Κατά κάποιο τρόπο, η Ανατολική και η Δυτική Διάσκεψη άλλαξαν θέσεις. Για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων δεκαετιών, η Δύση ήταν εξαιρετικά βαθιά. Η Ανατολή είχε σχεδόν πάντα έναν ή δύο τζάγκερναυτ στην κορυφή — τους Πίστονς στα μέσα της δεκαετίας του 2000, τους Σέλτικς μετά, όποια ομάδα κι αν έπαιξε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς και μετά τους Τζέισον Τέιτουμ-Τζέιλεν Μπράουν Σέλτικς — με ερωτήσεις από κάτω τους.
Η σημερινή Δύση είναι σίγουρα βαθύτερη από την παλιά Ανατολή, αλλά η βασική δομή ισχύει εδώ. Οι Θάντερ και οι Σπερς είναι μίλια μπροστά από το γήπεδο. Η Οκλαχόμα Σίτι δεν έχασε έναν αγώνα πλέι οφ της Δυτικής Περιφέρειας μέχρι τους τελικούς της διάσκεψης. Οι Spurs έχασαν ένα παιχνίδι που τελείωσε ο Victor Wembanyama και ο Julian Champagnie έχασε έναν νικητή του παιχνιδιού στο buzzer σε εκείνη την ήττα. Είναι από τις νεότερες ομάδες στη Δύση, σίγουρα οι πιο ταλαντούχες, και με βαθιά αποθέματα ντραφτ επιλογών στη διάθεσή τους, πιο ικανές να τροποποιήσουν το ρόστερ τους με όποιον τρόπο επιλέξουν από οποιονδήποτε άλλο εδώ.
Έτσι, καθώς βυθιζόμαστε στα μεγαλύτερα ερωτήματα που αντιμετωπίζει κάθε ομάδα της Δυτικής Συνδιάσκεψης αυτήν την εκτός σεζόν, να έχετε υπόψη σας αυτή τη βασική δομή. Έχουμε 13 ομάδες που προσπαθούν να βρουν πώς να συμβαδίσουν με τους τζάγκερναουτς, και δύο ηγέτες που σχεδιάζουν να καταστρέψουν ο ένας τον άλλον.
Η μεγαλύτερη ερώτηση εκτός εποχής για κάθε ομάδα της Ανατολής: Θα κάνουν οι Knicks δεύτερη ποδιά πάπιας; Τι ακολουθεί για τους Celtics, Heat;
Σαμ Κουίν
Thunder: Ποιοι είναι οι τελικοί ελιγμοί τους στη μείωση του κόστους;
Η Οκλαχόμα Σίτι ξεκίνησε αυτή τη σεζόν εκτός εποχής περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια πάνω από τη δεύτερη ποδιά. Μέχρι στιγμής έχουν κάνει τις δύο προφανείς κινήσεις τους για να περιορίσουν τη μισθοδοσία: μετατρέποντας τον Aaron Wiggins και τον Isaiah Joe σε επιλογές του δεύτερου γύρου και, την Παρασκευή, εκ νέου επεξεργασία του συμβολαίου του αρχικού σέντερ Isaiah HartensteinΚλείνοντάς τον για 75 εκατομμύρια δολάρια σε τρία χρόνια. Εάν διαμορφώσουν τη συμφωνία του Hartenstein με όσο το δυνατόν λιγότερα χρήματα εκ των προτέρων, είναι τώρα λίγο λιγότερο από 13 εκατομμύρια δολάρια μακριά από τη δεύτερη γραμμή ποδιάς.
Πού είναι λοιπόν το τελικό σημείο; Είναι οι Thunder δεσμευμένοι να πέφτουν εντελώς κάτω από τη γραμμή; Ή απλά πρέπει να πλησιάσουν; Εάν ανταλλάξουν τον Luguentz Dort ή αρνηθούν την επιλογή της ομάδας του, είναι εντελώς κάτω από τη γραμμή. Θα μπορούσαν ίσως να επαναδιαπραγματευτούν τη συμφωνία του, όπως έκαναν με αυτή του Χάρτενσταϊν, για να πλησιάσουν πιο κοντά σε αυτή τη γραμμή και μετά να προσπαθήσουν να τη διαπραγματευτούν εντελώς με μικρότερες κινήσεις. Ο Kenrich Williams έχει μια ομάδα $7,2 εκατομμυρίων που είναι μάλλον πολύ πλούσια για το αίμα της Oklahoma City αυτή τη στιγμή. Ο Thomas Sorber φαίνεται ότι σφετερίστηκε ως ο αναπτυξιακός άνθρωπος της Oklahoma City από την Aday Mara, και ίσως ο Bennett Stirtz να έχει κάνει το ίδιο στον Nikola Topić. Η αντικατάσταση του ανώτατου ορίου τους με ελάχιστες προσφορές είναι ένας άλλος δρόμος για εξοικονόμηση. Οι Thunder ξεκινούν πολύ καλά εδώ, αλλά δεν έχουν τελειώσει εξοικονομώντας χρήματα.
