<!–
Ακόμη και πριν από το επίσημο άνοιγμα, οι παρευρισκόμενοι περπατούσαν ανυπόμονα ανάμεσα στα περίπτερα του 29ου Ετήσιου Πολυπολιτισμικού Φεστιβάλ Mid-Ohio Valley που φιλοξενήθηκε στο Civitan Park στο Belpre το βράδυ της Παρασκευής. (Φωτογραφία Gwen Sour)
BELPRE — Το 29ο ετήσιο Πολυπολιτισμικό Φεστιβάλ Mid-Ohio Valley άνοιξε την Παρασκευή το βράδυ στο Civitan Park, φέρνοντας φαγητό, πωλητές, μουσική και πολιτιστική εκπαίδευση στην όχθη του ποταμού Belpre.
Η Lisa Collins καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους κατά την τελετή έναρξης, η οποία ξεκίνησε με τον εθνικό ύμνο που ερμήνευσε η Zoe King του Γυμνασίου Williamstown και την επίκληση του ιερέα Steve Peck, ιερέα της Καθολικής Οικουμενικής Εκκλησίας.
Η δήμαρχος Belpre Susan Abdella καλωσόρισε το φεστιβάλ πίσω στην πόλη για δεύτερη χρονιά στο Civitan Park.
«Καλησπέρα, και καλώς ήρθατε στο Belpre και στο Civitan Park», είπε ο Abdella. “Μας τιμά τόσο πολύ που επιλέξατε όλοι να επιστρέψετε στο Belpre για το φεστιβάλ σας. Είναι ένα όμορφο σημείο. Είναι ένα υπέροχο πάρκο και είναι υπέροχο για εμάς που σας έχουμε όλους στην κοινότητά μας.â€
Η Jennifer Randolph, εθελόντρια μάρκετινγκ για το φεστιβάλ, είπε ότι στόχος του φεστιβάλ είναι να παραμείνει ελεύθερο και προσβάσιμο ενώ εκθέτει τους κατοίκους της περιοχής σε διαφορετικούς πολιτισμούς.
Από αριστερά, η Courtney Knoch, με τη Marietta Henna, σχεδιάζει ένα σχέδιο στο χέρι της συμμετέχουσας στο φεστιβάλ Katie Whiting κατά τη διάρκεια του 29ου Ετήσιου Πολυπολιτισμικού Φεστιβάλ στο Civitan Park Παρασκευή. (Φωτογραφία Gwen Sour)
«Το μεγάλο μας πράγμα είναι ότι θέλουμε πάντα να είμαστε ένα δωρεάν φεστιβάλ και στόχος μας είναι να φέρουμε πολυπολιτισμική ευαισθητοποίηση στη μικρή, προστατευμένη περιοχή μας», είπε ο Randolph. «Πολλά παιδιά δεν έχουν, και πολλοί ενήλικες δεν έχουν αυτή την έκθεση σε άλλους πολιτισμούς, επειδή ίσως δεν έχουν τα χρήματα για να ταξιδέψουν σε μουσεία ή εκδηλώσεις.»
Ο Ράντολφ είπε ότι το φεστιβάλ δίνει στις οικογένειες την ευκαιρία να μάθουν για άλλους πολιτισμούς μέσω του φαγητού, των παραστάσεων, των πωλητών και της ψυχαγωγίας.
Το φεστιβάλ διεξάγεται στο Belpre για δύο χρόνια λόγω της κατασκευής στο Parkersburg City Park, είπε ο Randolph. Είπε ότι ορισμένοι παρευρισκόμενοι είπαν ότι απολαμβάνουν την τοποθεσία Civitan Park, αν και το φεστιβάλ έχει μακρά ιστορία στο Parkersburg.
«Έχουμε πολλούς ανθρώπους να μας λένε ότι το απολαμβάνουν πραγματικά εδώ, αλλά αυτό είναι και η ιστορία και το σπίτι μας», είπε ο Randolph. “Άρα, δεν είμαι σίγουρος ακόμη.â€
Η τελετή έναρξης περιλάμβανε επίσης αναγνώριση χορηγών και μελών του διοικητικού συμβουλίου του φεστιβάλ. Ο Collins είπε ότι η υποστήριξη των χορηγών αντανακλά τη σημασία της ένταξης και του σεβασμού στην κοιλάδα του Mid-Ohio.
