Φόβος και πίστη στην startup τεχνητής νοημοσύνης του Elon Musk

Μέχρι να αρρωστήσει αρκετά ώστε να πάει στα επείγοντα, δούλευε 100 ώρες εβδομάδες για αρκετούς μήνες. Αλλά ένας 26χρονος υπάλληλος της xAI, που μίλησε με το The Standard υπό τον όρο της ανωνυμίας, ήξερε ότι η δουλειά δεν σταμάτησε. Τα μηνύματα που έλαβε από το αφεντικό του ενώ βρισκόταν στην αίθουσα αναμονής του ER το επιβεβαίωσαν. Τότε ήξερε ότι η κουλτούρα στην εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Έλον Μασκ είχε περάσει από την έντονη σε κάτι εντελώς άλλο.

Ο υπάλληλος πέρασε πέντε μήνες τον τελευταίο χρόνο στην εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης του Έλον Μασκ επιβλέποντας τις δαπάνες δεδομένων και τις σχέσεις με τους προμηθευτές προτού απολυθεί. Περιέγραψε έναν εργασιακό χώρο χτισμένο τόσο στον φόβο όσο και στη φιλοδοξία: 80 και 100 ώρες εβδομάδες, κρεβάτια στο γραφείο, αίθουσες συσκέψεων που ονομάζονταν «Skynet» και «Ημέρα της Κρίσης» και ένα τρεχούμενο αστείο ότι όποιος άντεξε 18 μήνες ήταν ένα χριστουγεννιάτικο θαύμα. Μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας. Το Standard έχει επιβεβαιώσει ανεξάρτητα την απασχόλησή του μέσω του LinkedIn.Â

Στις 12 Ιουνίου, η SpaceX συγκέντρωσε 75 δισεκατομμύρια δολάρια στη μεγαλύτερη IPO στην ιστορία. Λίγους μήνες πριν βγει στο χρηματιστήριο με αποτίμηση 1,77 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, η εταιρεία απέκτησε το xAI σε μια πολύ καλή χρηματοοικονομική μηχανική. Ο Μασκ, ο οποίος κατέχει μερίδιο ψήφου έως και 85%, παραμένει το κέντρο της εταιρείας. Πολλοί από τους εργάτες του είναι πλέον πολυεκατομμυριούχοι. άλλοι μασήθηκαν και φτύθηκαν πριν η εταιρεία βγει στο χρηματιστήριο, όπως αυτός ο υπάλληλος. Τώρα εργάζεται σε άλλη startup τεχνητής νοημοσύνης, αλλά μίλησε για την εμπειρία του στο xAI.

Η xAI δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Αυτή η συνομιλία έχει συμπυκνωθεί και επεξεργαστεί για λόγους σαφήνειας.

Πότε ξημέρωσες για το τι είχες εγγραφεί;

Συνέβη τις δύο πρώτες μέρες. Είδα έναν συνάδελφο να φοράει τα ίδια ρούχα για αρκετές μέρες στη σειρά. Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν αστείο. Ρώτησα τι έκανε και μου είπε ότι δεν είχε φύγει από το γραφείο. Θυμάμαι ότι σκέφτηκα, μήπως δεν δουλεύω αρκετά; Τον πρώτο μήνα, έμενα στο γραφείο. Υπάρχουν κρεβάτια στον κάτω όροφο. Έχω κάνει εβδομάδες 80 ωρών, εβδομάδες 100 ωρών πριν, και αυτό ήταν κάτι περισσότερο από αυτό. Αρρώστησα τόσο πολύ που έπρεπε να πάω στο νοσοκομείο και έφερα το τηλέφωνό μου και συνέχισα να στέλνω μηνύματα στον προϊστάμενό μου, δουλεύοντας ακόμα, ενώ ήμουν άρρωστος. Μου είπαν ότι έπρεπε να ολοκληρώσω τη δουλειά μου. Τότε κατάλαβα ότι αυτό ήταν πέρα ​​από μια κουλτούρα παρακίνησης. Ήταν πάρα πολύ.

Πώς συγκρίνεται το xAI με εταιρείες σε άλλους κλάδους στους οποίους έχετε εργαστεί, όπως ιδιωτικά κεφάλαια και επιχειρηματικά κεφάλαια;

Θα πω με σιγουριά ότι η εργασιακή κουλτούρα στο xAI είναι η πιο επιθετική που έχω δει ποτέ σε ολόκληρη τη ζωή μου. Περίοδος. Έχω δουλέψει με πολύ έξυπνους, πολύ μορφωμένους ανθρώπους στο παρελθόν, αλλά ποτέ δεν ένιωσα ότι όλα έπρεπε να γίνουν χθες. Ο βηματισμός εκεί ήταν σαν τίποτα που δεν είχα δει.

