INDIANAPOLIS – Ο Πυρετός Indiana δοκιμάστηκε την περασμένη εβδομάδα. Διανοητικά και τακτικά, είχαν δουλειά να κάνουν. Στις 30 Μαΐου, έπαιξαν τον όγδοο αγώνα τους στη σεζόν και χτυπήθηκαν από τους Portland Fire. Σε μια ήττα 16 πόντων, ο Fever άφησε 100 πόντους και σούταρε φρικτά από βαθιά.
Ξέφυγαν από την ταυτότητά τους και έχασαν με περισσότερους από 3 βαθμούς για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν. Οι Fever ήταν σαφώς απογοητευμένοι. Αφού πήρε προβάδισμα 8-2 νωρίς, έπεσε 14 πόντους στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.
Αμυντικά αποσυνδέθηκαν. Η εκτέλεσή τους ήταν κακή όταν ανέπτυξαν πιο περίπλοκες καλύψεις. Σε απάντηση, στράφηκαν σε απλά σχήματα. Ήταν πολύ προβλέψιμα.
Η σταρ γκαρντ Κέιτλιν Κλαρκ έκανε 1-προς-7, τις δεύτερες λιγότερες προσπάθειές της σε ένα παιχνίδι ως παίκτρια του WNBA. Αυτή και ο επικεφαλής προπονητής Stephanie White έγιναν viral για μια αλληλεπίδραση στον πάγκο. Ο Rookie Raven Johnson έκανε φάουλ γρήγορα. Δύο βασικοί, η Lexie Hull και η Monique Billings, δεν κατάφεραν να κάνουν ούτε ένα σουτ.
Ήταν ένα χάος. Κατά τη διάρκεια μιας σεζόν, κάθε ομάδα θα έχει άσχημες βραδιές. Για τον Πυρετό, αυτό ήταν ιδιαίτερα τρελό. Από πάνω μέχρι κάτω, ένιωθαν σαν ομάδα.
«Οι περιστροφές ήταν λίγο αργές σε κάθε κάλυψη που πραγματικά προσπαθήσαμε», είπε ο Κλαρκ στους δημοσιογράφους μετά την ήττα. “Όταν αλλάξαμε, έκαναν εξαιρετική δουλειά για να το εκμεταλλευτούν.â€
Αυτή η ήττα μείωσε την Ιντιάνα σε 4-4. Οι Fever έχουν υψηλούς στόχους για αυτή τη σεζόν, και το να είναι στο 0,500 μετά από οκτώ αγώνες ήταν κάτω από το σημείο που ήλπιζαν να είναι. Το ένιωσαν και είχαν τέσσερις μέρες πριν το επόμενο παιχνίδι τους για να βρουν λύσεις.
Ακούστε τώρα το The IX Sports Podcast και το Women’s Sports Daily
Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε την κυκλοφορία ΔΥΟ νέων podcast για όλους τους λάτρεις του γυναικείου αθλητισμού εκεί έξω που αναζητούν καθημερινή δόση αθλητικών ειδήσεων και αναλύσεων για γυναίκες. Μεταδώστε ροή στο Spotify, τα Apple Podcasts ή οπουδήποτε ακούτε podcast και φροντίστε να εγγραφείτε!
Οι περισσότερες από αυτές τις απαντήσεις έπρεπε να έρθουν στο αμυντικό άκρο. Η πτέρυγα Sophie Cunningham παραδέχτηκε την Τρίτη ότι ο Fever είχε εγκαταστήσει πολλά αμυντικά συστήματα, αλλά λίγα από αυτά ήταν πραγματικά σε θέση να χρησιμοποιηθούν χάρη σε αποτυχίες στην εκτέλεση.
«Τους έχουμε», είπε η Κάνινγκχαμ για τις αμυντικές ιδέες της ομάδας της. “Έχουμε έναν τόνο από αυτούς. Προσπαθούμε να τα κάνουμε. απλά χαλάνε γιατί δεν μπορούμε να εκτελέσουμε.â€
Η White είπε λίγες μέρες αργότερα ότι οι περισσότερες από αυτές τις βλάβες, κατά την άποψή της, προήλθαν από απροσεξία στη λεπτομέρεια. Δεν υπήρχε αρκετή εμπιστοσύνη στο λιγότερο λαμπερό άκρο του γηπέδου. Τόσο ο Κάνινγκχαμ όσο και ο Γουάιτ εξήγησαν ότι σε οποιαδήποτε κατοχή, ένιωθα ότι δύο ή τρεις παίκτες συνδέονται στην άμυνα, όχι πέντε.
