Με τις πρόσφατες αποφάσεις σχετικά με την επιλεξιμότητα της τάξης του γυμνασίου του 2022 που ανοίγουν τις πύλες σε μεγαλύτερο χάος κατασκευής πυλών και καταλόγων, πιστεύω ότι οι λάτρεις του μπάσκετ του κολεγίου χρειάζονται μια διασκεδαστική ιστορία που δεν αφήνει περιθώρια σύγχυσης. Με την τέταρτη σεζόν του «Ted Lasso» να κάνει πρεμιέρα αυτή την εβδομάδα στο Apple TV, ποιος καλύτερος τρόπος για να περάσεις τους τελευταίους μήνες της offseason από μια ωδή στην τηλεοπτική σειρά;
Η εκπομπή βασίζεται στη μη ρεαλιστική υποθετική ότι μια αγγλική ποδοσφαιρική ομάδα της Premier League προσλαμβάνει έναν προπονητή αμερικανικού ποδοσφαίρου που δεν γνωρίζει τίποτα για το ποδόσφαιρο ή την παθιασμένη ποδοσφαιρική κουλτούρα της Ευρώπης. Ο Τεντ Λάσο, τον οποίο υποδύεται ο Τζέισον Σουντέικις, αρχικά κατακλύζεται από την κουλτούρα του αθλήματος στο εξωτερικό, αλλά σιγά-σιγά βρίσκει τα πατήματά του παρά την αγνοία του με το παιχνίδι.
Ενώ το ΝΒΑ είναι το ισοδύναμο με την Πρέμιερ Λιγκ στο αμερικανικό μπάσκετ που βασίζεται περισσότερο σε δεξιότητες, το κολεγιακό μπάσκετ θα ήταν η διαδρομή για έναν Ευρωπαίο για να σοκαριστεί τόσο πολιτισμικά όσο ο Λάσο στην παράσταση. Γι’ αυτό, για διασκέδαση εκτός εποχής, παρουσιάζω έναν φτιαγμένο προπονητή που ονομάζεται Χιούγκο Πέμπροκπου θα επιφορτιστεί με το αντίθετο του Λάσο, ερχόμενος στην Αμερική για να προπονήσει ένα νέο άθλημα. Δημιούργησα μια πλάκα 13 αγώνων χωρίς διάσκεψη για να αναλάβει ο Pembroke σε ένα μεσαίο πρόγραμμα.
Για χάρη του άρθρου, η ομάδα που ήταν αρκετά τολμηρή για να πάρει τη διαδρομή του Ted Lasso είναι η Lipscomb, με βασικό λόγο να αποκαλύπτεται στο πρόγραμμα. Προφανώς, ο Kevin Carroll είχε μια εύχρηστη πρώτη σεζόν με το πρόγραμμα και δεν θα απολυθεί στο εγγύς μέλλον, γι’ αυτό και η χρήση των Bisons για αυτήν την ιστορία είναι καθαρά υποθετικό. Το Wichita State θα ήταν η προφανής επιλογή με τους προπονητές Lasso εκεί στο σόου, αλλά ήθελα να χρησιμοποιήσω ένα πρόγραμμα χαμηλότερης θέσης για να συμπυκνώσω το άλεσμα της σεζόν του κολεγιακού μπάσκετ για χαμηλά μεγάλα προγράμματα.
Ο πρωταρχικός στόχος αυτού του προγράμματος είναι να εισαγάγει τον Pembroke σε όλα όσα κάνουν το κολεγιακό μπάσκετ ξεχωριστό πέρα από το προϊόν εντός γηπέδου. Υπάρχουν περισσότεροι αγώνες στο δρόμο ή σε ουδέτερες τοποθεσίες από ό,τι είναι τυπικό, ακόμη και για ένα χαμηλό μάθημα, αλλά για να αξιοποιήσω στο έπακρο την εμπειρία μπάσκετ στο κολέγιο, ένιωσα ότι ήταν απαραίτητο.
