Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν ομοσπονδιακή ποινική κατηγορία κατά του Ραέλ Κάστρο, του πρώην προέδρου της Κούβας, και πέντε άλλων την Τετάρτη, σε μια σημαντική κλιμάκωση της εκστρατείας της κυβέρνησης Τραμπ για την ανατροπή του κομμουνιστικού καθεστώτος της χώρας έξι δεκαετιών.
Ο 94χρονος πολιτικός επικεφαλής κατηγορήθηκε στο Μαϊάμι της Φλόριντα για συνωμοσία για να σκοτώσει Αμερικανούς υπηκόους, τέσσερις κατηγορίες για φόνο και δύο κατηγορίες για καταστροφή αεροσκάφους.
Άλλοι κατηγορούμενοι είναι ένας πιλότος μαχητικού ο οποίος κατηγορήθηκε αρχικά σε σχέση με ένα περιστατικό το 1996 στο οποίο τέσσερις άνδρες σκοτώθηκαν από τον κουβανικό στρατό όταν το αεροσκάφος τους καταρρίφθηκε κατά τη διάρκεια μιας ανθρωπιστικής αποστολής στα Στενά της Φλόριντα.
Ο Κάστρο, υπουργός Άμυνας της Κούβας τότε, φέρεται να έδωσε εντολή να ανοίξουν πυρ.
Το κατηγορητήριο, στο περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ για τη νότια περιφέρεια της Φλόριντα, έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης μεταξύ των ΗΠΑ και της Κούβας. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει με στρατιωτική δράση κατά της κουβανικής κυβέρνησης και μια ενεργειακή κρίση που δημιουργήθηκε από το αυστηρό εμπάργκο πετρελαίου των ΗΠΑ έχει προκαλέσει συνεχόμενα μπλακ άουτ και έχει προκαλέσει διαδηλώσεις στην πρωτεύουσα.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους το απόγευμα της Τετάρτης μετά την έκδοση του κατηγορητηρίου, ο Τραμπ είπε ότι «δεν θα υπάρξει κλιμάκωση» με την Κούβα.
«Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να υπάρχει», είπε. “Κοίταξε, το μέρος καταρρέει. Έχουν χάσει πραγματικά τον έλεγχο της Κούβας.â€
Όταν ρωτήθηκε εάν θα υπήρχε μια σύλληψη παρόμοια με αυτή του ανατραπέντος προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο νωρίτερα αυτό το έτος, είπε: «Δεν θέλω να το πω αυτό».
Μετά την ανακοίνωση του κατηγορητηρίου, ο στρατός των ΗΠΑ επιβεβαίωσε ότι το αεροπλανοφόρο Nimitz και τα πολεμικά πλοία συνοδείας του είχαν εισέλθει στη νότια Καραϊβική Θάλασσα, με τη Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ να τοποθετεί στο X και να χαιρετίζει τον στόλο ως «την επιτομή της ετοιμότητας και της παρουσίας, της απαράμιλλης εμβέλειας και της φονικότητας».
Ο Πύργος της Ελευθερίας του Μαϊάμι, όπου περισσότεροι από μισό εκατομμύριο Κουβανοί πρόσφυγες υποβλήθηκαν σε επεξεργασία ως μετανάστες μεταξύ 1962 και 1974 αφού διέφυγαν από την επανάσταση του Φιντέλ Κάστρο το 1959, αποτέλεσε ένα συμβολικό φόντο για το κατηγορητήριο ανακοίνωση, που έγινε την εθνική εορτή της Κούβας.
Ο Τοντ Μπλανς, ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας, δήλωσε: «Για πρώτη φορά μετά από σχεδόν 70 χρόνια, η ανώτερη ηγεσία του κουβανικού καθεστώτος έχει κατηγορηθεί σε αυτή τη χώρα για πράξεις βίας που είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο Αμερικανών πολιτών.
«Δεν επιτρέπεται στα έθνη και στους ηγέτες τους να στοχεύουν Αμερικανούς, να τους σκοτώνουν και να μην φέρουν ευθύνη».