Για να αυξήσουν την εμπιστοσύνη και τη σύνδεσή τους, οι Fever χρειαζόταν να επικοινωνήσουν – κατά ειρωνικό τρόπο, κάτι που δεν έκαναν στο αμυντικό άκρο. Και τη Δευτέρα, έκαναν ακριβώς αυτό χάρη σε μια μακρά συνάντηση της ομάδας που είχε σχεδιαστεί για να φέρει όλους στην ίδια σελίδα.
Έδειξαν τα συναισθήματά τους, συζήτησαν την ταυτότητά τους και ξεφλούδισαν τα στρώματα των αμυντικών τους αγώνων για περίπου 90 λεπτά. Δεν είδαν ταινία από τον αγώνα του Πόρτλαντ. ήταν ατομική άσκηση. Αντίθετα, μίλησαν για τα προβλήματά τους.
«Χρειαζόμασταν αυτή τη συνάντηση», είπε ο Κάνινγκχαμ. “Κανείς δεν θέλει να έχει αυτές τις συναντήσεις. Αλλά κάθε ομάδα τους έχει.â€
Ο βετεράνος φρουρός Kelsey Mitchell είπε ότι η κουλτούρα του Fever ελέγχεται. Αλλά ήταν ειλικρινείς μεταξύ τους στην τόσο αναγκαία συνάντηση, μια συνάντηση που ξεκίνησε το προπονητικό επιτελείο, αλλά στην πορεία έγινε ηγέτης των παικτών.
Ο White θέλει η Indiana Fever να είναι ομάδα που θα καθοδηγείται από παίκτες και είχε προκαλέσει τα αστέρια της ομάδας να είναι ηγέτες πριν ξεκινήσει η σεζόν. Σε αυτήν την περίπτωση, το προπονητικό επιτελείο ξεκίνησε τη συνάντηση και οδήγησε με ερωτήσεις. Αυτό βοήθησε ορισμένους από τους νεότερους παίκτες, ειδικότερα, να μιλήσουν. Έπειτα επρόκειτο για μια σημαντική συζήτηση.
«Κάθε φορά που έχετε την ευκαιρία να κάνετε μια αυθεντική, αληθινή συνομιλία, είναι καλό», είπε ο White. “Αυτό είναι θέμα συνεργασίας μαζί μας. Κάποια από αυτά είναι η εκτέλεση. Μερικά από αυτά μαθαίνουν το ένα το άλλο.â€
«Γίνομαι Κέιτλιν Κλαρκ». είναι έξω τώρα!
Το νεότερο βιβλίο του Howard Megdal είναι εδώ! Το «Becoming Caitlin Clark: The Unknown Origin Story of a Modern Basketball Superstar» αποτυπώνει τόσο την ιστορική φύση της ανόδου του Clark όσο και το κρίσιμο πλαίσιο κατά τον προηγούμενο αιώνα που βοήθησε να γίνει εφικτό, συμπεριλαμβανομένων συνεντεύξεων με τους Clark, Lisa Bluder (η οποία έγραψε επίσης τον πρόλογο), C. Vivian Stringer, Mol.
Οι παίκτες του Multiple Fever μοιράστηκαν μια άλλη παρόμοια σκέψη: Τουλάχιστον αυτό συνέβαινε τώρα αντί για πολύ αργότερα στη σεζόν. Τον Σεπτέμβριο ή την επόμενη σεζόν, υπάρχει λιγότερος χρόνος για να διορθώσετε λάθη. Οι Fever είχαν 36 αγώνες στην κανονική περίοδο μετά την ήττα τους στο Πόρτλαντ.
Έχουν απομείνει 35 μετά τη μάχη με το Atlanta Dream την Πέμπτη. Η κουβέντα μεταξύ των παιχνιδιών μπορεί να βοηθήσει, όπως και η εξάσκηση. Αλλά η πραγματική δοκιμασία της εβδομάδας του Fever ήρθε στο γήπεδο στο Gainbridge Fieldhouse καθώς ξεκίνησε το Κύπελλο Επιτρόπων.
Σχεδόν αμέσως, η σκληρή δουλειά και οι πιο σκληρές συζητήσεις φάνηκαν να απέδωσαν καρπούς. Στο πρώτο τρίμηνο, ο Fever ανάγκασε πέντε ανατροπές, περιόρισε το Dream σε βολές 5-for-14 και κράτησε την Atlanta στους 15 πόντους. Στο δεύτερο καρέ, ήταν ακόμα καλύτεροι, περιορίζοντας τον αντίπαλο τους στα πλέι οφ του πρώτου γύρου του 2025 στους 14 πόντους σε βολές 5 προς 15.
Στο ημίχρονο, το Dream είχε μόλις 29 πόντους. Είναι τόσα όσα είχε σκοράρει η Φωτιά στο πρώτο τέταρτο κατά τη διάρκεια της άσχημης ήττας του Fever. Ήταν μόνο ένα ημίχρονο, αλλά ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν ο Fever. Σύνδεση. Ανακοίνωση. Καλύπτοντας ο ένας τον άλλον. Όλα συνέβαιναν.
