Hachijojima: Σχηματίζεται από το ρεύμα Kuroshio
Το Hachijojima, που βρίσκεται περίπου 290 χιλιόμετρα νότια του κεντρικού Τόκιο και απέχει μόλις 55 λεπτά πτήσης, φιλοξενεί τοπία και πολιτιστικές παραδόσεις διαφορετικές από εκείνες της ηπειρωτικής Ιαπωνίας.
Στα βορειοδυτικά του νησιού βρίσκεται το όρος Hachijo-Fuji, που υψώνεται 854 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ το γύρω ρεύμα Kuroshio έχει από καιρό φέρει άφθονη γενναιοδωρία από τη θάλασσα. Το ήπιο κλίμα του νησιού του έχει χαρίσει το παρατσούκλι «ο πλησιέστερος τροπικός προορισμός στο Τόκιο». Από το χειμώνα μέχρι την άνοιξη, οι φάλαινες φυσητήρες μεταναστεύουν μέσα από τα νερά του και θαλάσσιες χελώνες και πολύχρωμα τροπικά ψάρια μπορεί κανείς να δει στις εξαιρετικά καθαρές θάλασσες του νησιού.
Ωστόσο, η απήχηση του Hachijojima εκτείνεται πέρα από το φυσικό του περιβάλλον. Κατά την περίοδο Έντο (1603-1868), το νησί ήταν επίσης γνωστό ως τόπος εξορίας, όπου στάλθηκε μεγάλη ποικιλία ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων βουδιστών ιερέων και σαμουράι, όπως ο άλλοτε πανίσχυρος φεουδάρχης Ukita Hideie. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η ιστορία συνυφασμένη με το περιβάλλον και τον τρόπο ζωής του νησιού, ενισχύει το δικό του μοναδικό παράδειγμα. Kihachijo, ένα παραδοσιακό υφαντό ύφασμα.
Το Kihachijo εντοπίζει την προέλευσή του στα μεταξωτά υφάσματα που παράγονται στο Hachijojima πριν από περίπου 800 χρόνια και έχει χαρακτηριστεί μια εθνικά αναγνωρισμένη παραδοσιακή βιοτεχνία. Τα κίτρινα, κοκκινοκαφέ και μαύρα χρώματά του παράγονται χρησιμοποιώντας φυσικές βαφές που προέρχονται από μικρό χαλί, φλοιό ιαπωνικής δάφνης και συνδυασμό φλοιού Itajii chinkapin και βαφής λάσπης. Η διαδικασία – από την καλλιέργεια φυτών και την παραγωγή βαφών μέχρι το χρωματισμό του υφάσματος χρησιμοποιώντας το χώμα και το νερό του νησιού – ενσαρκώνει τη σοφία με την οποία οι νησιώτες χρησιμοποιούν εδώ και καιρό τη γενναιοδωρία της φύσης.
Τα τελευταία χρόνια, η έλλειψη διαδόχων έχει γίνει μια πρόκληση. Σε απάντηση, η Kihachijo Preservation Society και η κυβέρνηση της πόλης Hachijo εργάζονται για να μεταδώσουν τις τεχνικές της χειροτεχνίας και να καλλιεργήσουν μια νέα γενιά επαγγελματιών, μεταφέροντας αυτή την πολιτιστική παράδοση στο μέλλον.
Αυτή η γνώση της αξιοποίησης στο έπακρο των φυσικών πόρων συνεχίζει να διαμορφώνει τη ζωή στο νησί σήμερα. Τοποθετημένο κατά μήκος μιας κοινής διαδρομής τυφώνα, το Hachijojima δεν σπάνια επηρεάζεται από διακοπές στον εφοδιασμό και την ενέργεια που προκαλούνται από ακυρωμένα πλοία και πτήσεις.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, το νησί έχει κάνει χρήση των άφθονων γεωθερμικών πόρων του. Το 1999, ο πρώτος πλήρους κλίμακας γεωθερμικός σταθμός ηλεκτροπαραγωγής της Ιαπωνίας σε ένα απομακρυσμένο νησί άρχισε να λειτουργεί εκεί. Κάποια στιγμή, παρείχε περίπου το ένα τέταρτο της ηλεκτρικής ενέργειας του νησιού και επέστησε την προσοχή ως κορυφαίο παράδειγμα χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Αν και η εγκατάσταση παροπλίστηκε το 2019 λόγω παλαιότητας του εξοπλισμού, οι έρευνες και τα σχέδια για νέα έργα γεωθερμικής ενέργειας βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.
