Για δύο ώρες το απόγευμα του Σαββάτου, το White Plaza μεταμορφώθηκε σε νυχτερινή αγορά, ζωντανή με το άρωμα του ταϊβανέζικου φαγητού, οι τυμπανοκρουσίες των ομάδων πολιτιστικών τεχνών και η ενέργεια των ανθρώπων που γιορτάζουν έναν πολιτισμό που δεν καταλαμβάνει πάντα χώρο.
Η ετήσια εκδήλωση Νυχτερινής Αγοράς της Ταϊβανέζικης Πολιτιστικής Εταιρείας (TCS) συγκέντρωσε την κοινότητα του Στάνφορντ και του Μπέι για μια βραδιά που θυμίζει τους πολιτιστικούς κόμβους της Ταϊβάν για φαγητό και διασκέδαση. Η φετινή εκδήλωση περιλάμβανε παραστάσεις μαθητών στο White Plaza Stage από το κινέζικο μουσικό σύνολο Stanford Baipu, το Stanford Chang Le Dance, το Stanford Lion Dance, το Stanford Swingtime, το Stanford Wushu και το Múa Lac Hông. Στη βραδιά συμμετείχαν επίσης τοπικοί πωλητές τροφίμων από την Ταϊβάν, όπως το Duan’s Kitchen και το Queen House και δραστηριότητες όπως mahjong, καρναβαλικά παιχνίδια και εργαστήριο λάκας.Â
Ως επικεφαλής διοργανωτής για το Night Market, ο συμπρόεδρος της TCS Colin Liu ’27 ήταν υπεύθυνος για τη συγκέντρωση αυτών των ομάδων και των πωλητών. Αφού εντάχθηκε στην TCS ως πρωτοετής, ασχολήθηκε περισσότερο με τον σχεδιασμό της Νυχτερινής Αγοράς ως δευτεροετής φοιτητής. Φέτος, ένας από τους στόχους του TCS ήταν να παρέχει περισσότερες δωρεάν δραστηριότητες για τους συμμετέχοντες.Â
«Οι άνθρωποι θα έρθουν στη Νυχτερινή Αγορά για να αγοράσουν φαγητό, αλλά θέλουμε πραγματικά να τους δώσουμε έναν λόγο να παραμείνουν για περισσότερο από το να παίρνουν φαγητό και να το φάνε», είπε ο Λιου.
Σε σύγκριση με την περσινή Νυχτερινή Αγορά, η φετινή εκδήλωση περιελάμβανε περισσότερα περίπτερα δραστηριοτήτων, από έκθεση βιβλίων από την Ταϊβανέζικη Αμερική έως ένα περίπτερο ευαισθητοποίησης σχετικά με την υγεία της Ασίας. Άλλοι οργανισμοί, όπως ο Σύλλογος Φοιτητών της Ταϊβάν του Στάνφορντ και ο Σύλλογος Κινέζων Φοιτητών και Μελετών στο Στάνφορντ, βοήθησαν επίσης να στελεχώσουν έναν αριθμό από αυτά τα περίπτερα.
Η Milian Chen ’28, η συν-κοινωνική πρόεδρος της TCS, παρακολούθησε την περσινή αγορά και είπε ότι εμπνεύστηκε να βοηθήσει στη διοργάνωση της φετινής Νυχτερινής Αγοράς για να βεβαιωθεί ότι περισσότεροι άνθρωποι στην πανεπιστημιούπολη το γνώριζαν. Μια Ταϊβανέζα Καναδή, η Τσεν βοήθησε επίσης στη λειτουργία κάποιων περιπτέρων δραστηριοτήτων για να επιδείξει τον πολιτισμό της – συμπεριλαμβανομένου του ψεύτικο ψάρεμα χρυσόψαρου, το οποίο περιέγραψε ως μια κοινή δραστηριότητα νυχτερινής αγοράς στην Ταϊβάν.
«Στο γυμνάσιο, δεν κατάφερα να ασχοληθώ τόσο πολύ με τους συνομηλίκους μου όσον αφορά την ταϊβανέζικη κουλτούρα», είπε ο Chen. Όμως, αφού παρακολούθησα το TCS’ Night Market πέρυσι, «Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος που αυτό ήταν ένα μέρος όπου όλοι μπορούν να γιορτάσουν τα διασκεδαστικά μέρη για την Ταϊβάν και απλώς να μιλήσουν μεταξύ τους, να διασκεδάσουν, να φάνε καλό φαγητό – να γνωρίσουν την ταϊβανέζικη κουλτούρα και να συμμετέχουν».
