Η πλήρης φρίκη των τελευταίων στιγμών του Χένρι Νόβακ βυθίστηκε μόλις το πρωί μετά τη δημοσιοποίηση του αστυνομικού πλάνα που τον έδειχνε να εκλιπαρεί για βοήθεια όταν η Reform UK ειδοποίησε ότι ο ηγέτης της θα έκανε «διεύθυνση έκτακτης ανάγκης».
Εμφανιζόμενος μέσω ζωντανής ροής από μια τοποθεσία με χωράφια στο παρασκήνιο, ο Νάιτζελ Φάρατζ απέτισε φόρο τιμής στην «εξαιρετικά αξιοπρεπή» απάντηση της οικογένειας Νοβάκ, προτού μπει με τα δικά του σχόλια.
«Προτείνω στους υπόλοιπους να απαντήσουμε σε αυτό με καθαρή ψυχρή οργή», είπε ο Farage.
Συνέχισε συνδέοντας την υπόθεση του Nowak «δεμένο με χειροπέδες από την αστυνομία μετά από θανάσιμα μαχαίρι από έναν άνδρα Σιχ που ισχυρίστηκε ότι ο φοιτητής τον είχε κακοποιήσει ρατσιστικά» με «κατά της λευκής προκατάληψης» και κάλεσε για «την προώθηση της ιδέας ότι οι ζωές των λευκών έχουν σημασία εξίσου με τις ζωές των μαύρων».
Φυσικά, πριν από λίγους μήνες ο Farage θα μπορούσε να καλέσει μια συνέντευξη Τύπου για να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την υπόθεση Nowak – ή οποιαδήποτε άλλη.
Όμως ο Φάρατζ ήταν ασυνήθιστα επιφυλακτικός στη φιλοξενία εκδηλώσεων του Τύπου τις τελευταίες εβδομάδες: οι αποκαλύψεις του Guardian για το δώρο των 5 εκατομμυρίων λιρών που έλαβε από τον δισεκατομμυριούχο κρυπτογράφησης Κρίστοφερ Χάρμπορν και ο πολύκροτος ισχυρισμός του ότι το τηλέφωνό του είχε παραβιαστεί από τους Ρώσους μπορεί να κρύβονται πίσω από την απροθυμία του να απαντήσει σε ερωτήσεις.
Ωστόσο, από πολλές απόψεις, η παρέμβαση στις 8 το πρωί ήταν κλασική Farage, επιδιώκοντας να εκμεταλλευτεί τη στιγμή και αμέσως έθεσε το βάρος στους Εργατικούς και τους Τόρις να ανταποκριθούν. Όταν ο Kemi Badenoch εμφανίστηκε στο ITV και ρωτήθηκε για το σχόλιό του «οι λευκές ζωές έχουν σημασία», η απάντησή της ήταν: «Δεν πρέπει να το κάνουμε αυτό για τον Nigel Farage».
Ωστόσο, ενώ η θέση του Reform είναι η τελευταία επανάληψη των ισχυρισμών του κόμματος ότι η Βρετανία διαθέτει σύστημα αστυνόμευσης και δικαιοσύνης «δύο επιπέδων», η υπόθεση Nowak δεν είναι επίσης χωρίς κινδύνους για τον Farage.
Ενώ ο ηγέτης της Μεταρρύθμισης είναι πρόθυμος να διοχετεύσει την οργή του κοινού με το θέαμα του Nowak να λέει στους αστυνομικούς ότι είχε μαχαιρωθεί και δεν μπορούσε να αναπνεύσει, έρχεται καθώς ο Φάρατζ αντιμετωπίζει πλαγιολίσθηση από αυτούς που βρίσκονται ακόμη πιο δεξιά του.
Καθώς ο ηγέτης της Μεταρρύθμισης προέτρεψε τον γενικό εισαγγελέα να αναθεωρήσει την ποινή του δολοφόνου του Nowak, Vickrum Singh Digwa, ο λαϊκιστής αντίπαλος του Farage, Rupert Lowe, προχώρησε παραπέρα. Δεσμεύτηκε ότι ο Ντίγκουα θα είχε «θανατωθεί» από μια κυβέρνηση υπό την ηγεσία της Επαναφοράς της Βρετανίας, της σκληρής δεξιάς στολής που δημιούργησε ο πρώην βουλευτής των Μεταρρυθμιστών, η οποία θα μπορούσε να πάρει αρκετές ψήφους για να κοστίσει το παλιό του κόμμα τις προεκλογές στο Μάκερφιλντ.
