LAS VEGAS — Κάθε καλοκαίρι, κατεβαίνουμε στη ζέστη των 110 βαθμών της ερήμου για λίγες μέρες στο Vegas Summer League και κάνουμε βιαστικές δηλώσεις για τους νεότερους παίκτες των Boston Celtics με βάση τα μικρότερα δείγματα εκθεσιακού μπάσκετ. Είναι μια παράδοση που δεν μοιάζει με καμία άλλη.
Ναι, ήρθε η ώρα για τον ετήσιο έλεγχο της κατάστασης στα τρένα που διασκεδάζουν το καλοκαίρι, ενώ κατατάσσουμε τα πράγματα που ξεχώρισαν περισσότερο κατά το πρώτο Σαββατοκύριακο των καλοκαιρινών στεφάνων των Celtics στην πανεπιστημιούπολη του UNLV.
Ας είμαστε ειλικρινείς: Μετά από ένα μήνα δράματος γύρω από το εμπορικό έπος του Jaylen Brown, οι περισσότεροι οπαδοί των Celtics ήταν απελπισμένοι για κάθε είδους απόσπαση της προσοχής. Οι κρίκοι του καλοκαιρινού πρωταθλήματος έφτασαν σαν αντικατοπτρισμός στην έρημο εκτός εποχής. Θα αποσπάσουμε την προσοχή από τη δεύτερη ποδιά.
Και αν παραμένουμε ειλικρινείς, οι Σέλτικς είχαν τρομερές εκκινήσεις στους δύο πρώτους αγώνες του καλοκαιριού πρωταθλήματος και, παρόλα αυτά, είναι 2-0 και βρίσκονται στην κορυφή της βαθμολογίας του Βέγκας.
Ας αγνοήσουμε την οδυνηρή παράβαση του πρώτου τριμήνου και όλες τις τυχαίες ανατροπές και ας βάλουμε στο προσκήνιο αυτό που έχει αφήσει τα τρένα hype να ανακατεύονται περισσότερο.
1. Ούγκο Γκονζάλες
Σίγουρα, θα ήταν ωραίο αν ο Γκονζάλες κυριαρχούσε και στις δύο άκρες του παρκέ σε εκτεταμένα λεπτά για να ξεκινήσει το καλοκαιρινό πρωτάθλημα. Στη συνέχεια, θα μπορούσαμε να καθίσουμε εδώ και να του προτείνουμε ότι έχει ήδη αποφοιτήσει από το καλοκαιρινό πρωτάθλημα στα 20 του. Αντίθετα, έμοιαζε με τύπο που πέρασε την περασμένη εβδομάδα τον κόσμο κάνοντας τράβηγμα, αρχικά ταξίδεψε στην Ευρώπη για προκριματικούς της FIBA με την πατρίδα του την Ισπανία και μετά μετακόμισε στην πολιτεία για να ταξιδέψει από τη Βοστώνη στο Βέγκας. Είναι πολλά μίλια – εντός και εκτός γηπέδου.Οι Σέλτικς έχουν βάλει περισσότερα στο πιάτο του Γκονζάλες στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα και κατά καιρούς ήταν μπερδεμένοι.
Τα σουτ δεν έχουν πέσει, αλλά το πέρασμά του ήταν εξαιρετικό και, όταν ανεβάζει την αμυντική του ένταση, μοιάζει με κάποιον έτοιμο να χαράξει έναν μεγαλύτερο ρόλο στην κανονική σεζόν. Το πιο σημαντικό, αν χρειάζεστε έναν άλλο δείκτη του Hugo Hype Meter, ο συμπαίκτης Dillon Mitchell είπε ότι όλοι έξω από το ξενοδοχείο θέλουν το αυτόγραφο του Hugo.
2. Ντίλον Μίτσελ
Θα προτείναμε ότι η 40η επιλογή στο ντραφτ του Ιουνίου έχει φτάσει στο έδαφος, αλλά φαινομενικά ξοδεύει τον περισσότερο χρόνο του αιωρούμενος πάνω από το γήπεδο. Ο Μίτσελ έχει αγκαλιάσει τα δόγματα κάθε πτέρυγας της Βοστώνης με την προθυμία του να χτυπήσει σε κόρνερ και να σηκώσει ανοιχτά τρίποντα. Έκανε περισσότερα 3άρια κόντρα στους Χόρνετς (δύο) από ό,τι έκανε σε 1.041 λεπτά στην ανώτερη σεζόν του στο St. John’s (ένα).
Η αθλητικότητα του Μίτσελ είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα. Ακολουθεί τα φιλοδωρήματα σαν να είναι το οξυγόνο του (ακόμα κι αν ο συνάδελφός του πρωτάρης Chris Cenac Jr. παραλίγο να τον σκοτώσει σε μια δική του ανατροπή). Ο Μίτσελ είχε πολλές περιπτώσεις σε δύο παιχνίδια, όπου επέπλεε αρκετό καιρό γύρω από το χείλος στην άμυνα για να πετύχει αντίπαλες προσφορές. Προκαλεί διαρκώς χάος. Αν έχει ήδη αγοράσει τόσα πολλά στην αρχή της θητείας του στη Βοστώνη, φανταστείτε τις δυνατότητες καθώς οι Σέλτικς τον ωθούν περαιτέρω στη μηχανή ανάπτυξης παικτών τους.
