Τι κάνει έναν πρωταθλητή NBA;
Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι για να απαντήσετε σε αυτή την ερώτηση. Το δοκιμασμένο και αληθινό αξίωμα γύρω από το πρωτάθλημα είναι ότι τα αστέρια κερδίζουν πρωταθλήματα. Ο Νίκο Χάρισον είπε ότι η άμυνα κερδίζει πρωταθλήματα. Ο Ρούντι Τομγιάνοβιτς είπε ότι μια ομάδα πρέπει να έχει την καρδιά ενός πρωταθλητή.
Και αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, αλλά πρέπει να υπάρχει κάποιο είδος εμπειρικού τρόπου για να εντοπίσετε έναν πρωταθλητή – τα κοινά χαρακτηριστικά που μοιράζονται και το πόσο καλά έπαιξαν κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Είναι εύκολο να εντοπίσετε πρωταθλητές τον Ιούνιο, είναι πιο δύσκολο να τους προβλέψετε τον Απρίλιο.
Αλλά γιατί να μην προσπαθήσουμε; Ένας τρόπος για να διαχωρίσετε τους διεκδικητές του τίτλου από τους διεκδικητές είναι να εξετάσετε χαρακτηριστικά παλαιότερων πρωταθλητών. Σε τι ήταν όχι μόνο καλοί, αλλά και πώς τερμάτισαν σε σχέση με το πρωτάθλημα εκείνες τις σεζόν;
Από απλές μετρήσεις όπως νίκες μέχρι προφίλ βολής, υπάρχουν ορισμένα όρια που πρέπει να φτάσουν οι πρωταθλητές; Ρίξαμε μια ματιά σε κάθε νικητή τίτλου από το 2005 για να προσδιορίσουμε την απάντηση.
Κερδίζει
Ας ξεκινήσουμε με ένα εύκολο. Για να γίνεις πρωταθλητής, πρέπει να κερδίσεις πολλά παιχνίδια, αλλά όχι απαραίτητα τα περισσότερα παιχνίδια στο πρωτάθλημα. Οκτώ από τους τελευταίους 25 πρωταθλητές έχουν κερδίσει τουλάχιστον 60 αγώνες (ενώ οι Λος Άντζελες Λέικερς του 2020 είχαν ρυθμό 60 νικών πριν από την ανατροπή εκείνης της σεζόν). Αλλά οι Μαϊάμι Χιτ του 2006 κέρδισαν 52 αγώνες, οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς του 2022 και οι Ντένβερ Νάγκετς το 2023 κέρδισαν 53 και οι Μιλγουόκι Μπακς του 2021 είχαν ρυθμό 52 νικών σε εκείνη τη σεζόν των 72 αγώνων. Κάθε άλλος πρωταθλητής από το 2005 έχει κερδίσει τουλάχιστον 57 αγώνες ή είναι σε ρυθμό να το κάνει.
Αν περάσουμε από αυτό το όριο αυτή τη σεζόν, τότε μόνο οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Σαν Αντόνιο Σπερς και Ντιτρόιτ Πίστονς έχουν σημειώσει 57 νίκες. Όλοι οι άλλοι διεκδικητές του τίτλου, παραμερίστε.
Χαρακτηριστικό: 57+ νίκες
Ομάδες που προκρίνονται: Θάντερ, Σπερς, Πίστονς
Επίθεση και άμυνα
Χρειάζεσαι μεγάλη επίθεση για να κερδίσεις έναν τίτλο; Όχι απαραίτητα.
Από το 2005, τέσσερις νικητές του τίτλου έχουν καταγράψει μια παράβαση εκτός των 10 κορυφαίων (2008 Boston Celtics, 2010 Lakers, 2020 Lakers και 2022 Warriors). Στην πραγματικότητα είναι περισσότερες ομάδες από όσες έχουν κερδίσει τον τίτλο με την καλύτερη επίθεση στο πρωτάθλημα (2013 Heat, 2017 Warriors και 2024 Celtics). Γενικά, όμως, το να έχεις μια επίθεση στην πεντάδα είναι ένα καλό σημάδι για να γίνεις πρωταθλητής. Από το 2005, 13 ομάδες έχουν κερδίσει έναν τίτλο με μια πρώτη πεντάδα επίθεσης.
Αλλά για να είμαστε ξεκάθαροι, αν η ομάδα σας δεν έχει μεγάλη επίθεση, πρέπει να έχει εξαιρετική άμυνα για να αποζημιώσει. Αυτές οι τέσσερις ομάδες με επιθέσεις εκτός του top-10 είχαν τις τρεις πρώτες άμυνες.
