σολΤα βουνά με βούτυρο, οι λίμνες κρασιού και η απόκρυφη απαγόρευση της ΕΕ για τις μπανάνες σχημάτισαν το μυθολογικό υπόβαθρο του δημοψηφίσματος για το Brexit στη Βρετανία το 2016. Ωστόσο, ενώ πολλοί ισχυρισμοί για την άδεια ψήφου ήταν υπερβολικοί, ανακριβείς ή κατάφωρα αναληθείς, η ικανότητα της ΕΕ να γελοιοποιείται παραμένει αμείωτη 10 χρόνια μετά. Ας πάρουμε την περίεργη περίπτωση των επιτρόπων της ΕΕ, που είναι ενοχλημένοι που τα επίσημα παρεχόμενα ηλεκτρικά οχήματά τους δεν μπορούν να διαχειριστούν το χρονοβόρο ταξίδι των 280 μιλίων μεταξύ Βρυξελλών και Στρασβούργου χωρίς να σταματήσουν για να επαναφορτιστούν.
Αυτό το σημαντικό θέμα, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Politico, εγείρει ζωτικά ερωτήματα. Αυτοί οι ακριβοπληρωμένοι γραφειοκράτες χρειάζονται πραγματικά «αυτοκίνητα της εταιρείας» που οδηγούνται από σοφέρ; Σίγουρα θα μπορούσαν να πιάσουν ένα τρένο, ή να πετάξουν ή να κάνουν ποδήλατο. Η χρήση EV είναι υποχρεωτική για οδικές μετακινήσεις. Τα οχήματα παρέχονται σύμφωνα με την πολιτική μείωσης των εκπομπών της Πράσινης Συμφωνίας της ΕΕ, την οποία αναμένεται να υποστηρίξουν οι Επίτροποι και όχι να την υποστηρίξουν. Γιατί λοιπόν επιτρέπεται στην πρόεδρος της επιτροπής, Ursula von der Leyen, ένας βενζινοκινητήρας; Το μεγαλύτερο ερώτημα όλων είναι γιατί να κάνουμε αυτά τα κουραστικά ταξίδια Βρυξέλλες-Στρασβούργο εξαρχής;
Η απάντηση είναι ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο δεν ευδοκιμεί να λειτουργήσει όπως οποιοδήποτε παλιό κοινοβούλιο του κοινού ή του κήπου. Πραγματοποιεί συνεδριάσεις και στις δύο πόλεις, όπως ορίζει η συνθήκη. Δώδεκα φορές το χρόνο, επίτροποι, αξιωματούχοι και εκατοντάδες ευρωβουλευτές πραγματοποιούν το ταξίδι με κόστος δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ για τους φορολογούμενους. Το 2023, ένα τρένο που επρόκειτο να μεταφέρει τους ευρωβουλευτές στο Στρασβούργο μετατράπηκε κατά λάθος στη Ντίσνεϋλαντ, κάτι που ορισμένοι αγενείς θεώρησαν ότι ταίριαζε. Ωστόσο, παρά τα προβλήματα και τα έξοδα, η Γαλλία δεν θα επέτρεπε ποτέ να παρακαμφθεί το Στρασβούργο. Το εθνικό κύρος διακυβεύεται.
Τέτοιες ιστορίες «τρένου βαρύτητας» της ΕΕ σκανδάλωσαν τους Βρετανούς Brexiters, αλλά δεν φαίνεται να ενοχλούν τους σημερινούς ψηφοφόρους στις βορειότερες παρυφές της Ευρώπης, όπου το ανανεωμένο ενδιαφέρον και ακόμη και ο ενθουσιασμός για την ΕΕ αυξάνεται απροσδόκητα. Η Ισλανδία θα διεξαγάγει εθνικό δημοψήφισμα τον Αύγουστο για την επανέναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων. Υπέγραψε εταιρική σχέση ασφάλειας και άμυνας με τις Βρυξέλλες τον Μάρτιο. Στη Νορβηγία, μια μακροχρόνια συγκράτηση της ΕΕ, το κύριο συντηρητικό κόμμα της αντιπολίτευσης θέλει τώρα να ενταχθεί η χώρα στο μπλοκ. Οι κάτοικοι των Νήσων Φερόε, επίσης, φέρεται να έχουν δεύτερες σκέψεις για την επιδίωξη ανεξαρτησίας από τη Δανία, μέλος της ΕΕ.