Άλλα περίπτερα ήταν πιο εκπαιδευτικά. Ο Jison Hong, κλινικός καθηγητής Ανοσολογίας και Ρευματολογίας, παρακολούθησε τη Νυχτερινή Αγορά εκ μέρους του Προγράμματος Ευαισθητοποίησης για τον Καρκίνο του Stanford για τη δυσανεξία στο αλκοόλ. Στο εκπαιδευτικό περίπτερο που φιλοξένησε, η Χονγκ δίδαξε τους επισκέπτες της αγοράς για μια μετάλλαξη στο γονίδιο ALDH2 που είναι κοινή μεταξύ των Ανατολικών Ασιατών και η οποία προκαλεί μερικούς ανθρώπους να κοκκινίζουν όταν πίνουν αλκοόλ.
«Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για ορισμένους τύπους καρκίνου», είπε ο Χονγκ. “Αυξάνουμε την ευαισθητοποίηση γιατί πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν γι’ αυτό.†Â
Όσο για τους σπουδαστές καλλιτέχνες, πριν ανέβουν στη σκηνή, ένας από τους χορογράφους του Stanford Lion Dance, δεύτερος φοιτητής διδακτορικού στη βιομηχανική Kevin Ly, δήλωσε ενθουσιασμένος που παρουσίασε το επιστέγασμα της δουλειάς της ομάδας τα τελευταία τρίμηνα. Έχοντας εμφανιστεί επίσης για τη Σεληνιακή Πρωτοχρονιά, το Night Market ήταν μια από τις τελευταίες παραστάσεις του Lion Dance της σχολικής χρονιάς.
“Πρώτα και κύρια, [we hope] η κοινότητα διασκεδάζει, αλλά δεύτερον, ελπίζουμε ότι η κοινότητα συνειδητοποιεί πόσο ζωντανή είναι η κουλτούρα του Στάνφορντ όταν δεν είμαστε [focusing] για τους ακαδημαϊκούς», είπε ο Ly. «Παίρνουμε τους ακαδημαϊκούς εξίσου σοβαρά με άλλα μέρη της ζωής μας, και θεωρούμε ότι ο πολιτισμός είναι ένας τρόπος για να εμπλουτίσουμε τον εαυτό μας επίσης».
Πίσω από αυτή την βιτρίνα πολιτισμού κρύβονταν μήνες συντονισμού και σκληρής δουλειάς. Ο Liu περιέγραψε ότι τα έβλεπε όλα να μπαίνουν στη θέση τους.Â
«Νομίζω ότι το δέος είναι η σωστή λέξη για να το περιγράψω: ότι όλα συνδυάζονται και υπάρχουν εκατομμύρια πράγματα που θα μπορούσαν να πάνε στραβά, αλλά κανένα από αυτά δεν πάει στραβά γιατί όλοι εμφανίζονται και κάνουν τη δουλειά τους», είπε ο Liu. Έχει συνειδητοποιήσει ότι υπάρχουν πολλά πολύτιμα μέλη της κοινότητας του Στάνφορντ, [the] Η κοινότητα του Bay Area, της κοινότητας της Ταϊβάν που ενδιαφέρεται πραγματικά για αυτό όσο κι εγώ.» Â
Πέρα από κάθε περίπτερο ή παράσταση, η αποστολή πίσω από το Night Market έχει έναν ευρύτερο σκοπό να βάλει την Ταϊβάν στον χάρτη για τους φοιτητές του Στάνφορντ — όχι μόνο πολιτικά, αλλά και πολιτιστικά.
«Θέλω να προσφέρω στους ανθρώπους μια καλή εμπειρία», είπε ο Liu. “ Θέλω να περάσουν καλά στη Νυχτερινή Αγορά, αλλά ταυτόχρονα θέλω να ξέρουν, στην πορεία, ότι υπάρχει η Ταϊβάν.»
Σύμφωνα με τον Liu, παρά τη μακροχρόνια γεωπολιτική διαμάχη για το καθεστώς της Ταϊβάν ως ανεξάρτητου έθνους, «δεν έχω καμία προσδοκία ότι κάποιος ξέρει ότι η Ταϊβάν είναι διαφορετική [from] Κίνα. Είναι πολύ μπερδεμένο σε πολλά επίπεδα, και θέλω απλώς οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι έχει μια μοναδική κουλτούρα — δεν είναι απλώς μέρος της κινεζικής κουλτούρας· είναι ένα πολύ μοναδικό μέρος με μια πολύ, πολύ διαφορετική κουλτούρα στο νησί.â€
‘);
