Ο Τόνι Μπλερ κατηγόρησε τους Keir Starmer, Andy Burnham και Wes Streeting ότι θέτουν σε κίνδυνο το μέλλον των Εργατικών εγκαταλείποντας το κεντρικό έδαφος, προειδοποιώντας ότι η «σχεδόν άπειρη ικανότητα αυταπάτης» του κόμματος σημαίνει ότι είναι πιθανό να χάσει τις επόμενες εκλογές.
Σε μια σφοδρή επίθεση 5.700 λέξεων στον πρωθυπουργό και τους επίδοξους διαδόχους του που δημοσιεύθηκε το βράδυ της Τρίτης, ο Μπλερ υποστήριξε ότι η κυβέρνηση πρέπει να πατάξει τις κοινωνικές δαπάνες, να εγκαταλείψει τους περιορισμούς στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και να ομαλοποιήσει τις σχέσεις με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Το δοκίμιό του, μια άκρως ασυνήθιστη παρέμβαση για έναν πρώην πρωθυπουργό των Εργατικών, είναι πιθανό να προκαλέσει μια έξαλλη απάντηση από όλο το κόμμα, όπου η κληρονομιά του Μπλερ παραμένει εξαιρετικά αμφιλεγόμενη. Την Τρίτη, μια ανώτερη πηγή τον κατηγόρησε ότι εγκατέλειψε τις σοσιαλδημοκρατικές αξίες για να ενστερνιστεί μια ατζέντα που «δεν είχε απαντήσεις».
Αλλά ο Μπλερ πρότεινε επίσης ότι ήταν λάθος για άλλους στο κόμμα να επιδιώξουν να απομακρύνουν τον Στάρμερ από την πρωθυπουργία, λέγοντας: «Το Εργατικό Κόμμα παίζει με τη φωτιά. ή, ακριβέστερα με το μέλλον της, και της χώρας. Το αν θα υπάρξει αλλαγή ηγεσίας ή όχι είναι άσχετο αν δεν ξεκινήσει με μια συζήτηση πολιτικής.
«Το να προσπαθούμε να αναγκάσουμε τον πρωθυπουργό να φύγει, προτού μάθουμε ποια πολιτική κατεύθυνση φέρνουμε, δεν είναι σοβαρός τρόπος συμπεριφοράς».
Ο Μπλερ επιτέθηκε στον Μπέρναμ και τον συνάδελφό του για την ηγεσία, Γουές Στρίτινγκ – ο οποίος έχει συχνά χαρακτηριστεί Μπλερίτης, αλλά απορρίπτει την ταμπέλα – για ιδέες σχετικά με τη φορολογία και τις δαπάνες που είπε ότι είχαν απορριφθεί από σοβαρές κυβερνήσεις. Είπε ότι ήταν μια «αιώνια αυταπάτη» ότι το κόμμα πρέπει να μετακινηθεί αριστερά ενώ χάνει έδρες προς τα δεξιά, λέγοντας ότι είναι «επικίνδυνο να το κάνει στην κυβέρνηση».
Ενώ το Εργατικό Κόμμα είναι πιθανό να χάσει πολύ περισσότερες έδρες από τη Μεταρρύθμιση από τους Πράσινους σε γενικές εκλογές, οι περισσότεροι αναλυτές των πρόσφατων τοπικών εκλογών προτείνουν ότι έχασαν τέσσερις φορές περισσότερες ψήφους από τους Πράσινους, μοιράζοντας την ψήφο της αριστεράς.
Ο Μπλερ επέκρινε επίσης την προσέγγιση του Στάρμερ στον πόλεμο των ΗΠΑ με το Ιράν, παρά τις περισσότερες δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι ήταν δημοφιλής στο κοινό – λέγοντας ότι είναι ζωτικής σημασίας οι ΗΠΑ να εμπιστεύονται το Ηνωμένο Βασίλειο ως σύμμαχο.
Ο πρώην πρωθυπουργός χαρακτήρισε το νομοσχέδιο για τα εργασιακά δικαιώματα της Angela Rayner και την καθαρή μηδενική κίνηση του Ed Miliband ως βασικά λάθη, παράλληλα με τη σταδιακή κατάργηση των αδειών πετρελαίου και φυσικού αερίου και την απόφαση της Rachel Reeves να αυξήσει τον κατώτατο μισθό και την εθνική ασφάλιση και να αλλάξει το καθεστώς των μη κατοικιών. Όλες οι πολιτικές είχαν δώσει «αντίθετους ανέμους, όχι ουράνιους ανέμους στις βρετανικές επιχειρήσεις», έγραψε.
Η κυβέρνηση θα πρέπει τώρα να άρει όλα τα εμπόδια στην ανάπτυξη των επιχειρήσεων που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη, να αυξήσει ριζικά τη μεταρρύθμιση του σχεδιασμού, να αντιστρέψει την ενεργειακή πολιτική της στη Βόρεια Θάλασσα και να κάνει θεμελιώδεις αλλαγές στο σύστημα πρόνοιας, υποστήριξε ο Μπλερ, καθώς και να επιδιώξει να επιδιορθώσει τις σχέσεις με τον Λευκό Οίκο του Τραμπ.
«Χωρίς μια ατζέντα αυτής της φύσης, ριζοσπαστική αλλά λογική, η Βρετανία θα συνεχίσει τη μακρά πορεία της προς τον υποβιβασμό από την Πρέμιερ Λιγκ των Εθνών», είπε.
