WΌταν ήμουν ένα νεαρό κορίτσι που ζούσα στα προάστια του Λονδίνου στις αρχές της δεκαετίας του 1960, έψαχνα τρόπους να βρω τον ενθουσιασμό. Την πρώτη φορά που η μητέρα μου με πήγε να δω το Μπαλέτο του Φεστιβάλ του Λονδίνου (τώρα το Αγγλικό Εθνικό Μπαλέτο), ένιωσα μια αίσθηση έκπληξης καθώς συνειδητοποίησα ότι το σώμα μπορούσε να πει πράγματα που οι λέξεις δεν μπορούσαν.
Λαχταρούσα περισσότερα, και εκείνο το βράδυ στο Royal Festival Hall, είδα λάμψεις του κόσμου εκεί έξω να με περιμένουν. Βλέποντας τους χορευτές, ένιωσα κάτι να αλλάζει μέσα μου. Ήταν σαν να ανακάλυψα μια νέα γλώσσα, που ήθελα αμέσως να μιλήσω.
Τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο μετά από αυτό, ταξιδεύαμε με τρένο από το Wimbledon στο South Bank. Άρχισα να βλέπω τις σιδερένιες δοκούς της γέφυρας Hungerford ως το πέρασμα από τον έναν κόσμο στον άλλο. Από τις συνηθισμένες μας θέσεις στο μπαλκόνι, παρακολούθησα χορευτές να ερμηνεύουν τον Καρυοθραύστη, τη Λίμνη των Κύκνων, τους Les Sylphides, τη Ζιζέλ. Μου άρεσε η προσμονή του. ο ταραχώδης ενθουσιασμός του κοινού και η άφιξη της ορχήστρας καθώς έφτασαν στη θέση τους. Τότε πώς βγήκε από το σκοτάδι ο φωτισμός, το χρώμα, ο ήχος και η κίνηση.
Συχνά, όταν μου Οι γονείς ήταν έξω, θα έπαιζα το LP που αγόρασα για το νέο μας πικάπ: An Album of Ballet Melodies από τον Mantovani and His Orchestra. Ακούγοντας τις εναρκτήριες μπάρες του Βαλς των Λουλουδιών του Τσαϊκόφσκι από τον Καρυοθραύστη, βρήκα το σώμα μου να ανταποκρίνεται στην άνοδο και την πτώση της μουσικής, στο κάλεσμα και στην ανταπόκριση των μελωδιών. Θυμάμαι ότι ήμουν έκπληκτος: ένιωθα τόσο φυσικό, σαν να διοχετεύω κάτι που ήταν μέσα μου, περιμένοντας να βγει. Ήταν λυτρωτικό. Ήμουν ντροπαλός, αλλά χορεύοντας μόνος στο σαλόνι ένιωθα εντελώς ο εαυτός μου.
Ως κορίτσι, ο χορός έγινε ένας τρόπος έκφρασης του εσωτερικού μου κόσμου, της ανησυχίας και της λαχτάρας που ήρθαν με το μεγάλωμα. Είχα παρακολουθήσει μαθήματα μπαλέτου και βρύσης όταν ήμουν πολύ μικρός, αλλά τώρα το απολάμβανα με μια νέα αίσθηση αυτονομίας. Στην εφηβεία μου, έτσι ένιωθα ελεύθερος, χορεύοντας τζαζ και ροκ μουσική σε κλαμπ. Αργότερα, ως μητέρα, ήταν κάτι χαρούμενο που μοιράστηκα στο σπίτι με τα παιδιά μου. Στα 50 μου, δημιούργησα μια ομάδα χορού για γυναίκες άνω των 50 ετών, όπου μπορούσαμε να εκφραστούμε μέσω της κίνησης χωρίς να νιώθουμε αυτοσυνειδησία.
Τώρα, στην όγδοη δεκαετία μου, ο χορός είναι ο τρόπος με τον οποίο επιστρέφω στον εαυτό μου: εγώ όπως ήμουν πάντα, αμετάβλητος όλα αυτά τα χρόνια. Κάθε δύο εβδομάδες, βάζω μουσική και χορεύω μόνος στο σαλόνι μου, όπως έκανα τότε. Είναι μια από τις μεγαλύτερες απολαύσεις μου, ό,τι καλύτερο ξέρω για το μυαλό και το σώμα μου.
Πρόσφατα, όταν άρχισα να σκέφτομαι τη δια βίου επίδραση του μπαλέτου στη ζωή μου, έβγαλα αυτό το παλιό LP για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Το εξώφυλλο «μυτερά πόδια με ροζ παπούτσια μπαλέτου» έχει σκιστεί τώρα, αλλά αφού άφησα τη βελόνα κάτω και άκουσα τις πρώτες νότες, απάντησα με τις ίδιες χειρονομίες και κινήσεις όπως πάντα. Ήταν σαν να θυμόμουν μια γλώσσα.
Αν και δεν χοροπηδάω πια, όταν ακούω και προχωράω σε αυτή τη μουσική, νιώθω κάτι να σηκώνεται – σαν χυμός την άνοιξη, μια ακατανίκητη παρόρμηση για ζωή. Νιώθω την ενέργεια του νεαρού κοριτσιού, να στροβιλίζεται, να τεντώνεται και να πηδά στο σαλόνι των γονιών μου, ανακαλύπτοντας τι σημαίνει να νιώθω ζωντανός στο σώμα μου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Μια πολιτιστική στιγμή σας ώθησε να κάνετε μια σημαντική αλλαγή στη ζωή σας; Στείλτε μας email στο Culture.awakening@theguardian.com