Ο Miguel DÃaz-Canel, ο πρόεδρος της Κούβας, καταδίκασε το κατηγορητήριο ως πολιτικό κόλπο που επιδιώκει απλώς να «δικαιολογήσει την ανοησία μιας στρατιωτικής επίθεσης κατά της Κούβας». Σε μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι ψεύδονται και χειραγωγούν τα γεγονότα γύρω από την κατάρριψη, συμπεριλαμβανομένης της αγνόησης επανειλημμένων προειδοποιήσεων από κουβανούς αξιωματούχους εκείνη την εποχή ότι θα αμύνονταν από «επικίνδυνες παραβιάσεις» του εναέριου χώρου τους «από διαβόητους τρομοκράτες».
Ο Ραέλ Κάστρο φέρεται να ενέκρινε την κατάρριψη δύο μικρών αεροπλάνων που ανήκαν στους Brothers με έδρα το Μαϊάμι στην ομάδα εθελοντών εξόριστων Rescue, που θα έριχνε τα 90 μίλια νερού μεταξύ της Κούβας και του Florida Keys για πρόσφυγες.
Τέσσερις άνδρες, ο Armando Alejandre Jr, ο Carlos Costa, ο Mario de la Peña και ο Pablo Morales, έχασαν τη ζωή τους όταν τα Cessnas τους χτυπήθηκαν από πυραύλους που εκτοξεύθηκαν από μαχητικά αεροσκάφη MiG της κουβανικής αεροπορίας.
Ένα τρίτο αεροπλάνο, με πιλότο τον ιδρυτή της ομάδας, José Basulto, διέφυγε και προσγειώθηκε με ασφάλεια στη Φλόριντα.
Ο Ραέλ Κάστρο παραιτήθηκε από την προεδρία το 2018 και παραιτήθηκε από γραμματέας του κομμουνιστικού κόμματος της Κούβας τρία χρόνια αργότερα, αλλά παραμένει μια από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες στην πολιτική της Κούβας. Ο Φιντέλ Κάστρο πέθανε το 2016 σε ηλικία 90 ετών.
Είναι αβέβαιο αν θα αντιμετωπίσει ποτέ δικαστήριο των ΗΠΑ για να απαντήσει στις κατηγορίες. «Αναμένουμε ότι θα εμφανιστεί εδώ με τη θέλησή του ή με άλλο τρόπο», είπε η Μπλανς, μια προφανής νύξη για τη σύλληψη και την έκδοση του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολά Μαδούρο από τις αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις τον Ιανουάριο.
«Περιμένουμε και πιστεύουμε ότι ο κ. Κάστρο δικαιούται την ημέρα του στο δικαστήριο εδώ στο Μαϊάμι».
Επίσης την Τετάρτη, ο Marco Rubio, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, δημοσίευσε ένα μήνυμα στον κουβανικό λαό στο X. Στα ισπανικά, είπε: «Ο λόγος που αναγκάζεσαι να επιβιώσεις χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα δεν οφείλεται σε αποκλεισμό πετρελαίου από την Αμερική.
«Χωρίς ρεύμα, καύσιμα ή τρόφιμα είναι επειδή οι άνθρωποι που το ελέγχουν έχουν λεηλατήσει δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά τίποτα δεν έχει χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους».
Ο Carlos Cossio, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Κούβας, απάντησε στη δική του ανάρτηση στο X.
«Ο λόγος για τον οποίο ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ λέει τόσο επανειλημμένα και αδίστακτα ψέματα όταν αναφέρεται στην Κούβα και προσπαθεί να δικαιολογήσει την επιθετικότητα που επιβάλλεται στον κουβανικό λαό δεν είναι άγνοια ή ανικανότητα», έγραψε.
«Ξέρει καλά ότι δεν υπάρχει δικαιολογία για μια τέτοια σκληρή και ανελέητη επιθετικότητα».
