ΟΣε όλες τις γκαλερί Durham που έχουν έρθει και παρέρχονται, η Carrack Modern Art κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου και είμαι σίγουρος ότι πολλοί άνθρωποι θα έλεγαν το ίδιο.
Εν μέρει οφείλεται στην εύπλαστη στιγμή που γεννήθηκε το Carrack, σε μια τρελή βιτρίνα στον επάνω όροφο στην Parrish Street το 2011: μια πόλη σε ροή μεταξύ αναζωογόνησης και εξευγενισμού, ένα κέντρο γεμάτο με κενό χώρο για καλλιτέχνες να γεμίσουν μέχρι να ανέβουν οι τιμές.
Αλλά κυρίως οφείλεται στο πώς γνώρισε το Carrack εκείνη τη στιγμή. Μια κοινοτική γκαλερί που διοικείται από εθελοντές και χωρίς προμήθεια, παρουσίαζε περισσότερους από 1.000 καλλιτέχνες και περίπου 150 εκθέματα σε λιγότερο από μια δεκαετία. Για πολλούς, ήταν το πρώτο τους πραγματικό σόου ή ένα σκαλοπάτι για το επόμενο επίπεδο. Η περιεκτική φιλοσοφία του Carrack, το πολυάσχολο κοινωνικό ημερολόγιο και η αγκαλιά των παραστατικών τεχνών όπως ο χορός και η ποίηση έδωσαν μια σπάνια ζωτικότητα. Ήταν το μέρος για να βρίσκεσαι στους καλλιτεχνικούς περιπάτους της Τρίτης Παρασκευής. Τόσο η άγκυρα όσο και το αλεξικέραυνο, έδωσε σε μια αναπτυσσόμενη καλλιτεχνική σκηνή ένα μέρος για να καταλάβει τον εαυτό της.
Θα σου πει η Saba Taj. Σήμερα το βιογραφικό της απαριθμεί δεκάδες εκθέσεις, διακρίσεις και residencies. Αλλά όταν συνάντησε για πρώτη φορά τη σκηνοθέτιδα του Carrack Laura Ritchie πριν από 15 χρόνια, η Taj περιπλανιόταν σε καμένα CD με τους πίνακές της, νιώθοντας τα μάνδαλα του κόσμου της τέχνης.
«Το να έχω μια σόλο παράσταση στο Carrack ήταν ένα μεγάλο βήμα στην καριέρα μου και στην είσοδο στην καλλιτεχνική σκηνή του Durham, που μου φαινόταν τόσο σφιχτό όσο και μεγάλο», είπε η Taj τηλεφωνικά από το σπίτι της στο Chapel Hill. “Το έργο που δημιουργούσα έγινε μεγαλύτερο λόγω της άνεσης που είχα με αυτόν τον χώρο και με τη Laura, την οποία εμπιστεύομαι ως ολόκληρο τον άνθρωπο. Απλώς αισθάνομαι σαν ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας μου.â€
Όχι μόνο ο Taj έγινε τακτικός παίκτης του Carrack, αλλά όταν ο Ritchie επέλεξε να παραιτηθεί το 2018, ο Taj ανέβηκε, διευθύνοντας τον χώρο με τη συλλογική καλλιτεχνών-ακτιβιστών Durham Artists Movement. Μέχρι τότε το μαγικό παράθυρο είχε κλείσει. το Carrack είχε φύγει από την καρδιά του κέντρου της πόλης για ένα κτίριο κοντά στη Χρυσή Ζώνη το 2016, όταν μια επανεκτίμηση σε όλη την κομητεία αύξησε τις τιμές των ακινήτων σχεδόν κατά 10%.
«Ακόμη και πολύ ευγενικοί ιδιοκτήτες ξαφνικά κοιτούσαν πολύ υψηλότερους λογαριασμούς, έτσι ένα μοντέλο όπως το Carrack δεν λειτούργησε στο νέο Durham», είπε ο Ritchie. Η γκαλερί έκλεισε το 2019.
