Έκτακτα νέα: οι Γκόλντεν Στέιτ Βαλκύρις παίζουν εξαιρετική άμυνα.
Λοιπόν, αυτό δεν είναι καινούργιο, αλλά το πήγαν σε άλλο επίπεδο στη νίκη της Δευτέρας με 80-66 επί της Μινεσότα, την πρώτη τους νίκη πάντα ενάντια στο franchise Lynx που τους έχει βασανίσει ακόμα και πριν από την περσινή σειρά πλέι οφ.
Το Golden State κράτησε τους Lynx στους 66 πόντους, τους λιγότερους που είχαν σκοράρει σε παιχνίδι από τις 24 Μαΐου του περασμένου έτους εναντίον των Mystics.
Η Olivia Miles, η Napheesa Collier και η Kayla McBride, που συνδυάστηκαν για 58 πόντους στη νίκη τους στο Chase Center την περασμένη εβδομάδα, κράτησαν μόλις 29 συνδυασμένους πόντους σε ένα συνδυασμένο σουτ 7-προς-33 από το γήπεδο.Â
Μετά από διαδοχικές ήττες από τη Μινεσότα και το Σικάγο την περασμένη εβδομάδα, αποκαλύφθηκαν μερικά από τα χειρότερα ελαττώματα των Βαλκυρίων: μια ασυνεπής επίθεση, κακές νύχτες σκοποβολής που τους έκαιγαν και αδυναμία να σταματήσουν να κοντράρουν τους μεγάλους.
Ωστόσο, η προπονήτρια Natalie Nakase συνέχιζε να λέει ότι οι Valkyries το είχαν μέσα τους. Απλώς έπρεπε να δείξουν προσπάθεια τεσσάρων τετάρτων.
Το παιχνίδι της Δευτέρας ήταν η πρώτη φορά εδώ και λίγο καιρό που αναγνώρισε ότι το έκαναν αυτό, και αυτό ήρθε ακόμη και με ένα αργό επιθετικό ξεκίνημα. Κι αυτό γιατί οι Βαλκυρίες έπαιξαν τελικά σφιχτή άμυνα για 40 λεπτά, ακόμη και απέναντι στην πιο τρομακτική επιθετική ομάδα του WNBA.
Για να συγκρατήσει τον Collier, ο Nakase ανέφερε τον κεντρικό Kiah Stokes ως τον πραγματικό στόπερ.
«Ο Kiah Stokes έκανε μια εκπληκτική δουλειά», είπε ο Nakase. “Ξέρω ότι είχε πολλές επαναλήψεις όσον αφορά την προστασία της, αλλά το μήκος της Kiah” κουνάει τα πόδια της πολύ καλά, οπότε δεν εγκαταλείπει, συνήθως, καμία γωνία. Και μετά, το πιο σημαντικό, αμύνεται χωρίς φάουλ. Έπειτα έκανε μια καταπληκτική δουλειά στην επιβίβαση. Εύσημα στην Kia, το να είναι κανείς σκόρερ, επειδή είναι ένας σκόρερ σε εμάς. και τα τρία επίπεδα.â€
Ο Stokes ηγήθηκε της προσπάθειας, αλλά οι Valkyries έκαναν καλή δουλειά τη Δευτέρα, πιάνοντας χώρο από το χρώμα μέχρι τους αγκώνες με μια χαμηλή άμυνα που έκοψε τις προσπάθειες της Μινεσότα να ορμήσει το χείλος. Με μια δυναμική άμυνα ζώνης, το Γκόλντεν Στέιτ άφησε τον Λυγξ παγιδευμένο στην περίμετρο, ανίκανος να παραγάγει το συνηθισμένο ελίτ παιχνίδι pick-and-roll του Μάιλς.
Εξαιτίας αυτού, μπόρεσαν να δημιουργήσουν τζίρους. Οι Lynx διέπραξαν 18 από αυτά, και 12 από αυτά προήλθαν απευθείας από κλεψίματα Valkyries, τα οποία μετέτρεψαν σε 21 πόντους. Δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν τη σφιχτή άμυνα του Lynx όταν το μεγαλύτερο μέρος της επίθεσης ήταν στο γρήγορο διάλειμμα.
«Κάναμε προσαρμογές από τα προηγούμενα παιχνίδια εναντίον τους», είπε ο Zandalasini. “Ήμασταν πραγματικά κλειδωμένοι μέσα. Όλοι ήταν στην ίδια σελίδα. Η προσπάθεια ήταν εκεί.â€
Ακούστε τώρα το The IX Sports Podcast και το Women’s Sports Daily
Είμαστε στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε την κυκλοφορία ΔΥΟ νέων podcast για όλους τους λάτρεις του γυναικείου αθλητισμού εκεί έξω που αναζητούν καθημερινή δόση αθλητικών ειδήσεων και αναλύσεων για γυναίκες. Μεταδώστε ροή στο Spotify, τα Apple Podcasts ή οπουδήποτε ακούτε podcast και φροντίστε να εγγραφείτε!
Το Γκόλντεν Στέιτ δεν είναι μια ελίτ επιθετική ομάδα. Οι 82,5 πόντους της ανά αγώνα είναι 14η στο πρωτάθλημα 15 ομάδων, αλλά η άμυνά της είναι συχνά αρκετά καλή για να ξεφύγει από αυτό.
Ο Nakase λέει συχνά ότι το σκοράρισμα των Valkyries ξεκινά με μια δύσκολη άμυνα. Η νίκη της Δευτέρας εναντίον της Μινεσότα, γεμάτη προσαρμογές, έδειξε γιατί είναι αλήθεια.
«Είναι η Νο. 1 ομάδα, οπότε αν θέλετε να τους κερδίσετε, πρέπει να προσέχετε τη λεπτομέρεια», είπε ο Zandalasini. â€œΗ προσπάθεια πρέπει να υπάρχει, η ενέργεια, γιατί μόλις κάνετε ένα λάθος, σας κάνουν να πληρώσετε. Αυτό είναι σίγουρο, ειδικά στο σπίτι. Οπότε νομίζω ότι ήμασταν πραγματικά εγκλωβισμένοι σε αυτό και συγκεντρωθήκαμε πολύ στα πράγματά μας σήμερα.â€
Οι Valkyries έχουν ακόμη επτά παιχνίδια αυτή τη σεζόν, όλα με ομάδες που δεν ανήκουν στα πλέι οφ εκτός από τον αγώνα της Πέμπτης στη Νέα Υόρκη, δίνοντάς τους μια καλή ευκαιρία να διατηρήσουν τη δεύτερη θέση της βαθμολογίας.
Σε αυτή την περίπτωση, δεν θα έβλεπαν καθόλου το Lynx μέχρι τους τελικούς του WNBA, αν έφταναν εκεί. Και τέλος, έχουν λόγους να πιστεύουν ότι μπορούν να προσαρμοστούν σε αυτό που μπορούν να τους ρίξουν οι άλλοτε μονόπλευροι αντίπαλοί τους.Â
«Είναι πολύ ωραίο που εκτελούμε και τα τέσσερα τέταρτα», είπε ο Nakase κρατώντας τους Lynx στο χαμηλότερο σύνολο πόντων της σεζόν. “Είναι Νο. 1 για κάποιο λόγο. Αυτό που μου άρεσε είναι ότι δεν υπήρχε βουτιά απόψε. Πολλές φορές βυθιζόμασταν, αλλά συνεχίσαμε να χτυπάμε μπουνιές και μείναμε με τη νοοτροπία να αδειάσουμε τη δεξαμενή.»