Spurs: Υπάρχει εμπορική αγορά De’Aaron Fox;
Όλα τα ρεπορτάζ μέχρι στιγμής υποδηλώνουν ότι οι Σπερς δεν θέλουν να μετακινήσουν τον Ντε Άαρον Φοξ. Ότι τον βλέπουν ως έναν ουσιαστικό επιθετικό οργανωτή και τον θέλουν κοντά, ακόμα και με τον Dylan Harper και τον Stephon Castle να ανεβαίνουν από πάνω του. Είναι αυτό το πώς νιώθουν πραγματικά ή είναι το μήνυμα που πρέπει να περάσουν για να μην δείχνουν απελπισμένοι; Ο Fox πρόκειται να ξεκινήσει μια τετραετή παράταση του max και δεν είναι ξεκάθαρο για πόσο ακόμη θα είναι ένας από τους δύο καλύτερους γκαρντ του San Antonio. Η Χάρπερ είναι, ειλικρινά, πολύ καλή για να βγει από τον πάγκο, ακόμη και για την ομάδα που κάποτε χρησιμοποιούσε τον Manu Ginobili.
Το πρόβλημα που θα αντιμετώπιζαν οι Spurs αν θέλουν να μετακινήσουν το Fox είναι το πόσο λίγες θέσεις έχουν απομείνει στο φετινό παιχνίδι με μουσικές καρέκλες point guard. Η Μινεσότα άρπαξε τον LaMelo Ball. Η Charlotte τον αντικατέστησε εσωτερικά με τον Coby White. Τέσσερις ομάδες έκαναν ντραφτ πόιντ γκαρντ στη μέση της κλήρωσης. Το Μαϊάμι ξόδεψε την οικονομική του ευελιξία στον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Απλώς δεν υπάρχουν τόσες πολλές ομάδες που αναζητούν πόιντ γκαρντ αυτή τη στιγμή. Το Μέμφις ζει αυτό με τον Ja Morant, τον οποίο θα βρούμε σύντομα. Αν μη τι άλλο, αυτά Φήμες ότι ο Kawhi Leonard πιθανότατα ενδιαφέρεται για μια επανένωση στο San AntonioΠιθανότατα εξαρτώνται από το ότι το Σαν Αντόνιο θα βρει έναν δέκτη Fox, ώστε να μπορούν να αντέξουν οικονομικά μια επέκταση του Leonard όταν τα παιδιά τους αρχίσουν να γίνονται ακριβά. Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι οι Spurs θέλουν να πάνε προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά δείχνει πόσο αγχωμένοι είναι από αυτό το συμβόλαιο. Θα είναι εξαιρετικά δύσκολο για αυτούς να κάνουν άλλες μεγάλες εμπορικές διακυμάνσεις μέχρι να επιλυθεί η κατάστασή του.
Ο De’Aaron Fox ήταν μια αποτυχία στους τελικούς του NBA, αλλά παραμένει μια πολυτέλεια που μπορούν να αντέξουν οικονομικά να κρατήσουν οι Spurs
Μπραντ Μπότκιν
Nuggets: Πώς μπορούν να κρατήσουν τον Peyton Watson;
Οι Nuggets είναι σχεδόν στη δεύτερη ποδιά ως έχουν. Μπορούν να εξοικονομήσουν χρήματα παραιτώντας το μη εγγυημένο συμβόλαιο του Jonas ValanÄ iÅ«nas, αλλά αυτό θα τους αφήσει με ελάχιστο χώρο, χωρίς εφεδρικό κέντρο και μόνο εννέα παίκτες με συμβόλαιο. Α, και προσπαθούν να υπογράψουν ξανά τον βασικό περιορισμένο ελεύθερο πράκτορα Πέιτον Γουάτσον, την καλύτερη ελπίδα τους να αναπτύξουν μια νεαρή, αμφίδρομη πτέρυγα.