Αλλά η κληρονομιά του θα ξαναρχίσει αυτό το φθινόπωρο, όταν ο Taj θα γίνει ο πρώτος καλλιτέχνης που θα έχει ατομική έκθεση στο Boardinghouse Arts, που ανοίγει στη Λεωφόρο Trinity τον Σεπτέμβριο. Αντιπροσωπεύει την επιστροφή της Ritchie σε έναν δημόσιο ρόλο στην τέχνη μετά από οκτώ χρόνια μακριά, αυτή τη φορά σε συνεργασία με τη σύζυγό της, Shirlette Ammons, την ευρέως διάσημη ποιήτρια, μουσικό και βραβευμένη με Peabody παραγωγό.
Στην πραγματικότητα, και τα τέσσερα εκθέματα που έχουν προγραμματιστεί αυτήν τη στιγμή προέρχονται από τα staples του Carrack, ρίχνοντας μια ζεστή λάμψη συνέχειας στην προσπάθεια. Αλλά όπως και το Carrack, το Boardinghouse Arts προσπαθεί να συναντήσει το Durham εκεί που βρίσκεται τώρα – πράγμα που σημαίνει ότι κατά κάποιο τρόπο, δεν θα μοιάζει καθόλου με το Carrack.
Οσε μια περιήγηση στο μεγάλο, χαρούμενο ροζ κουτί στο 703 West Trinity Ave., η Ritchie αναπηδά με τα τακούνια της. Σίγουρα, είναι ενθουσιασμένη για το επικείμενο άνοιγμα, πέντε χρόνια στα σκαριά.
Αλλά στην πραγματικότητα είναι επειδή κουβαλάει τη Μέι, την οποία ο Άμονς συνεχίζει να γουργουρίζει κατά τη μέση. Η 3 μηνών κόρη τους χαμογελά νυσταγμένα για λίγη ώρα και μετά ξεσπάει αμέσως ενώ εξερευνούμε τα τρία επίπεδα του κτιρίου. Το υπόγειο θα περιέχει ένα εκπληκτικό πράγμα που μπορείτε να βρείτε σε μια γκαλερί τέχνης – ένα στούντιο ηχογράφησης
«Αυτός είναι βασικά ο τομέας μου», είπε ο Άμονς, μπαίνει σε έναν τσιμεντένιο διάδρομο όπου οι ηχομονωτικές πόρτες χωρίζουν τους χώρους ηχογράφησης από ένα ανοιχτό ζωντανό δωμάτιο, με σχέδια για ένα speakeasy σε μια γωνία.
«Είναι γραφικό, αλλά θα είναι, ελλείψει καλύτερης λέξης, μπουτίκ», είπε ο Ammons, ο οποίος σχεδιάζει το στούντιο σε συνεννόηση με επαγγελματίες όπως ο Chris Boerner, των Hiss Golden Messenger και Sound Pure Studios. “Όλα θα επιλέγονται με το χέρι, από συνθετικά έως μικρόφωνα υψηλής τεχνολογίας. Ο στόχος μας είναι τελικά να κάνουμε μουσική εκπαίδευση και να το κάνουμε αυτό διαθέσιμο σε άτομα που δεν έχουν το ψωμί να πληρώσουν 500 $ την ημέρα σε ένα στούντιο με μεγάλο όνομα.â€
Η Ammons θέλει επίσης να χρησιμοποιηθεί ως αίθουσα ακρόασης, για αναγνώσεις ποίησης και για ηχογράφηση podcast, έναν κόσμο στον οποίο μπήκε Φροντίζοντας μέσω της Southern Foodways Alliance, διερευνώντας τις διακρίσεις του USDA κατά των μαύρων αγροτών. Ελπίζει να εγκαινιάσει το στούντιο με το επόμενο άλμπουμ της, τη συνέχεια του φημισμένου του 2024 Δίοπτρα. («Θέλοντας Κύριε, ο κολπίσκος να μην υψωθεί, αυτή είναι η ιδέα», είπε.)
Ο τελευταίος όροφος, που συνδέεται με ένα ασανσέρ και μια μεταλλική σκάλα που τυλίγεται προς τα πάνω μέσα από ένα ευρύχωρο, νεόκτιστο μπαλκόνι, περιλαμβάνει 10 στούντιο προς ενοικίαση σε κάθε είδους δημιουργικούς επαγγελματίες, από καλλιτέχνες μέχρι αρχιτέκτονες. Αυτά όχι μόνο θα παρέχουν μια σταθερή ροή εσόδων, αλλά και θα εμποτίσουν το Boardinghouse με ένα άλλο επίπεδο ζωής.