Δεκατρείς πρωταθλητές από το 2005 έχουν άμυνα στην πεντάδα. Μόνο δύο ομάδες κέρδισαν έναν τίτλο χωρίς άμυνα στο top-10 (2018 Warriors, 2023 Nuggets), ενώ οι Heat του 2006 και οι Cleveland Cavaliers 2016 κατέλαβαν τη 10η θέση στην αμυντική βαθμολογία. Οι Warriors 2018 μπορεί να αποτελούν εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα. Έπαιζαν για τον τρίτο τους τίτλο μέσα σε τέσσερα χρόνια και ήταν τόσο γεμάτοι με τους Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson και Draymond Green που μπορούσαν να βάλουν τη σεζόν στο cruise control. Ίσως λοιπόν ο κανόνας είναι ότι, εκτός και αν η ομάδα σας έχει τέσσερις μελλοντικούς Hall of Famers, τότε θα πρέπει να έχει μια άμυνα στο top-10.
Αυτή τη σεζόν, αυτό προμηνύεται άσχημα για τους Καβαλίερς, τους Λέικερς και τους Νάγκετς, οι οποίοι έχουν όλοι τουλάχιστον 50 νίκες, αλλά έχουν αμυντική βαθμολογία στο χαμηλότερο μισό του πρωταθλήματος. Μόνο δύο ομάδες –οι Σπερς και οι Σέλτικς– έχουν τις πέντε κορυφαίες επιθέσεις και άμυνες αυτή τη σεζόν, ενώ οι Θάντερ, οι Χιούστον Ρόκετς και οι Πίστονς έχουν τις κορυφαίες 10 μονάδες και στα δύο άκρα.
Μόλις δύο πρωταθλητές από το 2005 δεν είχαν τουλάχιστον μία πεντάδα, είτε στην άμυνα είτε στην επίθεση: οι Χιτ του 2006 (Νο. 7 επίθεση, Νο. 10 άμυνα) και οι Ντάλας Μάβερικς του 2011 (Νο. 9 επίθεση, Νο. 8 άμυνα). Το μάθημα εκεί: Εάν δεν είστε ελίτ σε τουλάχιστον ένα άκρο, έχετε τουλάχιστον έναν κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών.
Οι ομάδες με τουλάχιστον μία πρώτη πεντάδα αυτή τη σεζόν: Νάγκετς, Σέλτικς, Νικς, Χόρνετς, Σπερς, Θάντερ, Πίστονς, Τίμπεργουλβς
Χαρακτηριστικό: Top-5 επίθεση ή άμυνα
Ομάδες που προκρίνονται: Νάγκετς, Σέλτικς, Νικς, Σπερς, Θάντερ, Πίστονς, Τίμπεργουλβς
Εκτίμηση
Αντί να προσηλώνουμε την επίθεση και την άμυνα, ας συγκεντρώσουμε τα πράγματα σε μια μέτρηση. Η καθαρή βαθμολογία είναι πολύ πιο τσιμπημένη όταν πρόκειται να βρεις έναν πρωταθλητή. Από το 2005, οκτώ πρωταθλητές είχαν επίσης την καλύτερη βαθμολογία καθαρών στο πρωτάθλημα εκείνη τη σεζόν, δύο ήταν δεύτεροι, τρεις ήταν τρίτοι και τρεις ήταν τέταρτοι.
Οι Μάβερικς του 2011 είχαν την όγδοη καλύτερη καθαρή βαθμολογία εκείνη τη σεζόν και είναι η χαμηλότερη ομάδα που έχει κερδίσει έναν τίτλο σε αυτό το χρονικό διάστημα. Είναι επίσης ο μόνος πρωταθλητής από το 2005 που τερματίζει εκτός της πρώτης εξάδας στην καθαρή βαθμολογία. Αν δεν ήταν αυτοί, τότε όλοι εκτός από τους Θάντερ, τους Σπερς, τους Σέλτικς, τους Πίστονς και τους Νικς δεν χρειάζεται να κάνουν αίτηση.
Χαρακτηριστικό: Καθαρή βαθμολογία έξι κορυφαίων
Ομάδες που προκρίνονται: Θάντερ, Σπερς, Σέλτικς, Πίστονς και Νικς
Ταλέντο
Εντάξει, τι γίνεται με το ταλέντο; Γιατί αυτό έχει σημασία.