Η εκ νέου υπογραφή του Watson στην αναμενόμενη αγορά του θα μπορούσε να οδηγήσει τους Nuggets πολύ πάνω από τη δεύτερη ποδιά και να ενεργοποιήσει έναν εννιαψήφιο φορολογικό λογαριασμό πολυτελείας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η υπόθεση ήταν εδώ και καιρό ότι βρίσκουν έναν τρόπο να απορρίψουν ένα συμβόλαιο όπως ο Cameron Johnson ή ο Christian Braun. Υπάρχει κόσμος στον οποίο μπορούν να κρατήσουν και τα δύο; Ίσως στριμώξουν τον Watson σε περιορισμένη δωρεάν πρακτορεία, να βρουν έναν παίκτη για τον Zeke Nnaji και να τα βγάλουν πέρα με τα ελάχιστα στον πάγκο. Είτε έτσι είτε αλλιώς, το Ντένβερ θα καταλήξει να κόβει κάποιες γωνίες εδώ. Μετά την αποχώρησή τους από τον πρώτο γύρο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η ιδιοκτησία θα φωτίζει έναν από τους μεγαλύτερους φορολογικούς λογαριασμούς στην ιστορία του ΝΒΑ.
Λέικερς: Ποιος παίζει σέντερ και τι σημαίνει αυτό για τον ΛεΜπρόν;
Το προφανές σημείο εκκίνησης θα ήταν ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, αναμφισβήτητα ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. Κατευθύνεται προς την ελεύθερη αντιπροσωπεία, αλλά σύμφωνα με τον Jake Fischer, η εύρεση ενός μεγαλόσωμου άνδρα, χωρίς να κρατήσει τον James, φαίνεται να είναι η πρώτη προτεραιότητα στο Lakerland. Όταν ο Τζέιμς ήταν ελεύθερος στο παρελθόν, ολόκληρο το πρωτάθλημα σταμάτησε να περιμένει την απόφασή του. Αλλά τώρα είναι 41, δεν είναι πλέον ο ίδιος παίκτης που ήταν πριν από μερικές σεζόν. Έχει ένα ή δύο χρόνια το πολύ στο ΝΒΑ. Ο Luka DonÄ ić έχει ξεκαθαρίσει ότι θέλει οι Lakers να προσθέσουν έναν “A-List center”, σύμφωνα με το ESPN, και με μόλις δύο χρόνια να απομένουν στο συμβόλαιό του, δεν έχουν άλλη επιλογή από το να υποχρεώσουν τον DonÄ ić.Â
Νόμιζαν ότι είχαν βρει τον μεγάλο άνθρωπό τους όταν αντάλλαξαν τον Mark Williams. Ένα αποτυχημένο φυσικό σκότωσε αυτή τη συμφωνία, και από τότε έχουν χαθεί. Ο Deandre Ayton δεν ήταν η λύση πέρυσι, και αν πάρει την επιλογή παίκτη του $8,1 εκατομμυρίων, οι Lakers πιθανότατα είτε θα τον ανταλλάξουν είτε θα τον ζευγαρώσουν με έναν άλλο ακριβό μεγάλο άνδρα στο rotation τους.
Κάθε κέντρο κάτω από τον ήλιο είναι ένας πιθανός στόχος. Θα μπορούσαν να ρίξουν ένα γιγάντιο φύλλο προσφοράς στον Jalen Duren ή στον Walker Kessler και να τολμήσουν να ταιριάξουν οι αρχικές τους ομάδες; Θα κοιτάξουν να ξοδέψουν μια πιο μέτρια τιμή και θα προσπαθήσουν να απομακρύνουν τον Μίτσελ Ρόμπινσον από τους Νικς; Ίσως είναι εμπόριο. Οι Λέικερς ενδιαφέρονται για τον Μάιλς Τέρνερ εδώ και χρόνια, και λαμβάνοντας υπόψη την κακή σεζόν που μόλις είχε, οι Μπακς που θα ξαναχτίσουν μάλλον δεν θα ζητούσαν πολλά.
Οι Λέικερς πρέπει να το διευθετήσουν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο αυτή την εκτός σεζόν. Ο DonÄ ić δεν πρόκειται να περιμένει να του φτιάξουν μια ομάδα για πάντα. Αλλά όλα αυτά θα επηρεάσουν πάντα τον Τζέιμς γιατί το πόσα μπορούν να τον πληρώσουν οι Λέικερς εξαρτάται πιθανότατα από το πόσα ξοδεύουν στο κέντρο. Κάποιος σαν τον Robinson θα είναι προφανώς πιο προσιτός από κάποιον σαν τον Kessler. Προς το παρόν, δεν είναι καν σαφές τι μπορούν να προσφέρουν οι Λέικερς στον Τζέιμς την επόμενη σεζόν.