Πρώτο παιχνίδι: Βραδιά εγκαινίων στο Κάνσας
Η ατμόσφαιρα είναι μέρος αυτού που κάνει το κολεγιακό μπάσκετ ξεχωριστό, οπότε τι καλύτερο για να ξεκινήσει η σεζόν του Pembroke από ένα ταξίδι στην αναμφισβήτητα καλύτερη ατμόσφαιρα της χώρας. Επειδή όλο αυτό το άρθρο είναι υποθετικό, θα προσποιηθώ ότι κάθε παιχνίδι σε αυτό το πρόγραμμα έχει πλήθος χωρητικότητας.
Φαντάζομαι επίσης ότι η ιδέα ενός παιχνιδιού αγοράς, όπου η ομάδα σας πιθανότατα δεν θα είναι ανταγωνιστική με αντάλλαγμα χρήματα για το πρόγραμμά σας, δεν θα ταίριαζε με έναν Ευρωπαίο που έχει συνηθίσει σε ένα σύστημα υποβιβασμού.
Τέλος, θα ήθελα να φανταστώ ότι ο Pembroke θα ακολουθούσε την παράδοση των Ευρωπαίων μάνατζερ και θα φορούσε ένα κοστούμι στο περιθώριο. Στο άρθρο μου με κοστούμια ανέκδοτα από 20 προπονητές, ο Κρεγκ Ντότι του Χιούστον Κρίστιαν περιέγραψε το συναίσθημα όταν ο Μπιλ Σελφ μπήκε στο Άλεν Φίλντχαουζ με ένα τέταρτο φερμουάρ και κορόιδευε τον Ντότι που είχε το προσωπικό του με κοστούμια. Αυτό μοιάζει σαν μια εμπειρία πολιτισμικού σοκ απαραίτητη για τον Pembroke που δεν έχει πατήσει ποτέ το πόδι του στην Αμερική.
Αυτό το παιχνίδι θα άνοιγε τα μάτια από την άποψη της διαφοράς ταλέντων μεταξύ προγραμμάτων υψηλής και χαμηλής σημασίας. Η από πρώτο χέρι ατμόσφαιρα μπάσκετ κολεγίου που παίζει στο διάσημο Allen Fieldhouse, οι διαφορές στις εγκαταστάσεις και η πλούσια ιστορία και παράδοση του αθλήματος το κάνουν ένα εξαιρετικό ξεκίνημα για τη σεζόν.
Παιχνίδι δεύτερο: Home-open εναντίον Rhodes College (Division III)
Τα περισσότερα προγράμματα χαμηλών σπουδαίων θα παίζουν τουλάχιστον ένα (συχνά πολλά περισσότερα) σχολεία που δεν ανήκουν στην κατηγορία I κάθε σεζόν, οπότε θα το βγάλω από τη μέση αμέσως. Το να εγκαταλείψετε τον ανταγωνισμό από το Κάνσας στο δρόμο για ένα σχολείο Division III στο επόμενο παιχνίδι σας είναι σαν μια τέλεια ενσάρκωση της ανεβοκατεβασμένης φύσης της σεζόν για ένα πρόγραμμα χαμηλής σημασίας.
Θα ήταν επίσης δύσκολο να γεμίσεις θέσεις για αυτό το παιχνίδι, έτσι για έναν Ευρωπαίο που έχει συνηθίσει σε παθιασμένα περιβάλλοντα σε κάθε παιχνίδι, μπορώ μόνο να φανταστώ το παράξενο του ανοίγματος του σπιτιού σου σε ένα αρκετά άδειο γυμναστήριο, απέναντι σε μια ομάδα από ανταγωνιστικό επίπεδο δύο βήματα κάτω από το δικό σου.