Κάτω από το σύνθημα «Στόχευση για ένα καθαρό νησί», η πόλη Hachijo εργάζεται για τη βιώσιμη ανάπτυξη των νησιών χρησιμοποιώντας τη γενναιοδωρία της φύσης τόσο σε πολιτιστικές όσο και σε ενεργειακές πρωτοβουλίες.
Naoshima: Revitalized Through Art
Η Naoshima είναι ένα μικρό νησί στην ενδοχώρα του Seto με πληθυσμό περίπου 3.000 κατοίκους. Σήμερα, είναι γνωστός ως ένας από τους κορυφαίους προορισμούς στον κόσμο για τη σύγχρονη τέχνη, προσελκύοντας επισκέπτες από όλη την Ιαπωνία και το εξωτερικό.
Στο λιμάνι Miyanoura, την κύρια πύλη του νησιού, τους επισκέπτες υποδέχεται το εντυπωσιακό Red Pumpkin του Yayoi Kusama. Διάσπαρτα σε όλο το νησί είναι το Μουσείο Τέχνης Chichu, το Benesse House Museum και το Lee Ufan Museum, όλα σχεδιασμένα από τον Tadao Ando. Αυτές οι τοποθεσίες δημιουργούν ένα μοναδικό τοπίο όπου η φύση, η αρχιτεκτονική και η τέχνη ενσωματώνονται απρόσκοπτα.
Ανάμεσα στις πολλές καλλιτεχνικές εμπειρίες της Naoshima, ξεχωρίζει το Art House Project. Στο πλαίσιο αυτής της πρωτοβουλίας, οι καλλιτέχνες μετατρέπουν τα άδεια παραδοσιακά σπίτια σε έργα τέχνης. Στον πυρήνα της είναι η ιδέα της χρήσης αυτού που ήδη υπάρχει, αντί να γκρεμίσουμε το παλιό για να χτίσουμε κάτι νέο.
Τα έργα τέχνης εκτείνονται πέρα από τα ίδια τα κτίρια. Το φως που κυλάει μέσα από τα παράθυρα, η θαλασσινή αύρα που κυλάει στα σοκάκια, οι κολώνες και τα πατώματα που σημαδεύονται από το πέρασμα του χρόνου, ακόμα και η καθημερινότητα των κατοίκων του νησιού, όλα γίνονται μέρος της εμπειρίας. Καθώς οι επισκέπτες περπατούν στο νησί, αντιμετωπίζουν την ιστορία και τον τρόπο ζωής του από πρώτο χέρι.
Διατηρώντας τις τοπικές αναμνήσεις και δημιουργώντας νέα απήχηση, το Art House Project είναι επίσης μια προσπάθεια να ανακαλύψουμε ξανά την αξία του νησιού και να τη μεταδώσουμε στις μελλοντικές γενιές.
Ωστόσο, η Naoshima δεν ήταν πάντα τουριστικός προορισμός. Κατά την περίοδο της ταχείας οικονομικής ανάπτυξης της Ιαπωνίας, η ακτή της ενδοχώρας του Seto υπέστη εκβιομηχάνιση και το νησί αντιμετώπισε περιβαλλοντικά προβλήματα όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση που προκλήθηκε από ένα μεταλλουργείο χαλκού. Στη δεκαετία του 2000, το νησί έπαιξε επίσης ρόλο στην επεξεργασία βιομηχανικών απορριμμάτων που είχαν απορριφθεί παράνομα στο γειτονικό νησί Teshima. Ταυτόχρονα, έχανε πληθυσμό και η τοπική ζωτικότητα άρχιζε να μειώνεται.