Rockets: Είναι ο franchise παίκτης τους στο ρόστερ;
Οι Rockets ουσιαστικά σπαταλήθηκαν την περασμένη σεζόν. Δεν μπορούσαν να αγωνιστούν χωρίς πόιντ γκαρντ, αλλά δεν έκαναν καμία προσπάθεια να αντικαταστήσουν τον Fred VanVleet εξωτερικά, και μόλις ο Steven Adams έπεσε, το τεράστιο πλεονέκτημά τους στα ριμπάουντ συρρικνώθηκε σημαντικά. Τώρα φαίνεται ότι σχεδιάζουν κυρίως να επιστρέψουν στην περσινή ομάδα και να δουν τι θα ήταν αν ήταν υγιείς. Αυτό δεν είναι τρελό, γιατί ακόμα δεν ξέρουν πραγματικά τι έχουν.
Ο Alperen Sengun ήταν All-Star. Μπορεί να είναι παίκτης All-NBA; Ο Amen Thompson είναι κατάλληλος για την παράτασή του ως πρωτάρης. Ποιο είναι ακριβώς το ποσοστό επιτυχίας για έναν αμυντικό και ριμπάουντερ του All-Universe που ούτε σουτάρει άλτες ούτε δημιουργεί πραγματικά πολλά από τα δικά του σουτ; Οι Rockets είναι η σπάνια ομάδα με 50 νίκες, πλούσια σε περιουσιακά στοιχεία, που ακόμα δεν είναι σίγουρος ποιος είναι ο προνομιούχος παίκτης τους. Ο Κέβιν Ντουράντ είναι ο καλύτερος παίκτης της ομάδας σήμερα. Εντός του επόμενου ή δύο ετών, πρέπει να ξέρουν αν μπορούν να ανταπεξέλθουν αφού φύγει ή αν θα χρειαστεί να ξεκινήσουν τις επιλογές συσκευασίας για κάποιον καλύτερο από αυτόν που έχουν σήμερα.
Timberwolves: Μπορούν να πάρουν έναν πάουερ φόργουορντ;
Οι Τίμπεργουλβς αντιμετώπισαν το μακροχρόνιο κενό τους στον πόιντ γκαρντ όταν αντάλλαξαν τον ΛαΜέλο Μπαλ, αλλά στην πορεία, μετακίνησαν και τους δύο πάουερ φόργουορντ τους, τον Ναζ Ριντ και τον Τζούλιους Ράντλ. Τώρα, έχουν ανταλλάξει τη μια μεγάλη τρύπα με την άλλη, αλλά χωρίς ουσιαστικά να έχουν απομείνει στη διάθεσή τους πρόχειρα περιουσιακά στοιχεία, στην πραγματικότητα η αντιμετώπιση του power forward δεν θα είναι εύκολη υπόθεση. Οι Timberwolves έχουν μόνο περίπου 8 εκατομμύρια δολάρια στη δεύτερη αίθουσα ποδιάς αυτή τη στιγμή. Εκεί είναι που έχουν σκληρό καπάκι και πρέπει να καλύψουν τουλάχιστον άλλες τρεις θέσεις στο ρόστερ.
Αναφέρεται ότι ελπίζουν να κρατήσουν τον Ντόντε Ντι Βιντσέντζο καθώς αναρρώνει από έναν σχισμένο Αχιλλέα. Αυτό σημαίνει ότι η πορεία τους εδώ πιθανότατα περιλαμβάνει την αλλαγή δρομολόγησης του συμβολαίου του Josh Green που λήγει σε αυτή τη συμφωνία, και ίσως τη χρήση του νεαρού πτέρυγα Terrence Shannon Jr. στη θέση του κεφαλαίου για να δελεάσουν κάποιον σε συναλλαγή. Ωστόσο, αυτό δεν είναι καν 17 εκατομμύρια δολάρια σε εξερχόμενο μισθό, και στηρίζεται σε κάποιον που θέλει τη Shannon, οπότε ο διευθυντής των επιχειρήσεων μπάσκετ Τιμ Κόνελι έχει τη δουλειά του εδώ. Όταν έρχεται η ώθηση, μπορεί να χρειαστεί να κρεμάσει τον μισθό του DiVincenzo μόνο και μόνο για να δημιουργήσει ένα διαχειρίσιμο ποσό εξερχόμενων χρημάτων.
