Ίσως αυτό που αναγνώρισε ο Τολστόι για τις οικογένειες ισχύει και για την παιδική ηλικία: όλοι είναι ευτυχισμένοι με παρόμοιο τρόπο, αλλά ο καθένας είναι δυστυχισμένος με τον δικό του τρόπο. Η Ινδή συγγραφέας Σάρα Ράι τα πήγε καλά, καθώς γεννήθηκε το 1956 σε μια οικογένεια ανώτερης μεσαίας τάξης.
Είναι το μικρότερο από τα πέντε παιδιά. ο πατέρας της είναι Ινδουιστής και η μητέρα της μουσουλμάνα. Ο πατέρας είναι εκδότης και κριτικός, η μητέρα επίσης γράφει, όλοι διαβάζουν. Μια μορφωμένη οικογένεια της μεσαίας τάξης βγαλμένη από ένα εικονογραφημένο βιβλίο. Πάνω από όλους δεσπόζει ο παππούς με τη μορφή του Ινδού εθνικού ποιητή Munshi Premchand.
“Στο αρκετά ευκατάστατο νοικοκυριό μας, δόθηκε μεγάλη έμφαση στο να είμαστε φτωχοί. Υπήρχε μια ανείπωτη πεποίθηση ότι η φτώχεια ήταν κατά κάποιον τρόπο πνευματικά υψηλές. «Αυτό είχε να κάνει με τα ιδανικά του παππού μου, τα οποία αναμφίβολα υιοθετήθηκαν από την επόμενη γενιά, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα μου».
«Ο Πρέμτσαντ είχε κάνει τη λιτή ζωή ενός απλού δασκάλου, που σηκωνόταν τις πρώτες πρωινές ώρες ή το βράδυ για να γράψει τις ιστορίες στο ημίφως μιας λάμπας πετρελαίου που αργότερα θα γέμιζε πολλούς τόμους.»
Σάρα Ράι
Γραφείο Τύπου
(γ) Sohail Akbar
Στενή σύνδεση με τον Μαχάτμα Γκάντι
Αυτή η παράξενη συμπεριφορά βασίζεται στη στενή σχέση της οικογένειας με τον Μαχάτμα Γκάντι και τις αρχές του. Ο συγγραφέας παππούς, γνωστός σε όλη τη χώρα, επηρέασε την εγγονή. Στο βιβλίο της «Raw Umber», που δημοσιεύθηκε αρχικά το 2023, εξερευνά αυτές τις επιρροές.
Είναι ένα είδος βιβλίου ανάγνωσης της Σάρα Ράι που περιέχει διάφορα κείμενα, μερικά από τα οποία έχουν ήδη δημοσιευτεί αλλού. Υπάρχουν επίσης τέσσερις ιστορίες από συγγραφείς συγγενείς της στο παράρτημα.
Όπως όλα τα βιβλία μνήμης, έτσι και αυτό ζει από τα κενά που ανοίγονται στη δική σας μνήμη. Ποίηση και αλήθεια. Η Sara Rai είναι μια έξυπνη συγγραφέας και φυσικά γνωρίζει αυτές τις ανασφάλειες.
Η γραμμή μεταξύ μνήμης και μυθοπλασίας συνεχίζει να θολώνει. Υπάρχουν πράγματα που θυμάμαι και άλλα νομίζω ότι θυμάμαι. Στην κινούμενη άμμο του παρελθόντος, το έδαφος κινείται μαζί της.
Μυρίζει ευσεβές και σαν γάλα που έχει υποστεί ζύμωση
Η Σάρα Ράι ζει τώρα στο σπίτι των γονιών της στο Αλαχαμπάντ στη βόρεια Ινδία, το οποίο έχει γίνει εδώ και καιρό ένα σπίτι-φάντασμα στοιχειωμένο από τους νεκρούς. Εδώ ανατρέχει στο ξεκίνημά της και θυμάται τη δεκαετία του 1960, όταν η χώρα έχανε τη δυναμική που είχε δώσει η ανεξαρτησία από τους Βρετανούς.
Η χλωρίδα και η πανίδα δημιουργούν παραδεισένιες συνθήκες στις οποίες η Sara Rai μπορεί να αγνοήσει τη δυστυχία του κόσμου. Περιγράφει ότι μεγαλώνεις περιτριγυρισμένη από πλούσια ομορφιά με τέτοιο τρόπο που νιώθεις ότι είσαι μέρος της. Πάντα καταφέρνει να βρίσκει σκευάσματα που θα θέλατε να σημειώσετε.
