Αυτός ο Εβραίος καλλιτέχνης είναι ένας μικρός χασίτης, ένας μικρός αντιπολιτισμός – Kveller

Αφίσα έκθεσης του Steve Marcus

Τι κοινό έχουν τα χοτ ντογκ, το LSD και το Χασιδίμ;

Αν και μπορεί να ακούγεται σαν την αρχή ενός κακού αστείου, η απάντηση είναι εκπληκτικά συναρπαστική, ειδικά αν είστε εξοικειωμένοι με το έργο του kosher pop καλλιτέχνη Steve Marcus.

Ο Μάρκους, ο οποίος ονομάζεται επίσης «smarcus», είναι ένας γεννημένος και μεγαλωμένος Εβραίος της Νέας Υόρκης. Μεγάλωσε παρακολουθώντας τις λειτουργίες του Σαββατοκύριακου με την οικογένειά του, αλλά ποτέ δεν θεώρησε τον εαυτό του παρατηρητικό μέχρι την ενηλικίωση, όταν ο απροσδόκητος θάνατος του πατέρα του τον οδήγησε να μελετήσει την Τορά με μια ομάδα μελετητών Haredi Torah.

Από μόνη της, αυτή η ιστορία μπορεί να μην φαίνεται ιδιαίτερα ασυνήθιστη. Αλλά μια ματιά στον Μάρκους «ή το έργο του» και είναι αμέσως ξεκάθαρο ότι δεν ταιριάζει στην εικόνα των περισσότερων ανθρώπων για έναν ορθόδοξο καλλιτέχνη. Η αισθητική του θα μπορούσε να περιγραφεί ως “ποδηλάτης ορθόδοξος”. “Χασιδικός σκέιτερ” λειτουργεί εξίσου καλά.

Όταν ο Μάρκους ξεκίνησε τις Σπουδές Τορά του στο Mesivta Tifereth Jerusalem, είχε ήδη δημιουργήσει μια εντυπωσιακή καριέρα ως ποπ καλλιτέχνης και γραφίστας. Οι πελάτες του κυμαίνονται από τους Red Hot Chili Peppers και τον Norman Mailer μέχρι το περιοδικό Nickelodeon και High Times. Το έργο του είναι τόσο πολύχρωμο και εντυπωσιακό, όσο και τριπάκι, με έντονα χρώματα και κινούμενα θέματα.Â

Από τότε που έγινε πιο παρατηρητικός, ο Μάρκους έχει επανειλημμένα επιστρέψει στην Ορθόδοξη εβραϊκή ζωή ως υποκείμενο. Έχει δημιουργήσει εκθέσεις όπως «Steve Marcus: Top Dog of Kosher Art», που περιλαμβάνει εκτυπώσεις όπως «Ο Ραβίνος Φρανκ και το Φρανκ Τάνκτο οποίο διαθέτει μια σκηνή δρόμου στη Νέα Υόρκη. Ένας Χασιδικός άνδρας με πλήρη ορθόδοξη ενδυμασία στέκεται μπροστά από το Deli του Katz κοντά σε μια ιδιότροπη kosher εκδοχή του Oscar Meyer Weinermobile.Â

Μια άλλη έκθεση, “Through the Hat: The Art of Steve Marcusέχει ξυλόγλυπτες εικόνες Εβραίων της αλλαγής του αιώνα που κάνουν τη ζωή τους στο Lower East Side. Αυτές οι νοσταλγικές σκηνές κρέμονται δίπλα σε πιο απροσδόκητα έργα, όπως το “The Outlaw Minyan”, που δείχνει αυτό που μπορεί να περιγραφεί καλύτερα ως μια συμμορία ποδηλατών με τατουάζ που φοράει tefillin και τάλιτ ενώ προσεύχονται. Σίγουρα μπορεί κανείς να δει απόηχους του ίδιου του Μάρκου σε αυτό το έργο.

