Το «Ulya» που πρωτοπαρουσιάστηκε πρόσφατα στο τμήμα Un Certain Regard στις Κάννες, είναι μια βιογραφική ταινία της λετονικής καταγωγής φαινομένου του μπάσκετ Ulyana Semjonova, η οποία έπαιξε και κέρδισε πολλά μετάλλια και πρωταθλήματα για τη Σοβιετική Ένωση από τα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του 1980. Ωστόσο, η τραγωδία της, όπως την παρουσιάζει η ταινία του σκηνοθέτη Viesturs KairiÅ¡s, είναι το ύψος της: Στα 6 πόδια και 5 ίντσες περίπου, δεν ένιωσε ποτέ άνετα στο δέρμα της. Αυτή η φυσική ιδιότητα είναι το μόνο πράγμα για εκείνη που όλοι στη ζωή της νοιάζονταν, ανησυχούσαν ή ήθελαν να εκμεταλλευτούν.
Η «Ulya» επικεντρώνεται σε μερικά χρόνια στη ζωή της Semjonova, ξεκινώντας το 1964, όταν είναι μια δύστροπη έφηβη της οποίας η οικογένεια αναρωτιέται αν θα σταματήσει ποτέ να μεγαλώνει. Ζώντας σε ένα μικρό χωριό και ανήκει στην αρχαία χριστιανική αίρεση των Παλαιών Πιστών, κάνει μια ήσυχη και συντηρητική ζωή, βοηθώντας στο οικογενειακό αγρόκτημα, ενώ προσπαθεί να αποφύγει την περιέργεια όλων για το μέγεθός της. Αφού ο αρραβωνιαστικός της αδερφής της στέλνει τη φωτογραφία της σε έναν προπονητή μπάσκετ στη Ρίγα, ωστόσο, πρέπει να αποφασίσει μεταξύ μιας αθλητικής καριέρας στη μεγάλη πόλη και της ήσυχης ζωής του χωριού που γνωρίζει.
Περισσότερα από το Variety
Ο KairiÅ¡s και ο DP Wojciech Staron χρησιμοποιούν στοιχειωμένη ασπρόμαυρη κινηματογράφηση, μερικές φορές απροσδιόριστη για να υποδηλώσουν τα συναισθήματα σύγχυσης και αποξένωσης της ηρωίδας μας. Στο soundtrack, η θρηνώδης θρηνητική μουσική την παρουσιάζει ως τραγικό χαρακτήρα. Το σενάριο – που γράφτηκε από τη Livia Ulman, τον Andris Feldmanis και τον πρωταγωνιστικό ρόλο Arnolds Karlis Avots – την απεικονίζει ως μια φιγούρα απόλυτης αθωότητας και αφέλειας, με σχεδόν κάθε σκηνή σχετικά με το ύψος της, καθώς γελοιοποιείται από τους ανθρώπους στους δρόμους της Ρίγας, που κουτσομπολεύονται από τους συμπαίκτες της στα σύνορά της που θέλουν να την εξευτελίσουν οι συμπαίκτες της. Υπάρχει ακόμη και μια μάλλον προφανής σκηνή όπου η Semjonova συνδέεται με μια καμηλοπάρδαλη εγκλωβισμένη σε έναν ζωολογικό κήπο. Καθ’ όλη τη διάρκεια, φαίνεται πονεμένη αλλά παθητική: Ανίκανη να πάρει αποφάσεις για τη ζωή της, αφήνει όλους τους άλλους να την σπρώξουν.
Ο Avots, ένας άνδρας ηθοποιός, παίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο εδώ. Έγραψε επίσης τα πρώτα προσχέδια του σεναρίου και συμμετείχε ενεργά στην ανάπτυξη και την παραγωγή της ταινίας. Πέρα από τη συζήτηση για την αναπαράσταση και τις ευκαιρίες για γυναίκες ηθοποιούς, δεν φέρνει πολλές αποχρώσεις στον ρόλο. Είναι μια αρκετά καλή απόδοση και είναι προφανώς αφοσιωμένος, αλλά υπάρχει μια ορισμένη αφύσικη ποιότητα σε αυτό. Αυτό θα μπορούσε να εξηγηθεί κάπως επειδή η Semjonova δεν αισθάνεται άνετα στο δέρμα της.
Όμως, ενώ η θέση της ταινίας είναι ότι κανείς δεν είδε πέρα από το ύψος της για να βρει το πραγματικό πρόσωπο, η απόδοση της Avots σε όλη την επιφάνεια αντικατοπτρίζει αυτό το λάθος. Ο Avots καρφώνει τη σωματική αδεξιότητα του καρέ της Semjonova, παίζοντας την ως άβολη ακόμα και στο γήπεδο μπάσκετ. Στην αρχή, φαίνεται να μην μπορεί να ελέγξει τα άκρα της, αλλά υπάρχει μια αξιοσημείωτη αλλαγή καθώς μαθαίνει πώς να παίζει και δημιουργεί μια συντροφικότητα με τους συμπαίκτες της. Καταβάλλεται πολλή προσπάθεια για να αποτυπωθεί η σωματικότητα αυτού του ατόμου, αλλά η εργασία του ηθοποιού εμφανίζεται στην οθόνη και η εσωτερική ζωή του χαρακτήρα δεν υλοποιείται ποτέ.
Το σενάριο αποτυγχάνει να κάνει κάτι συγκεκριμένο από τους άλλους χαρακτήρες. Δεν είναι περίεργο που οι γονείς αποδίδονται μόνο ως «μητέρα» και «πατέρας», ενώ οι μέντοράς της θα μπορούσαν επίσης να χαρακτηριστούν ως «καλός προπονητής» και «κακός προπονητής». Όλα είναι στερεότυπα στοκ, των οποίων η λειτουργία στο δράμα είναι να αντιδρούν στη Σεμγιόνοβα χωρίς στην πραγματικότητα να είναι τίποτα κοντά σε έναν πλήρως τραβηγμένο χαρακτήρα.
Το “Ulya” τελειώνει με μια εικόνα του Avots να αγκαλιάζει την πραγματική Semjonova, προφανώς με σκοπό να υπογραμμίσει την ευλογία του υποκειμένου για το έργο και να κατευνάσει τυχόν ανησυχίες του κοινού σχετικά με την παράσταση. Οι κινηματογραφιστές μπορεί να έχουν καλές προθέσεις και η ερμηνεία τους για τη Σεμγιόνοβα είναι κυρίως θετική. Αλλά την απεικονίζουν επίσης ως θύμα του μεγέθους και της κοινωνίας της, και αυτό δεν δίνει σε αυτή τη γυναίκα τον χαριτωμένο φόρο τιμής που της αξίζει.
Το καλύτερο της ποικιλίας
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του Variety. Για τα τελευταία νέα, ακολουθήστε μας στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