Από αριστερά, η εργαζόμενη στο περίπτερο Ava Stokes παρακολουθεί τον Matt Smith, τον Thomas Ratliff και τον Mitchell White να επιλέγουν βραχιόλια κατά τη διάρκεια του 29ου Ετήσιου Πολυπολιτισμικού Φεστιβάλ που φιλοξενείται στο Belpre το βράδυ της Παρασκευής. (Φωτογραφία Gwen Sour)
Ο Ράντολφ είπε ότι ο πολιτισμός στο φεστιβάλ εκπροσωπείται ευρέως και δεν περιορίζεται στη φυλή ή την εθνική καταγωγή. Εκτίμησε ότι περισσότεροι από 30 πολιτισμοί εκπροσωπούνται μέσω καλλιτεχνών, πωλητών και άλλων ομάδων.
«Ο πολιτισμός δεν σχετίζεται μόνο με τη φυλή ή τη διεθνή καταγωγή ή οτιδήποτε άλλο», είπε ο Randolph. «Ο πολιτισμός είναι ακριβώς αυτό που τον ορίζετε στην ομάδα σας».
Τοπικές επιχειρήσεις και πωλητές συμμετείχαν επίσης στα εγκαίνια του φεστιβάλ. Ο JD Nicolais, ιδιοκτήτης της Paranormal Peppers, μιας τοπικής εταιρείας καυτερής σάλτσας, είπε ότι η επιχείρησή του συμμετέχει σε φεστιβάλ σε όλη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εκδηλώσεων που συνδέονται με το Mothman και άλλη λαογραφία.
«Μας αρέσει να φτιάχνουμε σάλτσες, μας αρέσει να κάνουμε περίεργα φεστιβάλ», είπε ο Nicolais. “Αυτό είναι κάπως μελαγχολικό για εμάς, αλλά είμαστε ντόπιοι.â€
Ο Μίτσελ Γουάιτ, εθελοντής και εργαζόμενος στην κοινωνική υπηρεσία με το Recovery Point, είπε ότι πέρασε την Παρασκευή βοηθώντας στην προετοιμασία των χώρων του φεστιβάλ.
Ο Steve Peck οδηγεί τους παρευρισκόμενους στο 29ο Ετήσιο Πολυπολιτισμικό Φεστιβάλ Mid-Ohio Valley σε προσευχή κατά την τελετή έναρξης στο Civitan Park του Belpre. (Φωτογραφία Gwen Sour)
«Μόλις στήσαμε όλες τις σκηνές και στήσαμε τη σκηνή, βοηθήσαμε όλους τους πωλητές να στήσουν τα πάντα, να μεταφέρουν ό,τι χρειάζονταν», είπε ο White.
Ο Κόλινς κήρυξε επίσημα το φεστιβάλ ανοιχτό στο τέλος της τελετής, ενθαρρύνοντας τους επισκέπτες να εξερευνήσουν το φαγητό, τους πωλητές και τη διασκέδαση.
«Πηγαίνετε να βρείτε καταπληκτικό φαγητό και μερικούς απίστευτους πωλητές και απολαύστε ένα όμορφο Σαββατοκύριακο που γιορτάζει τη διαφορετικότητα στην κοιλάδα του Mid-Ohio», είπε ο Collins.
Μπορείτε να επικοινωνήσετε με το Gwen Sour στη διεύθυνση gsour@newsandsentinel.com
Η Λίζα Κόλινς, η οποία λειτουργεί ως επιμελητής του φεστιβάλ, καλωσορίζει τους παρευρισκόμενους στο 29ο Ετήσιο Πολυπολιτισμικό Φεστιβάλ την Παρασκευή το βράδυ. (Φωτογραφία Gwen Sour)
Η δήμαρχος του Belpre, Susan Abdella, στο κέντρο, καλωσορίζει τους παρευρισκόμενους να επιστρέψουν στο Belpre για το 29ο Ετήσιο Πολυπολιτισμικό Φεστιβάλ Mid-Ohio Valley. (Φωτογραφία Gwen Sour)
