Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο Αμερικανός ανθρωπολόγος Φραντς Μπόας υποστήριξε ότι το να είσαι ελεύθερος σημαίνει απλώς να είσαι πλήρως σε αρμονία με τον πολιτισμό σου. Οι Ινουίτ με τους οποίους είχε κάνει επιτόπια εργασία έβλεπαν τους εαυτούς τους ως ασύγκριτα ελεύθερους, παρόλο που τους έβλεπε περιορισμένους από τους παραδοσιακούς κανόνες.
Αλλά ίσχυε και το αντίθετο: είδαν την απόφασή του (ελεύθερα επιλεγμένη) να ζήσει ανάμεσά τους ως έναν περίεργο πολιτισμικό καταναγκασμό. Για τον Μπόας, δεν υπάρχει απόλυτη ελευθερία: «Είμαστε ελεύθεροι στο βαθμό που οι περιορισμοί του πολιτισμού μας δεν μας καταπιέζουν. είμαστε ανελεύθεροι όταν συνειδητοποιούμε αυτούς τους περιορισμούς και δεν είμαστε πλέον διατεθειμένοι να υποταχθούμε σε αυτούς.â€
Αυτή η ιδέα ρίχνει φως σε μια αινιγματική πτυχή των συζητήσεων για την ελευθερία του λόγου. Η ομιλία δεν είναι ποτέ πραγματικά ελεύθερη: περιοριζόμαστε από τη γραμματική, το πλαίσιο, την ευγένεια, το ύφος και το είδος. Οι διαμάχες δεν προκύπτουν επειδή υπάρχουν όρια σε αυτό που μπορείς να πεις, αλλά επειδή τα όρια αισθάνονται λάθος. Οι περιορισμοί που ακολουθούν τις δικές σας τάσεις αισθάνονται λογικοί και φυσικοί – είναι απλώς ένα ζήτημα να χτυπήσετε τον σωστό τόνο, να αποφύγετε κάποιες λέξεις για να είστε πειστικοί, εντυπωσιακοί, πολιτικοί ή λογικοί. Ακόμη και οι απολυταρχίες του ελεύθερου λόγου είναι ευγενικοί με τις μητέρες τους.
Πολιτισμοί ελευθερίας του λόγου
Ωστόσο, αυτό το όραμα της ελευθερίας του λόγου είναι ανησυχητικό. Όπως τόνισε ο σύγχρονος του Μπόας, Μπρόνισλαβ Μαλινόφσκι, «αν η ελευθερία είναι απλώς ευθυγράμμιση με τον πολιτισμό σας, τότε ένας πλήρως κατηχημένος πολίτης ενός ολοκληρωτικού κράτους θα ήταν εντελώς ελεύθερος.
Αλλά κανένας από εμάς δεν ζει σε έναν μόνο πολιτισμό. Οι δεσμεύσεις μας είναι πολλαπλές, οριζόντιες και αντικρουόμενες, και υπάρχουν διαφωνούντες ακόμη και σε ολοκληρωτικά καθεστώτα. Ωστόσο, οι διαφωνούντες δεν είναι έξω από την κουλτούρα. Η επιθυμία τους για ελευθερία του λόγου μπορεί να αντανακλά την κακή ευθυγράμμιση με την επίσημη αλήθεια, αλλά έχει επίσης τις ρίζες της σε άλλες πολιτιστικές και ιστορικές δεσμεύσεις και αξίες.
Στο νέο μου βιβλίο, υποστηρίζω ότι οι πόλεμοι της ελευθερίας του λόγου μας θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως μια πάλη μεταξύ τριών κύριων οραμάτων, το καθένα με τη δική του έννοια της ελευθερίας.
Βιβλία πελεκάνων
Ο «Λόγος» οραματίζεται την ορθολογική ανταλλαγή απόψεων εντός του νόμου. Το «Καρναβάλι» εκτιμά την ελευθερία του λόγου ως ριζοσπαστική επίθεση σε καθιερωμένους νόμους και ορθοδοξίες. Το «Honour» ασχολείται με τη γενναιότητα και την ειλικρίνεια των μιλητών της αλήθειας που κάνουν το καθήκον τους.
Καρναβάλι και τιμή
Το πραγματικό πρόβλημα με την άποψη του Boas είναι ότι υποθέτει ότι η ελευθερία είναι απλώς ένα είδος πραγμάτων – το να είσαι σύμφωνος με την κουλτούρα σου. Οι επικριτές του συχνά πιστεύουν ότι είναι το αντίθετο: να σκέφτεσαι έξω από το κουτί και να έχεις συνείδηση του εαυτού σου ως άτομο αντί να ακολουθείς το κοπάδι.
Αυτή η ιδέα είναι κεντρική σε ορισμένες στάσεις για την ελευθερία του λόγου: όσο πιο σοκαριστικό ή αντισυμβατικό, τόσο περισσότερο κάποιος είναι ένας γνήσιος ελεύθερος ομιλητής. Όταν Γάλλοι φοιτητές βγήκαν στους δρόμους τον Μάιο του 1968, το πιο διάσημο γκράφιτι τους έγραφε «απαγορεύεται να απαγορεύεται». Αλλά αυτή η ελευθερία ως απουσία περιορισμού είναι από μόνη της ένα πολιτιστικό όραμα, με συγκεκριμένες ιστορικές ρίζες. Απηχεί το μεσαιωνικό καρναβάλι όπου υπήρχε μια αναστολή όλων των κανόνων και η αντιστροφή κάθε ευπρέπειας.
Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι παραβιάζουν τους πολιτιστικούς κανόνες, συχνά επιδιώκουν ένα άλλο πολιτιστικό ιδανικό. Οι Κουάκεροι του 17ου αιώνα, για παράδειγμα, ήταν περίφημα τολμηροί και αντισυμβατικοί ομιλητές, συχνά προσβεβλημένοι και ξυλοκοπημένοι επειδή αρνήθηκαν να αποκαλούν τους ανθρώπους «κύριο» ή να τηρούν κοινές ευγένειες. Δεσμευμένοι να μιλούν καθαρά και αληθινά στα μάτια του Θεού, απέρριψαν τον σεβασμό ως ανειλικρινή κολακεία και κοσμική υπερηφάνεια. Έσπασαν την ευπρέπεια, αλλά η ελευθερία του λόγου τους ήταν ακριβώς το αντίθετο του «απαγορεύεται να απαγορεύεται». Αντίθετα, συνεπαγόταν να πούμε λιγότερα, όχι περισσότερα, και θεωρήθηκε ως υποχρέωση.
Η θρησκευτική ελευθερία ως υποχρέωση μπορεί να ακούγεται παράξενη στα κοσμικά αυτιά, ωστόσο η ελευθερία του λόγου συχνά βιώνεται ακριβώς με αυτόν τον τρόπο. Σκεφτείτε τους πληροφοριοδότες, τους μάρτυρες και τους ομιλητές της αλήθειας που θα μπορούσαν να πουν, όπως ο Μάρτιν Λούθηρος, «εκεί που στέκομαι, δεν μπορώ να κάνω κάτι άλλο». Αυτή είναι η ελευθερία ως τιμητική δέσμευση στην αλήθεια.
Τιμή και λογική
Απηχεί επίσης την αρχαία ελληνική μορφή του παρρεσιαστής «Ο γενναίος ομιλητής της αλήθειας, όπως ο ρήτορας που μιλά σε ένα θυμωμένο πλήθος. Παρρησία (η αλήθεια) απαιτεί προσωπικό θάρρος και κάποια ασέβεια για τις συμβάσεις.
Είχαν όμως και οι αρχαίοι Έλληνες isegoria – ένα ίσο δικαίωμα στην ομιλία δημόσια, ένα ζήτημα δικαίου και επίσημης ισότητας. Ισεγόρια δεν απαιτούσε ατομικό θάρρος, αλλά συλλογικούς κανόνες, ευγένεια και εύλογη στροφή.
Η ιστορική Teresa Bejan έχει υποστηρίξει ότι αυτή η διάκριση αντηχεί στις σύγχρονες συζητήσεις χωρίς πλατφόρμα: οι ομιλητές χωρίς πλατφόρμα βλέπουν τους εαυτούς τους να λένε με θάρρος αυτό που κανείς δεν θέλει να ακούσει. ενώ οι μη-πλατφόρμες ισχυρίζονται ότι εξισώνουν την πρόσβαση στον δημόσιο λόγο δίνοντας τη σειρά τους στους περιθωριοποιημένους.
Αλλά θα μπορούσαμε να το διαβάσουμε και αλλιώς: οι μη-πλατφόρμες θεωρούνται μερικές φορές ότι μιλούν με γενναιότητα ενάντια στο σύστημα, ενώ οι επικριτές του μη-πλατφόρμας επιθυμούν όλοι να είναι λίγο πιο ευγενικοί και λογικοί και να ακούνε τους ανθρώπους με τους οποίους διαφωνούν.
Μετρώντας ως το τρία
Κανένας από αυτούς τους τρόπους ελευθερίας του λόγου δεν είναι απόλυτος. Ο λόγος υποδηλώνει πρότυπα ευγένειας που μερικοί ομιλητές παραβιάζουν. Το καρναβάλι σπάνια δίνει φωνή στον εχθρό, σε αυτούς που θεωρούνται «ισχυροί» ή στο «κατεστημένο». Η τιμή είναι επίσης η γλώσσα της επανόρθωσης, της προσβολής και της προσβολής.
Η λογική, το καρναβάλι και η τιμή δεν είναι αμοιβαία αποκλειόμενες κουλτούρες. Μάλλον είναι «τρόποι» ελευθερίας του λόγου – όπως οι τρόποι μεταφοράς, ο καθένας μας οδηγεί διαφορετικά, με διαφορετικό κόστος και επιπτώσεις.
Σε μια συζήτηση για την ελευθερία του λόγου, η οποία είναι τόσο συχνά δυαδική και πολωμένη, η μέτρηση έως το τρία μπορεί να μας βοηθήσει να δούμε ότι οι πιο δύσκολες επιλογές δεν είναι πάντα μεταξύ λιγότερης και περισσότερης ελευθερίας του λόγου – αφορούν το είδος της ελευθερίας που επιδιώκουμε και τα όριά της.
Αυτό το άρθρο περιέχει αναφορές σε βιβλία που έχουν συμπεριληφθεί για συντακτικούς λόγους και μπορεί να περιέχει συνδέσμους προς το bookshop.org. Εάν κάνετε κλικ σε έναν από τους συνδέσμους και συνεχίσετε να αγοράσετε κάτι, το The Conversation UK μπορεί να κερδίσει μια προμήθεια.