Η νέα του έκθεσητο οποίο εκτίθεται επί του παρόντος στο Ινστιτούτο Εβραϊκής Έρευνας YIVO και στο Κέντρο Εβραϊκής Ιστορίας, είναι ακόμα πιο μακριά. Με τίτλο «Psychedelicatessen: A Powerful Dose of Art by Steve Marcus», η έκθεση παρουσιάζει «καβαβαλιστικά εβραϊκά έργα τέχνης εμπνευσμένα από τα underground κόμικ, τον χασιδισμό, την εβραϊκή παράδοση και την ψυχεδελική τέχνη της εποχής του ελεύθερου έρωτα», σύμφωνα με YIVO. Ένα από τα προσωπικά αγαπημένα μου κομμάτια στη συλλογή είναι το «The Chazon Ish Blotter Art», το οποίο έχει περίπου 45 φωτογραφίες σε μωβ τόνους του Haredi Rabbi Avraham Yeshayahu Karelitz «συχνά γνωστό ως Chazon Ish» με μια εικόνα του τάφου του στη μέση. Η εικόνα είναι διακοσμημένη με τη λέξη «Crack!» με γραμματοσειρά κόμικ και το Stars of David γύρω από τα σύνορα. Είναι τυπωμένο σε χαρτί στυπώματος LSD χωρίς οξύ, που σημαίνει ότι κάθε τετράγωνο με το πρόσωπο του Ραβίνου είναι μία δόση LSD.Â

Παρά τις ασεβείς απεικονίσεις της ζωής και των μορφών των Εβραίων, όλη η τέχνη του Μάρκους είναι κοσέρ. Για παράδειγμα, είναι ενάντια στο halacha να απεικονίζεις δισδιάστατες εικόνες ουράνιων σωμάτων όπως το φεγγάρι και ο ήλιος, οπότε δεν θα τα βρεις στην τέχνη του. Επιπλέον, η παραδοσιακή halacha απαγορεύει γενικά τα γλυπτά της πλήρους ανθρώπινης μορφής (για να αποφευχθεί η ειδωλολατρία), επομένως τα γλυπτά που δημιουργεί δεν έχουν χέρια ή πόδια, συνήθως μόνο προτομές. Το γυμνό είναι επίσης απαγορευτικό στο όνομα της σεμνότητας.

Για τον Μάρκους, αυτός είναι ένας τρόπος να συμπεριλάβει τους Εβραίους όλων των επιπέδων τήρησης.

«Ένα από τα πράγματα που πιστεύω ότι είναι μεγάλο ζήτημα είναι το σχίσμα μεταξύ του εβραϊκού λαού – θρησκευτικός εναντίον κοσμικού», είπε σε δημοσιογράφο με την Εβραϊκή Ομοσπονδία των Μπερκσάιρ. «Το θέμα είναι ότι μέσω του έργου τέχνης, καθιστώντας το προσιτό σε όλους, προσελκύω τους ανθρώπους, τον εβραϊκό λαό, λίγο πιο κοντά».

Ωστόσο, δεν φοβάται να ξεπεράσει τα όρια.

Είναι, αν συγχωρείτε το λογοπαίγνιο, μια κάπως ανορθόδοξη απεικόνιση της εβραϊκής ζωής, αλλά ο Μάρκους είναι εδώ και καιρό ζωντανή απόδειξη ότι το να είσαι παρατηρητικός δεν φαίνεται το ίδιο για όλους. Λίγη αντίθετη κουλτούρα, λίγο Hasidic, ο Marcus και η τέχνη του ρωτούν: Πώς μοιάζει στην πραγματικότητα η τέχνη kosher;Â

Η απάντησή του δεν είναι αυτή που περιμένουν οι περισσότεροι. Περιλαμβάνει χοτ ντογκ, συμμορίες ποδηλατών, χασιντίμ, ψυχεδελικά χρώματα, ακόμη και χαρτί με στυπόχαρτο LSD – όλα φιλτράρονται μέσα από τα όρια του εβραϊκού νόμου. Στα χέρια του Μάρκους, αυτά τα όρια δεν περιορίζουν τη δημιουργικότητα· γίνονται μέρος της ίδιας της τέχνης.