Έρχεται επίσης αφότου ο Έλον Μασκ, επικριτής του Φάρατζ και υποστηρικτής του Λόου, έδειξε έντονο ενδιαφέρον για την υπόθεση, δημοσιεύοντας έντονα tweet σχετικά με αυτήν και δεσμευόμενος να «χρηματοδοτήσει μια άδικη αγωγή θανάτου» εναντίον των εμπλεκομένων αστυνομικών.
Όσο φρικτή και αν είναι η περίπτωση, είναι επίσης σχεδόν ραμμένη για εκείνους της εθνοεθνικιστικής ακροδεξιάς που πρόκειται να οδηγήσουν μια ρητά ρατσιστική ατζέντα πέρα από αυτό που θεωρούν ως ηπιότητα της Μεταρρύθμισης σε ζητήματα βρετανικής και αγγλικής ταυτότητας.
Όταν το Βρετανικό Εθνικό Κόμμα (BNP) βρισκόταν σε μια στιγμή ανόδου τη δεκαετία του 2000, οι προσπάθειες του ακροδεξιού κόμματος να εκμεταλλευτεί την απαγωγή και τη δολοφονία της έφηβης από τη Γλασβήγη Κρις Ντόναλντ στα χέρια μιας ομάδας ανδρών Πακιστανικής καταγωγής τελικά απέτυχαν.
Αυτή τη φορά μπορεί να είναι διαφορετική. Μεταξύ εκείνων που θέλουν να εκμεταλλευτούν την περίπτωση του Novak, υπάρχει ήδη μια κίνηση να την παρομοιάσουν με τη δολοφονία της Iryna Zarutska, μιας 23χρονης Ουκρανής πρόσφυγα που μαχαιρώθηκε θανάσιμα στη Βόρεια Καρολίνα το 2024 από τον Decarlos Brown Jr, έναν Αφροαμερικανό με προβλήματα ψυχικής υγείας.
Και πάλι, οι υποτιθέμενες πολιτικές «ξύπνησης» κατηγορήθηκαν γιατί ο Μπράουν αφέθηκε να περιφέρεται ελεύθερα παρά το ποινικό ιστορικό, ενώ ορισμένοι δεξιοί επιρροές ισχυρίστηκαν ακόμη και ότι το έγκλημα είχε ρατσιστικά κίνητρα.
Και τα δύο έχουν πραγματοποιηθεί σε μια εποχή που τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επιτρέπουν τη διάδοση και την ενίσχυση των ακροδεξιών μηνυμάτων όσο ποτέ άλλοτε, ενισχυμένα από την τεχνητή νοημοσύνη.
Λίγες ώρες μετά τη δημοσιοποίηση του πλάνα του Nowak με χειροπέδες από το Hampshire και το Isle of Wight Constabulary, η εικόνα του χλωμού λευκού χεριού του μαθητή είχε γίνει ένα ακροδεξιό μιμίδιο.
«Εκατομμύρια πρέπει να φύγουν», είπε ένας, απηχώντας ένα σύνθημα που χρησιμοποίησε ο Λόου, ενώ η τεχνητή νοημοσύνη χρησιμοποιήθηκε σε άλλη περίπτωση για να δημιουργήσει ένα κλιπ στο οποίο ένα τριαντάφυλλο μαράθηκε σε ένα λευκό χέρι με χειροπέδες ενώ τα δαιμονικά κόκκινα χέρια έπιαναν προς το μέρος του.
Συνεχίζεται στο παρασκήνιο μια αφήγηση, που προωθείται από ακροδεξιούς ακτιβιστές, αλλά και που εκφράζεται από ορισμένα μέσα ενημέρωσης και ακαδημαϊκούς σχολιαστές, ότι η Βρετανία οδεύει κατά κάποιον τρόπο σε έναν αναπόφευκτο εμφύλιο πόλεμο.
Στη «διεύθυνσή του έκτακτης ανάγκης», ο Φάρατζ βρήκε χρόνο να του γνέφει, προειδοποιώντας: «Φοβάμαι πού θα βρισκόταν η κοινωνία μας σε λίγα χρόνια αν δεν το καταφέρουμε και δεν το κάνουμε πολύ, πολύ γρήγορα».
Ο ηγέτης της Μεταρρύθμισης αγαπούσε εδώ και πολύ καιρό να αναλαμβάνει την ευθύνη για την αναχαίτιση της ανόδου του BNP, ενώ οι υποστηρικτές του Φάρατζ θα υποστήριζαν ότι η γλώσσα του δεν ήταν ο απόηχος αυτών που προειδοποιούν για έναν επερχόμενο φυλετικό πόλεμο. Για τους κριτικούς, ωστόσο, μπορεί να ακουγόταν περισσότερο σαν μια προσπάθεια να καβαλήσετε την ίδια τίγρη.
