Ο Mike Breen πέρασε αρκετά τη χρονιά και έχει αρχίσει να το νιώθει.
Ερωτηθείς από τον John Ourand του Puck εάν οραματίζεται να μειώσει τον φόρτο εργασίας του, ο Breen αναγνώρισε ότι ο ρυθμός, έως και 110 παιχνίδια σε μια μόνο σεζόν μεταξύ των εθνικών του αναθέσεων στο ESPN και του ρόλου του να καλεί τους Knicks παιχνίδια για το MSG, έχει γίνει δύσκολο να διατηρηθεί.
«Το έκοψα λίγο», είπε η Μπριν. “Αλλά θα πρέπει να το περιορίσω λίγο ακόμα.â€
Δεν μιλούσε για αποχώρηση από καμία δουλειά, όμως.
«Σαφώς, εξακολουθώ να το αγαπώ τόσο πολύ, και δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να κάνω τα μεγάλα εθνικά παιχνίδια», είπε. “Madison Square Garden είναι σαν ένα δεύτερο σπίτι για μένα. Το να καλείς παιχνίδια εκεί για την τοπική ομάδα, είναι υπέροχο. Και αν ρωτήσετε οποιονδήποτε εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα που είχε την ευκαιρία να πάει και να κάνει μερικές τοπικές τηλεοπτικές εκπομπές επίσης, υπάρχει κάτι τόσο υπέροχο στο να είστε γύρω από μια ομάδα και να παρακολουθείτε πώς εξελίσσονται καθημερινά και καθημερινά. Γνωρίζεις πραγματικά την ομάδα και τις προσωπικότητες, και αυτό σε κάνει καλύτερο ραδιοτηλεοπτικό φορέα. Οπότε, ναι, μπορεί να μειώσω σύντομα, αλλά εξακολουθώ να το αγαπώ πάρα πολύ. Όσο οι άνθρωποι του ESPN και του MSG εξακολουθούν να θέλουν να με ακούν να ξεγελώ, είμαι καλός με αυτό.â€
Η χρονιά που περιγράφει ότι περικόπηκε ήταν, οπωσδήποτε, η καλύτερη της καριέρας του. Ο Breen πραγματοποίησε τον 21ο συνεχόμενο τελικό του NBA αυτή την άνοιξη, τους περισσότερους στην ιστορία του πρωταθλήματος, αυτή τη φορά με την πρόσθετη ρυτίδα των Knicks. Ασχολείται με τη Νέα Υόρκη από τότε που ήταν επτά ετών, καλεί τα παιχνίδια τους από το 1992, πρώτα στο ραδιόφωνο WFAN και μετά στην τηλεόραση MSG από το 1997, και δεν είχε ποτέ να επικαλύπτονται αυτοί οι δύο κόσμοι μέχρι τον Ιούνιο.
Αλλά η ίδια εθνική προβολή που έκανε τη φετινή χρονιά τόσο σημαντική, τον απομάκρυνε, κατά καιρούς, από την ομάδα που τον έκανε. Η νέα συμφωνία του ΝΒΑ για τα δικαιώματα των μέσων – με παιχνίδια που διαδίδονται τώρα σε ESPN, NBC και Prime – έσφιξε αθόρυβα τις τοπικές μεταδόσεις όλη τη σεζόν και ο Breen δεν είχε ανοσία σε αυτό. Τον Φεβρουάριο, πέρασε περισσότερες από τρεις εβδομάδες χωρίς να καλέσει ούτε ένα παιχνίδι με τους Νικς, την τελευταία του εμφάνιση πριν από μια διαφορά 22 ημερών στις 19 Ιανουαρίου.
Ο Breen δεν ήταν ντροπαλός για το πού στάθηκε, αφού κάλεσε τον Adam Silver να κάνει περισσότερα για να προστατεύσει τις τοπικές εκπομπές καθώς το νέο τοπίο δικαιωμάτων συνέχιζε να τις διαβρώνει. Όπως αποδείχθηκε, ο πιο σημαντικός τοπικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας του ΝΒΑ και ο πιο σημαντικός εθνικός του ήταν το ίδιο πρόσωπο, και όταν οι Νικς τελικά έκαναν “και κέρδισαν” τους Τελικούς, δεν υπήρχε κανένας άλλος που θα ήταν στο κάλεσμα.
â€œΗ μακρά, πολύωρη αναμονή σας τελείωσε. Προχώρα και κλάψε.â€
Η αναμονή του Breen τελείωσε επίσης τώρα. Και όσο το ESPN και το MSG εξακολουθούν να θέλουν να τον ακούν να ξεφεύγει, μερικά λιγότερα παιχνίδια φαίνονται λογικό τίμημα.