Απέναντι σε αυτές τις προκλήσεις, η Naoshima τοποθέτησε την τέχνη στο επίκεντρο της περιφερειακής της αναζωογόνησης. Σήμερα, τα νησιά της Εσωτερικής Θάλασσας Seto, συμπεριλαμβανομένου του Naoshima, φιλοξενούν την Τριενάλε Setouchi κάθε τρία χρόνια. Το 2025, το φεστιβάλ συμμετείχαν 222 καλλιτέχνες και ομάδες καλλιτεχνών από 37 χώρες και περιοχές και μόνο η Naoshima υποδέχθηκε περίπου 340.000 επισκέπτες. Κάποτε προβληματιζόταν από τη μείωση του πληθυσμού, το νησί έχει γίνει πολιτιστικός κόμβος που προσελκύει επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Ταυτόχρονα, η Εσωτερική Θάλασσα Seto είναι η μεγαλύτερη κλειστή παράκτια θάλασσα της Ιαπωνίας και αντιμετωπίζει την πρόκληση να αντιμετωπίσει τη συσσώρευση θαλάσσιων πλαστικών απορριμμάτων. Το 2025, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Setouchi Oceans X, τέσσερις νομοί πραγματοποίησαν από κοινού δραστηριότητες καθαρισμού των ακτών, συλλέγοντας περίπου 26 τόνους απορριμμάτων. Και για τη Naoshima, η διατήρηση του περιβάλλοντος της ενδοχώρας του Seto έχει γίνει μια σημαντική πρόκληση καθώς το νησί επιδιώκει την περιφερειακή αναζωογόνηση μέσω του πολιτισμού.
Yakushima: Ζώντας σε αρμονία με το δάσος
Η Yakushima βρίσκεται περίπου 135 χιλιόμετρα νότια της πόλης Kagoshima και είναι μια από τις πρώτες τοποθεσίες στην Ιαπωνία που έχουν χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Φυσικής Κληρονομιάς της UNESCO.
Περίπου το 90 τοις εκατό του νησιού καλύπτεται από δάση, με τα βουνά να υψώνονται σε σχεδόν 2.000 μέτρα. Υποτροπικά φυτά αναπτύσσονται κατά μήκος της ακτής, ενώ η δροσερή και εύκρατη βλάστηση βρίσκεται κοντά στις βουνοκορφές, οδηγώντας στο ρητό ότι «το ιαπωνικό αρχιπέλαγος υπάρχει σε ένα μόνο νησί.» Οι ετήσιες βροχοπτώσεις στις ορεινές περιοχές ξεπερνούν τα 8.000 χιλιοστά» περίπου πέντε φορές τον εθνικό μέσο όρο της Ιαπωνίας.
Το εμβληματικό σύμβολο του νησιού είναι ο Jomon Sugi, ένας τεράστιος κέδρος που εκτιμάται ότι είναι ηλικίας άνω των 2.000 ετών – και πιθανώς άνω των 7.000 ετών. Το πανύψηλο δέντρο έχει αιχμαλωτίσει πολλούς ανθρώπους. Ωστόσο, η αξία του Yakushima δεν καθορίζεται αποκλειστικά από την ηλικία του Jomon Sugi.
Τα βουνά έχουν χρησιμεύσει και ως πόροι και ως αντικείμενα λατρείας, ενώ τα δάση έχουν υποστηρίξει την καθημερινή ζωή. Η αίσθηση ότι οι άνθρωποι είναι μέρος της φύσης συνεχίζει να ενημερώνει την προσέγγιση του νησιού ως προς τη διατήρηση σήμερα.
Από τότε που εγγράφηκε ως Μνημείο Παγκόσμιας Φυσικής Κληρονομιάς της UNESCO, η Γιακουσίμα έχει προσελκύσει πολλούς τουρίστες από την Ιαπωνία και το εξωτερικό. Ταυτόχρονα, έχουν προκύψει ζητήματα όπως η επιδείνωση των μονοπατιών πεζοπορίας, η συντήρηση των τουαλετών στην ύπαιθρο και η πίεση στο οικοσύστημα. Σε απάντηση, το νησί έχει εισαγάγει ένα σύστημα που επιτρέπει στους επισκέπτες να συμβάλλουν στη διατήρηση της φύσης.
Οι πεζοπόροι καλούνται να συνεισφέρουν στο πρόγραμμα Δωρεάς για την Προστασία του Ορεινού Περιβάλλοντος: ¥ 1.000 για ημερήσιες εκδρομές και ¥ 2.000 για διανυκτερεύσεις στα βουνά. Τα κεφάλαια χρησιμοποιούνται για επισκευές μονοπατιών, συντήρηση τουαλετών σε ορεινές περιοχές, προώθηση φορητών τουαλετών και δραστηριότητες διατήρησης της φύσης. Στην πεζοπορική διαδρομή Jomon Sugi, η πρόσβαση με ιδιωτικά οχήματα είναι περιορισμένη και οι επισκέπτες πρέπει να μεταβούν σε αποκλειστικό λεωφορείο, συμβάλλοντας στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της κυκλοφοριακής συμφόρησης.
