Το Mellon Foundation ανακοίνωσε σήμερα την εκλογή δύο νέων μελών στο Διοικητικό Συμβούλιο του – Ρασίντ Τζόνσον και Nabiha Syed Το έργο του οποίου αντικατοπτρίζει τη συνεχή δέσμευση του Ιδρύματος να επικεντρώνει τη δημιουργική ελευθερία και τη φαντασία των πολιτών στην αμερικανική δημόσια ζωή.
Ο Τζόνσον – ένας από τους πιο διάσημους και συνεπείς Αμερικανούς καλλιτέχνες της γενιάς του – είναι γνωστός για μια διεπιστημονική πρακτική που ανοίγει χώρο για περίπλοκες συζητήσεις σχετικά με την ταυτότητα, την ιστορία και την πλήρη υφή της ζωής των Μαύρων. Η Syed – δικηγόρος, στέλεχος μέσων ενημέρωσης και ένας από τους σημαντικότερους πρωταθλητές της τεχνολογίας δημοσίου συμφέροντος της χώρας – υπηρετεί επίσης ως Εκτελεστική Διευθύντρια του Ιδρύματος Mozilla, όπου ηγείται ενός παγκόσμιου κινήματος εκατομμυρίων που εργάζονται προς ένα πιο ανοιχτό, δίκαιο και αξιόπιστο διαδίκτυο. Μαζί, φέρνουν στο Διοικητικό Συμβούλιο συμπληρωματικά οράματα για το τι σημαίνει να οικοδομήσουμε έναν πιο δίκαιο, πιο εκφραστικό και πιο δίκαιο κόσμο.
«Ως ηγέτες στους αντίστοιχους κλάδους τους, ο Rashid Johnson και ο Nabiha Syed φέρνουν ο καθένας αξιοσημείωτη τεχνογνωσία και προοπτική σε αυτό το διοικητικό συμβούλιο». είπε η Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου Kathryn A. Hall. «Ανυπομονούμε να αξιοποιήσουμε την αποδεδειγμένη ευχέρειά τους στη διαχείριση της πολυπλοκότητας σε κλίμακα, καθώς συνεχίζουμε να ενισχύουμε την υποδομή και τις διαδικασίες του Ιδρύματος στην υπηρεσία της αποστολής του Mellon».
«Ο Rashid Johnson και η Nabiha Syed μαζί αντικατοπτρίζουν το εύρος της δέσμευσης του Mellon τόσο για το δημόσιο καλό όσο και για την ικανότητα για μάθηση, εφεύρεση και φαντασία που είναι θεμελιώδη για μια ακμάζουσα δημοκρατική κοινωνία», είπε η Elizabeth Alexander, Πρόεδρος του Mellon Foundation. “Το ακριβές, επεκτατικό μυαλό της Nabiha και η μακροχρόνια δέσμευση της ισότητας στην ψηφιακή σφαίρα θα εμπλουτίσουν τη χορήγηση επιχορηγήσεων και τις πρακτικές μας. Η απεριόριστη δημιουργική πρακτική του Rashid προσφέρει μια άποψη και μια μεθοδολογία που θα προκαλέσει και θα εδραιώσει τη δουλειά μας και θα προωθήσει τις προσπάθειές μας να κάνουμε τις τέχνες, τον πολιτισμό και τις ανθρωπιστικές επιστήμες προσιτές σε όλους.â€
Ο Τζόνσον φέρνει σε αυτόν τον ρόλο περισσότερες από δύο δεκαετίες δουλειάς στη διασταύρωση της ιστορίας της τέχνης, της κριτικής θεωρίας και της φαντασίας του πολίτη και μια βαθιά δέσμευση στις ανθρωπιστικές επιστήμες ως δημόσιο αγαθό. Αν και ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στη φωτογραφία, η πρακτική του έχει εξελιχθεί ώστε να περιλαμβάνει γλυπτική, ζωγραφική, σχέδιο, κινηματογραφική παραγωγή και εγκατάσταση – συχνά ενσωματώνοντας υλικά γεμάτα με προσωπικούς και πολιτιστικούς συμβολισμούς, όπως βούτυρο καριτέ, μαύρο σαπούνι, βιβλία, φυτά και πλακάκια. Το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Whitney, το Μουσείο Τέχνης της Κομητείας του Λος Άντζελες και το Fondation Louis Vuitton. Rashid Johnson: A Poem for Deep Thinkersπαρουσιάστηκε στο Μουσείο Solomon R. Guggenheim το 2025 και αυτή τη στιγμή προβάλλεται στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης του Φορτ Γουόρθ. Απέκτησε πτυχίο φωτογραφίας από το Columbia College του Σικάγο και ακολούθησε μεταπτυχιακές σπουδές στη Σχολή του Ινστιτούτου Τέχνης του Σικάγο.
