Οι Νεάντερταλ και οι σύγχρονοι άνθρωποι μπορεί να είχαν κοινό πολιτισμό πριν από 59.000 χρόνια στην Τουρκία, σύμφωνα με μελέτη

Βαθιά σε μια ασβεστολιθική σπηλιά στις ακτές της Μεσογείου της Τουρκίας, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν στοιχεία ότι οι Νεάντερταλ και οι σύγχρονοι άνθρωποι που μετακόμισαν αργότερα άφησαν πίσω τους αναπάντεχα παρόμοια ίχνη της καθημερινής τους ζωής – αποδείξεις ότι κυνηγούσαν τα ίδια ζώα, κατασκεύαζαν τα ίδια πέτρινα εργαλεία και συνέλεξαν τον ίδιο τύπο κοχυλιών.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν τη Δευτέρα (6 Ιουλίου) στο περιοδικό PNASτροφοδοτήστε μερικές από τις μεγαλύτερες ερωτήσεις στο ανθρώπινη εξέλιξη: Πόσο παρόμοια ήταν πολιτισμούς των Νεάντερταλ και Ένας σοφός άνθρωποςδεδομένου ότι είμαστε τόσο στενά συνδεδεμένοι; Και μοιραστήκαμε πληροφορίες μεταξύ μας;

Μια σειρά από αρχαιολογικά ευρήματα τις τελευταίες δεκαετίες, συμπεριλαμβανομένου του ευρήματος της νέας εφημερίδας ότι και οι δύο είχαν παρόμοιες πολιτιστικές πρακτικές, υποδηλώνει ότι Νεάντερταλ και H. sapiens συμπεριφέρθηκε πολύ πιο παρόμοια στη Μέση Ανατολή από ό,τι πιστεύαμε κάποτε.

Τα νέα στοιχεία προέρχονται από το Σπήλαιο Üçağızlı II (προφέρεται Ooch-ah-UHZ’-luh), σε μια ακτογραμμή ακριβώς βόρεια της Συρίας που χρησίμευε ως προϊστορικός διάδρομος μεταξύ του Λεβάντε (μια περιοχή γης ανατολικά της Μεσογείου) και της Ευρασίας. Αν και η ομάδα βρήκε μόνο δόντια και ένα μερικό οστό της γνάθου μέσα στη σπηλιά, μπόρεσε να διακρίνει μεταξύ των υπολειμμάτων των Νεάντερταλ και των H. sapiens με την ανάλυση της εσωτερικής δομής των απολιθωμένων δοντιών. Εν τω μεταξύ, χρονομέτρησαν το ίζημα στην τοποθεσία χρησιμοποιώντας οπτικά διεγερμένη φωταύγεια, μια τεχνική που αποκαλύπτει πόσο καιρό πριν από θαμμένους κόκκους ορυκτών είδαν τελευταία φορά το φως του ήλιου.

Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι Νεάντερταλ είχαν ζήσει μέσα στο σπήλαιο πριν από περίπου 77.000 και 59.000 χρόνια, ενώ H. sapiens έμεινε εκεί μεταξύ περίπου 59.000 και 47.000 χρόνια πριν. Παρά τις διαφορετικές χρονικές περιόδους, τα στρώματα και από τις δύο αυτές περιόδους δείχνουν «ουσιαστικά ομοιόμορφες στρατηγικές κυνηγιού-συλλογής και λιθική τεχνολογία», δείχνοντας πόσο μοιάζουν οι Νεάντερταλ και H. sapiens ήταν στις στρατηγικές κυνηγιού-συλλογής και στη χρήση πέτρινων εργαλείων, έγραψε η ομάδα στη μελέτη.

Επιπλέον, οι Νεάντερταλ και H. sapiens πήρε πρώτες ύλες, όπως πυριτόλιθο, από τις ίδιες τοπικές πηγές και κυνηγούσε το ίδιο θήραμα: αγριόγιδα (Capra aegagrus), αγρανάπαυση (Κυρία της Μεσοποταμίας), ζαρκάδι (Capreolus capreolus) και αγριογούρουνο (Χοιροχοιρομηχανή). Στρώμα μετά στρώμα εμφανίστηκαν επίσης 29 κοχύλια ενός μικρού θαλάσσιου σαλιγκαριού, Columbella rusticaμεταφέρονται στη σπηλιά όχι για φαγητό αλλά φαινομενικά ως στολίδια. Μερικά τρυπήθηκαν σαν να επρόκειτο να είναι κορδόνια και ένα κοχύλι που χρονολογείται στην κατοχή του Νεάντερταλ έδειξε σημάδια σκόπιμης θέρμανσης που άλλαξε το χρώμα του.

«Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ένα βαθύ επίπεδο πολιτισμικής αλληλεπίδρασης», συν-συγγραφέας της μελέτης Ναόκι ΜοριμότοΠαλαιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κιότο, είπε στο α δήλωση. «Αυτές οι δύο ξεχωριστές αλλά στενά συνδεδεμένες ανθρώπινες ομάδες δεν προσαρμόζονταν απλώς στο ίδιο περιβάλλον: πιθανώς μοιράζονταν συμβολικές προτιμήσεις».