Η προσοχή τους στη λεπτομέρεια ήταν εμφανής. Οι παίκτες του μπροστινού γηπέδου της Ιντιάνα ήταν ψηλότερα στις οθόνες της μπάλας, αλλά υποχώρησαν από τους πιο αδύναμους σουτέρ. Πίσω από το έργο, υπήρχε βοήθεια. Οι περιστροφές συνεχίστηκαν μετά από μία βλάβη. Η Ατλάντα είχε λίγα ανοίγματα και είχε 10 ανατροπές στο ημίχρονο.
Στο δεύτερο ημίχρονο τα Dream φρόντισαν πολύ καλύτερα την μπάλα. Αλλά η βολή τους συνέχισε να είναι ένας αγώνας καθώς ο Fever προστάτευε το χρώμα και κέρδισε μάχες στο σημείο της επίθεσης. Στο τρίτο και τέταρτο δεκάλεπτο, οι Dream σούταραν 13-προς-38 και δεν μπόρεσαν να συμβαδίσουν με μια ομάδα Fever που είχε μια καλή επιθετική βραδιά.
Τρεις προπονήσεις και μία συνάντηση οδήγησαν σε ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για την Ιντιάνα αμυντικά. «Το νιώσαμε και το είδαμε», είπε ο αστέρας Aliyah Boston για την αμυντική ανάπτυξη της ομάδας της. “Νομίζω ότι η παρουσία μας, μας ένιωσαν από το άλμα.â€
Προστέθηκε λευκό, “Έχει υπέροχη αίσθηση. Υπάρχουν πολλά σκαμπανεβάσματα σε αυτό το πρωτάθλημα. Όταν βλέπεις λίγη από τη δουλειά που κάνεις σωματικά, διανοητικά, συναισθηματικά, πολλά πράγματα, και να βγεις και να παίξεις όπως κάναμε, αυτό είναι το πρότυπο. Έτσι φαίνεται.â€
Οι Fever κέρδισαν με 83-71, σημειώνοντας ίσως την καλύτερη νίκη τους στη σεζόν. Είναι οι λιγότεροι πόντοι που έχουν επιτρέψει σε ένα παιχνίδι όλη τη χρονιά και πήραν 61 πόντους από την πρωταγωνίστρια τριάδα τους Μίτσελ, Βοστώνη και Κλαρκ.
Επαναλάβετε το The IX Sports στο επόμενο παιχνίδι σας!
Αγοράστε τη συλλογή λογότυπων ή την ειδική συλλογή «Τα Γυναικεία Αθλητικά είναι Πρωτοσελίδα Ειδήσεις» τώρα στο Shopify.
Η επόμενη πρόκληση για τον Fever είναι η διατήρηση αυτού του επιπέδου άμυνας. Αυτό το άκρο του δαπέδου θα καθορίσει το ταβάνι τους, ωστόσο δεν ήταν συνεπείς εκεί στην καλύτερη περίπτωση μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν. Τις επόμενες εβδομάδες, θα δοκιμαστούν απέναντι σε δυνατούς αντιπάλους.
Εάν η υπεράσπισή τους ισχύει, θα είναι σε μεγάλο βαθμό χάρη στη δουλειά που κατέβαλαν τόσο στο προπονητικό γήπεδο όσο και στα παρασκήνια αυτή την εβδομάδα. Η ομάδα ξεχύθηκε η μία στην άλλη, αλλά δεν μπορεί να είναι ένα γεγονός που προήλθε μόνο από μια ταπεινωτική απώλεια. Πρέπει να είναι μια συνεχής προσπάθεια.
Όλοι κατάλαβαν την επείγουσα ανάγκη αυτή την εβδομάδα. Ήταν μια εβδομάδα «ειλικρινούς και διαφανούς, χωρίς να αποφεύγεις τις δύσκολες καταστάσεις και τις δύσκολες συζητήσεις», είπε ο White. “Χτυπάς τα πράγματα κατάματα.â€
Το να νικήσεις την Ατλάντα είναι μόνο μία νίκη. Ο Πυρετός της Ιντιάνα θα ελπίζει για πολλούς, πολλούς περισσότερους – και γνωρίζουν τώρα ποιο επίπεδο σύνδεσης απαιτείται.
«Νομίζω ότι είναι μέρος του να είσαι οικογένεια», είπε ο Μίτσελ για τη συνάντηση της ομάδας. «Η ήττα είναι σημαντική. Νομίζω ότι ανακαλύπτεις πολλά για τον εαυτό σου και για το πού πρέπει να βρίσκεσαι.â€
