Μια πιο προσεκτική ματιά σε κάθε ντεμπούτο σεζόν του LeBron James

Ποτέ δεν έχεις δεύτερη ευκαιρία να κάνεις μια πρώτη εντύπωση. Εκτός κι αν είστε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος σύντομα θα παίξει ντεμπούτο σεζόν για πέμπτη φορά στην 24χρονη καριέρα του: Ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι θα υπογράψει για να παίξει στους Φιλαδέλφια 76ερς με αναφερόμενο διετές συμβόλαιο.

Σε μακροοικονομικούς όρους, ο Τζέιμς δεν χρειαζόταν καμία εισαγωγή στους λάτρεις των σπορ από τότε που ήταν δευτεροετής φοιτητής στο St. Vincent-St. Mary High στο Akron του Οχάιο. Με τα φώτα της εθνικής τηλεόρασης να έχουν ήδη εκπαιδευτεί πάνω του, ο αυτοαποκαλούμενος «Βασιλιάς Τζέιμς» ανταποκρίθηκε και ξεπέρασε τις τεράστιες προσδοκίες ως φαινόμενο προετοιμασίας για επαγγελματίες όταν έφτασε στο ΝΒΑ ως ο πρώτος διάλογος στο ντραφτ του 2003.

Πάνω από δύο δεκαετίες αργότερα, ο James έχει τέσσερα δαχτυλίδια πρωταθλήματος NBA, τέσσερα τρόπαια πολυτιμότερου παίκτη, τέσσερα βραβεία MVP τελικών, το ρεκόρ πόντων καριέρας του NBA, 22 θέσεις All-Star και αναγνώριση ονομάτων παγκοσμίως. Ξεχάστε το ράφι τροπαίων ή την αίθουσα τροπαίων – ο πιο σημαντικός παίκτης του πρωταθλήματος για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του θα μπορούσε να διαθέτει μια αποθήκη τροπαίων.

Ωστόσο, σε τέσσερις στάσεις με τρία franchise, ο James εισήχθη τοπικά σε νέες ομάδες γηπεδούχων θαυμαστών – ή με την επιστροφή του από το Μαϊάμι στο Κλίβελαντ το 2014, σε γνωστούς θαυμαστές που κοιτούσαν ένα αστέρι με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση με ένα νέο καστ συμπαικτών. Τώρα θα φτάσει στα πέντε και στα τέσσερα, αντιστρέφοντας δραματικά τους θαυμαστές του από τη Φιλαδέλφεια που τον είχαν συνηθίσει.

Στα 41 του, η πρώτη σεζόν του Τζέιμς με τους Σίξερς δεν θα μοιάζει με κανένα από τα προηγούμενα ντεμπούτα του. Από το Κλίβελαντ στο Μαϊάμι πίσω στο Κλίβελαντ και στο Λος Άντζελες, υπήρχαν παραλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο Τζέιμς εμψύχωνε τους οπαδούς, κυριάρχησε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης και άλλαξε τις ομάδες και τα αποδυτήρια. Κέρδισε πολλές ατομικές διακρίσεις κάθε φορά, αν και καμία από τις μεγαλύτερες του (χωρίς δαχτυλίδια ή MVP) σε εκείνες τις πρώτες σεζόν.

Οι Sixers, με νέους συμπαίκτες τους Tyrese Maxey, Joel Embiid, Jaylen Brown, VJ Edgecombe και τους υπόλοιπους, μπορεί να έχουν κάτι να πουν για αυτό το 2026-27.

Για την ιστορία, τα συνδυασμένα στατιστικά του LeBron στα τέσσερα χρόνια του ντεμπούτου του – 24,9 ppg, 6,7 rpg, 7,0 apg – είναι μόνο λίγο μακριά από τα νούμερά του σε 23 σεζόν συνολικά (26,8, 7,5, 7,4). Δεδομένων όλων των μεταβλητών ηλικίας, εμπειρίας, χημείας και ανταγωνισμού σε κάθε στάση, αυτή η συνέπεια είναι αξιοσημείωτη.