Επιπλέον, συνεχίζονται οι προσπάθειες για την προστασία των τοποθεσιών φωλεοποίησης της χελώνας καρέτα καρέτα και για τη συλλογή των ξεβρασμένων συντριμμιών κατά μήκος της ακτής, προωθώντας πρωτοβουλίες για την προστασία τόσο της θάλασσας όσο και του δάσους ως ενοποιημένου συνόλου.
Ένα βιώσιμο μέλλον για τα νησιά της Ιαπωνίας
Ο Hachijojima έχει εκμεταλλευτεί τη γενναιοδωρία της φύσης τόσο ως πολιτισμός όσο και ως ενέργεια. Η Naoshima αναζωογόνησε την κοινότητά της και δημιούργησε νέα αξία μέσω της δύναμης της τέχνης. Η Yakushima έχει καλλιεργήσει συστήματα για να συνυπάρχουν άνθρωποι και φύση.
Κάθε νησί αντιμετωπίζει τις δικές του μοναδικές προκλήσεις. Ωστόσο, αυτό που μοιράζονται είναι μια δέσμευση για την εκ νέου ανακάλυψη της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς που έχουν περάσει στις κοινότητές τους και την εξεύρεση τρόπων για να τη μεταφέρουν στο μέλλον.
Η κλιματική αλλαγή, η υποβάθμιση του θαλάσσιου περιβάλλοντος και η βιωσιμότητα των τοπικών κοινωνιών είναι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα νησιά σε όλο τον κόσμο. Η αποφασιστικότητα να ζήσουμε με τη φύση, να διατηρήσουμε τον πολιτισμό και να οικοδομήσουμε ένα μέλλον μέσω τοπικής πρωτοβουλίας καταδεικνύει τις μεγάλες δυνατότητες που διαθέτουν ακόμη και τα μικρότερα νησιά.
Το Τόκιο φιλοξενεί την πρώτη σύνοδο κορυφής των ωκεανών των νησιωτικών κρατών
Το Island States Ocean Summit, ένα φόρουμ για τη συζήτηση κοινών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα νησιωτικά έθνη σε όλο τον κόσμο, άνοιξε σε ξενοδοχείο του Τόκιο στις 3 Ιουνίου. Ο Αυτοκράτορας της Ιαπωνίας Naruhito έκανε παρατηρήσεις στα αγγλικά, λέγοντας: «Μου υπενθυμίζεται βαθιά η σημασία της διατήρησης της λεπτής ισορροπίας στη Γη μέσω του μεγάλου κύκλου του νερού, όπου το νερό επιστρέφει στη θάλασσα.
Η σύνοδος κορυφής φιλοξένησε το The Nippon Foundation και συνδιοργανώθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών της Ιαπωνίας και τη Διακυβερνητική Ωκεανογραφική Επιτροπή της UNESCO. Ανάμεσα στους περισσότερους από 300 συμμετέχοντες από περίπου 30 χώρες και οργανισμούς ήταν ο Surangel Whipps Jr., Πρόεδρος του Παλάου και συμπρόεδρος της συνόδου κορυφής. Κατά τη διάρκεια της διήμερης συνόδου κορυφής, η οποία ολοκληρώθηκε στις 4 Ιουνίου, οι συμμετέχοντες συζήτησαν στρατηγικές για τη βιώσιμη χρήση των ωκεάνιων πόρων. Τα αποτελέσματα της συνόδου κορυφής αναμένεται να ενημερώσουν τις παγκόσμιες περιβαλλοντικές συζητήσεις σε μεγάλες συναντήσεις αργότερα φέτος, συμπεριλαμβανομένης της CBD COP17 τον Οκτώβριο και της 31ης Διάσκεψης του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (COP31) τον Νοέμβριο.
Νωρίτερα, αναφέρθηκε ότι η Ιαπωνία έστειλε την ιατρική της ομάδα και ζωτικής σημασίας προμήθειες για να σώσει ζωές στη σεισμόπληκτη Βενεζουέλα.
