Εκατοντάδες παρατάχθηκαν για φαγητό, παρακολούθησαν παραστάσεις πολιτιστικών τραγουδιών και χορών και έπαιξαν παραδοσιακά παιχνίδια στο πέμπτο ετήσιο Pinoy Fiestacular στο Whitehorse.
Ανάμεσα στο ζωηρό, γεμάτο πλήθος, ο Τζέιμς Αντοπίνα, ο Πρόεδρος της Καναδικής Φιλιππινέζικης Ένωσης του Γιούκον, αναπόλησε το πρώτο φεστιβάλ στο Γουάιτχορς, το οποίο, όπως είπε, προσέλκυσε «λίγους ανθρώπους» στο Ρόταρυ Παρκ.
Φέτος, είπε ότι η ένωση περίμενε 800 έως 1.200 άτομα στο μεγαλύτερο πάρκο Ναυπηγείων.
Ο Dominic Pelayo, πρώην Καναδική Φιλιππινέζικη Ένωση του προέδρου της Yukon, είπε ότι αυτή η ανάπτυξη είναι μια τάση που παρατηρεί κάθε χρόνο από την πρώτη εκδήλωση.
«Είναι μια γιορτή που κάθε χρόνο γίνεται όλο και μεγαλύτερη», είπε ο Pelayo.
Ο Pelayo είπε ότι αυτό αντικατοπτρίζει την αυξανόμενη κοινότητα των Φιλιππίνων του Yukon, η οποία τώρα αντιπροσωπεύει το 4,9 τοις εκατό του πληθυσμού, σύμφωνα με ανάλυση του 2026 Statistics Canada.
“[Filipinos] είναι στην πραγματικότητα παντού ως μέρος των λειτουργικών μελών της κοινότητάς μας που κάνουν κάτι πολύ όμορφο”, είπε ο Pelayo. “Ελπίζουμε ότι η παρουσία μας θα γίνει δεκτή και θα γίνει αντιληπτή την ίδια στιγμή που γίνεται μεγαλύτερη εδώ.”
Η Antopina είπε ότι η μεταφορά αυτού του φεστιβάλ στο Whitehorse βοηθά αυτή την αναπτυσσόμενη κοινότητα να εκφράσει τον πολιτισμό της, ενώ τον μοιράζεται με όλους τους Yukoners. Πρόσθεσε ότι η συγκέντρωση της κοινότητας των Φιλιππίνων πριν από τη μακρά επιστροφή του βόρειου χειμώνα είναι ιδιαίτερα σημαντική.
«Το καλοκαίρι είναι το καλύτερο για να εκφράσουμε ότι είμαστε Φιλιππινέζοι, δηλαδή λατρεύουμε τα πάρτι, μας αρέσει να συγκεντρωνόμαστε ως οικογένεια, να γιορτάζουμε ο ένας τον άλλον, να γνωρίζουμε νέους φίλους και να δημιουργούμε εμπειρίες μαζί», είπε η Αντοπίνα.
Μια «πρόγευση» του τι πρόκειται να ακολουθήσει
Εκτός από την οικοδόμηση της αίσθησης της κοινότητας μεταξύ των Φιλιππινέζων Yukon, ο Antopina είπε ότι είχε έναν άλλο στόχο στο μυαλό του για το φετινό φεστιβάλ.
Ήθελε να δώσει στην κοινότητα Whitehorse την ευκαιρία να δει τι θα μπορούσαν να επιτύχουν οι Yukon Φιλιππινέζοι με ένα κτίριο κόμβου κοινότητας.
“Τραγουδήσαμε από τη μια πλευρά, πήραμε γιορτές φαγητού στην άλλη πλευρά, πήραμε τα παιδιά να τραγουδούν, να χορεύουν, να βάζουν ενήλικες να κάνουν τα πράγματά τους, να μοιράζονται τα ταλέντα των Φιλιππινέζων στην κοινότητα”, είπε η Αντοπίνα.
Ο Antopina είπε ότι μια μελέτη σκοπιμότητας που ολοκληρώθηκε πρόσφατα σχετικά με έναν πιθανό κοινοτικό κόμβο διαπίστωσε ότι υπάρχει υψηλή κοινοτική υποστήριξη για το έργο.
«Ήταν πραγματικά ξεκάθαρο για τους Φιλιππινέζους και ακόμη και για τους συνεργάτες και τους χορηγούς μας ότι θέλουν να δουν τους Φιλιππινέζους να μεγαλώνουν [in the Yukon]”Σίγουρα, χρειαζόμαστε αυτόν τον χώρο για να μπορέσουμε να εκφράσουμε τη δική μας και να μοιραστούμε τον πολιτισμό μας ως Φιλιππινέζοι”, είπε η Antopina.
Ο Arlie Caso, ο χορογράφος των CFAY Dancers, ηγήθηκε μιας ομάδας 26 χορευτών που εξασκούνταν όλο το χρόνο για την απόδοσή τους στη φιέστα.
Επί του παρόντος, η ομάδα δανείζεται έναν κοινοτικό παιδικό χώρο για εξάσκηση μία φορά την εβδομάδα. Είπε ότι ένα κοινοτικό κτίριο θα μπορούσε να σημαίνει ένα μόνιμο και βελτιωμένο μέρος για πρόβες για το πλήρωμά του.
“Αν δοθεί η ευκαιρία να έχουμε αυτό το υπέροχο κτίριο… αυτός είναι επίσης ένας τρόπος να ενωθούν όλοι οι Φιλιππινέζοι-Καναδοί… σε μια στέγη”, είπε ο Κάσο. “[It’s] όχι απλώς μια στέγη για να μας προστατεύει από τις καιρικές συνθήκες, αλλά μια στέγη για να μας προστατεύει με αγάπη και ενότητα και φυσικά να δείξουμε τον πολιτισμό μας σε ολόκληρο το έθνος, σε όλο τον κόσμο».
Η μελέτη σκοπιμότητας έδειξε επίσης ότι η ένωση πρέπει να οικοδομήσει τη διοικητική της ικανότητα για να προετοιμαστεί για έναν κόμβο στο μέλλον, είπε η Antopina. Τα επόμενα δύο χρόνια, είπε ότι μέρος αυτού θα υποστηριχθεί από 100.000 δολάρια χρηματοδότησης που θα χορηγηθεί στην ομάδα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση φέτος.
Εν τω μεταξύ, ο Antopina είπε ότι ο σύλλογος θα αρχίσει να πραγματοποιεί πιλοτικά προγράμματα για νέους και νεοφερμένους, συμπεριλαμβανομένων νεοφερμένων μη Φιλιππινέζων. Είπε ότι μπορεί να ψάξουν να βρουν έναν προσωρινό χώρο για να φιλοξενήσουν αυτές τις υπηρεσίες.
Ο Antopina είπε ότι η ύπαρξη αυτών των χώρων, συμπεριλαμβανομένων των γιορτών όπως αυτή που πραγματοποιήθηκε αυτό το Σαββατοκύριακο, είναι σημαντική για τη μετάδοση του πολιτισμού των Φιλιππίνων στα παιδιά που μεγαλώνουν στο Yukon.
«Θέλουμε οι νέες γενιές Φιλιππινέζων, ειδικά που γεννήθηκαν εδώ, να καταλάβουν, να ξέρουν και να νιώσουν την πραγματική απεικόνιση των Φιλιππινέζων, τι είναι να είσαι Φιλιππινέζος».