Κάθε πρωταθλητής από το 2005 έχει τουλάχιστον έναν παίκτη σε μία από τις δύο πρώτες ομάδες του All-NBA. Ακόμη και οι Ντιτρόιτ Πίστονς του 2004, που πέφτουν λίγο έξω από αυτό το παράθυρο και θεωρούνται το πλατωνικό ιδανικό της ομάδας πάνω από αστέρι, έβαλαν τον Μπεν Γουάλας να γίνει δεύτερη ομάδα στο All-NBA.
Μόνο οι Μάβερικς του 2011, οι Σπερς του 2014, οι Γουόριορς του 2017 (πιθανότατα), οι Ράπτορς του 2019, οι Γουόριορς του 2022 και οι Νάγκετς του 2023 δεν είχαν κάποιον παίκτη να συμμετάσχει στην πρώτη ομάδα του All-NBA. Αλλά είχαν ένα στη δεύτερη ομάδα. Δέκα πρωταθλητές είχαν δύο παίκτες σε μια ομάδα All-NBA εκείνη τη σεζόν.
Ο Luka DonÄ ić και ο Cade Cunningham θα συμμετάσχουν σε ομάδες All-NBA αυτή τη σεζόν αφού τους δόθηκε αναβολή από τον κανόνα των 65 αγώνων, αλλά ο Anthony Edwards δεν θα το κάνει.
Εμπειρία
Συχνά συζητείται η εμπειρία των Playoff, αλλά είναι δύσκολο να αποδοθεί. Τι μετράει ως εμπειρία; Είναι ένας αγώνας πλέι οφ πριν από τη σεζόν που μια ομάδα τα κερδίσει όλα ή είναι πολλαπλός; Είναι ο χρόνος που περνούν οι ομάδες μαζί ή μόνο αυτός του αστεριού τους; Οι δύο κορυφαίοι παίκτες; Είναι δύσκολο να τραβήξεις τη γραμμή.
Εδώ είναι μια προσπάθεια: Πώς τα πήγε η ομάδα τη χρονιά πριν κερδίσει έναν τίτλο; Οι περισσότεροι πρωταθλητές από το 2005 – όλοι εκτός από έξι – κέρδισαν έναν γύρο στη σεζόν N-1 τους.
Τα ακραία σημεία έχουν επίσης σημασία. Οι Σέλτικς του 2008 δεν κέρδισαν τίτλο το 2007 επειδή απέκτησαν τον Κέβιν Γκάρνετ και τον Ρέι Άλεν εκείνο το καλοκαίρι και έγιναν μια εντελώς νέα ομάδα. Οι Mavericks του 2011 βγήκαν από τον πρώτο γύρο σε πρωταθλητές, αλλά πολλοί παίκτες ήταν μαζί για λίγο, συμπεριλαμβανομένου του Dirk Nowitzki, και πήγαν στους τελικούς το 2006. Οι Warriors του 2015 είχαν έναν πρώτο γύρο και έξω τον προηγούμενο χρόνο, αλλά ο πυρήνας της ομάδας ήταν μαζί και έφτασε στον δεύτερο γύρο το 201. απέλυσαν τον Mark Jackson πριν από τη σεζόν 2014-15, προσέλαβαν τον Steve Kerr και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
Οι Λέικερς του 2020 είναι παρόμοιοι με τους Σέλτικς του 2008. απέκτησαν τον Άντονι Ντέιβις πριν από εκείνη τη σεζόν και έγιναν, ουσιαστικά, μια νέα ομάδα και ο ΛεΜπρόν Τζέιμς είχε άφθονη εμπειρία πλέι οφ. Οι Warriors του 2022 δεν μπήκαν καν στα πλέι οφ τις δύο προηγούμενες σεζόν, αλλά τελικά έγιναν υγιείς και οι καλόπιστοί τους μετά τη σεζόν ήταν καλά εδραιωμένοι. Οι Νάγκετς του 2023 αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο το προηγούμενο έτος, αλλά είχαν δύο φορές MVP, και ο πυρήνας αυτής της ομάδας ήταν μαζί για χρόνια και προηγουμένως έκανε πλέι οφ.
