Οι Χιούστον Ρόκετς απέκλεισαν τον All-Star Κέβιν Ντουράντ για τον 4ο αγώνα της Κυριακής με τους Λος Άντζελες Λέικερς με μώλωπες στον αριστερό του αστράγαλο.
Οι Λέικερς, εν τω μεταξύ, απέκλεισαν τον Όστιν Ριβς, ο οποίος προηγουμένως είχε αναφερθεί ως αμφισβητούμενος με τον τραυματισμό που τον άφησε στο περιθώριο από την περίοδο της κανονικής περιόδου.
Διαφήμιση
Ο Ντουράντ έχει μώλωπες στον αριστερό του αστράγαλο, τον οποίο ο προπονητής Ίμε Ουντόκα χαρακτήρισε «το χειρότερο μέρος» του τραυματισμού του.
«Νομίζω ότι ο μώλωπας των οστών είναι το χειρότερο μέρος», είπε ο Ουντόκα στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου πριν από το παιχνίδι. «Έκαναν όλη τη θεραπεία και την αποκατάσταση και απώθησαν το πρήξιμο προς τα έξω, αλλά ο πόνος από τον μώλωπα των οστών είναι το κύριο πράγμα και η περιορισμένη κινητικότητα».
Ο Durant θα χάσει το τρίτο του παιχνίδι στη σειρά και η σεζόν του θα ολοκληρωθεί αν οι Rockets χάσουν το βράδυ της Κυριακής. Έχασε τον αγώνα 1 λόγω τραυματισμού στο γόνατο, στη συνέχεια έχασε τον αγώνα 3 με διάστρεμμα στον αστράγαλο. Οι Λέικερς έχουν προβάδισμα 3-0 σερί και μπορούν να το κλείσουν με νίκη στο 4ο παιχνίδι.
Οι Ρόκετς δυσκολεύτηκαν με και χωρίς τον Ντουράντ στο παρκέ κατά τη διάρκεια αυτής της σειράς και τώρα αντιμετωπίζουν την προσπάθεια να γίνουν η πρώτη ομάδα του ΝΒΑ που ράλισε ποτέ από ένα έλλειμμα 3-0 για να κερδίσει μια σειρά ή να αντιμετωπίσει τον αποκλεισμό στον πρώτο γύρο. Το να παίζουν χωρίς τον Durant στο Game 4, προφανώς, κάνει το έργο τους πολύ πιο δύσκολο.
Διαφήμιση
Ο Ντουράντ σημείωσε 20 πόντους στο πρώτο μισό του 2ου παιχνιδιού. Όμως οι Λέικερς τον περιόρισαν στους τρεις πόντους μετά το ημίχρονο στο δρόμο για τη νίκη με 101-94. Στη συνέχεια, οι Rockets σημείωσαν προβάδισμα έξι πόντων στα τελευταία 30 δευτερόλεπτα του κανονισμού στο Game 3 πριν συνεχίσουν να χάνουν στην παράταση της Παρασκευής το βράδυ.
Οι Λέικερς έχτισαν το προβάδισμά τους με 3-0 παρά το γεγονός ότι παίζουν χωρίς τους δύο πρώτους σκόρερ τους, τους Λούκα Ντονι και Ριβς. Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ηγήθηκε της προσπάθειας των Λέικερς, ενώ οι παίκτες του Λος Άντζελες ενισχύθηκαν με την απουσία του Ριβς και του Ντονάι.
Ο Ριβς φέρεται να πλησιάζει στην επιστροφή και έχει αναβαθμιστεί σε αμφίβολο για τα δύο τελευταία παιχνίδια. Αλλά θα παραμείνει εκτός σύνθεσης των Λέικερς τουλάχιστον μέχρι το 4ο παιχνίδι.