Αυτή δεν είναι μια ιδιαίτερα διασκεδαστική επιλογή, αλλά θεώρησα απαραίτητη για έναν υποθετικό προπονητή για να αντέξει τις δυσκολίες του προγραμματισμού και της διατήρησης της ομάδας σας με κίνητρο ακόμη και σε ένα παιχνίδι με πολύ λιγότερη ελκυστικότητα από ένα πρώτο παιχνίδι σεζόν σε έναν από τους πιο εμβληματικούς χώρους του αθλήματος.
Θα ήταν το JMA Wireless Dome ένα σοκ για το Pembroke όσον αφορά τη χωρητικότητα του σταδίου; Όχι. Η χωρητικότητα του μπάσκετ είναι στην πραγματικότητα συγκρίσιμη με τη μέση χωρητικότητα του γηπέδου στην Πρέμιερ Λιγκ. Ωστόσο, περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι στριμωγμένοι γύρω από ένα γήπεδο μπάσκετ, ένα κλάσμα του μεγέθους ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, θα δημιουργούσε μια πολύ πιο έντονη και κλειστή ατμόσφαιρα.
Ο χώρος μπορεί να υπερηφανεύεται για την υψηλότερη χωρητικότητα στο άθλημα, αλλά το πιο σημαντικό, και συγκλονιστικό για τον Pembroke σε αυτό το υποθετικό, είναι ότι πρόκειται για ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Η ιδέα περισσότερων από 30.000 οπαδών να μαζεύονται σε ένα γήπεδο, με ένα μεγάλο μέρος του γηπέδου να παραμένει αχρησιμοποίητο και κρυμμένο πίσω από κερκίδες που τραβήχτηκαν στο περιθώριο του γηπέδου, θα ήταν αναμφίβολα έκπληξη για έναν Ευρωπαίο.
Δεν είναι μπάσκετ σε ένα γήπεδο ποδοσφαίρου που χωράει σχεδόν 100.000 θέσεις στο Final Four, αλλά στη μη διάσκεψη, είναι τόσο κοντά όσο μπορεί να φτάσει ο Pembroke (εκτός αν πάτε στο Walkup Skydome της Βόρειας Αριζόνα στο Flagstaff).
Παιχνίδι τέσσερα: στο USC Upstate
Μετά από ένα ταξίδι στα βόρεια της Νέας Υόρκης για να παίξει στο μεγαλύτερο στάδιο του αθλήματος, νομίζω ότι έχει νόημα για τον Pembroke να κάνει το αντίθετο και να επισκεφτεί το GB Hodge Center. Το σκεπτικό είναι απλό. Εάν πρόκειται να παίξετε στον μεγαλύτερο χώρο, θα πρέπει επίσης να παίξετε στο μικρότερο.
Εάν ο Pembroke είναι ενεργός στο μονοπάτι στρατολόγησης γυμνασίου, η είσοδος σε ένα γυμναστήριο που χωράει λιγότερους από 900 θέσεις και είναι μικρότερο από τα γυμναστήρια του γυμνασίου που στρατολογεί, θα προκαλούσε αρκετή σύγχυση.
Πέμπτο παιχνίδι: στο Florida International
Συνεχίζοντας νότια, η Lipscomb πρόκειται επίσης να κάνει μια στάση στη Φλόριντα, όπου ο προπονητής της θα μυηθεί στον κόσμο των μοναδικών γηπέδων στο κολεγιακό μπάσκετ.
Ενώ τα σχέδια κοπής και ο τύπος του γρασιδιού μπορούν να επηρεάσουν την οπτική εμφάνιση των γηπέδων ποδοσφαίρου, θα υποστήριζα ότι διαφορετικά σχέδια γηπέδων θα ήταν μια προσαρμογή για τον Pembroke. Σκέφτηκα ότι θα ξεκούραζα τον Pembroke στα τρελά παρκέ του κολεγιακού μπάσκετ με ένα ταξίδι στη FIU.
Το να περπατήσετε στην αρένα και να δείτε μια παραλία που απεικονίζεται στην επιφάνεια όπου πρόκειται να παίξει η ομάδα σας θα ήταν πιθανώς σοκαριστικό για έναν Ευρωπαίο που έχει συνηθίσει σε γήπεδα που παρά τις μικρές διαφορές, είναι αρκετά παρόμοια από παιχνίδι σε παιχνίδι.