Ακολουθεί ένα στιγμιότυπο από την πρώτη σεζόν του Τζέιμς κάθε φορά που άλλαζε ομάδα:

Εποχή: 2003-04ΕΝΑ

Νέα ομάδα: Κλίβελαντ ΚαβαλίερςΕΝΑ

Στατιστικά στοιχεία: 20,9 ppg, 5,5 rpg, 5,9 apg | 41,7% FGs/29% 3PT/75,4% FT

Αυτή ήταν η πρωτάρης σεζόν του Τζέιμς, φυσικά. Η άφιξή του ως Νο. 1 επιλογή στο φορτωμένο Draft του 2003 βοήθησε τους Καβαλίερς να φτάσουν στο 35-47. Δεν είναι εντυπωσιακό; Ήταν μια βελτίωση κατά 18 νίκες σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν. Και ήταν η τελευταία φορά που η ομάδα του Τζέιμς τερμάτισε κάτω από 0,500 για άλλα 15 χρόνια. Κέρδισε τον επιθετικό των Ντένβερ Νάγκετς, Καρμέλο Άντονι, για το Kia Rookie of the Year και τερμάτισε ένατος στην ψηφοφορία MVP. ΕΝΑ

Εποχή: 2010-11

Νέα ομάδα:Μαϊάμι ΧιτΕΝΑ

Στατιστικά στοιχεία: 26,7 ppg, 7,5 rpg, 7 ppg | 51/33/75,9ΕΝΑ

Ο Τζέιμς περιέγραψε τη μετακίνησή του στο Μαϊάμι ως «πήγαινε στο κολέγιο για να μάθει να κερδίζει». Το ένστικτό του να πάρει το «The Decision» αποδείχθηκε σωστό, με τους Χιτ να έφτασαν στους τελικούς του ΝΒΑ και τις τέσσερις σεζόν που έπαιξε στο Μαϊάμι και να κέρδισαν πρωταθλήματα το 2012 και το ’13. Αλλά ο «πρωτοετής» του μετά τη συνεργασία με τον Dwyane Wade και τον Chris Bosh ήταν ανώμαλος. Οι υψηλές προσδοκίες για «όχι τέσσερις, όχι πέντε, όχι έξι» κρίκους και οι προσαρμογές ρόλων δοκιμής και σφάλματος δεν εκτροχιάστηκαν μια κανονική περίοδος 58-24 ή μια πορεία σε τρεις γύρους πλέι οφ. Αλλά στους Τελικούς του 2011, ο σούπερ σταρ Ντιρκ Νοβίτσκι, ο προπονητής Ρικ Καρλάιλ και οι υπόλοιποι Ντάλας Μάβερικς ανέτρεψαν τους Χιτ σε έξι αγώνες. Μεμονωμένα, αυτό ήταν ένα κενό έτος στα τέσσερα βραβεία MVP του James σε πέντε χρόνια (ο Derrick Rose των Chicago Bulls κέρδισε την αφήγηση). Ο Τζέιμς τερμάτισε τρίτος, αλλά έκανε την πρώτη ομάδα του All-NBA, ήταν ένας All-Star και ένας All-Defensive First Team. ΕΝΑ

Εποχή: 2014-15

Νέα ομάδα: Κλίβελαντ ΚαβαλίερςΕΝΑ

Στατιστικά στοιχεία: 25,3 ppg, 6 rpg, 7,4 apg | 48,8/35,4/71

Πόσο έλειψε ο ΛεΜπρόν στους Cavs; Έπεσαν στο λαχείο και τις τέσσερις σεζόν που ήταν στο Μαϊάμι, ολοκληρώνοντας συνολικά 118 αγώνες κάτω από 0,500. Αλλά αφού ο Τζέιμς εξέπληξε πολλούς ανθρώπους ξανά επιστρέφοντας στο Κλίβελαντ, αυτό το προχωρημένο πτυχίο στη νίκη που πήρε στη Νότια Φλόριντα απέδωσε αμέσως. Συνεργαζόμενος με τον Kyrie Irving και τον Kevin Love σε μια νέα τριάδα All-Stars, βοήθησε το Cleveland να βελτιωθεί κατά 20 αγώνες σε 53-29. Πήραν 12-2 κόντρα στους Σέλτικς, τους Μπουλς και τους Χοκς πριν πέσουν στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς σε έξι αγώνες στους Τελικούς του ΝΒΑ το 2015. Οι συνήθεις διακρίσεις «τρίτοι στην ψηφοφορία MVP, All-NBA First Team» πήγαν στον 30χρονο τοπικό ήρωα. ΕΝΑ