Δύο κοινοί παράγοντες είναι το λιώσιμο των ψυχρών βορείων καρδιών. Η μία είναι η εκστρατεία πίεσης του Ντόναλντ Τραμπ στη Γροιλανδία – κυρίαρχο έδαφος της Δανίας που απείλησε να προσαρτήσει – είτε τους αρέσει είτε όχι.” Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος έχει επίσης σχέδια για τον Καναδά, την Κούβα και τον Παναμά και πρόσφατα απήγαγε τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, λέει ότι ο έλεγχος της πλούσιας σε πόρους Γροιλανδίας είναι απαραίτητος για την αραβική πολιτική των ΗΠΑ. Η κυριαρχία των ΗΠΑ στο δυτικό ημισφαίριο – αυτό που οι Ρώσοι, στη σφαίρα τους, συνήθιζαν να αποκαλούν «κοντινό εξωτερικό».
Η επιθετική διπλωματία του Τραμπ για τα παγόπλοια έχει θέσει τον κώδωνα του κινδύνου στον μακρινό βορρά. Μετά από ασυνήθιστα σφοδρή κριτική από τους ηγέτες της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, ο Τραμπ, απασχολημένος με το φιάσκο του στο Ιράν, έχει πέσει προς το παρόν – αλλά δεν το έβαλε κάτω. Αφού προσκάλεσε τον εαυτό του στην πρωτεύουσα, Νουύκ, αυτόν τον μήνα, ο Τζεφ Λάντρι, ο «ειδικός απεσταλμένος» του Τραμπ (ο οποίος, παραδόξως, είναι επίσης Ρεπουμπλικανός Κυβερνήτης του Λουδοβίκου), είπε ότι ο κυβερνήτης του Ρεπουμπλικανού Λουδοβίκου ήταν μπλε. Ο Jens-Frederik Nielsen ότι η Γροιλανδία «δεν είναι προς πώληση» Δεν αποτελεί έκπληξη, οι απειλές των ΗΠΑ έχουν θέσει τα όνειρα των Γροιλανδών για ανεξαρτησία, οδηγώντας τους πιο κοντά στη Δανία και την ΕΕ.
Υποδεικνύοντας έναν δεύτερο κοινό παράγοντα που επηρεάζει την περιφερειακή γνώμη, ο Þorgerður KatrÃn Gunnarsdóttir, υπουργός Εξωτερικών της Ισλανδίας, είπε στη Miranda Bryant του Guardian αυτή την εβδομάδα ότι ανησυχούσε ότι η κρυφή και κακόβουλη ρωσική παρέμβαση στην επικείμενη εκστρατεία του Ρέικιαβικ και το δημοψήφισμα της ΕΕ μπορεί να βοηθήσει την «στιγμή του Brexit». Η παραπληροφόρηση και η ρητορική που ελήφθησαν κατευθείαν «από το βιβλίο του Νάιτζελ Φάρατζ και της Μεταρρύθμισης» δυνητικά διαστρέβλωναν το αποτέλεσμα, προειδοποίησε.
Αν το δούμε ευρύτερα, ο εντεινόμενος, αποσταθεροποιητικός ανταγωνισμός της Ρωσίας, των ΗΠΑ και της Κίνας στη στρατηγικής σημασίας, όλο και πιο προσβάσιμη περιοχή της Αρκτικής συγκεντρώνει την προσοχή των ντόπιων στα οφέλη της συμμετοχής σε μεγάλες πολυεθνικές ομάδες όπως η ΕΕ. Η Ισλανδία, όπως και η Γροιλανδία, δεν έχει δικές της ένοπλες δυνάμεις και βασίζεται στο ΝΑΤΟ – που σημαίνει, κυρίως, τις ΗΠΑ – για άμυνα. Αλλά στην εποχή του Τραμπ, αυτή η ομπρέλα ασφαλείας είναι γεμάτη τρύπες, όπως ανακαλύπτουν μεγαλύτερες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, εις βάρος τους.
Η ένταξη στην ΕΕ, ή πιο συγκεκριμένα, η ανανέωση της ιδιότητας μέλους, έχει γίνει επίσης ένα άβολο κεντρικό ζήτημα στις κομβικές προεκλογές του Ηνωμένου Βασιλείου στο Makerfield στις 18 Ιουνίου, που, συμπτωματικά, είναι η επέτειος της μάχης του Βατερλό. Ο Keir Starmer θέλει να επαναφέρει τις σχέσεις Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ. Οι πιθανοί ανταγωνιστές του στην ηγεσία, ο Andy Burnham, υποψήφιος των Εργατικών στο Makerfield, και ο Wes Streeting, και οι δύο τάσσονται υπέρ της επιστροφής στην ΕΕ, αργά ή γρήγορα. Η μεταρρύθμιση θέλει η ψηφοφορία να αφορά αποκλειστικά την Ευρώπη και την «προδοσία» της κυβέρνησης. Η Έβελιν Γου θα μπορούσε να το αποκαλούσε επανεξετασμένο το Brexit, αυτή τη φορά χωρίς τα αστεία.
