Το επτά θεωρείται τυχερός αριθμός και το 7ο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Αμμάν – Awal Film, που βρίσκεται σε εξέλιξη, είναι σίγουρα τυχερό που έχει στο τιμόνι κάποιον τόσο σταθερό, αφοσιωμένο και παθιασμένο όσο η Νάντα Ντουμάνι. Στα επτά χρόνια της ως σκηνοθέτις και συνιδρυτής, το φεστιβάλ πέρασε από ταραχώδεις περιόδους, από αυστηρούς περιορισμούς καραντίνας στο Gaz2 και τον πόλεμο κατά τη διάρκεια του Gaz20. τον πόλεμο του Ιράν, όλα αυτά επηρεάζουν το φεστιβάλ και διαμορφώνουν την αποστολή του να υποστηρίξει την αραβική κινηματογραφική κουλτούρα και την τοπική κοινότητα.
Αν και η πρόκληση φαίνεται να έχει γίνει τρόπος ζωής, η Ντουμάνη δείχνει σε εγρήγορση και ατάραχη κατά τη διάρκεια της συνομιλίας της με το The Film Verdict, που έλαβε χώρα στην κλειστή σουίτα γραφείου της προσωρινής έδρας του φεστιβάλ. Έξω, τη νύχτα, οι δρόμοι ξεχειλίζουν από πλήθη και η κίνηση κυριολεκτικά εκατοστά μπροστά στη Λεωφόρο μέσα σε μια θάλασσα από κόκκινα φώτα φρένων. Χορευτική μουσική από τα μπαρ στη βεράντα του τελευταίου ορόφου. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι εκτοξεύονται βόμβες και πύραυλοι που στοχεύουν την αεροπορική βάση των ΗΠΑ μόλις 100 χιλιόμετρα (65 μίλια) μακριά.
Αλλά η διατήρηση σε ατμόσφαιρα ομαλότητας, λέει ο Ντουμάνι, δεν είναι μόνο ανθρώπινο και επιθυμητό, αλλά και απαραίτητο. “Πρέπει να συνεχίσουμε όσο μπορούμε.â€
Πέρυσι, η εισβολή του Ισραήλ στη Γάζα ήταν η συζήτηση του φεστιβάλ και το θέμα πολλών ταινιών. Ο πόλεμος στη Γάζα έπληξε ιδιαίτερα την Ιορδανία, όπου μεγάλο μέρος του πληθυσμού είναι Παλαιστίνιοι. Αλλά φέτος, παρά την πολύ αυξημένη εγγύτητα με τις θανατηφόρες και απρόβλεπτες εχθροπραξίες που διεξάγονται τώρα μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράν, οι χώροι των φεστιβάλ και οι χώροι συνάντησης κατέγραψαν μόλις έναν κυματισμό ανησυχίας. Η συζήτηση αφορούσε τις ταινίες που προβλήθηκαν και τα γήπεδα ταινιών και τα masterclasses που πραγματοποιήθηκαν στο τμήμα Βιομηχανίας.
Η Doumani σημειώνει ότι ανάμεσα σε πάνω από 100 διεθνείς καλεσμένους που προσκλήθηκαν, είχαν μόνο 5 ή 6 ακυρώσεις την τελευταία στιγμή, «σχεδόν όλες λόγω του κινδύνου να κλείσει το αεροδρόμιο του Αμμάν, αν και στην πραγματικότητα ο εθνικός αερομεταφορέας Royal Jordanian θα πετούσε σε κάθε περίπτωση».
Αν και όλες αυτές οι συνθήκες κράτησαν το φεστιβάλ του Αμμάν σε ένα συγκεκριμένο άνετο μέγεθος, έχει επίσης προσφέρει μια αξιοζήλευτη οικειότητα, καθιστώντας το ένα από τα πιο φιλικά και προσιτά γεγονότα του είδους του στη Μέση Ανατολή. Η Ντουμάνι αποκαλεί τη σταδιακή αύξηση των ταινιών και των παρευρισκομένων «οργανική ανάπτυξη» και ορκίζεται να συνεχίσει την πορεία του να είναι όσο το δυνατόν περιεκτικός. Ήδη το φεστιβάλ προβάλλει μια επιλογή του προγράμματός του σε επτά διαφορετικές πόλεις εκτός του Αμμάν και συνεργάζεται ενεργά με κοινοτικές ομάδες όπως το Deaf Cinema Club. Η πρεμιέρα προβολή του ιορδανικού οικογενειακού δράματος Νεροχύτης παρουσίασε τη διερμηνεία της νοηματικής γλώσσας σε διαχωρισμένη οθόνη και προσέλκυσε μια πληθώρα πληθωρικών, εξαιρετικά αντιδραστικών θεατών ταινιών.
Το φεστιβάλ επιλέγει ένα ετήσιο θέμα που αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα της στιγμής, επειδή «η τέχνη, σε όλες τις μορφές της, είναι αδιαχώριστη από το κοινωνικό, οικονομικό και πολιτικό της πλαίσιο», γράφει η Ντούμανη στην εισαγωγή της στον κατάλογο του 2026. Το φετινό θέμα είναι «Beyond the Frame», καλώντας το κοινό να κοιτάξει πέρα από αυτό που είναι άμεσα ορατό και πέρα από τους συμβατικούς τρόπους σκέψης.
«Είναι αυτό που προσπαθούμε να προσφέρουμε στα ντοκιμαντέρ και τη μυθοπλασία μας, αραβικές ταινίες που αντιμετωπίζουν ταμπού και ξεπερνούν το πλαίσιο». Ένα τέλειο παράδειγμα είναι το ντοκιμαντέρ του Αλί Σαΐντ Αντικινηματογράφοςτο οποίο παρακολουθεί το 35χρονο ταξίδι των κινηματογραφιστών της Σαουδικής Αραβίας για να μπορέσουν να δημιουργήσουν και να παρακολουθήσουν νόμιμα «κινηματογράφο» δημόσια.
«Το σημαντικό», σκέφτεται, «είναι συνεπής και συνεπής» στη διεξαγωγή του φεστιβάλ, ό,τι κι αν κάνει ο στρατός. Το κλείσιμο του φεστιβάλ θα ήταν «ακριβώς αυτό που θέλουν όσοι προσπαθούν να σκοτώσουν τον πολιτισμό μας. Ο εξαναγκασμός των ανθρώπων να μην κάνουν πράγματα αποδυναμώνει την περιοχή και την κοινότητα. Το μήνυμά μου είναι ότι δεν θα ηττηθούμε ως δημιουργοί πολιτισμού.â€