«Υπάρχει χώρος για παραστάσεις που ξεκινούν από το υπόγειο για να πραγματοποιηθούν στην γκαλερί ή καλλιτέχνες που εργάζονται στον επάνω όροφο για να έχουν πρόσβαση στον εξοπλισμό ήχου στο υπόγειο», είπε ο Ρίτσι. «Ελπίζουμε ότι θα υπάρξει πολλή ανάμειξη στους τρεις ορόφους».
Η γκαλερί βρίσκεται στον κεντρικό όροφο, όπου τα μεγάλα παράθυρα πλαισιώνονται από πολύχρωμες ρίγες από ανακυκλωμένο ξύλο και η αναμενόμενη οροφή από πατητή κασσίτερο εκτείνεται πάνω από λευκούς τοίχους. Το αιωνόβιο κτίριο είχε αρχικά ένα παντοπωλείο στον κάτω όροφο και μια πανσιόν στον επάνω όροφο, επιπλώνοντας το όνομα της γκαλερί.Â
«Μας άρεσε η ιδέα ενός χώρου όπου άνθρωποι από διαφορετικά υπόβαθρα, που εργάζονται σε διαφορετικούς κλάδους, μπορούν να βρουν σπίτι και να συναντηθούν και να συνεργαστούν, για να συγκεντρωθούν ιστορικά γύρω από ένα τραπέζι», είπε ο Ρίτσι.
Το κτίριο είναι κενό εδώ και δεκαετίες. Η Ammons και ο Ritchie το αγόρασαν το 2021 και ξεκίνησαν τις ανακαινίσεις με τον αρχιτέκτονα Morgan Strider Haynes. Ήταν ένα έργο για τον COVID: Η Ritchie είχε τελειώσει το μεταπτυχιακό της στο Duke στις φιλελεύθερες σπουδές, με εστίαση στις κοινότητες καλλιτεχνών και στο gentrification, και η συναυλία της Ammons είχε τελειώσει.
«Ήμασταν ότι, αν ο κόσμος πρόκειται να τελειώσει, ας κατέβουμε το κτίριο», είπε ο Ρίτσι. «Ας χτίσουμε αυτό που μπορούμε να φτιάξουμε μοναδικά, ας προσπαθήσουμε να φτιάξουμε τη ζωή που θέλουμε και ας παρέχουμε τον πόρο για τον οποίο υποστηρίξαμε».
Νόμιζαν ότι θα μπορούσαν να ανοίξουν σε ένα χρόνο, αλλά «Θέλησε ο Θεός και ο κολπίσκος ανέβηκε», όπως είπε ο Άμονς. Όταν έσκαψαν το υπόγειο, ήξεραν ότι η τοποθεσία ήταν χτισμένη σε μολυσμένο έδαφος, αλλά δεν συνειδητοποίησαν την έκταση της ανασκαφής που αντιμετώπισαν. Κάθε φορά που ο λάκκος γέμιζε με βροχή, έπρεπε να πληρώσουν για να αντλήσουν το νερό και να απομακρυνθούν με φορτηγά, προκειμένου να μην μολύνουν τις γύρω περιοχές.
«Απομακρύναμε με ασφάλεια πάνω από 568 τόνους χώματος και 42.855 γαλόνια μολυσμένου νερού», είπε ο Ρίτσι. Μόνο αυτό έφαγε ένα χρόνο. Αλλά αυτό ήταν να κάνουμε τα πράγματα σωστά – να βάλουμε τα θεμέλια για κάτι που θα διαρκέσει.
σιΤο oardinghouse Arts ανοίγει στις 19 Σεπτεμβρίου με τον εθνικό καλλιτέχνη χιπ-χοπ και περφόρμανς Mykki Blanco ως DJ, ένα παράδειγμα των δυνατοτήτων που δημιουργούν οι μουσικές συνδέσεις του Ammons. Η έκθεση πρεμιέρας θα αντληθεί από την προσωπική συλλογή των Ritchie και Ammons, αντιπροσωπεύοντας καλλιτέχνες που ενδέχεται να έχουν ατομικές εκθέσεις στο μέλλον.Â
«Απλώς για να καλλιεργήσουμε την κουλτούρα της συλλογής και να συστηθούμε στην κοινότητα», εξήγησε ο Ρίτσι. «Λέγοντας, κοίτα, αυτό είναι το είδος της δουλειάς στο οποίο έχουμε ήδη επενδύσει».
