Ο καταξιωμένος σκηνοθέτης Andrey Zvyagintsev έστειλε ένα άμεσο μήνυμα στον Βλαντιμίρ Πούτιν προτρέποντάς τον να αρχίσει να ακούει τον ρωσικό λαό και να τερματίσει τον «ανούσιο» πόλεμο στην Ουκρανία, συνεχίζοντας τον πόλεμο λέξεων μεταξύ του πιο σεβαστού εν ζωή σκηνοθέτη της Ρωσίας και του Κρεμλίνου που ξεκίνησε στην τελετή απονομής των βραβείων του Φεστιβάλ των Καννών το Σαββατοκύριακο.
«Εκτός από τα μέλη που ξεκόλλησαν από τους συμπολίτες σας στο όνομα ενός απατηλού στόχου, εκτός από τη σφαγή των νέων που χρειάζεται η χώρα για να χτίσει τη ζωή και το μέλλον – τίποτα καλό δεν είναι στον ορίζοντα αν δεν σταματήσουμε», είπε ο εξόριστος συγγραφέας σε μήνυμα που έστειλε στον εκπρόσωπο Τύπου του Ρώσου προέδρου την Τρίτη μέσω επίσημων καναλιών.
Αποδεχόμενος το Grand Prix για τη νέα του ταινία Μινώταυρος στη Γαλλική Ριβιέρα το βράδυ του Σαββάτου, ο Zvyagintsev είχε κάνει έκκληση στον Πούτιν να «σταματήσει αυτό το σφαγείο […] όλος ο κόσμος το περιμένει αυτό.â€
Ο Zvyagintsev είχε προλογίσει την ομιλία του με μια αναγνώριση ότι ο Πούτιν ήταν απίθανο να παρακολουθήσει προσωπικά τη ζωντανή ροή των Καννών και προέτρεψε το περιβάλλον του Ρώσου ηγέτη να μεταδώσει την έκκληση.
Όταν ο μακροχρόνιος εκπρόσωπος του Πούτιν Ντμίτρι Πεσκόφ ρωτήθηκε για τη μετάδοση του αντιπολεμικού μηνύματος σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα, ωστόσο, απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα. «Εγώ, για παράδειγμα, δεν θα το κάνω», είπε ο Πεσκόφ στους δημοσιογράφους σε καθημερινή ενημέρωση. “Δεν νομίζω ότι θα το κάνει κάποιος άλλος.â€
Ο Πεσκόφ είπε ότι ο σκηνοθέτης βραβευμένων ταινιών όπως το The Return και ο Leviathan δεν «είχε το δικαίωμα» να κάνει έκκληση στην ειρήνη επειδή ποτέ δεν είχε καταδικάσει τη «σφαγή στο Ντονμπάς» – την υποτιθέμενη βία κατά των Ρωσόφωνων στην ανατολική Ουκρανία που οι ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης χρησιμοποιούν ως πρόσχημα.
Σε μια απάντηση που εστάλη στον Πεσκόφ το πρωί της Τρίτης, την οποία είδε ο Guardian, ο Zvyagintsev είπε ότι ήταν αλήθεια ότι δεν είχε φωνή για το θέμα, αλλά ούτε και «εκατό εκατομμύρια Ρώσοι πολίτες», επειδή ο Πούτιν «δεν είχε ακούσει ποτέ τη φωνή τους».
Το να φιμώσει το Κρεμλίνο τους επικριτές του με την αντίθετη ερώτηση, «Μα πού ήσασταν τα τελευταία οκτώ χρόνια;», είπε ο Zvyagintsev, ήταν «υποκριτικό». «Το μόνο πράγμα που θα ήταν σωστό και λογικό», συνέχισε, «θα ήταν να ενεργήσουμε σύμφωνα με την αρχή του εδώ και τώρα «Εδώ και τώρα: θα ήταν να τεθεί ένα τέλος σε αυτόν τον τόσο αδίστακτο όσο και παράλογο πόλεμο».
Το Κρεμλίνο δεν έχει απαντήσει στο μήνυμα του σκηνοθέτη.
Η ομιλία του Zvyagintsev στις Κάννες δέχτηκε επίσης κάποια κριτική από την Ουκρανία, όπου οι σχολιαστές πρότειναν ότι συνεχίστηκε η «έκκληση στην παράδοση του τσάρου» στην οποία στελέχη της ρωσικής αντιπολίτευσης εκλιπαρούσαν τις αρχές για αλλαγή αντί να την απαιτήσουν» και έβαζαν τη ζωή των Ρώσων στρατιωτών στο ίδιο επίπεδο με τους Ουκρανούς αμάχους.
Ο Μινώταυρος, που έκανε πρεμιέρα στις Κάννες με θετικές κριτικές, είναι η πρώτη ταινία του 62χρονου από τότε που υπέστη μια απειλητική για τη ζωή του μόλυνση από τον Covid-19 και στη συνέχεια εξορίστηκε στη Γαλλία.
Μια μεταφορά του ερωτικού θρίλερ του Claude Chabrol του 1969 The Unfaithful Wife, που διαδραματίζεται στη φανταστική ρωσική πόλη Krasnoborsk, ακολουθεί ένα στέλεχος επιχείρησης (Dmitriy Mazurov) που είναι στα πρόθυρα να απολύσει υπαλλήλους για να στρατευτεί στην προσπάθεια του πολέμου στην Ουκρανία, όταν ανακαλύπτει ότι η σύζυγός του Galina (Iris Lebeaair) έχει μια γυναίκα.
