Το τρίξιμο των αθλητικών παπουτσιών, ο ήχος των σφυριγμάτων και ο άφθονος φιλικός ανταγωνισμός γέμισαν το γυμναστήριο καθώς οι αστυνομικοί του Beaumont αντιμετώπιζαν εφήβους που πήγαιναν στο Camp Bright Star.
Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, οι έφηβοι έφυγαν με τη νίκη. Αλλά οι διοργανωτές είπαν ότι ο ετήσιος αγώνας μπάσκετ είναι πολύ περισσότερο από το τελικό σκορ.
Το παιχνίδι, που πραγματοποιήθηκε στο τέλος του Camp Bright Star, αποτελεί μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ του αστυνομικού τμήματος του Beaumont, των Ben’s Kids και Inspire, Encourage and Achieve (IEA). Στόχος είναι η οικοδόμηση θετικών σχέσεων μεταξύ των αξιωματικών και των νέων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που είναι επί του παρόντος υπό δοκιμασία.
«Είναι απλώς ένας άλλος τρόπος να φέρεις κοντά την πόλη», δήλωσε ο Jaylen Ikegulu, συντονιστής δεδομένων και πάροχος υπηρεσιών της IEA.
Ο Ikegulu είπε ότι το παιχνίδι δίνει στους εφήβους την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με αξιωματικούς εκτός ενός περιβάλλοντος επιβολής του νόμου.
«Αντί να έρχονται αστυνομικοί με στολές και να θεωρούνται απειλή στα περισσότερα μέρη, μπαίνουν και παίζουν, κάνουν φίλους και συνδέουν με τη νεολαία», είπε ο Ικεγκούλου.
Ο αστυνομικός Cesar Beattie, ο επικεφαλής μέντορας του αστυνομικού τμήματος του Beaumont για το πρόγραμμα Cops and Kids, είπε ότι η εκδήλωση βοηθά να αλλάξει ο τρόπος με τον οποίο ορισμένοι έφηβοι βλέπουν την επιβολή του νόμου.
«Αναμενόταν να είμαι εκεί με την ιδιότητα της επιβολής του νόμου», είπε ο Beattie. “Αλλά αντ ‘αυτού θα τους εξηγούσα: “Αυτή τη στιγμή δεν είμαι εδώ ως αστυνομικός. Δεν με νοιάζει γιατί είσαι υπό δοκιμασία. Δεν με νοιάζει τι εγκλήματα διαπράξατε”.
Ο Beattie είπε ότι η εστίαση είναι στην ενθάρρυνση των εφήβων και στη βοήθεια τους να κοιτάξουν πέρα από το σήμα ενός αξιωματικού.
«Προσπαθούμε να τους βοηθήσουμε να δουν πέρα από το σήμα, πέρα από τη στολή μέχρι εκεί που μπορούν πραγματικά να δουν ότι υπάρχει μια διαφορετική προσωπικότητα, διαφορετικό άτομο πίσω από τη στολή», είπε.
Το ετήσιο παιχνίδι είναι μία από τις πολλές προσπάθειες προσέγγισης μέσω του προγράμματος Cops and Kids του τμήματος, το οποίο συνεργάζεται με την IEA για να καθοδηγεί τους τοπικούς νέους μέσω ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων και συμμετοχής στην κοινότητα.
Αν και οι αστυνομικοί έφυγαν από το γήπεδο χωρίς νίκη, ο Beattie είπε ότι οι σχέσεις που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού είναι αυτό που μετράει περισσότερο.
«Αν χάσουμε, προφανώς έχουν δικαιώματα καυχησιολογίας, και όλα είναι διασκέδαση και παιχνίδια», είπε ο Beattie. «Όλοι είμαστε ανταγωνιστικοί, αλλά στο τέλος της ημέρας είναι ένα παιχνίδι και όλοι απολαμβάνουμε ο ένας την παρέα του άλλου».
Οι διοργανωτές είπαν ότι ελπίζουν οι συνδέσεις που σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού να συνεχιστούν πολύ μετά το τελευταίο buzzer, δίνοντας στους νέους έμπιστους μέντορες και θετικές επιρροές στη ζωή τους.