Είναι ο LaMelo Ball ένας παίκτης που κερδίζει; Οι Timberwolves στοιχηματίζουν ναι, και είναι ένα ρίσκο που έπρεπε να πάρουν
Μπραντ Μπότκιν
Blazers: Μπορούν να ανοίξουν χώρο για να επαναδιαπραγματευτούν τον Deni Avdija το 2027;
Οι Μπλέιζερς έχουν συνδεθεί με πολλά μεγάλα ονόματα αυτή την εκτός εποχής, από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο μέχρι τον Τζέιλεν Μπράουν. Το Πόρτλαντ φαίνεται έτοιμο να πάει στο κυνήγι μεγάλων αγώνων με τον Ντάμιαν Λίλαρντ να επιστρέφει σε μια ομάδα που έρχεται από μια πολλά υποσχόμενη σεζόν, αλλά το να κρατήσει τον νυν πρωταγωνιστή τους χαρούμενο σημαίνει εξίσου με το να του δώσει έναν υποψήφιο.
Ο Deni Avdija έρχεται από μια σεζόν All-NBA. Παίζει επίσης με το καλύτερο συμβόλαιο στο ΝΒΑ. Η τετραετής παράταση των 55 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε ως μέλος των Wizards το 2023 είναι τόσο φθηνή που δεν μπορεί να παραταθεί λειτουργικά. Εάν το Πόρτλαντ θέλει να τον κλειδώσει μακροπρόθεσμα το επόμενο καλοκαίρι, πιθανότατα θα πρέπει να δημιουργήσει όριο το καλοκαίρι του 2027. Αυτό θα επιτρέψει στους Μπλέιζερς να επαναδιαπραγματευτούν το συμβόλαιό του και να τον επεκτείνουν σε πιο λογικό αριθμό. Αυτή είναι η πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι Μπλέιζερς αυτή την εκτός εποχής. Πρέπει να βελτιωθούν ταυτόχρονα και να εξοικονομήσουν χρήματα, γιατί αν δεν κλειδώσουν τον Avdija το επόμενο καλοκαίρι, θα γίνει ένας εξαιρετικά πολυπόθητος ελεύθερος πράκτορας το 2028.
Suns: Έχει σημασία η μείωση του φόρου πολυτελείας;
Οι Suns πήγαν από πάνω από τη δεύτερη ποδιά μέχρι κάτω από τον φόρο πολυτελείας την περασμένη εκτός σεζόν, όταν παραιτήθηκαν και τέντωσαν τον Bradley Beal. Η ιδέα τότε φαινόταν να ήταν να μείνουν κάτω από τους φόρους την περασμένη και την επόμενη σεζόν, προκειμένου να επαναφέρουν το ρολόι τους. Το έκαναν πέρυσι, αλλά αφού υπέγραψαν ξανά τους Mark Williams, Jordan Goodwin και Collin Gillespie, δεν είναι κοντά στο να το κάνουν φέτος. Οι Suns προς το παρόν είναι πάνω από 16 εκατομμύρια δολάρια πάνω από τη φορολογική γραμμή και μόλις 4 εκατομμύρια δολάρια περίπου κάτω από τη δεύτερη ποδιά.
Οι Suns έχουν δύο εμπορεύσιμες επιλογές πρώτου γύρου εάν θέλουν να προσπαθήσουν να εξοικονομήσουν χρήματα. Οι λιγότερο ευνοϊκές από τις επιλογές του Κλίβελαντ, της Μινεσότα και της Γιούτα για το 2027 δεν θα τους πάρουν μακριά, αλλά η δική τους επιλογή του 2033 σίγουρα θα μπορούσε. Φυσικά, κάτι τέτοιο θα καθυστερούσε ακόμη περισσότερο την πιθανότητα μιας πραγματικής ανακατασκευής, επομένως πρέπει να είναι η έσχατη λύση. Είναι τα λεφτά του Mat Ishbia. Εάν είναι διατεθειμένος να πληρώσει τον επαναληπτικό φόρο, περισσότερη εξουσία σε αυτόν. Αλλά λίγοι ιδιοκτήτες είναι πρόθυμοι να το κάνουν, γεγονός που καθιστά τους Suns έναν πιθανό περιορισμό του κόστους για παρακολούθηση.
Clippers: Τι θα γίνει με τον Kawhi Leonard;
Η κατάσταση του Kawhi Leonard είναι μπερδεμένη σε πολλά μέτωπα. Δεν ξέρουμε τι η έρευνα Aspiration του NBAÂ θα βρει ή πότε θα αποκαλυφθούν αυτά τα ευρήματα. Υποθέτουμε ότι ο Λέοναρντ θα ήθελε να επεκτείνει το συμβόλαιό του. Δεν ξέρουμε πόσο πρόθυμοι είναι οι Clippers να το κάνουν, ή αν είναι ακόμη σε θέση ενώ η έρευνα Aspiration βρίσκεται σε εξέλιξη. Παρακολουθήσαμε τους Clippers να ξεκινούν ένα κίνημα για νέους στην προθεσμία του εμπορίου μετακινώντας τους Ivica Zubac και James Harden και υποθέσαμε ότι ο Leonard δεν ταιριάζει πλέον στα σχέδιά τους. Πληροφορίες αναφέρουν ότι ο ιδιοκτήτης των Clippers, Steve Ballmer, προτιμά να τον κρατήσει.
