Μεγάλο μέρος της εστίασης γύρω από το πρόγραμμα μπάσκετ ανδρών της Ιντιάνα φέτος έχει επικεντρωθεί στην κατηγορία εισερχόμενων μεταγραφών, δικαίως. Από τώρα, η κατηγορία πύλης της Ιντιάνα είναι τέταρτη σε εθνικό επίπεδο, ανά 247 αθλήματα.
Ο Darian DeVries έχει επίσης μια κορυφαία 20 εισερχόμενη κατηγορία παικτών γυμνασίου, ωστόσο, και αποτελείται από μόλις τρεις παίκτες, τον Vaughn Karvala, τον Prince-Alexander Moody και τον Trevor Manhertz. Όπως έχει σήμερα το ρόστερ, τουλάχιστον ένα ή δύο από αυτά τα παιδιά θα πρέπει να συνεισφέρουν αμέσως για να φτάσει η Ιντιάνα στις δυνατότητές της την ερχόμενη σεζόν.
Όπως γράψαμε προηγουμένως, είναι πιθανό η Ιντιάνα να έχει ήδη την αρχική της ενδεκάδα – και ίσως τον πρώτο τύπο εκτός πάγκου – μόνο από τις δεσμεύσεις της στο portal. Τουλάχιστον τέσσερις αρχικές θέσεις φαίνονται καθορισμένες, με τους Markus Burton, Samet Yigitoglu, Aiden Sherrell και Bryce Lindsay να είναι πιθανώς αρχικοί.
Ο Jaeden Mustaf, ο Trent Sisley και ο Darren Harris θα συμμετάσχουν όλοι σε μεγάλο βαθμό στο rotation, αν και οι δύο τελευταίοι είναι αναπόδεικτοι σε επίπεδο κολεγίου, ενώ ο Mustaf ήταν παραγωγικός αλλά όχι τρομερά αποτελεσματικός για μια φτωχή ομάδα Georgia Tech. Το γεγονός ότι και τα τρία από αυτά είναι κάπως άγνωστα προϊόντα υπογραμμίζει μόνο πόσο σημαντική είναι η φετινή τάξη πρωτοετών μαθητών.
Ακόμα κι αν όλοι οι Mustaf, Sisley και Harris μπορούν να παίξουν κάπου κοντά στο ταβάνι τους, αυτό είναι μόνο επτά παίκτες. Οι καλές κολεγιακές ομάδες μπάσκετ έχουν βαθύτερες εναλλαγές από αυτό.
Και οι τέσσερις από τις περσινές ομάδες του Final Four είχαν περιστροφές τουλάχιστον οκτώ βάθους, και το Michigan θα ήταν πιο βαθύ αν ο LJ Carson παρέμενε υγιής. Υπήρχαν έμπειροι βετεράνοι όπως ο Yaxel Landeborg και ο Alex Karaban καθώς και ταλαντούχοι πρωτοετείς φοιτητές όπως ο Keaton Wagler ή ο Koa Peat.
Η Ιντιάνα, από την άλλη πλευρά, είχε ουσιαστικά μια περιστροφή επτά παικτών, με τον Σίσλεϊ να είναι όγδοος σε λίγα λεπτά στην ομάδα, αλλά να εμφανίζεται όλο και λιγότερο συχνά στη διάρκεια της σεζόν. Είδε περισσότερα από 10 λεπτά μόλις δύο φορές πάνω από τα τελευταία 10 παιχνίδια της Ιντιάνα, χωρίς ποτέ να προσθέσει περισσότερους από 3 πόντους στη βαθμολογία.
Ο κοντός πάγκος φορούσε στην Ιντιάνα, με τους Hoosiers να δύσκολα μπορούν να παλέψουν εναντίον της Northwestern στο Big Ten Tournament, ακόμη και με τις ελπίδες μετά τη σεζόν. Παρά κάποιες καλές νίκες στο δεύτερο μισό της σεζόν, ο Μπαρτ Τόρβικ είχε την Ιντιάνα να παρουσιάζει πτωτική τάση κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Αυτό σημαίνει ότι, ακόμη και με την αναμόρφωση της αρχικής ενδεκάδας και του κορυφαίου μισού του ρόστερ, ο DeVries θα χρειαστεί κάτι από τον πρωτοετή μαθητή του ώστε η ομάδα του να μην καεί.
Με βάση τη σύνθετη κατάταξη και μόνο, η Καρβάλα μπορεί να είναι η πιο έτοιμη για τέτοιου είδους παραγωγή. Όπως το υπ’ αριθ. 57 παίκτης στην κατηγορία του, έρχεται σε υψηλότερη κατάταξη από ό,τι ο Sisley την προηγούμενη σεζόν, με ένα skillset (συγκεκριμένα σουτ) που θα μπορούσε να τον βοηθήσει να βρει λίγα λεπτά νωρίτερα.
Ωστόσο, κοιτάζοντας το ρόστερ, η Ιντιάνα θα χρειαστεί τη μεγαλύτερη βοήθεια στο μπροστινό γήπεδο, κάτι που θα μπορούσε να δώσει στον Τρέβορ Μάνχερτς μια ευκαιρία. Στα 6’8€, είναι ο ψηλότερος από τους νεοεισερχόμενους φοιτητές, αλλά είναι μόλις 185 λίβρες, που σημαίνει ότι θα έπρεπε να κάνει κάποια σοβαρή δουλειά στην αίθουσα με τα βάρη για να ετοιμαστεί για το παιχνίδι Big Ten.
Έπειτα, υπάρχει ο Πρίγκιπας-Αλέξανδρος Μούντι, ο σύνθετος φρουρός από το γυμνάσιο Bishop McNamara στην Ουάσιγκτον, DC. Προέρχεται από το ίδιο συνέδριο που έδωσε στην Ιντιάνα ο Βίκτορ Ολαδίπο, οπότε μπορεί να είναι πιο έμπειρος όσον αφορά το επίπεδο ανταγωνισμού και τα στοιχήματα των αγώνων που θα παίξει στην Ιντιάνα.
Ανάλογα με το πώς συμπληρώνεται το ρόστερ και την εξέλιξη ορισμένων από τα μεγαλύτερα παιδιά στο ρόστερ, τουλάχιστον ένας από αυτούς τους τρεις θα πρέπει να είναι παραγωγικοί παίκτες σε κάποιο επίπεδο για την Ιντιάνα την επόμενη σεζόν. Εάν τα πράγματα δεν πάνε ακριβώς όπως τα σχεδίασαν, δύο ή ίσως και τα τρία από αυτά θα μπορούσαν να δουν λεπτά.
Δεν το κάνουν και σχεδόν σίγουρα δεν θα καταλήξουν ως διαμάντι στους ακατέργαστους τύπους λότο όπως το Wagler του Ιλινόις. Πέντε έως έξι πόντοι ανά παιχνίδι, αξιόπιστη άμυνα και σωστή λήψη αποφάσεων μπορεί να είναι αρκετοί για την Ιντιάνα την επόμενη σεζόν, ειδικά με το ταλέντο στην κορυφή της ενδεκάδας.
Ενώ ο Μπάρτον, ο Σέρελ και οι άλλες επερχόμενες μεταγραφές έχουν ανεβάσει το πάτωμα για τους Χούσιερς την επόμενη σεζόν, το ανώτατο όριο της ομάδας μπορεί να φτάνει σε αυτούς τους τρεις πρωτοετείς φοιτητές.
