ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ – Οι ψαλμωδίες ακούστηκαν σε όλη την περιοχή. Οι μυρωδιές των παραδοσιακών πιάτων γέμισαν τον αέρα και η περηφάνια ήταν αισθητή από πολλούς όλη την ημέρα.
Το απόγευμα της Κυριακής, το Μικρό Τόκιο στο κέντρο του Λος Άντζελες μετατράπηκε από μια ιστορική πολιτιστική συνοικία σε μια φανατική φρενίτιδα.
Αυτό που ήταν στην επιφάνεια ένα πάρτι ρολογιού έγινε μια γιορτή της κοινότητας και του πολιτισμού καθώς η Ιαπωνία αντιμετώπισε την Ολλανδία σε έναν από τους καλύτερους αγώνες μέχρι στιγμής στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026.
Από την κοιλάδα του Σαν Φερνάντο μέχρι το Οχάιο μέχρι την ίδια την Ιαπωνία, οι θαυμαστές γέμισαν τα εστιατόρια και τα αναδυόμενα καταστήματα της περιοχής σε μια απόλυτη εκτίμηση για την ιαπωνική κουλτούρα. Αν και όπως πολλές αστικές κοινότητες, αφθονούν οι ανησυχίες για το gentrification, σήμερα το Μικρό Τόκιο ήταν ο χτύπος της καρδιάς του κέντρου του Λος Άντζελες.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο μόλις ανέβασε την ένταση.
«Βλέποντας απλώς την κοινότητα να ενώνεται και να έρχονται όλοι για έναν σκοπό και να παρακολουθήσουν το παιχνίδι – είναι πολύ υπέροχο», είπε ο θαυμαστής Bryce Townsend.
Αν και η κοινότητα ενώθηκε όντως για αυτόν τον αγώνα ποδοσφαίρου, ένας άλλος θαυμαστής, ο Rick Shimada, παρατήρησε τη συγχώνευση μιας ποικιλίας πολιτισμών.
«Δεν είμαστε όλοι Ιάπωνες», είπε ο Σιμάντα. “Έχουμε πολλούς μισο-Ιάπωνες φίλους, ανθρώπους από την Ιαπωνία, ανθρώπους σαν εμένα που έχουν γονείς που ήρθαν εδώ” και είμαστε όλοι μαζί στο Μικρό Τόκιο μόνο για την αγάπη αυτής της κουλτούρας και της κοινότητας”.
Ένας άλλος θαυμαστής, ο Ai Kusayanagi, πίστευε ότι το Μικρό Τόκιο ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα.
«Σπούδαζα στο πανεπιστήμιο στην Ιαπωνία τα τελευταία τέσσερα χρόνια», είπε ο Kusayanagi. “Είναι ωραίο να βλέπεις πόσο έχει μεγαλώσει αυτό το μέρος με τα χρόνια, ειδικά με όλους τους ανθρώπους εδώ σήμερα.â€
Το Little Tokyo ιδρύθηκε το 1885 όταν ένας Ιάπωνας ναυτικός άνοιξε ένα εστιατόριο στην First Street. Μέχρι το 1900, πολλές ακόμη επιχειρήσεις άνοιξαν και η ιαπωνική κοινότητα άνθησε.Â
Σήμερα, πάνω από 170.000 Ιαπωνοαμερικανοί ζουν στο Λος Άντζελες, σύμφωνα με το Pew Research Center, το οποίο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πληθυσμός Ιαπωνοαμερικανών μετά τη Χονολουλού. Τουλάχιστον 40.000 από αυτούς τους 170.000 Ιαπωνέζους Αμερικανούς ζουν στο Μικρό Τόκιο.
Όταν ρωτήθηκε για την εξέλιξη του Μικρού Τόκιο, ο Τάουνσεντ απέδωσε την ποικιλία των πολιτισμών που επισκέπτονται.