Όλο αυτό το ενδιαφέρον για ένταξη, επανένταξη, συσσώρευση πιο κοντά (ή απώθηση) της ΕΕ εγείρει ένα ευρύτερο ερώτημα: είναι οι Βρυξέλλες ίσες με τη γεωπολιτική στιγμή; Οι δίδυμες απειλές από την Ανατολή και τη Δύση παρέχουν μοναδικά κίνητρα για την αναζωογόνηση και τη μεταρρύθμιση των αξιοσέβαστων, δεσμευμένων σε κανόνες, σκληρωτικούς θεσμούς της. Η κλιμάκωση των προσπαθειών της Ρωσίας, η αποτυχία στην Ουκρανία, να εκφοβίσει και να αποσταθεροποιήσει τα ευρωπαϊκά κράτη χρησιμοποιώντας κυβερνοεπιθέσεις, δολιοφθορές, δολοφονίες, παραπληροφόρηση και οιονεί στρατιωτικές προκλήσεις, όπως η πρόσφατη επίθεση ηλεκτρονικών παρεμβολών στο αεροσκάφος RAF του υπουργού Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι, επισημάνθηκε αυτή την εβδομάδα από το GCHQneast. «Η Ρωσία κλιμακώνει την καθημερινή υβριδική της δραστηριότητα έναντι του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης», δήλωσε.
Οι απαντήσεις της ΕΕ στον Τραμπ ήταν ασυντόνιστες και υπερσυμφιλιωτικές, αν και εθνικοί ηγέτες όπως ο Φρίντριχ Μερτς της Γερμανίας έχουν υιοθετήσει μια πιο σκληρή γραμμή για το Ιράν. Η περσινή εμπορική συμφωνία ΗΠΑ-ΕΕ ήταν ταπείνωση. Όσον αφορά την υποστήριξη προς την Ουκρανία, η Ευρώπη έχει καταφέρει ως επί το πλείστον να διατηρήσει την ενότητα απέναντι στην επιθετικότητα του Βλαντιμίρ Πούτιν και την τρομακτική οπισθοδρόμηση του Τραμπ, αν και σε πρακτικούς όρους, συνήθως κάνει πολύ λίγα, πολύ αργά. Όσον αφορά την υποψηφιότητα της Ουκρανίας για ένταξη και την πολιτική διεύρυνσης γενικότερα, το πρόσφατο ιστορικό της ΕΕ είναι φτωχό. Οι υποψήφιες χώρες κάνουν ουρές στα Βαλκάνια και την Ανατολική Ευρώπη. Η Τουρκία περιμένει από το 1987.
Παρά τις προσπάθειες του προέδρου της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, η ΕΕ απέχει ακόμη χρόνια από τη δημιουργία ενός αξιόπιστου, αυτόνομου «ευρωπαϊκού στρατού», διαφορετικού από το ΝΑΤΟ που κυριαρχείται από τις ΗΠΑ, και συνεχίζει να υποφέρει όσον αφορά την κοινή κατασκευή και προμήθεια όπλων. Ενώ η φον ντερ Λάιεν είναι ικανή να κρατά πολλές πλάκες να περιστρέφονται στον αέρα, αναπόφευκτα κάνει κύκλους. Οι ευκαιρίες για την ενίσχυση της ΕΕ με την οριστική αποκατάσταση των φραγμών με την Ουγγαρία, μετά τον Βίκτορ Ορμπάν και με ένα άσωτο Ηνωμένο Βασίλειο, κινδυνεύουν να χαθούν, να παρεμποδιστούν από τα πολυετή επιχειρήματα για τον προϋπολογισμό των κρατών μελών, τους εθνικούς ανταγωνισμούς, την έλλειψη πολιτικής φαντασίας και τη χρόνια αδράνεια στις Βρυξέλλες.
Η πίστη των πολιτών της Ισλανδίας, της Γροιλανδίας και άλλων φίλων στο βορρά ότι η ΕΕ μπορεί να τους βοηθήσει να επιβιώσουν και να ευημερήσουν σε έναν πιο επικίνδυνο κόσμο, ελπίζουμε ότι δεν είναι άστοχη. Αρπακτικά όπως ο Πούτιν και ο Τραμπ, και οι συμμαχικές δυνάμεις αντίδρασης, όπως το Reform UK, δεν θα περιμένουν την Ευρώπη εάν η Ευρώπη αποτύχει να εκμεταλλευτεί τη στιγμή. Αυτοί οι επιτρόπους των Βρυξελλών θα πρέπει να ανέβουν στα ποδήλατά τους.
