WΑυτό, κατά τη γνώμη σας, είναι η χειρότερη τρέχουσα πολιτιστική τάση: επηρεαστές μέσων κοινωνικής δικτύωσης. μη ρυθμισμένοι επαγγελματίες ευεξίας· Macho μανόσφαιρα στάσεις? ψυχεδελικές οπές? πολιτιστικοί ιδιόκτητες; Τα καλά νέα είναι ότι, με τον Octavio Rettig, τον κεντρικό χαρακτήρα στο The Ego Trip του Kimon de Greef, δεν χρειάζεται να διαλέξετε μεταξύ τους. Είναι και τα πέντε τυλιγμένα σε ένα απαράδεκτο πακέτο, και άλλα πολλά.
Η ιστορία ξεκινά με τον βάτραχο της ερήμου Sonoran, ένα απίθανο αμφίβιο που περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του κρυμμένο κάτω από τη γη στα αρτοποιεία κατά μήκος των συνόρων Μεξικού-Αριζόνα, και το κάνει άψογα για εκατομμύρια χρόνια. Κάθε φορά που βρέχει, οι φρύνοι βγαίνουν από τις κρυψώνες τους για να ζευγαρώσουν, γεννώντας σειρές αυγών όπου έχει λιμνάσει νερό.
Υπήρχαν εδώ και καιρό φανταστικές ιστορίες για τους χίπηδες που ξεσηκώνουν γλείφοντας φρύνους, αλλά αυτές είναι η πραγματική υπόθεση: το μοναδικό γνωστό ψυχοδραστικό ζώο στον κόσμο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, οι άνθρωποι ανακάλυψαν ότι οι δηλητηριώδεις αδένες του φρύνου εκκρίνουν ένα δηλητήριο που περιέχει, μεταξύ άλλων χημικών, 5-MeO-DMT, ένα ισχυρό παραισθησιογόνο γνωστό και ως «μόριο του Θεού». Ο πρώτος γνωστός χρήστης έριξε τους αδένες ενός φρύνου που έπιασε ο σκύλος του στο παρμπρίζ του Chevy Sport του, όπου η ουσία στέγνωσε και την κάπνισε.
Έγραψε ένα εγχειρίδιο που περιγράφει «υπερφόρτωση σκέψεων και αντίληψης, σύντομη κατάρρευση του εγώ και απώλεια του χωροχρονικού συνεχούς». Ήταν, εν ολίγοις, πολλά. Η προοπτική προσέλκυσε άλλους χρήστες, και αυτούς που συμπεριλήφθηκαν, δύο δεκαετίες αργότερα, ο Rettig.
Ένας προβληματικός νεαρός άνδρας από το Μεξικό, ο Rettig άρχισε να καπνίζει αποξηραμένο δηλητήριο φρύνων την πρώτη δεκαετία αυτού του αιώνα και ισχυρίζεται ότι τον βοήθησε να σταματήσει τη συνήθεια του κρακ κοκαΐνης. Ήταν μια εποχή που το δημοφιλές ενδιαφέρον για τα ψυχεδελικά επανεμφανιζόταν μετά τον μακρύ χειμώνα μετά τη δεκαετία του 1960, και πολλοί ιατροί αναρωτιόντουσαν εάν αυτές οι χημικές ουσίες που αλλοιώνουν το μυαλό δεν μπορούσαν να βοηθήσουν ασθενείς που δεν ανταποκρίνονταν στις παραδοσιακές θεραπείες τους. Μεγάλο μέρος της εστίασης είχε δοθεί στο LSD, την ψιλοκυβίνη και την κεταμίνη, αλλά το 5-MeO-DMT παρείχε ένα εντελώς νέο επίπεδο εμπειρίας. Η συντριπτικά ισχυρή επίδραση της χημικής ουσίας λέγεται ότι αναπαράγει το αποτέλεσμα ετών θεραπείας σε μόλις μισή ώρα, κάτι που είναι σαφώς μια ελκυστική προοπτική για έναν ψυχεδελικό επιχειρηματία που θέλει να μεγιστοποιήσει την απόδοση των ασθενών.
Ο Rettig δεν ήταν πρωτοπόρος στον ενθουσιασμό του για το κάπνισμα φρύνων. Αντίθετα, η συνεισφορά του ήταν να δημιουργήσει μια παράδοση για αυτό το νέο παραισθησιογόνο, δίνοντάς του έτσι το είδος της μυστικιστικής αυθεντικότητας που αποκτούν το πεγιότ, η πρωινή δόξα και η ayahuasca μεταξύ των πιστών χάρη στη σχέση τους με τις αρχαίες τελετουργίες των ιθαγενών της Αμερικής.