Ο Λέοναρντ θα μπορούσε να μείνει στους Κλίπερς, με ή χωρίς επέκταση. Το συμβόλαιό του μπορεί να ακυρωθεί. Θα μπορούσε να γίνει ανταλλαγή, και αυτό είναι ίσως το καλύτερο αποτέλεσμα για όλους εδώ… εκτός Ο Λέοναρντ φέρεται να είναι πρόθυμος να επεκταθεί μόνο με τις δύο πρώην ομάδες τουΣπερς και Ράπτορς. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι Spurs θα τον πάρουν αν δεν μπορούν να μετακινήσουν τον Fox, και οι πόιντ γκαρντ-heavy Clippers δεν τον παίρνουν. Το Τορόντο φαίνεται να ενδιαφέρεται, αλλά δεν θα είναι εύκολο να αναλάβουν οι Κλίπερς μερικά από τα κακά τους χρήματα. Ίσως μια άλλη ομάδα μπει κρυφά στο μείγμα και πείθει τον Leonard να επεκταθεί. Ίσως ο Λέοναρντ και οι Κλίπερς να συνδέονται μεταξύ τους μέσω της έρευνας του Aspiration και πιθανώς μετά.
Φήμες για το εμπόριο Kawhi Leonard: Θα ήταν δυνατό για τους Spurs ή τους Raptors να επαναφέρουν το αστέρι των Clippers;
Σαμ Κουίν
Warriors: Υπάρχει μια κίνηση σταρ εδώ;
Οι Warriors δεν ντρέπονται να θέλουν να κάνουν ένα αστέρι, όσο ο Stephen Curry είναι ακόμα κοντά στην ακμή του. Μέχρι στιγμής δεν έχουν συνδεθεί. Η βραδιά του ντραφτ ήρθε και έφυγε χωρίς συμφωνία που αφορούσε την επιλογή Νο. 11. Ο Λέοναρντ συνδέθηκε συχνά μαζί τους, αλλά τα μέχρι στιγμής ρεπορτάζ δείχνουν ότι δεν θέλει να επεκταθεί στο Γκόλντεν Στέιτ. Η εκ νέου υπογραφή του Al Horford οδήγησε τους Warriors αρκετά κοντά στην πρώτη ποδιά, ώστε αν όντως σκοπεύουν να κρατήσουν τον Kristaps Porziņģis, θα δυσκολευτούν να δημιουργήσουν μια πλήρη εξαίρεση μεσαίου επιπέδου για τον LeBron James. Η επιλογή παίκτη του Draymond Green θα είναι διδακτική σε αυτό το μέτωπο. Αν κάνει περικοπή μισθού, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι κάτι μαγειρεύουν.
Παρόλα αυτά, οι Warriors έχουν ήδη χάσει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και πρέπει να λάβουν υπόψη τους τι θα συμβεί μετά τον Curry. Εάν η σωστή κίνηση δεν είναι εκεί, δεν είναι εκεί. Όσο περισσότερο μένουν χωρίς ένα, τόσο πιο πιθανό φαίνεται ότι θα κρατήσουν τον Jimmy Butler και θα ελπίζουν ότι μπορεί να επιστρέψει σε κάτι που μοιάζει με πλήρη δύναμη στη μέση της σεζόν.
Pelicans: Θα ανταποκριθεί κάποιος στο ζητούμενο τίμημα στα φτερά του;
Το έλλειμμα πτέρυγας του ΝΒΑ είναι γνωστό και τοΒΠελεκάνοιΈχετε δύο πολύ επιθυμητά φτερά σε συμβόλαια φιλικά προς την ομάδα στον Trey Murphy III και τον Herbert Jones. Δεν αφήνουν κανένα από τα δύο να πάει φτηνά. Η αναφερόμενη τιμή ζητήσεως για τον Μέρφι είναι τρεις επιλογές του πρώτου γύρου. Ο Τζόουνς δεν θα πάρει τόσα πολλά, αλλά τουλάχιστον μία και πιθανώς δύο επιλογές θα είναι πιθανώς απαραίτητες εκεί.
