Η μικρή πόλη του Κόνκορντ στη Μασαχουσέτη, όχι μακριά από τη Βοστώνη, είναι η αντίστοιχη της Βαϊμάρης στις ΗΠΑ. Μερικοί από τους πιο σημαντικούς Αμερικανούς συγγραφείς του Ντέιβιντ Ντέιβιντ εργάστηκαν εδώ: Ο Θορώ, η Μάργκαρετ Φούλερ και κυρίως ο Ραλφ Γουόλντο Έμερσον, ο θαυμαστής του Γκαίτε, που είχε τον ίδιο διαμορφωτικό ρόλο στο Κόνκορντ με το γερμανικό του ιδανικό.
Αλλά δεν είναι το σπίτι του Έμερσον, που έχει παραμείνει αναλλοίωτο μέχρι σήμερα, που προσελκύει τους περισσότερους πολιτιστικά ενδιαφερόμενους επισκέπτες, αλλά το πολύ μικρότερο Orchard House, όπου έζησε και έγραψε η Luisa May Alcott. Και αυτό χρησίμευσε ως φόντο για τις «Μικρές Γυναίκες», το μυθιστόρημα με το οποίο καθιέρωσε τη λογοτεχνική της φήμη το 1868. Η γερμανική λογοτεχνία δεν έχει ένα βιβλίο από τον δέκατο ένατο αιώνα που να είναι τόσο δημοφιλές μέχρι σήμερα.
Ο λόγος για αυτό βρίσκεται στο θέμα: στο κέντρο της πλοκής βρίσκονται οι τέσσερις κόρες της οικογένειας March, των οποίων οι συνθήκες διαβίωσης ακολουθούν σαφώς το πρότυπο των συνθηκών ζωής του ίδιου του Alcott. Έτσι, η ίδια ήταν η νονά της δευτερότοκης κόρης του μυθιστορήματος, Josephine, η οποία συντόμευσε το όνομά της σε Jo επειδή θα προτιμούσε να γεννηθεί αγόρι (και συμπεριφέρεται έτσι). Η Meg, από την άλλη, η μεγαλύτερη στα δεκαέξι της, είναι μια πειθήνια νεαρή κοπέλα, η δεκατριάχρονη Beth είναι μια αιθέρια ονειροπόλα και η νεότερη Amy, στα δώδεκα, είναι μια εγωκεντρική επίδοξη ζωγράφος Αλλαγές που τους συγκολλούν.
Με φόντο τον εμφύλιο
Οι εκδηλώσεις καλύπτουν την περίοδο από τα Χριστούγεννα του 1860 έως την αλλαγή του έτους 1861/62. Στο μεταξύ, ξέσπασε ο εμφύλιος πόλεμος και ο πατέρας των κοριτσιών του Μαρτίου προσφέρθηκε εθελοντικά ως ιερέας για να υποστηρίξει τις βόρειες πολιτείες. Αντίστοιχα, η Τζο διαβάζει το χτύπημα κατά της δουλείας της εποχής, «Uncle Tom’s Hut», ενώ η Meg προτιμά να μένει στα ρομαντικά μυθιστορήματα ιπποτικής του Walter Scott.
Εκτός από την ιδανική φιγούρα της μητέρας, που κάποτε ήταν αγοροκόριτσο όπως η Τζο, ο μικρόκοσμος του Μαρτίου περιλαμβάνει τη μαύρη οικονόμο Χάνα και μια γκρινιάρα κληρονόμο θεία. Υπάρχει επίσης ο εξαιρετικά μορφωμένος James Laurence (βασισμένος στον γείτονα του Alcott, Emerson), ο οποίος, μαζί με τον εγγονό του Theodore, που είναι επιρρεπής σε κάθε είδους ανοησία, και τον δάσκαλό του John Brooke, σχηματίζουν μια ανδροκρατούμενη κοινότητα ως αντίστοιχο των Marchs. Το χειραφετητικό στοιχείο του “Little Women” έγκειται λιγότερο στην επιτυχία των ηρωίδων του τίτλου παρά στο γεγονός ότι το βιβλίο υιοθετεί σταθερά μια γυναικεία οπτική – μέχρι τη σπάνια πρωτοεμφανιζόμενη αφηγήτρια, με την οποία η Alcott πιθανότατα ήθελε να εμποδίσει το μυθιστόρημά της να διαβαστεί ως αυτοβιογραφικό.
Η πρόκληση της ηθικής από τον υλισμό
Γι’ αυτό οι κόρες του March γεννήθηκαν λίγα χρόνια αργότερα από την Alcott (γεννημένη το 1832) και τις τρεις αδερφές της, αλλά η εγκατάσταση τον πρώτο χρόνο του Εμφυλίου Πολέμου ήταν πολιτικά σημαντική για τη συγγραφέα. Η οικογένειά της ήταν υπερβατική και αφοσιωμένη στην απελευθέρωση των σκλάβων. Με αυτόν τον ιδεαλιστικό τρόπο ζωής, οι Άλκοτ υπέστησαν οικονομικό ναυάγιο και ακριβώς το ίδιο συνέβη και με τους Μαρτς. Η αντίθεση μεταξύ υλισμού και ηθικής είναι κεντρική στο μυθιστόρημα.
Παρόλα αυτά, έγινε το αγαπημένο βιβλίο της ηθικά λιγότερο άθλιας κοινωνίας των ΗΠΑ και σήμερα οι επισκέπτες του Orchard House θαυμάζουν τα απομεινάρια της ζωής μιας συγγραφέα που, όπως ο πατέρας στο βιβλίο της, προσφέρθηκε εθελοντικά για βοήθεια στον Εμφύλιο Πόλεμο (ως νοσοκόμα) και επέστρεψε υποφέροντας από τυφοειδή πυρετό. άλλα τρία μυθιστορήματα. Κανένα, ωστόσο, δεν έχει την αθώα γοητεία εκείνης της παιδικής ηλικίας που διαδραματίζεται τη στιγμή της μεγαλύτερης δοκιμασίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Στο δεύτερο βιβλίο υπάρχει ένας τραγικός θάνατος. Αυτό που συμβαίνει μόνο περιφερειακά στο πρώτο μέρος, σε μια μίζερη οικογένεια Γερμανών μεταναστών που ονομάζεται Hummels.
Στη σειρά μας «Η Αμερική όπως είναι γραμμένη στο βιβλίο». Με αφορμή τα 250ά γενέθλια των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, παρουσιάζουμε πενήντα βιβλία που έχουν διαμορφώσει την εικόνα του εαυτού της χώρας.