Το νήμα εδώ μπορεί να είναι ότι οι ερωτηθέντες πρωταθλητές θα έπρεπε να είχαν κερδίσει τουλάχιστον έναν γύρο το ένα ή δύο χρόνια πριν τα κερδίσουν όλα (δείτε: 2025 Thunder) ή άλλαξαν δραστικά το ρόστερ τους την προηγούμενη εκτός σεζόν. Τι σημαίνει αυτό για μια ομάδα όπως οι Σπερς, που έχασαν τα πλέι οφ την περασμένη σεζόν ή οι Πίστονς, που έχασαν στον πρώτο γύρο; Δεν ταιριάζουν με αυτά τα προσόντα. Είναι ο Victor Wembanyama ένας αρκετά μεγάλος αστερίσκος; Μπορεί ο Cade Cunningham να ανατρέψει την τάση;
Χαρακτηριστικό: Νίκη του γύρου των πλέι οφ με τον τρέχοντα κορμό
Ομάδες που προκρίνονται: Σέλτικς, Νικς, Καβαλίερς, Θάντερ, Νάγκετς και Τίμπεργουλβς
Στυλ παιχνιδιού
Έχει σημασία πως Λοιπόν μια ομάδα παίζει, αλλά έχει σημασία πως παίζει μια ομάδα;
Ένα ενδιαφέρον στατιστικό που πρέπει να δούμε είναι οι τζίροι. Οι λάτρεις του μπάσκετ έχουν ακούσει να λένε πόσο σημαντικό είναι για τις ομάδες να περιορίζουν τους τζίρους, αλλά αυτό δεν φαίνεται να έχει μεγάλη σημασία όταν πρόκειται για την κατάκτηση πρωταθλημάτων.
Από το 2005 έως το 2023, όλοι οι πρωταθλητές εκτός από τέσσερις κατετάγησαν εκτός του top-10 σε ποσοστό τζίρου. Οι επτά ήταν στο κάτω 10 του ΝΒΑ σε ποσοστό τζίρου τη σεζόν που κέρδισαν τον τίτλο. Το να είσαι μια ομάδα με σχετικά υψηλό κύκλο εργασιών δεν ήταν εμπόδιο για να τα κερδίσεις όλα. Ο μέσος πρωταθλητής σε εκείνο το παράθυρο κατετάγη 16ος στο ΝΒΑ σε τζίρους.
Όμως κάτι ενδιαφέρον συνέβη τις δύο τελευταίες σεζόν. Οι δύο τελευταίοι πρωταθλητές – οι Σέλτικς και οι Θάντερ – οδήγησαν ο καθένας το πρωτάθλημα με το χαμηλότερο ποσοστό τζίρου. Αυτή τη σεζόν, οι Thunder, οι Celtics, οι Nuggets και οι Spurs κατατάσσονται στην πρώτη πεντάδα και οι Cavaliers είναι έβδομοι. Οι Knicks είναι 12οι και οι Pistons είναι 23οι – όχι πιο ακραία αυτόν τον αιώνα, αλλά ανατρέπουν την πρόσφατη τάση.
Το να παίρνετε ένα σημαντικό μέρος των προσπαθειών σας για γκολ στο πεδίο από 3 σίγουρα βοηθάει. Σύμφωνα με το Cleaning the Glass, η πλειονότητα των πρωταθλητών έχει τερματίσει στην πρώτη 10άδα σε ποσοστό βολών από 3. Αλλά είναι ενδιαφέρον ότι αυτό συνέβη πιο συχνά την πρώτη δεκαετία αυτού του παραθύρου παρά πιο πρόσφατα. Από τότε που οι Warriors αναβάθμισαν το άθλημα με την προσέγγισή τους στο 3-happy, μόνο δύο από τους τελευταίους οκτώ πρωταθλητές τερμάτισαν στην κορυφή 10 στη μέτρηση (οι Warriors του 2022 ήταν δεύτεροι και οι Celtics του 2024 πρώτοι). Οι Λέικερς του 2020 ήταν 23οι, οι Νάγκετς του 2023 ήταν 22οι και οι υπόλοιποι κατατάχθηκαν στις δεκάδες.
Επίσης, δεν ήταν τόσο σημαντικό να είσαι ηγέτης στο πρωτάθλημα στο ποσοστό των βολών στο χείλος, σύμφωνα με το Cleaning the Glass. Πέντε από τους οκτώ τελευταίους πρωταθλητές ήταν στην τελευταία δεκάδα, ενώ οι Λέικερς του 2020 ήταν δεύτεροι και οι Νάγκετς του 2023 έκτοι. Αυτές οι δύο ομάδες επέλεξαν να δώσουν προτεραιότητα στο χείλος, ενώ οι άλλοι πρόσφατοι πρωταθλητές πήγαν λίγο και από τα δύο.