Μια ανώτερη πηγή του Εργατικού Κόμματος είπε: «Ο Τόνι προφανώς δεν ήταν κοντά σε έναν Βρετανό της εργατικής τάξης για δεκαετίες, αλλά είναι ξεκάθαρα μακριά από τους αδερφούς της τεχνολογίας.
«Ο αναθερμασμένος Μπλερισμός δεν έχει καμία απολύτως απάντηση στην εθνική μας παρακμή από τότε που ελευθερώθηκαν οι γύπες. Υπήρξε μια εποχή που θα είχε υπερασπιστεί τις σοσιαλδημοκρατικές αξίες, αλλά αυτό δείχνει πόσο μακριά έχει πέσει.»
Ο Μπλερ είπε ότι το βασικό ζήτημα του Στάρμερ δεν ήταν η έλλειψη χαρίσματος ή επικοινωνίας αλλά η γείωση. «Αυτό είναι το καθοριστικό πρόβλημα της κυβέρνησης. Πολύ συχνά φαίνονται να κλονίζονται στο αεράκι. Να λείπει έρμα.â€
Το κόμμα θα έπρεπε να είχε παραιτηθεί από υποσχέσεις όπως οι μεταρρυθμίσεις για τα δικαιώματα των εργαζομένων και οι δεσμεύσεις για τις άδειες πετρελαίου και φυσικού αερίου στις πρώτες ημέρες της κυβέρνησης, κατηγορώντας τη δημοσιονομική κατάσταση, είπε ο Μπλερ, υποστηρίζοντας ότι θα είχε κερδίσει την καλή θέληση των επιχειρήσεων. Επιτέθηκε επίσης στο τέλος του ορίου των δύο παιδιών, λέγοντας ότι ήταν σαφές ότι η πρόνοια χρειάζεται μεγάλη μεταρρύθμιση.
Ωστόσο, ήταν βαθιά επικριτικός για τις λύσεις που πρότειναν όσοι επιδιώκουν να αντικαταστήσουν τον Στάρμερ, λέγοντας ότι η εκσυγχρονιστική πτέρυγα του Στρίτινγκ «εμφανιζόταν να υποστηρίξει την επανένταξη στην ΕΕ», καθώς και αλλαγές στα κέρδη κεφαλαίου που «απορρίφθηκαν από διαδοχικές κυβερνήσεις για καλό λόγο».
Και επέκρινε την εναλλακτική του Μπέρνχαμ να υιοθετήσει την «ακροαριστερή κριτική για τίποτα καλό που δεν προέκυψε από τα τελευταία «40 χρόνια» του «νεοφιλελευθερισμού», η οποία πιθανώς περιλαμβάνει την τελευταία κυβέρνηση των Εργατικών.
Ο Μπλερ είπε ότι ήταν σαφές από τις εκλογές ότι ο Στάρμερ είχε εκλεγεί λόγω της απέχθειας για την κυβέρνηση των Συντηρητικών και όχι λόγω της προσφοράς των Εργατικών, και ότι το κόμμα δεν είχε καθοδηγητικό όραμα από το οποίο θα μπορούσαν να απορρέουν οι πολιτικές και οι πολιτικές του.
«Η κυβέρνηση κυβερνά από μια ουσιαστικά παραδοσιακή θέση «μαλακής αριστεράς» των Εργατικών, σταθμευμένη σταθερά στη ζώνη άνεσης του κόμματος», είπε. «Το κύριο πρόβλημα της κυβέρνησης δεν είναι η προσωπικότητα του Keir. Ή αποτυχία επικοινωνίας «τα επιτεύγματά μας». Ή ανάγκη να επιβεβαιωθούν πιο έντονα οι «αξίες» των Εργατικών.
«Είναι επειδή δεν έχουμε ένα επεξεργασμένο, συνεκτικό σχέδιο για τη χώρα σε έναν κόσμο που αλλάζει ταχέως και βρισκόμαστε σε λάθος πολιτική θέση από την οποία μπορούμε να επινοήσουμε ένα και να κερδίσουμε μια δεύτερη θητεία».
Ο Μπλερ – ο οποίος ήταν μια από τις ισχυρότερες φωνές αντίθετες στο Brexit και βασικός παράγοντας στις εκκλήσεις για νέο δημοψήφισμα – είπε ότι τώρα πιστεύει ότι η διαπραγμάτευση μιας νέας συμφωνίας με την Ευρώπη ήταν ανόητη όταν η Βρετανία ήταν σε αδύναμη θέση.
«Ακριβώς όπως το Brexit δεν ήταν ποτέ η απάντηση στις προκλήσεις της Βρετανίας το 2016, η αντιστροφή του δεν είναι η απάντηση στην πολύ χειρότερη κατάσταση της χώρας το 2026.» Είπε ότι οποιαδήποτε σοβαρή διαπραγμάτευση θα πρέπει να ξεκινήσει μόνο όταν η Βρετανία βρίσκεται «στο πιο μακρινό άκρο της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας. Προς το παρόν, δεν είμαστε.â€
Είπε ότι η θέση του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν ασύγκριτα πιο αδύναμη από ό,τι πριν από δύο δεκαετίες – όταν το ΗΒ ήταν βασικός σύμμαχος των ΗΠΑ, ηγέτης στην Ευρώπη και σημαντικός παίκτης στον αναπτυσσόμενο κόσμο λόγω της διεθνούς βοήθειας.
“Ό,τι έγινε έγινε. Κανένα από αυτά τα πράγματα δεν μπορεί απλά να αντιστραφεί. Αλλά για να διορθώσουμε τη θέση μας, όλα απαιτούν ηγεσία και αφοσίωση.â€