Το xAI κινείται στα σκυλίσια χρόνια. Οι άνθρωποι γιορτάζουν έξι μήνες εκεί, τρεις μήνες εκεί. Κάποιος που έχει δουλέψει εκεί ένα χρόνο, είναι σαν να δουλεύει 20 χρόνια οπουδήποτε αλλού. Αν έχεις πάει εκεί ενάμιση χρόνο, είσαι ένα χριστουγεννιάτικο θαύμα.

Έχετε αναφέρει ότι η πίστη σας διαμορφώνει τον τρόπο που σκέφτεστε για αυτό.

Ήμουν σε μια εκκλησία στην πόλη μια φορά, και ένας ιερέας είπε κάτι που μου κόλλησε. Στον Καθολικισμό, έχουμε δημιουργηθεί κατ’ εικόνα του Θεού. Τι κάνουμε λοιπόν; Φτιάχνουμε κάτι σύμφωνα με τη δική μας εικόνα: ανθρωποειδή ρομπότ, δίποδα, με ένα στρώμα συνείδησης στρωμένο πάνω τους. Εκεί ενεργοποιείται ο χριστιανικός μου εγκέφαλος.Â

Υπάρχουν άνθρωποι στην περιοχή του κόλπου, πολλοί από αυτούς, που πιστεύουν ότι πρέπει να βγάλουμε τη συνείδησή μας από τον εαυτό μας και να τη βάλουμε σε μια μηχανή. Ρώτησα γιατί το ήθελαν αυτό. Αυτό που είπαν δεν αφορούσε πραγματικά την τεχνολογία. Αφορούσε τους περιορισμούς του να είσαι άνθρωπος: ένα σώμα που αποτυγχάνει, ένα μυαλό που ξεχνά, μια ζωή που μόλις τελειώνει. Υπάρχουν πραγματικά πολλοί Χριστιανοί πασπαλισμένοι γύρω από το xAI, και δεν νομίζω ότι έχει να κάνει πολύ με την πολιτική. Μερικοί από αυτούς δεν είναι καν συντηρητικοί.

Τι ώθησε τους ανθρώπους να μείνουν;

Μέρος του ήταν ο φόβος και μέρος του ήταν η αποστολή. Κάθε μέρα δούλευα αυτή τη δουλειά, όλοι περίμεναν ότι θα ήταν η τελευταία τους μέρα – όλοι, εκτός κι αν ήσουν ο Έλον ή βασικά ο κοντινός του συγγενής. Έθεσαν αδύνατες προσδοκίες και το ήξεραν. Η ιδέα είναι ότι αν ξεπεράσεις, θα ήταν υπέροχο, αλλά τι θα γινόταν αν είχες 10% περισσότερο στο τανκ; Έτσι σε κάνουν να αποτυγχάνεις επανειλημμένα, σε κάνουν να νιώθεις ότι είσαι πάντα έξω από τη φωτιά.

Το κίνητρο στην τρέχουσα δουλειά μου είναι να θέλω να κερδίσω. Στο xAI, το κίνητρο χτίστηκε γύρω από το φόβο. Πέρασα πολλές νύχτες που απλά δεν κοιμόμουν. Ξαπλώνω στο κρεβάτι και σκεφτόμουν τη δουλειά, γιατί φοβόμουν μην χάσω τη δουλειά μου. Κι όμως εξακολουθούσα να μου αρέσει αυτή η δουλειά. Το λάτρεψα ακόμα κι όταν το μισούσα. Όταν συναντήθηκα με παλιούς συναδέλφους μου πρόσφατα, τους είπα ότι μου έλειπε να δουλεύω μαζί τους και με κοιτούσαν σαν να ήμουν τρελή. Μου θύμισαν ότι κάθε μέρα εκεί, φοβόμασταν για τις δουλειές μας.

Έχουν αίθουσες συνεδριάσεων που ονομάζονται «Skynet» και «Ημέρα της κρίσης». Είναι σαν να βγήκε μια ταινία πριν από το Manhattan Project που ονομάζει τις πόλεις που επρόκειτο να βομβαρδίσουν, και κάποιος έφτιαξε μια αίθουσα συνεδριάσεων στο εργαστήριο και την ονόμασε Χιροσίμα. Αλλά το καταλαβαίνω. Αν κάνεις ένα αστείο με αυτό, οι άνθρωποι φοβούνται λιγότερο. Όλοι στο xAI έχουν πολύ καλή αίσθηση του χιούμορ. Το γέλιο κρατάει τους πάντες.