Εποχή: 2018-19ΕΝΑ

Νέα ομάδα:Λος Άντζελες ΛέικερςΕΝΑ

Στατιστικά στοιχεία: 27,4 ppg, 8,5 rpg, 8,3 apg | 51/33,9/66,5ΕΝΑ

Αφού οδήγησε το Κλίβελαντ σε τέσσερις τελικούς και τον πρώτο του τίτλο στο ΝΒΑ (2016), ο Τζέιμς μετακόμισε ξανά ως ελεύθερος, φαινομενικά τόσο για τον ίδιο, την οικογένειά του και τα επιχειρηματικά του συμφέροντα. Ωστόσο, η σεζόν απέτυχε να ξεκινήσει για την ομάδα, με τους τραυματισμούς να αποτελούν σημαντικό εμπόδιο. Ο Τζέιμς έπαιξε 55 παιχνίδια, τα λιγότερα από τις 16 σεζόν του μέχρι εκείνο το σημείο, και είχε 20 συμπαίκτες λόγω απουσιών άλλων. Οι Λέικερς πήγαν με 28-27 όταν ο Τζέιμς έπαιξε αλλά 9-18 χωρίς αυτόν. Ήταν η πρώτη του φορά που έχανε τα πλέι οφ μετά τη δεύτερη σεζόν του και τον πρώτο του τερματισμό κάτω των 500 βαθμών από τότε που ήταν πρωτάρης. Προσγειώθηκε το 11ου στην ψηφοφορία MVP και έκανε την Τρίτη Ομάδα του All-NBA στα 34. Πέρασε επίσης τον Μάικλ Τζόρνταν (32.292) στη λίστα πόντων όλων των εποχών στις 6 Μαρτίου. Είπε τότε ότι το επίτευγμα «κατατάσσεται εκεί στην κορυφή με την κατάκτηση ενός πρωταθλήματος».ΕΝΑ

Νέα ομάδα: Philadelphia 76ers

Στατιστικά στοιχεία: TBD

Οι Σίξερς κέρδισαν 45 αγώνες την περασμένη σεζόν και ξεπέρασαν τη Βοστώνη στα πλέι οφ πριν σαρωθούν από τους μετέπειτα πρωταθλητές Νικς στους ημιτελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας. Το νέο αρχικό σχήμα τους, αν είναι υγιές, είναι τρομερό. Επιπλέον, ο Τζέιμς έχει την τεχνογνωσία να πρωτοστατήσει και η Φιλαδέλφεια δεν έχει φτάσει σε τελικό συνεδρίου από το 2001. Ο Τζέιμς έχει πάει σε 12 από αυτούς από τότε.

Ατομικά, σίγουρα, θα είναι 42 ετών μέχρι το τέλος της σεζόν. Εμφανίστηκε σε 60 αγώνες και μετρούσε τα λιγότερα λεπτά του κατά μέσο όρο (33,2). Αλλά αν λάβετε τα χαμηλά της καριέρας του στις μεγάλες κατηγορίες – 20,9 ppg, 5,5 rpg, 5,9 apg, 41,7% βολές, όλα από τη σεζόν rookie του – υπήρχαν μόνο έξι παίκτες την περασμένη σεζόν που ταίριαξαν ή κέρδισαν εκείνους σε όλο το ταμπλό. Και οι έξι «Nikola Jokić, Luka DonÄ ić, Cade Cunningham, Jalen Johnson, Deni Advija και James» ήταν All-Star το 2025-26.

* * *

Ο Steve Aschburner γράφει για το NBA από το 1980. Μπορείτε να του στείλετε e-mail εδώ, να βρείτε το αρχείο του εδώ και να τον ακολουθήσετε στο X.