Ο Νιου Γιορκ Νικς πραγματοποίησε μια ιστορική εμφάνιση αυτή τη Δευτέρα νικώντας τους Κλίβελαντ Καβαλίερς 130-93συμπληρώνοντας α Σάρωση 4-0 στους Τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας και εξασφάλιση της επιστροφής τους στο Τελικοί NBA για πρώτη φορά από το 1999.
Οδηγημένος από 19 πόντους και 14 ριμπάουντ του Καρλ Άντονι Τάουνς, ΚΑΙ 17 πόντοι του Anunobyκαι μια σταθερή συλλογική απόδοση, οι Νικς κυριάρχησαν από την αρχή μέχρι το τέλος απέναντι σε μια ομάδα Καβαλίερς που δεν βρήκε ποτέ απαντήσεις. Εκτός πάγκου, Ο Landry Shamet συνεισέφερε 16 μονάδες, ενώ οι Mikal Bridges και Jalen Brunson πρόσθεσαν από 15 πόντους έκαστος.
Το franchise της Νέας Υόρκης κέρδισε έτσι την ενδέκατη συνεχόμενη νίκη του σε αυτά τα πλέι οφ, και έγινε μόλις η τέταρτη ομάδα που πέτυχε ένα τέτοιο σερί μετά τη σεζόν μετά τη συγχώνευση NBA-ABA. Η τελευταία που το έκανε ήταν η κατάκτηση του πρωταθλήματος Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς το 2017.
Μια ασταμάτητη μηχανή που οδεύει προς τον τελικό
Η υπεροχή της Νέας Υόρκης κατά τη διάρκεια αυτών των πλέι οφ ήταν συντριπτική. Με μία μόνο εξαίρεσηόλες οι νίκες τους είναι διψήφιες, με μέσο όρο διαφοράς 23,7 πόντους ανά παιχνίδι.
Με προβάδισμα 35 πόντων και λιγότερο από οκτώ λεπτά για να παίξει, ο επικεφαλής προπονητής Μάικ Μπράουν τράβηξε τη μίζα του ενώ χιλιάδες οπαδοί που ταξίδεψαν στο Κλίβελαντ πλημμύρισαν την αρένα με φωνές «Νικς στα τέσσερα!».
«Παίξαμε ένα υπέροχο παιχνίδι. Σε Τελικούς Διάσκεψης, το να σκοράρεις 65 πόντους μεταξύ δεύτερων ευκαιριών και γρήγορων διαλειμμάτων είναι κάτι εξαιρετικό. Θέλαμε να ρυθμίσουμε το ρυθμό από την αρχή», τόνισε ο Μπράουν μετά το ματς.
Το βίντεο που δείχνει ακριβώς γιατί οι Σαν Αντόνιο Σπερς είναι τόσο επικίνδυνοι
Τώρα οι Knicks περιμένουν έναν αντίπαλο στους Τελικούς, όπου θα αντιμετωπίσουν τον νικητή της σειράς μεταξύ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Σαν Αντόνιο Σπερς, που αυτή τη στιγμή είναι ισόπαλοι 2-2.
Jalen Brunson, MVP της σειράς
Αν και η νίκη ήταν συλλογική προσπάθεια, Τζέιλεν Μπράνσον ονομάστηκε το Ο πολυτιμότερος παίκτης των Τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας μετά από μέσο όρο 25,5 πόντους και 7,8 ασίστ κατά τη διάρκεια της σειράς.
Ο πόιντ γκαρντ ήταν για άλλη μια φορά η επιθετική μηχανή μιας ομάδας που έχει κερδίσει τα τρία παιχνίδια αποκλεισμού σε αυτά τα πλέι οφ με τουλάχιστον 30 πόντους. Πριν το σκούπισμα Κλίβελαντ, οι Νικς συνέτριψαν τους Ατλάντα Χοκς με 51 πόντους στον πρώτο γύρο και οι Φιλαδέλφεια 76ερς με 30 στους ημιτελικούς του συνεδρίου.
Το Κλίβελαντ δεν βρήκε απαντήσεις
Για τους Καβαλίερς, Ο Ντόνοβαν Μίτσελ ήταν ο μόνος που διατήρησε το αναμενόμενο επίπεδο, τερματίζοντας με 31 πόντουςαν και η προσπάθειά του αποδείχθηκε ανεπαρκής απέναντι στην επιθετική καταιγίδα της Νέας Υόρκης.
“Παίζουν θεαματικό μπάσκετ. Πρέπει να τους δώσεις πίστωση. Περνούν μια απίστευτη στιγμή», παραδέχτηκε ο προπονητής του Κλίβελαντ, Κένι Άτκινσον.
Οι Καβαλίερς ξεκίνησαν καλύτερα το παιχνίδι και μάλιστα προηγήθηκαν με 17-14 στο πρώτο δεκάλεπτο χάρη σε ένα dunk του Evan Mobley, αλλά όλα άλλαξαν από εκεί. Οι Νικς απάντησαν με ένα καταστροφικό σερί 20-0, ανοίγοντας ένα προβάδισμα που έφτασε τους 29 πόντους πριν από το ημίχρονο, και δεν κοίταξαν ποτέ πίσω.
Η Νέα Υόρκη μπήκε στο διάλειμμα με πλεονέκτημα 68-49, με τον Τάουνς να καταγράφει ήδη double-double 10 πόντων και 10 ριμπάουντ. Μέχρι το τέταρτο τρίμηνο, το έλλειμμα έφτασε τις 45 μονάδες, αντικατοπτρίζοντας μια συνολική έκθεση από τους Νεοϋορκέζους.
Οι Νικς ονειρεύονται τον τίτλο για άλλη μια φορά
Αυτό θα σηματοδοτήσει το Νικς‘ τρίτη παρουσία σε τελικούς από το τελευταίο τους πρωτάθλημα το 1973. Αυτοί έχασε από τους Χιούστον Ρόκετς το 1994 και στο Οι Σαν Αντόνιο Σπερς το 1999, αλλά τώρα θα προσπαθήσουν να αντιμετωπίσουν μια ξηρασία άνω των πέντε δεκαετιών.
Το προσόν περιείχε επίσης ένα συναισθηματικό στοιχείο, με τους θρύλους Walt “Clydeâ € Frazier και Patrick Ewing να παρουσιάζουν το τρόπαιο του πρωταθλήματος της Ανατολικής Περιφέρειας στο γήπεδο.
Με τους Karl-Anthony Towns, Jalen Brunson, OG Anunoby, Mikal Bridges και μια ομάδα να παίζει το καλύτερο μπάσκετ της σεζόν, Οι Νιου Γιορκ Νικς απέχουν τέσσερις νίκες από την κατάκτηση του πρωταθλήματος ΝΒΑ του 2026 και τον τερματισμό μιας αναμονής που κράτησε πάνω από 50 χρόνια.