Αυτό το μοτίβο ξεφεύγει από τα ευρήματα στο σπήλαιο Mandrin στη Γαλλία, όπου οι Νεάντερταλ και οι σύγχρονοι άνθρωποι πιστεύεται ότι έχουν εναλλασσόμενη ενασχόληση σε διακριτούς παλμούς από περίπου 56.800 και 41.500 χρόνια πριν, αλλά δεν άφησε στοιχεία συνεχούς πολιτισμού. Αντίθετα, απηχεί στοιχεία από το σπήλαιο Tinshemet στο Ισραήλ, όπου οι ερευνητές ανέφερε πρόσφατα παρόμοια σημάδια κοινής συμπεριφοράς μεταξύ των δύο ομάδων δεκάδες χιλιάδες χρόνια νωρίτερα, από περίπου 130.000 έως 80.000 χρόνια πριν.

Το Σπήλαιο Üçağızlı II στην Τουρκία και το Σπήλαιο Tinshemet στο Ισραήλ υποδηλώνουν ότι, παρόλο που υπήρχε ένας «βιολογικός» κύκλος εργασιών καθώς τα σπήλαια μετατράπηκαν από την κατάληψη από ομάδες Νεάντερταλ σε σύγχρονους ανθρώπους, δεν υπήρχαν επίσης σημαντικές πολιτιστικές ανατροπές.

«Μάλλον, υποθέτουμε ότι τα δύο ανθρώπινα είδη που συνυπήρχαν στην περιοχή ήταν σε επαφή και μοιράζονταν πολιτιστικές πτυχές», έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη.

“Μια συναρπαστική περιοχή”

Τοποθεσίες όπως αυτές αναγκάζουν να επανεξεταστεί ο τρόπος με τον οποίο αυτοί οι δύο τύποι ανθρώπων είχαν πολιτισμική σχέση μεταξύ τους, April Nowellένας παλαιολιθικός αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας στον Καναδά που δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, είπε στο Live Science σε ένα email. «Με την επίδειξη της πολιτισμικής συνέχειας και των υψηλών επιπέδων αλληλεπίδρασης, τοποθεσίες όπως το Tinshemet και το Üçağızlı II αλλάζουν αυτό που νομίζαμε ότι γνωρίζαμε για τους Νεάντερταλ. Ένας σοφός άνθρωπος και άλλα σύγχρονα Ομοφυλόφιλος ομάδες – μια συναρπαστική περιοχή έγινε ακόμα περισσότερο!», είπε.

Αλλά αυτή η πολιτισμική συνέχεια αυξάνει μόνο το μυστήριο του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούσαν οι σύγχρονοι άνθρωποι και οι Νεάντερταλ, με Οι Νεάντερταλ τελικά εξαφανίζονται πριν από περίπου 40.000 χρόνια. Δύο τύποι ανθρώπων δεν μπορούν να καταλάβουν την ίδια οικολογική θέση επ’ αόριστον, σημείωσε ο Nowell, και κάποια έρευνα στη γνώση του Νεάντερταλ υποδηλώνει ότι οι Νεάντερταλ ήταν λιγότερο ευέλικτοι στοχαστές από τους σύγχρονους ανθρώπους, με πιο περιορισμένη ικανότητα για γλώσσα και λιγότερο από το είδος της αυτογνωσίας και της δημιουργικότητας που μπορεί να έδινε H. sapiens μια άκρη. (Ωστόσο, υπάρχει αντίκρουση στην ιδέα ότι οι Νεάντερταλ δεν ήταν τόσο πολύπλοκοι γνωστικά όσο H. sapiens.)

Εάν το αρχαιολογικό αρχείο σε τοποθεσίες όπως το Üçağızlı II δείχνει τόση αλληλεπικάλυψη στη συμπεριφορά, είπε ο Nowell, οι πραγματικές διαφορές μεταξύ των δύο μπορεί να είναι αυτές που το αρχείο απολιθωμάτων απλώς δεν έχει αποκαλύψει ακόμα.

Οι συγγραφείς σημείωσαν ότι παραμένουν πολλά μεγάλα ερωτήματα, συμπεριλαμβανομένου του πότε και πού πραγματοποιήθηκαν αυτές οι κοινές πολιτιστικές πρακτικές και εάν αυτές οι πολιτισμικές ομοιότητες συνέβησαν επειδή σύγχρονοι άνθρωποι ζευγαρώνουν με Νεάντερταλ.

Οι συνεχιζόμενες και μελλοντικές ανασκαφές σε τοποθεσίες όπως το Σπήλαιο Üçağızlı II μπορεί να βοηθήσουν στην απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα και στη δημιουργία μιας «περιεκτικότερης εικόνας της ανθρώπινης εξέλιξης και της πολιτιστικής ανάπτυξης κατά την Ύστερη Πλειστόκαινο», έγραψε η ομάδα στη μελέτη.

Πόσα γνωρίζετε για τους στενότερους συγγενείς μας; Μάθετε με το δικό μας Κουίζ του Νεάντερταλ!