Ένα ράφι με ινδουιστές θεούς στο σαλόνι των γονιών της μυρίζει ευσεβές και σαν γάλα που έχει υποστεί ζύμωση. Τα αποστεωμένα χέρια μιας ηλικιωμένης γυναίκας είναι σαν ένα κρύο μάτσο κλειδιά.
Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι ότι η συγγραφέας έγραψε αυτό το βιβλίο στα αγγλικά, αν και συνήθως γράφει στα Χίντι. Η γλωσσική σας εκπαίδευση καταλαμβάνει πολύ χώρο, τόσο η γλωσσική υπερηφάνεια της οικογένειας όσο και η φυσική ανάγνωση της αγγλικής λογοτεχνίας. Όπως συνηθίζεται στην Ινδία, μεγάλωσε μιλώντας πολλές γλώσσες.
“Μεγάλωσα με Hindustani, ένα μείγμα Χίντι και Ούρντου, που μιλιούνται στο σπίτι. Στο English Medium School που παρακολούθησα, η ομιλία Χίντι ήταν απαγορευμένη και οι παραβάτες τιμωρούνταν. Στο σπίτι ντρεπόμασταν να μιλήσουμε αγγλικά. Δεν ήξερα ποια ήταν η «πρώτη» μου γλώσσα
Η Κάθριν Μάνσφιλντ της Χίντι Λογοτεχνίας
Το γεγονός ότι το όνομα της Σάρα Ράι είναι λιγότερο γνωστό σε αυτή τη χώρα από αυτό άλλων Ινδών συγγραφέων οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι συνήθως γράφει κυρίως στα Χίντι. Αλλά πολύ λιγότερα βιβλία μεταφράζονται στα γερμανικά από τα χίντι παρά από τα αγγλικά.
Στο σημείο αυτό θα θέλαμε να αναφερθούμε στον τόμο της «Im Labyrinth», που επίσης εκδόθηκε από τις εκδόσεις Draupadi Verlag σε μετάφραση Johanna Hahn. Ένα από τα καλύτερα κείμενα του νέου της βιβλίου βρίσκεται ήδη σε πρωτότυπη έκδοση. Ο νέος του τίτλος είναι «The Crux of Writing».
«Κάθριν Μάνσφιλντ. Θα είσαι η Κάθριν Μάνσφιλντ της λογοτεχνίας των Χίντι. Ο πατέρας μου μίλησε αργά, δίνοντας έμφαση σε κάθε λέξη. Έμοιαζε να άκουγε μια εσωτερική φωνή. «Έλα, γράψε το», προέτρεψε, σαν να ανησυχούσε ότι μπορεί να ξεχάσει τις δέκα λέξεις αν δεν τις έβαζαν αμέσως στο χαρτί.
Τα μάτια του ήταν στραμμένα στο στυλό που κρέμονταν αναποφάσιστα πάνω από το σημειωματάριό μου. Ήθελε πραγματικά να το γράψω αυτό; Ήταν μια συνηθισμένη μέρα και τη θυμάμαι μέχρι σήμερα.
Λίγο σαν τους Manns
Αυτό που ακούγεται σαν μια ωραία ενθάρρυνση δείχνει ταυτόχρονα τεράστια πίεση προσδοκιών. Οι πολλοί συγγραφείς του οίκου Rai θυμίζουν την οικογένεια Μαν. Η παρακμή της οικογένειας Rai θυμίζει τους «Buddenbrooks» του Thomas Mann.
Αυτό που παραμένει εντυπωσιακό είναι ότι η Sara Rai αποκαλύπτει ελάχιστα για την ιδιωτική της ζωή ως ενήλικη γυναίκα. Οι πιο εντυπωσιακές της περιγραφές αφορούν τον ηλικιωμένο πατέρα της και ένα από τα αδέρφια της, το μαύρο πρόβατο της οικογένειας. Τον ενδιαφέρουν περισσότερο τα φανταχτερά παπούτσια παρά τα βιβλία και έχει τραγικό τέλος.
Μαθαίνουμε επίσης για την προσωπική γένεση μιας συγγραφέα, τον πρώιμο εθισμό της στο διάβασμα και τις προτιμήσεις της στα μυθιστορήματα. Ως παιδί, καταβρόχθιζε τα πάντα από την Enid Blyton. Βιβλία συγγραφέα από την πρώην βρετανική αποικιακή δύναμη.
Μερικές φορές η Ράι χάνεται στις δικές της αναμνήσεις, αλλά κυρίως λέει ξεκάθαρα και συναρπαστικά για μια ασυνήθιστη δυναστεία συγγραφέων και τις συνθήκες παραγωγής της.