Παιχνίδια έξι, επτά και οκτώ: Μάχη 4 Ατλαντίδα
Είναι πολύ δύσκολο για μια ομάδα της ASUN να λάβει μια πρόσκληση σε μια εκδήλωση της Εβδομάδας γιορτής αυτού του είδους, αλλά νομίζω ότι η εκδήλωση θα ήταν πρόθυμη να κάνει μια ταλάντευση στους μάγκες του Pembroke σε αυτό το σενάριο. Το να παίζετε τρία παιχνίδια σε μια αίθουσα χορού θερέτρου κατά τη διάρκεια της Ημέρας των Ευχαριστιών (μια πεμπτουσία αμερικανική γιορτή) είναι ένα τέλειο παράδειγμα του τι κάνει το άθλημα ξεχωριστό, οπότε ο Pembroke πρέπει να αποκτήσει αυτή την εμπειρία.
Παιχνίδι έξι: εναντίον Ώστιν Πέι
Είναι εξίσου μη ρεαλιστικό για τον Austin Peay να παίξει σε αυτό το event, αλλά δεν θα μπορούσα να φτιάξω αυτό το πρόγραμμα χωρίς να συμπεριλάβω έναν αγώνα με τον Corey Gipson. Με τον Austin Peay να αποχωρεί από την ASUN αυτή τη σεζόν, ο Pembroke δεν θα αντιμετωπίσει τους Governors εκτός και αν το κάνει στη μη διάσκεψη.
Θεωρώ ότι αυτό είναι το τέλειο άνοιγμα για την εκδήλωση. Όχι μόνο ο Pembroke θα ξαφνιαζόταν περπατώντας σε μια αίθουσα χορού με κερκίδες και ένα γήπεδο μπάσκετ, αλλά ο φορώντας κοστούμι Pembroke θα στεκόταν επίσης απέναντι από τον Gipson με τη στρατιωτική του στολή. Ο συνδυασμός του χώρου διεξαγωγής και της αθλητικής ενδυμασίας του αντίπαλου προπονητή Pembroke δεν έχει δει ποτέ στο πλάι να αποτελεί μια απαραίτητη εμπειρία.
Λες και ένας αντίπαλος προπονητής με στρατιωτική στολή δεν ήταν αρκετό πολιτισμικό σοκ για τον Pembroke, τη δεύτερη μέρα της διοργάνωσης, θα αντιμετωπίσει αναμφισβήτητα τον πιο συναρπαστικό κομμό στο άθλημα, τον Grant Leonard.
Ο Leonard έχει φορέσει πουλόβερ για την Ημέρα των Ευχαριστιών στο παρελθόν, αλλά σε αυτό το υποθετικό, νομίζω ότι πηγαίνει τα πράγματα σε άλλο επίπεδο με ένα 3D πουλόβερ γαλοπούλας. Μπορεί η σκόνη να έχει κατασταλάξει βλέποντας έναν προπονητή με στρατιωτική στολή μια μέρα αργότερα, αλλά τώρα ο Pembroke αντιμετωπίζει έναν προπονητή με ένα τρελό πουλόβερ, που πραγματικά περικλείει την εμπειρία του κολεγιακού μπάσκετ.
Ναι, αντιλαμβάνομαι ότι πρόκειται για ένα συνέδριο, αλλά είναι πιθανό να συμβούν αγώνες συνεδρίων σε εκδηλώσεις πολλών ομάδων και το να αντιμετωπίσεις τον Leonard και την γκαρνταρόμπα του σε διακοπές ήταν πολύ καλό για να το αφήσεις έξω.