Το να φτάσετε στο χείλος δεν έχει επίσης μεγάλη σημασία. Μόνο τρεις από τους τελευταίους 21 πρωταθλητές έχουν τερματίσει στην πρώτη 10άδα σε ποσοστό ελεύθερων βολών, σύμφωνα με το Cleaning The Glass, και κανένας από τους Heat το 2013. Το έκαναν αυτό σε σεζόν που κέρδισαν τίτλους.
Το μεγάλο κλειδί για την κατάκτηση ενός πρωταθλήματος είναι ένα υψηλό αποτελεσματικό ποσοστό γκολ στο πεδίο. Μόνο μία ομάδα έχει κερδίσει έναν τίτλο από το 2005, ενώ τερμάτισε εκτός της πρώτης επτάδας σε ποσοστό αποτελεσματικών στόχων στο πεδίο: οι Λέικερς 2010 (16η θέση). Αλλά μόνο τέσσερις ομάδες έχουν τερματίσει εκτός της πρώτης πεντάδας, και όχι αφού οι Λέικερς το 2020 ήταν έκτοι.
Αυτό θα μπορούσε να προκαλέσει προβλήματα σε μερικούς διεκδικητές. Οι ομάδες με 50 και πλέον νίκες και ποσοστό αποτελεσματικών γκολ στην πρώτη πεντάδα: οι Νάγκετς, οι Λέικερς, οι Θάντερ και οι Καβαλίερς. Οι Σπερς, στο Νο. 7, και οι Νικς, στο Νο. 8, μπορεί απλώς να μην είναι αρκετά αποτελεσματικοί. Οι Rockets (17η) και οι Pistons (18οι) μπορεί να μην είναι οι υποψήφιοι που πιστεύουμε ότι είναι.
Χαρακτηριστικό: Κορυφαία έξι eFG%
Ομάδες που προκρίνονται: Νάγκετς, Λέικερς, Θάντερ, Καβαλίερς, Τίμπεργουλβς
Ρεκόρ έναντι συν-.500 ομάδες
Υπάρχει ένας τελευταίος δείκτης που πρέπει να εξεταστεί: ρεκόρ εναντίον ομάδων με 0,500 και άνω. Κάθε πρωταθλητής από το 2005 έχει ρεκόρ νικών απέναντι σε ομάδες που δεν έχουν ήττες αλλά μία. Οι Χιτ του 2006 κέρδισαν 19-21 εναντίον αυτών των ομάδων. Οι Ράπτορς το 2019 σημείωσαν 22-20 και οι Μπακς του 2021 ήταν 19-17, αποφεύγοντας σχεδόν να γίνουν ακραίες.
Αυτό εξαλείφει μόνο έναν πιθανό υποψήφιο αυτή τη σεζόν: τους Λέικερς. Το Λος Άντζελες είναι 23-25 απέναντι σε ομάδες 0,500 και άνω. (Οι Timberwolves ταιριάζουν και σε αυτόν τον λογαριασμό.)
Χαρακτηριστικό: Ρεκόρ νίκης απέναντι σε ομάδες που δεν έχουν ήττες
Ομάδες που προκρίνονται: Πίστονς, Σέλτικς, Νικς, Καβαλίερς, Θάντερ, Σπερς, Νάγκετς, Ρόκετς
Τελικός απολογισμός
Πού μας αφήνει λοιπόν αυτό;
Βάζει τους Θάντερ σε εξαιρετική θέση και τους Λέικερς ως υποκριτές. Η Οκλαχόμα Σίτι είναι η μόνη ομάδα που προκρίνεται σε κάθε κατηγορία. Οι Σπερς είναι κοντά. Τα Έμβολα είναι λίγα για μερικές κατηγορίες. Κοιτάμε επανάληψη; Ακολουθεί η ιστορία της ταινίας, με τις ομάδες να ταξινομούνται με βάση τον αριθμό των κατηγοριών στις οποίες προκρίνονται (οι ομάδες που δεν προκρίθηκαν σε καμία δεν περιλαμβάνονται):
- Thunder (7)
- Σπερς (4)
- Έμβολα (4)
- Nuggets (4)
- Σέλτικς (4)
- Νικς (4)
- Καβαλίερς (3)
- Timberwolves (3)
- Πύραυλοι (1)
- Λέικερς (1)