Ούτε η Νέα Ορλεάνη χρειάζεται να κάνει εμπόριο. Και οι δύο είναι κλειδωμένοι για πολλές σεζόν. Ο Μέρφι είναι 26 και ο Τζόουνς 27. Δεν είναι αδιανόητο να μείνει κανείς αρκετά για να δει αυτή τη Νέα Ορλεάνη να ξαναφτιάχνεται και να είναι μέρος της επόμενης πραγματικά ανταγωνιστικής ομάδας των Pelicans. Όμως, δεδομένου του πόσο μεγάλο ενδιαφέρον υπάρχει σε όλο το πρωτάθλημα και για τα δύο και δεδομένου του πόσο μακριά βρίσκονται οι Pelicans, πρέπει τουλάχιστον να ακούσουν. Η μετακίνηση ενός ή και των δύο θα μπορούσε να τους δώσει ένα τεράστιο μακροπρόθεσμο πλεονέκτημα ενεργητικού σε μια ήδη φορτωμένη Δυτική Διάσκεψη.
Mavericks: Ανταλλάξτε τον Kyrie τώρα ή αφήστε τον να αποκαταστήσει την αξία του;
Ο Cooper Flagg είναι 20 και ο Kyrie Irving είναι 34. Οι Mavericks δεν ελέγχουν ξανά τη δική τους επιλογή στον πρώτο γύρο μέχρι το 2031. Με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, οι Mavericks πρέπει πραγματικά να προσπαθήσουν να πάρουν πίσω την αξία για τον Irving. Μέχρι τη στιγμή που ο Flagg είναι έτοιμος να αγωνιστεί για πρωταθλήματα, το παράθυρο του Irving να το κάνει μάλλον θα έχει τελειώσει. Η ερώτηση τώρα είναι περισσότερο «πότε» παρά «αν».
Ο Ίρβινγκ δεν έπαιξε την περασμένη σεζόν. Πιθανότατα θα δημιουργούσε θετική αξία σε μια συναλλαγή σήμερα, αλλά όχι πάρα πολύ. Αν οι Μάβερικς τον φέρουν πίσω την επόμενη σεζόν, θα έχει την ευκαιρία να αποκαταστήσει την αξία σε επίπεδο αστεριών, ακόμα κι αν είναι αξία σε επίπεδο γηραιάς. Ο κίνδυνος από την άλλη πλευρά αυτής της εξίσωσης είναι ότι μπορεί να μην είναι ο ίδιος παίκτης μετά από αυτό το σκισμένο ACL. Είναι θέμα κινδύνου και ανταμοιβής. Θα προτιμούσατε να πάρετε κάτι τώρα ή θα διακινδυνεύατε να πάρετε τίποτα αργότερα για να δώσετε στον εαυτό σας την ευκαιρία σε κάτι πιο ουσιαστικό;
Grizzlies: Έχει απομείνει ένας Ja Morant;
Όλα όσα καλύψαμε σχετικά με την αγορά της Fox ισχύουν για την Morant’s. Ποιος θέλει πόιντ γκαρντ τώρα; Φαίνεται ότι οι Timberwolves και οι Kings είναι εκτός αυτής της αγοράς. Δεν είναι ξεκάθαρο πόσο εμπλεκόμενοι ήταν ποτέ οι Pelicans. Ίσως οι Μπακς να ήταν ανοιχτόμυαλοι καθώς ξεκινούσαν την ανοικοδόμησή τους. Οι Suns θα μπορούσαν τουλάχιστον να προσφέρουν έναν αντίστοιχο μισθό. Δεν είναι μεγάλη λίστα. Τα ρεπορτάζ προς το παρόν υποδηλώνουν ότι οι ομάδες λένε στους Grizzlies ότι θα χρειαζόταν να επισυνάψουν πρόχειρο κεφάλαιο για να μετακινήσουν τον Morant.
Θα εξέταζε κάποια πλευρά μια εξαγορά; Αυτό μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημά τους αυτή τη στιγμή. Θα μπορούσε η Morant να λάβει την εξαίρεση μεσαίου επιπέδου στην ανοιχτή αγορά; Οι παίκτες σιχαίνονται τις εξαγορές επειδή όχι μόνο τους κοστίζουν Δικαιώματα Πτηνών, αλλά επαναφέρουν τη φήμη τους σε μια νέα, χαμηλότερη τιμή. Ίσως να άξιζε τον κόπο για τον Morant να φτάσει στη σωστή κατάσταση, δεδομένου του πόσο μακριά έχει πέσει το αστέρι του. Και ενώ οι Grizzlies πιθανότατα θα προτιμούσαν να αποχωρήσουν πλήρως από το συμβόλαιό του, η εξοικονόμηση ενός μέρους μπορεί να είναι το καλύτερο που μπορούν να κάνουν.