3. Chris Cenac Jr.
Ένας 19χρονος πρωτάρης που οδηγεί το καλοκαιρινό τρενάκι δεν αποτελεί έκπληξη. Ο Σένακ Τζούνιορ έκανε ένα δυνατό ντεμπούτο χτυπώντας το απαιτητικό τρίποντο της παράτασης κόντρα στο Τορόντο, και στη συνέχεια δυσκολεύτηκε να πάρει τον εαυτό του απέναντι σε ένα πιο έμπειρο μπροστινό γήπεδο της Σάρλοτ στο ΝΒΑ.
Ωστόσο, δεν μπορείτε παρά να παρακολουθήσετε τις ακατέργαστες δυνατότητες του Cenac Jr. και να οραματιστείτε πώς οι Σέλτικς μπορούν να τον μετατρέψουν σε παίκτη αντίκτυπου. Το ιστορικό ανάπτυξης παικτών της Βοστώνης είναι καλά τεκμηριωμένο σε αυτό το σημείο. Θα πάρει χρόνο με τον Cenac Jr., αλλά η διάρκεια και η αθλητικότητά του του δίνουν την ευκαιρία να επηρεάσει το παιχνίδι και στα δύο άκρα όταν είναι στο παρκέ.
4. John Tonje
Πίστωση στον Tonje. Την περασμένη σεζόν, ο μεγαλύτερος ρόλος του μπορεί να ήταν να βοηθήσει τους Celtics να πλοηγηθούν στο Salary Cap Tetris ενώ τερμάτισαν κάτω από το όριο της φορολογίας πολυτελείας. Ο Tonje είχε τη φήμη του σκόρερ αφού σημείωσε ποιοτικά νούμερα στην τελευταία του χρονιά στο Ουισκόνσιν, στη συνέχεια στη G-League μετά από ντραφτ από τη Γιούτα (53η επιλογή το 2025). Όχι μόνο σουτάρει 61,5 τοις εκατό στα 3 για να ξεκινήσει την εμπειρία του Vegas με τη Βοστώνη, αλλά προσπαθεί να αποδείξει ότι μπορεί να συνεισφέρει και με άλλους τρόπους.
Ο Tonje έδωσε ένα μικρό pick-6 για να σφραγίσει τη νίκη της Βοστώνης στην παράταση για να ξεκινήσει το καλοκαιρινό πρόγραμμα. Είναι δυνατός και κάνει ριμπάουντ. Ακόμη και στα 25 του, ο Tonje κάνει αρκετά για να κάνει τους Celtics να συνεχίσουν την επένδυσή τους στην εξέλιξή του.
5. Amari Williams
Παρόμοια με τον Cenac Jr., μια καλή βραδιά έναρξης έδωσε τη θέση της σε μερικούς αγώνες ενάντια στην πρώτη γραμμή των Hornets. Τι μας αρέσει: Ο Γουίλιαμς είναι εξαιρετικός πασέρ και οι πέντε τζίροι του την Κυριακή δεν ήταν αποκλειστικά δικό του λάθος. Το μέγεθος του Williams του δίνει την ευκαιρία να αλλάξει τα σουτ στο αμυντικό άκρο και έχει συνολικά επτά μπλοκ σε δύο παιχνίδια. Το να ξεκινήσει η χρονιά με άλλη μια αμφίδρομη πορεία θα βοηθήσει τον Williams να αποκτήσει τις επαναλήψεις που χρειάζεται για να συνεχίσει τη δική του ανάπτυξη.
6. Ροζ πόλο
Οι Σέλτικς συνεχίζουν να κυριαρχούν στη διοργάνωση του sartorial στο καλοκαιρινό πρωτάθλημα. Η τεράστια ποικιλία χρωμάτων και μοτίβων που παρουσιάζει το προπονητικό επιτελείο της Βοστώνης τα τελευταία καλοκαίρια έχει βάλει στο φως το υπόλοιπο πρωτάθλημα. Ούτε η δεύτερη ποδιά δεν μπορεί να επιβραδύνει τον αγώνα πόλο της Βοστώνης. Οι προπονητές των Spurs κατέρριψαν τα δικά τους ροζ πόλο το βράδυ της Κυριακής.
7. Μίλος Ουζάν
Η επίθεση έχει συνήθως καλύτερη απόδοση με τον Uzan στο παρκέ. Είναι δυνατός πλέι μέικερ που προσπαθεί να φροντίζει την μπάλα. Οι Σέλτικς ήταν συν-24 στα 31 λεπτά του την Κυριακή. Αυτό πρέπει να είναι ευχάριστο για τον Uzan, έναν ντόπιο Λας Βέγκας. Υπάρχει μεγάλος ανταγωνισμός για τους τελευταίους αμφίδρομους κουλοχέρηδες της Βοστώνης, ειδικά αν ο Μίτσελ ξεκινήσει τη σεζόν rookie του με ένα. Αλλά ο Uzan έχει το είδος παιχνιδιού που θέλετε να δείτε περισσότερο και στους Celtics φαίνεται ότι τους αρέσει να τον τρέχουν αυτό το καλοκαίρι με τον Cenac Jr., δεδομένου του χρόνου τους μαζί την περασμένη σεζόν με το Houston.
8. Tucker DeVries
Ένας σκοπευτής χωρίς ντράφτ από το Midwest; Βάλτε τον στην πίστα του Sam Hauser. Ο DeVries μπορεί ξεκάθαρα να σουτάρει την μπάλα και μπορεί να τιμωρήσει τις ομάδες με την πάσα του όταν κλείνουν άουτ. Ανυπομονούμε να δούμε τι μπορεί να κάνει εάν φτάσουν περισσότερα λεπτά αργότερα στην καλοκαιρινή εκδρομή της Βοστώνης.