«Το Ίδρυμα Mellon έχει καταλάβει εδώ και καιρό κάτι που σκέφτομαι κάθε φορά που μπαίνω στο στούντιο μου: ότι η τέχνη δεν είναι πολυτέλεια, είναι ανάγκη». είπε ο Τζόνσον. “Τα ερωτήματα που έχω περάσει την καριέρα μου εξερευνώντας – σχετικά με την ταυτότητα, την ιστορία, την εσωτερικότητα και το τι σημαίνει να είσαι πλήρως άνθρωπος – είναι τα ίδια ερωτήματα με τα οποία αντιμετώπιζαν πάντα οι ανθρωπιστικές επιστήμες. Είμαι ταπεινωμένος και ενθουσιασμένος που θα φέρω την άποψή μου σε αυτό το συμβούλιο και θα υποστηρίξω το έργο του Ιδρύματος για να φέρει αυτές τις ερωτήσεις σε ευρύτερο κοινό.â€
Ως Εκτελεστικός Διευθυντής του Ιδρύματος Mozilla, ο Syed φέρνει μια βαθιά δέσμευση για λογοδοσία ως θεμέλιο για τη δημοκρατική ζωή. Πριν από τη Mozilla, υπηρέτησε ως Διευθύνων Σύμβουλος του The Markup, του βραβευμένου δημοσιογραφικού μη κερδοσκοπικού οργανισμού που αμφισβήτησε την τεχνολογία να υπηρετήσει το δημόσιο καλό, οδηγώντας την από την κυκλοφορία μέχρι την επιτυχημένη εξαγορά της το 2024. Υπότροφος Marshall και απόφοιτος της Νομικής Σχολής Yale – όπου συνίδρυσε το Media Freedom and Information Access legal c Πολλές φορές προτού συνεχίσει να ηγείται της συκοφαντίας και της συλλογής ειδήσεων στο BuzzFeed. Έχει τιμηθεί με πολλές διακρίσεις, όπως το Crain’s New York Business 40 Under 40, ένα βραβείο Rising Star από την Επιτροπή Δημοσιογράφων για την Ελευθερία του Τύπου και το Βραβείο Ψηφιακών Πολιτικών Δικαιωμάτων NAACP/Archewell. Συμμετέχει στα διοικητικά συμβούλια του Scott Trust και υπηρετεί ως λέκτορας στο Πανεπιστήμιο Columbia Graduate School of Journalism.
«Έφτασα σε αυτό το έργο μέσω της Πρώτης Τροποποίησης, η οποία είναι, τελικά, μια υπόσχεση για τη φαντασία: ότι μια κοινωνία με αρκετή αυτοπεποίθηση για να είναι ελεύθερη πρέπει επίσης να έχει αρκετή αυτοπεποίθηση για να την αντιπαραθέσουμε, να την ξαναγράψουμε, να την ξαναφαντάσουμε», είπε ο Σιέντ. «Οι ανθρωπιστικές επιστήμες είναι εκεί που καλλιεργείται αυτή η αυτοπεποίθηση, ένας αναγνώστης και ένας μελετητής κάθε φορά. Ο Mellon ήταν ο πιο σταθερός Αμερικανός προστάτης τους και είναι τιμή μου να υπηρετήσω στο διοικητικό συμβούλιο.
Το Ίδρυμα Andrew W. Mellon είναι ο μεγαλύτερος υποστηρικτής των τεχνών και των ανθρωπιστικών επιστημών της χώρας. Από το 1969, το Ίδρυμα καθοδηγείται από τη βασική του πεποίθηση ότι οι ανθρωπιστικές επιστήμες και οι τέχνες είναι απαραίτητες για την ανθρώπινη κατανόηση. Το Ίδρυμα πιστεύει ότι οι τέχνες και οι ανθρωπιστικές επιστήμες είναι εκεί που εκφράζουμε την περίπλοκη ανθρωπιά μας και ότι ο καθένας αξίζει την ομορφιά, την υπέρβαση και την ελευθερία που μπορεί να βρει κανείς εκεί. Μέσω των επιχορηγήσεων μας, επιδιώκουμε να οικοδομήσουμε δίκαιες κοινότητες εμπλουτισμένες με νόημα και ενδυναμωμένες από κριτική σκέψη, όπου οι ιδέες και η φαντασία μπορούν να ευδοκιμήσουν. Μάθετε περισσότερα στο mellon.org.