Kings: Πόσο μακριά θα φτάσουν για να εξοικονομήσουν χρήματα;
Οι Kings υπερβαίνουν αυτή τη στιγμή 16 εκατομμύρια δολάρια πάνω από τη φορολογική γραμμή πολυτελείας. Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να εξηγήσω γιατί οι Kings δεν είναι αρκετά καλοί για να δικαιολογήσουν την πληρωμή του φόρου αυτή τη σεζόν, οπότε οι πιθανότητες είναι ότι θα υπάρξει κάποια μείωση του κόστους εδώ. Στην ιδανική περίπτωση, θα αντάλλαζαν τον DeMar DeRozan και θα έβγαζαν εντελώς το συμβόλαιό του. Το πιθανότερο είναι ότι θα πρέπει να τον παραιτηθούν. Μόνο 10 εκατομμύρια δολάρια από τη συμφωνία του είναι εγγυημένα, οπότε η παραίτησή του οδηγεί ουσιαστικά τους Kings στη φορολογική γραμμή. Φυσικά, αν θέλουν να προσθέσουν μισθό, θα πρέπει να προχωρήσουν περισσότερο.
Ο Zach LaVine, προς έκπληξη κανενός, θα πάρει την επιλογή παίκτη του $49 εκατομμυρίων. Μπορεί να είναι υποψήφιος εξαγοράς μετά από αυτό; Σίγουρα θα είχε προσφορές στο μεσαίο επίπεδο αφού βγει στην αγορά, οπότε αυτό μπορεί να έχει νόημα και για τα δύο μέρη. Υπήρχαν φήμες για τον Domantas Sabonis στην προθεσμία του εμπορίου και τα ενδιαφερόμενα μέρη μπορεί να επανεξετάσουν αυτήν την ιδέα τώρα που η offseason βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη. Δεν υπάρχουν πολλοί ανέγγιχτοι εδώ. Αυτό θα είναι ένα teardown στο Σακραμέντο.
Τζαζ: Υπάρχει τιμή για το Walker Kessler;
Οι Τζαζ φέρεται να πρόσφεραν στον δυναμικό αμυντικό σέντερ Walker Kessler 140 εκατομμύρια δολάρια σε διάστημα πέντε ετών. Κατά γενική ομολογία, θέλει περισσότερα. Οι Λέικερς συνδέονται με τον Κέσλερ εδώ και χρόνια. Υπάρχει κάποιος αριθμός που θα μπορούσαν να προσφέρουν που θα έπειθε τη Γιούτα να μην ταιριάζει με ένα τέτοιο φύλλο προσφοράς; Θυμηθείτε, ο Jaren Jackson Jr. και ο Lauri Markkanen έχουν και οι δύο μέγιστο συμβόλαιο και ο Keyonte George δικαιούται επέκταση για πρωτάρη αυτή τη σεζόν. Η Γιούτα κοντεύει να γίνει ακριβή.
Οι Λέικερς, και οποιοιδήποτε άλλοι πιθανοί μνηστήρες, το γνωρίζουν καλά αυτό. Μπορούν να προσπαθήσουν να χρησιμοποιήσουν αυτή την πραγματικότητα για να τρομάξουν τους Jazz να υπογράψουν και να ανταλλάξουν την Kessler σε αυτούς σε πιο λογική τιμή, αν και ο διευθύνων σύμβουλος της Jazz, Danny Ainge, δεν είναι γνωστός για την απώλεια παιχνιδιών κοτόπουλου. Αν κάποιος πρόκειται να τον κλέψει, μπορεί να χρειαστεί ένα φύλλο προσφοράς τόσο υπερβολικά ανεύθυνο που οι Τζαζ δεν μπορούν να δικαιολογήσουν την αντιστοίχιση. Ίσως ο Kessler πιστεύει ότι υπάρχει ένα τέτοιο φύλλο προσφοράς για αυτόν, εάν δεν τον ενδιαφέρει ένα σύμφωνο 140 εκατομμυρίων δολαρίων. Η περιορισμένη δωρεάν αντιπροσωπεία είναι ένα παιχνίδι ακραίων. Οι περισσότεροι παίκτες χάνουν χρήματα επειδή οι πιθανοί μνηστήρες δεν θέλουν να δεσμεύσουν χώρο σε μια προσφορά που μπορεί να ταιριάζει. Μερικοί παίρνουν περισσότερα από ό,τι πιθανότατα θα έπρεπε ως τακτική τρόμου εναντίον των κατεστημένων ομάδων. Αν ο Κέσλερ φεύγει από τους Τζαζ, μάλλον είναι επειδή είναι ο δεύτερος.