Οι κάτοικοι της Σέρι, που ζουν μεταξύ της ερήμου Σονόραν και του Κόλπου της Καλιφόρνια, έχουν υποφέρει τρομερά τόσο υπό την ισπανική αποικία του Μεξικού όσο και από την ανεξάρτητη δημοκρατία. Όταν το 2011 το επισκέφθηκε ο Rettig, είχαν απομείνει μόνο μερικές εκατοντάδες από αυτούς, που ζούσαν σε άθλια και σκουπίδια χωριά, που είχαν προηγηθεί από καρτέλ ναρκωτικών και μαστιζόταν από εθισμό. Ο Rettig υιοθέτησε τα άσματα τους, ισχυρίστηκε ότι η αρχαία παράδοσή τους με βάση τον φρύνο είχε καταπνιγεί και μόλις τώρα ανακαλύφθηκε εκ νέου, και άρχισε να παρουσιάζεται παγκοσμίως ως επαγγελματίας της γηγενούς ιατρικής.
Μπορεί κάλλιστα να υπάρχει μια ιατρική περίπτωση για θεραπεία με 5-MeO-DMT, αλλά είναι δύσκολο να δούμε κανένα επιχείρημα για τη μεταχείριση των ανθρώπων με τον τρόπο που έκανε ο Rettig. Προσέφερε τεράστιες δόσεις με ελάχιστο έλεγχο, μερικές φορές προκαλώντας θεραπεία με βίαιο τρόπο. (Απαντώντας σε βίντεο που δείχνουν ότι είναι επιθετικός με τους πελάτες, είπε στον De Greef: «Είμαι ανοιχτός να αναγνωρίσω ότι ορισμένες από τις ενέργειές μου μπορεί να είναι ενοχλητικές για το περισσότερο κοινό, αλλά αυτό είναι ένα πολύ βαθύ θεραπευτικό έργο.» Έκανε σεξουαλικές σχέσεις με γυναίκες αφού τις σέρβιρε, δεν αρνήθηκε τις ευθύνες του από τους ασθενείς όταν έμαθαν τα λάθη του. Ο Rettig ισχυρίζεται: «Η δουλειά μου έχει παρεξηγηθεί, παρερμηνευτεί και έχει χρησιμοποιηθεί κατά λάθος». Αλλά είναι μια απίστευτα σκοτεινή ιστορία.
Ένας διαφορετικός συγγραφέας μπορεί να μπήκε στον πειρασμό να πάει gonzo, να καπνίσει ο ίδιος τον φρύνο και να επιστρέψει με ιστορίες για τον θάνατο του εγώ, τη χωροχρονική συνέχεια και τα υπόλοιπα, αλλά ο Kimon de Greef αποφεύγει ευσπλαχνικά αυτόν τον πειρασμό. Ως Νοτιοαφρικανός, ήρθε στην ιστορία του Rettig όχι από τον κόσμο των ψυχεδελικών αλλά από την έρευνα για το λαθρεμπόριο άγριας ζωής, κάτι που του δίνει μια ασυνήθιστα καθαρή άποψη για το πόσο ζοφερές είναι αυτού του είδους οι πρακτικές.
Πολλά από τα ρεπορτάζ για αυτό το βιβλίο ξεκίνησαν από το New Yorker, και είναι τόσο μεθοδικά, απαιτητικά, καλογραμμένα και εξαιρετικά αναφερόμενα όσο θα περίμενες. Ευτυχώς, ο De Greef αποφεύγει τη μοίρα που μπορεί να έχει βιβλία βασισμένα σε άρθρα αμερικανικών περιοδικών που δεν καταφέρνουν να απελευθερωθούν από αυτά και απολαμβάνει πραγματικά τον επιπλέον χώρο. Ξεκινά σε διασκεδαστικές παρεκβάσεις στο πώς ακριβώς ανακαλύφθηκαν οι ψυχεδελικές δυνάμεις των φρύνων, στο πώς οι φαρμακευτικές εταιρείες εκμεταλλεύονται το 5-MeO-DMT για τους δικούς τους σκοπούς, εισάγοντας συναρπαστικά καμέο, προτού επιστρέψει στην κύρια ιστορία.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Δεν είναι άνθρωπος για μεγάλα συμπεράσματα, αλλά προκαλώ κάθε αναγνώστη να μην δει αυτό το άκρως απολαυστικό βιβλίο ως παραβολή για τόσα πολλά που είναι λάθος με την τρέχουσα οικονομία. Τα πάντα, από την άδικη εξουσία των τσαρλατάνων, στην αχαλίνωτη εκμετάλλευση του φυσικού κόσμου, στην απόκρυψη του υπερ-καπιταλισμού πίσω από μια ασπίδα μυστικιστικού μπακαλιάρου γου-γουου: όλα είναι εκεί μέσα.
Η τελική μοίρα του Rettig ήταν να ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό από το κίνημα που βοήθησε στη διάδοση, το οποίο μεταλλάχθηκε και επεκτάθηκε με την ταχύτητα των social media, με την εμφάνιση νέων επιρροών και το άνοιγμα νέων αγορών. Οι φρύνοι, εν τω μεταξύ, έχουν γίνει απλώς ένα άλλο εμπόρευμα προς εκμετάλλευση.