Νωρίτερα, στην Ουάσιγκτον, μια ομάδα Κουβανοαμερικανικών μελών του Κογκρέσου φιλοξένησε μια συνέντευξη Τύπου για να χαιρετίσει το κατηγορητήριο, το οποίο η Μπλανς είπε ότι επιστράφηκε από ένα μεγάλο δικαστήριο του Μαϊάμι στις 23 Απριλίου.
«Σήμερα είναι μια ένδοξη μέρα για εκείνους τους Κουβανούς που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους άθελά τους, τους ανθρώπους που εκπροσωπούμε στην πόλη του Μαϊάμι, μόνο λόγω της σκληρότητας της κακίας μιας ομάδας γκάνγκστερ, της οικογένειας Κάστρο, που δεν έκαναν τίποτα άλλο παρά κατέλαβαν το νησί για να το μετατρέψουν σε δική τους επιχείρηση», είπε η Maria Elvira Salazar.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής από τη Φλόριντα Carlos Giménez είπε στους δημοσιογράφους ότι οι εθελοντές Brothers to the Rescue προσπαθούσαν να σώσουν ζωές όταν δέχθηκαν επίθεση.
«Απλώς έψαχναν αυτά τα δοκάρια στη μέση του στενού της Φλόριντα για να μην πεθάνουν, και μετά αναφέρουν τη θέση στο Λιμενικό Σώμα, αυτό ήταν το μόνο που έκαναν», είπε.
«Δεν μετέφεραν ναρκωτικά, δεν έκαναν τίποτα παράνομο, και ήταν διεθνή ύδατα, και ήταν Αμερικανοί πολίτες.
“Για πάρα πολύ καιρό αυτό το περιστατικό έχει περάσει χωρίς επιπτώσεις για κανέναν από τους ανθρώπους, ή τουλάχιστον τον πιο υπεύθυνο για αυτήν την πράξη, που ήταν ο Ραέλ Κάστρο.
«Γιατί χρειάστηκαν 30 χρόνια, δεν ξέρω γιατί, αλλά η νούμερο ένα δουλειά κάθε κυβέρνησης είναι να προστατεύει τους πολίτες της. Τέλος, αυτή η κυβέρνηση, η κυβέρνηση Τραμπ, το έλαβε υπόψη και είπε: «Ναι, θα προστατεύσουμε τους Αμερικανούς πολίτες». Και ναι, ίσως η δικαιοσύνη να έρθει λίγο αργά σε αυτή την περίπτωση, αλλά η δικαιοσύνη θα αποδοθεί.â€
Η Σαλαζάρ είπε ότι ελπίζει ότι οι Κουβανοί στο νησί θα συνεχίσουν να αντιδρούν στην πίεση των ΗΠΑ και στο κατηγορητήριο του Κάστρο, διαμαρτυρόμενοι κατά της κυβέρνησής τους.
«Το μήνυμα είναι για την οικογένεια Κάστρο: καταλάβετε αυτό καλά, ότι οι μέρες σας τελείωσαν», είπε.
«Το ομοσπονδιακό κατηγορητήριο είναι σοβαρό πράγμα. Ο Μαδούρο πίστευε ότι ο Τραμπ κορόιδευε – και κοίτα που βρίσκεται σήμερα ο Μαδούρο, σε μια ομοσπονδιακή φυλακή στη Νέα Υόρκη.
“Στέλνουμε λοιπόν το μήνυμα στην οικογένεια Κάστρο, ήρθε η ώρα να φύγετε. Ήρθε η ώρα να ακούσετε το σήμα από τον Λευκό Οίκο, μην πέσετε στην άβυσσο.
“Έχετε την επιλογή να μην καταλήξετε εκεί που είναι ο Μαδούρο. Μπορείτε να φύγετε τώρα και να αφήσετε το νησί στα χέρια των δυνάμεων της αντιπολίτευσης, στα χέρια της ελευθερίας, έτσι ώστε η μοίρα να φέρει την Κούβα σε ένα διαφορετικό μέρος.»
Το Associated Press συνέβαλε στη δημοσίευση
