Η δίκη του Τζέφρι Ντόναλντσον για φερόμενες σεξουαλικές παραβάσεις θα ξεκινήσει στο Νιούρι

Η δίκη του πρώην ηγέτη του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP) Sir Jeffrey Donaldson για υποτιθέμενες σεξουαλικές αδικήματα πρόκειται να ξεκινήσει σε μια υπόθεση που προκάλεσε πολιτικό σεισμό στη Βόρεια Ιρλανδία.

Ο 63χρονος Ντόναλντσον κατηγορείται για βιασμό, ωμή απρέπεια και άλλα σεξουαλικά αδικήματα για 21 χρόνια. Η σύζυγός του, Έλεονορ Ντόναλντσον, 60 ετών, κατηγορείται για υποβοήθηση βιασμού και άσεμνη επίθεση και θα υποβληθεί σε δίκη.

Έντονη παρουσία ασφαλείας και μέσων ενημέρωσης αναμένεται στο δικαστήριο του Newry για την έναρξη της δίκης την Τρίτη που αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες.

Ο Ντόναλντσον, πρώην βουλευτής της κοιλάδας Lagan στο County Down, ήταν κυρίαρχη φυσιογνωμία στον συνδικαλισμό και βασικός παράγοντας στο Westminster που βοήθησε στη διαμεσολάβηση του πλαισίου μετά το Brexit Windsor στις εμπορικές συμφωνίες της Βόρειας Ιρλανδίας.

Η αστυνομία συνέλαβε αυτόν και τη σύζυγό του στο σπίτι τους και τους ανέκρινε τον Μάρτιο του 2024. Παραιτήθηκε από βουλευτής και αρχηγός του DUP και αποβλήθηκε από το κόμμα. Η υπόθεση έφερε σε αναστάτωση το DUP και το στέλεχος της Stormont.

Κατηγορείται για 18 αδικήματα που αφορούν δύο φερόμενα θύματα. Η κατηγορία για βιασμό ισχυρίζεται ότι είχε παράνομη σεξουαλική επαφή με το φερόμενο θύμα χωρίς τη συγκατάθεσή του σε μια ημερομηνία άγνωστη μεταξύ 1985 και 1991. Εννέα κατηγορίες για άσεμνη επίθεση εκτείνονται από το 1985 έως το 2006. Κατηγορείται επίσης για τη διάπραξη μιας πράξης ωμής απρέπειας προς ένα παιδί μεταξύ 2006 και 2005.

Η λαίδη Ντόναλντσον αντιμετωπίζει πέντε κατηγορίες που σχετίζονται με τη βοήθεια και την υποκίνηση στην υποτιθέμενη προσβολή του συζύγου της. Και οι δύο αρνούνται τις κατηγορίες και έχουν δηλώσει αθώοι.

Μετά από αρκετές καθυστερήσεις στη δίκη, ο δικαστής, Paul Ramsey, αποφάνθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι η Eleanor Donaldson ήταν ακατάλληλη να δικαστεί για λόγους ψυχικής υγείας και αντ ‘αυτού θα αντιμετωπίσει μια δίκη για γεγονότα. «Τα συμφέροντα της δικαιοσύνης απαιτούν να προχωρήσει αυτή η υπόθεση με τρόπο δίκαιο για όλα τα μέρη, αλλά και όσο πιο γρήγορα το επιτρέπει μια τέτοια δικαιοσύνη», είπε.

Μια δοκιμή γεγονότων ελέγχει τα αποδεικτικά στοιχεία, αλλά δεν μπορεί να καταλήξει σε ποινική καταδίκη. Οι δικηγόροι θα εκπροσωπήσουν την Eleanor Donaldson, αλλά δεν θα παίξει κανέναν ρόλο στη διαδικασία. Οι δύο σειρές διαδικασιών θα εκτυλιχθούν ταυτόχρονα, με διαφορετικές νομικές ομάδες που εκπροσωπούν τον σύζυγο και τη σύζυγο.

Η γενική εισαγγελέας της Βόρειας Ιρλανδίας, Dame Brenda King, έχει προειδοποιήσει να μην γίνονται αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που θα μπορούσαν να παραβιάσουν το δικαίωμα των θυμάτων στην ανωνυμία ή να επηρεάσουν τα μέλη των ενόρκων.

“Θα υπενθυμίσω στα μέλη του κοινού ότι μπορεί να βρεθεί σε περιφρόνηση του δικαστηρίου εάν κάτι που δημοσιεύουν δημιουργεί ουσιαστικό κίνδυνο να παρεμποδιστεί σοβαρά ή να προβλεφθεί η απονομή της δικαιοσύνης στην ποινική διαδικασία. Μπορεί να επιβληθεί ποινή φυλάκισης έως δύο ετών.â€

Το DUP αντικατέστησε τον Ντόναλντσον με τον Γκάβιν Ρόμπινσον, βουλευτή του ανατολικού Μπέλφαστ, ο οποίος συνέχισε το έργο του κόμματος για το πλαίσιο του Ουίνδσορ, το οποίο ο Ντόναλντσον είχε διαπραγματευτεί με τη συντηρητική κυβέρνηση του Ρίσι Σουνάκ εβδομάδες πριν από τη σύλληψή του.

Το DUP έχασε τις προεκλογές για την άδεια του Ντόναλντσον στο Westminster από τη Σόρτσα Ίστγουντ της Συμμαχίας και θα αντιμετωπίσει μια νέα δοκιμασία στις εκλογές της συνέλευσης του Stormont το επόμενο έτος.

Ο Ντόναλντσον γεννήθηκε σε μια οικογένεια Πρεσβυτεριανών στο ψαροχώρι Kilkeel, έγινε πολιτικός ακτιβιστής πλήρους απασχόλησης στα 18 και παντρεύτηκε την Eleanor το 1987. Υπηρέτησε μαθητεία με τον Enoch Powell και τον James Molyneaux του Ulster Unionist κόμματος πριν αυτομόλησε στο DUP το 2003. Έγινε ιππότης στο 20 DUP1 για τις πολιτικές υπηρεσίες

Η ημέρα έναρξης της δίκης αναμένεται να επικεντρωθεί στην επιλογή των ενόρκων.