Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης το Σάββατο ως απάντηση στην διαφαινόμενη απειλή χημικής καταστροφής στην κομητεία Όραντζ.
Η διακήρυξη καθοδηγεί το γραφείο του κυβερνήτη των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης και άλλες κρατικές υπηρεσίες να παράσχουν πρόσθετη υποστήριξη στους ανταποκριτές της κομητείας Orange. Το γραφείο του κυβερνήτη διαθέτει επίσης κρατικές περιουσίες για να στεγάσει τους 40.000 ανθρώπους που διατάχθηκαν να απομακρυνθούν από την περιοχή.
«Η ασφάλεια των κατοίκων της Orange County είναι η κορυφαία προτεραιότητα», ανέφερε ο Newsom σε δήλωση. «Κινητοποιούμε όλους τους διαθέσιμους πόρους του κράτους για να υποστηρίξουμε τους τοπικούς ανταποκριτές και να διασφαλίσουμε ότι η κοινότητα έχει ό,τι χρειάζεται για να παραμείνει ασφαλής».
Την Πέμπτη, μια δεξαμενή αποθήκευσης που περιείχε μεθακρυλικό μεθυλεστέρα άρχισε να εκκενώνεται και απείλησε να αστοχήσει σε μια εγκατάσταση στην πόλη Garden Grove που ανήκει στην GKN Aerospace, λένε οι τοπικές αρχές. Η εξαιρετικά εύφλεκτη χημική ουσία χρησιμοποιείται για την κατασκευή ρητινών και πλαστικών.
Οι τοπικές αρχές λένε ότι η δεξαμενή, η οποία περιέχει 6.000-7.000 γαλόνια χημικής ουσίας, είτε θα εκραγεί είτε θα διαρρεύσει το περιεχόμενό της στο πάρκινγκ.
Οι πυροσβέστες προσπάθησαν να μειώσουν τη θερμοκρασία της δεξαμενής αποθήκευσης βουτώντας την με νερό. Αυτές οι προσπάθειες φαίνεται να αποτυγχάνουν.
Μια ομάδα αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης εισήλθε στην εγκατάσταση χθες το βράδυ για να προσπαθήσει να προσθέσει έναν παράγοντα εξουδετέρωσης σε μια ξεχωριστή, κοντινή δεξαμενή «για να μειώσει το εκρηκτικό της δυναμικό», δήλωσε ο επικεφαλής του τμήματος πυροσβεστικής αρχής της κομητείας Όραντζ, Κρεγκ Κόβεϊ, σε δήλωση βίντεο το Σάββατο.
Όταν η ομάδα είδε το μετρητή θερμοκρασίας, η δεξαμενή είχε φτάσει τους 90 F – περίπου 13 βαθμούς υψηλότερα από την τελευταία φορά που διαβάστηκε, την προηγούμενη μέρα. Ο Covey είπε ότι η θερμοκρασία της δεξαμενής φαινόταν να αυξάνεται κατά περίπου 1 βαθμό την ώρα.
Οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης ετοιμάζονταν να αναχώσουν και να φράξουν το περιεχόμενο σε περίπτωση διαρροής και να μετριάσουν τους κινδύνους για την υγεία σε περίπτωση έκρηξης. Ταυτόχρονα, οι ανταποκριτές προσπαθούν να βρουν στρατηγικές «εκτός από το κουτί» για να αποτρέψουν πλήρως την καταστροφή, είπε ο Covey.
«Φέρνουμε ανθρώπους από όλη τη χώρα, μιλώντας με ανθρώπους από όλο τον τόπο, προσπαθώντας να βρούμε πρόσθετες επιλογές», είπε ο Covey. «Το να αφήσουμε αυτό το πράγμα απλώς να αποτύχει και να ανατιναχτεί είναι απαράδεκτο για εμάς».