Παιχνίδι όγδοο: εναντίον Marquette
Ήταν σαφές κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ ότι οι Ευρωπαίοι αμφισβήτησαν το πάθος των Αμερικανών για το ποδόσφαιρο. Αυτό το πρόγραμμα έχει ήδη τον Pembroke να αντιμετωπίζει μερικούς από τους πιο παθιασμένους θαυμαστές, αλλά θέλω να διασφαλίσω ότι δεν αμφισβητεί το πάθος στο κολεγιακό μπάσκετ όχι μόνο από τους οπαδούς, αλλά και από τους προπονητές.
Ανεξάρτητα από το διακύβευμα, η Shaka Smart πρόκειται να φέρει το χυμό στο περιθώριο. Όχι ότι δεν υπάρχει ένας παθιασμένος προπονητής στο πρόγραμμα μέχρι στιγμής, αλλά όταν ο Pembroke βλέπει τον Smart σε αμυντική στάση, να μπαίνει στο γήπεδο, προσθέτοντας σχεδόν έναν έκτο άνδρα στην άμυνα του Marquette, όποια απορία έχει για το πάθος του αθλήματος θα βγει από το παράθυρο.
Παιχνίδι ένατο: εναντίον IU Indianapolis
Όχι ότι ο Pembroke δεν θα ήταν συνηθισμένος στον προγραμματισμό αγώνων για διαφορετικά στυλ παιχνιδιού, αλλά μια αναμέτρηση με τον Ben Howlett και το “The System” μοιάζει με την κατάλληλη μύηση στο κολεγιακό μπάσκετ. Μετά την επιστροφή από τον Παράδεισο, το Lipscomb θα φιλοξενήσει μια από τις πιο μοναδικές προκλήσεις σχεδιασμού παιχνιδιού σε επίπεδο μεσαίου μεγέθους.
Ο ρυθμός είναι το όνομα του παιχνιδιού όταν αντιμετωπίζετε το “The System” και η ομάδα του Pembroke θα μπορούσε να παίξει καλή άμυνα στα μάτια του, αλλά μία, αν όχι και οι δύο, θα μπορούσαν να φτάσουν σε τριψήφιο αριθμό στη στήλη του σκορ. Αυτός ο αγώνας είναι λιγότερο πολιτιστικό σοκ από ό,τι οι μοναδικοί χώροι ή η παράπλευρη ενδυμασία των προπονητών, αλλά ένας προπονητής που είναι νέος στο άθλημα δεν μπορεί να παίξει ένα ολόκληρο μη συνεδριακό πλάνο χωρίς να χρειάζεται να προετοιμαστεί για τουλάχιστον ένα από τα πιο funki στυλ της χώρας.
Αν ο Pembroke είναι εξοικειωμένος με το μπάσκετ με οποιαδήποτε ιδιότητα πριν από τη θητεία του ως προπονητής, είναι πιθανό το NBA. Γι’ αυτό ένιωσα ότι η ομάδα του χρειαζόταν να παίξει σε μια αρένα του ΝΒΑ κάποια στιγμή στο πλατό των μη συνεδριάσεων. Τι καλύτερο από τη Μέκκα των στεφάνων, το Madison Square Garden; Ένα παιχνίδι τέτοιου μεγέθους μπορεί να παιχτεί στο Carnesecca Arena, αλλά αν ο Rick Pitino γνώριζε ότι ένας αντίπαλος Ευρωπαίος προπονητής ήθελε να αξιοποιήσει στο έπακρο την εμπειρία του κολεγιακού μπάσκετ, θα το έπαιρνε στο MSG.
Ο Πιτίνο αντιπροσωπεύει επίσης μια παλιά νοοτροπία ως προπονητής μπάσκετ στο κολέγιο, κάτι που θα ήταν καλό να συναντήσει ο Πέμπροκ. Μεγάλο μέρος του αθλήματος έχει εξελιχθεί σε επαγγελματισμό κατά μία έννοια, οπότε το να σχεδιάσεις έναν παλιομοδίτικο προπονητή που υπερασπίζεται την παράδοση του παιχνιδιού θα ήταν μια αξιόλογη εμπειρία.