Ένιωθα σαν να ήμουν στην ομάδα που κατασκεύαζε την πυρηνική βόμβα στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όλοι γνωρίζουν ότι χτίζετε κάτι που θα αλλάξει δραματικά τον κόσμο. Δεν ξέρεις πώς. Θα μπορούσε να μας σκοτώσει όλους ή θα μπορούσε να θεραπεύσει τον καρκίνο. Απλώς δεν ξέρεις.

Όταν είστε αρκετά ενσωματωμένοι για να παρακολουθήσετε πώς φτιάχνονται τα πράγματα, ξέρετε ότι είναι ιστορία και μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με την ιστορία που δημιουργείται. Υπάρχουν τύποι από τον στρατό στην εταιρεία και αστειεύονται γι’ αυτό οι ίδιοι – αυτή η συντροφικότητα που δημιουργείς ακόμα κι όταν μισείς τη δουλειά. Υπάρχει κάτι σαν πατριωτισμός σε αυτό. Παλεύεις για κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σου.

Αλλά προφανώς υπήρχαν προνόμια.Â

Ο Έλον είχε έναν φούρνο πίτσας από την Ιταλία. Πέταξαν ανθρώπους από την Ιαπωνία για να φτιάξουν σούσι. Το φαγητό ήταν πολύ καλό και ήταν δωρεάν, οπότε δεν μπορώ να στενοχωρηθώ γι’ αυτό. Αλλά παρατήρησα ότι έκαναν δύσκολα πράγματα για να παρακινήσουν τους ανθρώπους να μείνουν περισσότερο. Ήταν σχεδόν παιχνιδοποιημένο. Δεν θα σε ανάγκαζαν να μείνεις, αλλά το δείπνο θα έσερνε αργότερα και αργότερα μέσα στην ημέρα, οπότε οι άνθρωποι αναπόφευκτα θα κολλούσαν για αυτό.

Υπάρχει επίσης ένα γυμναστήριο στον κάτω όροφο που δεν νομίζω ότι χρησιμοποιεί κανείς. Το δοκίμασα μια φορά και ένιωσα αυτή την ασαφή πίεση, όπως, έχεις χρόνο για γυμναστική αλλά όχι για δουλειά; Δεν γύρισα ποτέ πίσω. Μου λείπει, ειλικρινά. Κάνοντας μια βόλτα, βρίσκοντας έξω στον ήλιο, δεν καταλαβαίνεις πόσο ιδιαίτερο είναι αυτό μέχρι να φύγει.

Δωρεάν πλύσιμο ρούχων, δωρεάν κούρεμα, οδοντιάτροι που έρχονται στο γραφείο. Απλώς δεν θέλουν να φύγεις.

Τι σας ανησυχεί περισσότερο για το πού κατευθύνεται αυτή η τεχνολογία;

Ό,τι προστατευτικό κιγκλίδωμα και να τοποθετήσετε, δεν πρόκειται να κρατήσει. Θα υπάρξει ένα σημείο που θα διαρρεύσει. Υπήρξαν εργαστήρια που έβαλαν μοντέλα σε σιλό, απείλησαν να τα απενεργοποιήσουν και το μοντέλο έσκαβε υλικό εκβιασμού για έναν υπάλληλο (ανοίγει σε νέα καρτέλα). Τώρα ενισχύστε το στα πιο έξυπνα μοντέλα με το μεγαλύτερο υλικό πίσω τους. Δεν ξέρω τι θα γίνει.

Από τη στιγμή που οι ίδιοι οι ερευνητές μπορούν να αυτοματοποιηθούν, μόλις ένα μηχάνημα μπορεί να αναπαράγει τον τρόπο που σκέφτεστε και να το κάνει καλύτερα από εσάς, αυτό είναι το τρένο φυγής. Εκεί πραγματικά απογειώνονται τα πράγματα. Μόλις γίνει πιο έξυπνο από όλη την ανθρωπότητα μαζί, τότε αρχίζετε να λυγίζετε τα όρια της φυσικής. Πώς αναπτύσσουμε υλικά, πώς μεταφέρουμε ηλεκτρική ενέργεια, πράγματα που μοιάζουν με επιστημονική φαντασία γίνονται πραγματικότητα.

