Η οργανωτική επιτροπή του 16ου Φεστιβάλ Τραγουδιού και Χορού της Λετονίας θα φιλοξενήσει το φεστιβάλ στο Grand Rapids του Μίσιγκαν τον Ιούλιο του 2026. Το φεστιβάλ θα διαρκέσει πέντε ημέρες και αναμένεται να παρευρεθούν περίπου 4.000 καλεσμένοι και συμμετέχοντες. Η εκδήλωση θα περιλαμβάνει συναυλίες χορωδίας, χορό, συγκεντρώσεις, τέχνη και άλλες πολιτιστικές εκδηλώσεις που προβάλλουν τις λετονικές παραδόσεις. Η Maira Bundža είναι μία από τις διοργανώτριες του φεστιβάλ.
Μια συνομιλία με τη Maira Bundža
«Είναι το 16ο, αλλά όχι όπως το έτος 16», λέει ο Bundža. “Τα Λετονικά Φεστιβάλ Τραγουδιού ξεκίνησαν εδώ και πολύ καιρό στη Λετονία. Το 1873 έγινε το μεγάλο πρώτο γενικό φεστιβάλ τραγουδιού. Βγήκε από τις γερμανικές παραδόσεις και άλλες εθνότητες στην Ευρώπη. Συνέχισαν να κάνουν φεστιβάλ τραγουδιού στη Λετονία όλα αυτά τα χρόνια.â€
Οι Λετονοί συνέχισαν να διοργανώνουν φεστιβάλ τραγουδιού ακόμη και κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ως πρόσφυγες στους καταυλισμούς εκτοπισμένων στη Γερμανία κατά τη διάρκεια της σοβιετικής κατοχής, λέει ο Bundža. Τα φεστιβάλ έχουν πραγματοποιηθεί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, όπου υπάρχουν μεγαλύτερες λετονικές κοινότητες, καθώς και στη Λετονία, μεταξύ άλλων κατά τα χρόνια της σοβιετικής κατοχής.
«Και μετά, όταν ήρθαν στην Αμερική, συνέχισαν την παράδοση», λέει. “Το πρώτο φεστιβάλ τραγουδιού στην Αμερική πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο το 1953. Από τότε έχει γίνει ένα, κατά μέσο όρο, κάθε πέντε χρόνια.
Αυτό το 16ο Λετονικό Φεστιβάλ Τραγουδιού και Χορού αναμένεται να έχει καλεσμένους από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και τη Λετονία. Η κύρια χορωδία θα αποτελείται από περισσότερους από 400 τραγουδιστές, ενώ ο αριθμός των χορευτικών αναμένεται να είναι κοντά στους 750 χορευτές. Μια ειδική παράσταση πνευματικής χορωδίας έχει προγραμματιστεί σε μια από τις παλαιότερες εκκλησίες των Grand Rapids. Το φεστιβάλ θα περιλαμβάνει επίσης μια παρέλαση στο κέντρο της πόλης Grand Rapids, θεατρικές παραστάσεις, εκθέματα τέχνης, μπάλες, συγκεντρώσεις αδελφοτήτων και αδελφοτήτων, ανάγνωση συγγραφέων και ευκαιρίες για σύνδεση με φίλους. Οι περισσότερες εκδηλώσεις θα πραγματοποιηθούν στο Amway Grand Hotel, στο DeVos Hall, στην εκκλησία St. Cecelia, στο Civic Theatre και στο Van Andel Arena.
Το Φεστιβάλ είναι ανοιχτό στο ευρύ κοινό από την 1η Ιουλίου έως τις 5 Ιουλίου. Κάποιες εκδηλώσεις θα έχουν εισιτήρια μέσω του Ticketmaster ενώ άλλες θα είναι δωρεάν. Επισκεφτείτε την ιστοσελίδα του Φεστιβάλ για πληροφορίες για όλες τις εκδηλώσεις και για αγορά εισιτηρίων.
Ακούστε το Story Beat του WMUK κάθε Παρασκευή στις 7:50 π.μ. και στις 4:20 μ.μ.