Παιχνίδι 11: στο Cal State Bakersfield
Όπως και το παιχνίδι της FIU, δεν υπάρχουν δεσμοί αντιπαλότητας ή υψηλά στοιχήματα που σχετίζονται με αυτόν τον αγώνα, αλλά τουλάχιστον μία φορά, η ομάδα του Pembroke πρέπει να παίξει σε ένα έγχρωμο γήπεδο. Υπάρχουν μερικά γήπεδα που ταιριάζουν με αυτά τα κριτήρια, αλλά κατάλαβα ότι, καθώς πλησιάζει η πλάκα του συνεδρίου, ο Πέμπροουκ δεν έχει βγει δυτικά, οπότε ένα ταξίδι στο Μπέικερσφιλντ ελέγχει ένα χρωματιστό γήπεδο από τη λίστα με τα κουβάρια μπάσκετ του κολεγίου.
Σε μια εξαντλητική πλάκα μη συνεδριάσεων, θα είναι επίσης ωραίο για τον Lipscomb να έχει ένα άλλο παιχνίδι στο οποίο μπορεί ακόμη και να ευνοηθεί για να ενισχύσει τη δυναμική για τη σεζόν του συνεδρίου.
Στον τελευταίο αγώνα δρόμου πριν από το συνέδριο, δεν είδα καλύτερη ευκαιρία από τον Πέμπροουκ να πάει την ομάδα του στον καθεδρικό ναό του κολεγίου μπάσκετ. Το να παίζεις στο Penn επιτρέπει στον Pembroke να δει ότι η πλούσια παράδοση και ιστορία δεν υπάρχουν μόνο σε υψηλό επίπεδο.
Το Palestra έχει λίγο λιγότερο από 9.000, επομένως είναι πολύ πιο οικείο από το Allen Fieldhouse, αλλά είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για τον Lipscomb να παίξει με μια μεσαία μεγάλη ομάδα με την οποία μπορεί να ανταγωνιστεί, ενώ βιώνει έναν άλλο εμβληματικό χώρο.
Όπως ανέφερα προηγουμένως, υπήρχε ένας συγκεκριμένος λόγος για να επιλέξω τη Lipscomb ως την ομάδα που υποβάλλεται στο υποθετικό πείραμα του Ted Lasso στο κολεγιακό μπάσκετ. Οι οπαδοί του ποδοσφαίρου επικρίνουν την έλλειψη χυμού ανταγωνισμού στα αμερικανικά αθλήματα, έτσι χρειαζόμουν τον Πέμπροουκ για να ζήσω μια μεσαία αντιπαλότητα.
Αυτή η διασταυρούμενη αντιπαλότητα μεταξύ των δύο σχολείων στο Νάσβιλ ταιριάζει σε αυτό το καλούπι. Δεν είναι πλέον ένας ανταγωνισμός δύο φορές το χρόνο λόγω της αναπροσαρμογής του συνεδρίου, αλλά παίζεται κάθε σεζόν και δεν υπάρχει έλλειψη έντασης.
Δεν είναι ο Duke-North Carolina, αλλά είναι ένας ανταγωνισμός που δεν θα άφηνε τον Pembroke να αμφισβητηθεί εάν οι ομάδες μπάσκετ κολεγίων είχαν γνήσιο μίσος για τους αντιπάλους τους. Και για να γλυκάνει τη συμφωνία, είναι ένα εντός έδρας παιχνίδι για τον Lipscomb σε αυτό το υποθετικό. Τα παιχνίδια ανταγωνισμού μεταξύ ομάδων σε διαφορετικά συνέδρια φαίνεται να παίζονται σε ουδέτερες τοποθεσίες πιο συχνά από ό,τι όχι, επομένως μια ευκαιρία να γεμίσετε το γυμναστήριο του σπιτιού σας και να κερδίσετε έναν αντίπαλο για να αποκλείσετε τη μη διάσκεψη είναι μια χρυσή ευκαιρία για τον Pembroke.