«Το μικρό Τόκιο κάποτε ήταν πραγματικά, πραγματικά νεκρό και πολύ ήσυχο», είπε ο Τάουνσεντ. “Από τότε που μεγάλωσα, έχει γίνει πολύ πιο δημοφιλές. Άνθρωποι από διαφορετικούς πολιτισμούς έρχονται εδώ και είναι υπέροχο να βλέπεις όλους να το απολαμβάνουν».
Η επίδραση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στον τουρισμό είναι σημαντική, ειδικά στο Λος Άντζελες.
«Περισσότεροι άνθρωποι έρχονται», είπε ο Τάουνσεντ. «Προσπαθούν να βρουν μέρη για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι, και είναι επίσης διασκεδαστικό.»
Ο Κουσαγιανάγκι θεώρησε «ωραίο να βλέπει διαφορετικές επιχειρήσεις πάντα γεμάτες με κόσμο».
Η Shimada εργάζεται στο Little Akihabara, έναν κόμβο ποπ κουλτούρας στην καρδιά του Μικρού Τόκιο που διαθέτει πολλά pop-up καταστήματα και έχει δει μια διαφορά.
«Μετράμε τον αριθμό των ατόμων που έρχονται στο κατάστημά μας και είχαμε πολύ περισσότερα άτομα χθες από το συνηθισμένο ποσό», είπε ο Shimada. “Σίγουρα φέρνει περισσότερους ανθρώπους.â€
Η ιαπωνική κοινότητα στο Λος Άντζελες αγκάλιαζε πάντα το μπέιζμπολ, ειδικά με τον σούπερ σταρ Shohei Ohtani να παίζει στους Los Angeles Dodgers.
Ο Τάουνσεντ και ο Σιμάντα βρίσκουν συναρπαστικό το γεγονός ότι οι οπαδοί επικεντρώνονται στο ποδόσφαιρο και στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
«Όλοι είναι τόσο παθιασμένοι, είτε ζουν στην Ιαπωνία είτε εδώ όταν πρόκειται για τις εθνικές μας ομάδες», είπε ο Τάουνσεντ. «Αν και είναι μικρότερο, νομίζω ότι είμαστε πιο συγκεντρωμένοι, απλώς πιο παθιασμένοι».
Ο Shimada πιστεύει ότι «εξαιτίας των Dodgers, το Little Tokyo είναι σαν ένα πολιτιστικό hot spot για όλους, και τώρα το ποδόσφαιρο και το Παγκόσμιο Κύπελλο χτίζουν πάνω σε αυτό. Δίνει ο ένας στον άλλο θετικό αποτέλεσμα.â€
Έπειτα από ένα ημίχρονο χωρίς σκορ μεταξύ των δύο ομάδων, σημειώθηκε ένα μπαράζ σκορ στο δεύτερο ημίχρονο.
Υποχωρώντας με 2-1 στο 88ο λεπτό, ο Ιάπωνας μέσος Daichi Kamada ισοφάρισε τον αγώνα. Ένα εκκωφαντικό βρυχηθμό ακούστηκε από τους πιστούς της Ιαπωνίας στο τέλος ενός μεγάλου αγώνα ποδοσφαίρου.
«Ήταν ένα τόσο καταπληκτικό παιχνίδι», είπε ο Shimada. “Όλοι τρελαίνονταν.â€
Ενώ το Μικρό Τόκιο είναι ένας κόμβος για την ιαπωνική κουλτούρα του Λος Άντζελες, σχημάτισε μια γέφυρα την Κυριακή μεταξύ ανθρώπων όλων των πολιτισμών.
«Οι άνθρωποι βλέπουν πόσο παθιασμένοι είμαστε και στη συνέχεια λατρεύουν τον πολιτισμό επίσης», είπε ο Τάουνσεντ. “Ακόμα κι αν δεν είναι Ιάπωνες, είναι εδώ και υποστηρίζουν και απολαμβάνουν.
“Αυτό είναι το θέμα.â€
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Cronkite News και αναδημοσιεύεται εδώ με άδεια Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International.
Αντιγραφή ετικέτας
Αντιγραφή περιεχομένου
Αντιγραφή αποσπάσματος