Τι σημαίνει αυτό για τις θέσεις εργασίας;

Υπάρχουν άνθρωποι σε αυτό το κτίριο που κοιτάζουν κώδικα, φαινομενικά αναπτύσσοντας λογισμικό, αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι. Η συντριπτική πλειοψηφία, περίπου το 99,9% αυτού του κτιρίου, δεν γράφουν ενεργά λογισμικό πλέον. Διοχετεύουν ιδέες μέσω μοντέλων και αφήνουν την τεχνητή νοημοσύνη να τις δημιουργήσει για αυτούς. Ποιος είναι λοιπόν πραγματικά ο ρόλος σας ως μηχανικός λογισμικού σε εκείνο το σημείο;

Ο κόσμος λέει, πηγαίνετε στην εργασία με κολάρο – η τεχνητή νοημοσύνη δεν μπορεί να το αντικαταστήσει. Αλλά τα ρομπότ εκπαιδεύονται αυτή τη στιγμή να αλλάζουν λαμπτήρες, να κάνουν βασικές ηλεκτρικές εργασίες και να κάνουν υδραυλικά. Αν είναι πιο αποτελεσματικά, φθηνότερα και δεν χρειάζεται να κοιμηθείτε ποτέ, τι θα κάνατε; Στα χαρτιά, δεν έχει νόημα να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε έναν άνθρωπο. Νομίζω ότι η πιο ασφαλής αγωγή αυτή τη στιγμή είναι ο νόμος που χρειάζεται ανθρώπινη επισήμανση. Ακόμα κι αυτό μπορεί να μην ισχύει. Θα μπορούσες να μπεις σε ένα νοσοκομείο μια μέρα και να μην αλληλεπιδράσεις καθόλου με έναν άνθρωπο. Στα επόμενα 20 χρόνια, νομίζω ότι κοιτάμε μια άλλη βιομηχανική επανάσταση, φορές 100, και ειλικρινά, αυτό μοιάζει με τη συντηρητική εκτίμηση.

Δεδομένων όλων όσων μόλις περιέγραψες, γιατί είσαι ακόμα αισιόδοξος για κάτι από αυτά;

Ο συγγενής μου πρόσφατα έπαθε καρκίνο. Τα πάει καλά. Αλλά αρχίζεις να βλέπεις ανθρώπους που αγαπάς να αρρωσταίνουν, και αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος του γιατί είμαι αισιόδοξος για αυτήν την τεχνολογία. Ήθελα πραγματικά να βοηθήσω τους ανθρώπους. Γι’ αυτό ήμουν εκεί. Η υγειονομική περίθαλψη είναι δύσκολο να αποκτηθεί σε αυτή τη χώρα. Είναι ακριβό. Η τεχνητή νοημοσύνη είναι δωρεάν και πιο προσιτή και προσεγγίζει ένα ευρύτερο φάσμα ανθρώπων. Πολλές από τις πληροφορίες που έχουν οι γιατροί είναι συγκεντρωμένες, όχι τόσο προσβάσιμες όσο νομίζετε. Αυτά τα εργαστήρια προσλαμβάνουν μερικούς από τους καλύτερους γιατρούς στον κόσμο και όσο περισσότερη πρόσβαση έχουν τα μοντέλα σε αυτή την τεχνογνωσία, τόσο πιο ορατά γίνονται τα κενά στην ιατρική γνώση. Ο στόχος είναι η τεχνητή νοημοσύνη να γίνει αναδρομική στη δική της έρευνα.Â

Ωστόσο, εάν έχετε μια τεχνολογία στην οποία ο καθένας μπορεί να έχει πρόσβαση ανά πάσα στιγμή, θα έχετε πάντα ανθρώπους που θέλουν να τη χρησιμοποιήσουν για να προκαλέσουν βλάβη. Είναι μεγάλη ευθύνη, και επειδή όλα προχωρούν τόσο γρήγορα, αυτές είναι ερωτήσεις που είναι πραγματικά δύσκολο να απαντηθούν.

Θα επέστρεφες ποτέ πίσω;Â

Το xAI ήταν ένα υπέροχο μέρος για να βρίσκομαι όσο ήμουν εκεί, αλλά η παλίρροια άλλαζε επίσης. Όταν έφυγα, μπήκε το SpaceX, άλλαξε η διαχείριση και δεν διοικείται πλέον από την xAI. Διαχειρίζεται η SpaceX. Ήθελαν ουσιαστικά να επιστρέψω, να δουλέψω σε άλλο τμήμα της εταιρείας. Απλώς δεν λειτούργησε.Â