Η εκπομπή του Taj θα ακολουθήσει στα τέλη Οκτωβρίου. Το Taj είναι γνωστό για τους μεγάλους, εμβληματικούς πίνακες που συνδυάζουν παραστατικές και σουρεαλιστικές εικόνες στο πλέγμα του Ισλάμ, της θηλυκότητας και της queer έκφρασης. Αλλά λέει ότι η νέα της δουλειά, την οποία θα δούμε στο Boardinghouse, εξετάζει ένα πιο λεπτό, πιο ανοιχτό έδαφος. Εξακολουθεί να αναπτύσσει την έκθεσή της, αλλά αναμένει το χαλαρό θέμα της να είναι τα απομνημονεύματα και η μνήμη στην ψηφιακή εποχή.
«Ξεκίνησα λέγοντας πραγματικά ιστορίες σε μια πολύ ευανάγνωστη γλώσσα», είπε ο Taj. «Μια μουσουλμάνα με χιτζάμπ μοιάζει πολύ, εντάξει, ξέρω για τι πράγμα μιλάμε. Με την πάροδο του χρόνου, μου φαίνεται ότι μπορώ να πω μια αληθινή ιστορία αν δεν είναι στατική, αν παραμένει σε κίνηση, αν δεν είναι πλήρως ξεκάθαρη.»
Στη συνέχεια θα ακολουθήσει ένα ντουέτο από τους διεπιστημονικούς καλλιτέχνες Antoine Williams και Meg Stein, και οι δύο θαμώνες του Carrack. Ο Stein συνδέεται επίσης με τον Taj και τον Ritchie μέσω της ομάδας ακτιβιστών που εστιάζει στην κοινωνική δικαιοσύνη Art Ain’t Innocent. Έπειτα έρχεται η Gracelee Lawrence από τη Νέα Υόρκη, η αγαπημένη του Ritchie από τα παλιά χρόνια.
Αυτό γεμίζει το ημερολόγιο μέχρι τον Μάιο, γιατί σε αντίθεση με τον γρήγορο κύκλο εργασιών δύο εβδομάδων του Carrack, οι παραστάσεις του Boardinghouse θα διαρκέσουν έξι έως οκτώ εβδομάδες.Â
«Αυτό προκύπτει από το να ρωτάς καλλιτέχνες στην κοινότητα», λέει ο Ritchie. “Άτομα με τα οποία συνεργάστηκα στο Carrack και τα οποία 10 χρόνια αργότερα παρουσιάζονται εκτός του Durham, μπαίνουν σε συλλογές μουσείων και άνθρωποι που φιλοδοξούν να το κάνουν.
Και σε αντίθεση με το Carrack, το Boardinghouse θα λάβει προμήθεια, παρέχοντας υπηρεσίες σε αντάλλαγμα: συγγραφή, τιμολόγηση, εγκατάσταση και παρόμοια.
«Το Carrack δεν δημιουργήθηκε ποτέ ως μια οικονομικά βιώσιμη επιχείρηση και οι καλλιτέχνες αναμενόταν να κάνουν όλη τη δουλειά», είπε ο Ritchie. “Δούλεψε για όσο διάστημα λειτούργησε επειδή υπήρχε ένας τόνος ανθρώπων που πίστευαν βαθιά σε αυτό. Εδώ, νομίζω ότι είναι λογικό να επενδύουμε αμοιβαία στην οικονομική επιτυχία, καθώς και συναισθηματικά και πνευματικά».
Ο Taj θυμάται την ελευθερία και την τροφή που ήρθε με το Carrack, αλλά και τη συντριπτική δουλειά στη σκηνοθεσία παραστάσεων εκτός από την παραγωγή τέχνης. Εάν το Carrack βοήθησε μια γενιά καλλιτεχνών να βρει τα πατήματά της, το Boardinghouse στοχεύει να βοηθήσει τους ίδιους τους καλλιτέχνες να κάνουν το επόμενο βήμα.
«Χρειαζόμαστε ανθρώπους στο καλλιτεχνικό οικοσύστημα που δεν προσπαθούν να αντλήσουν από τους καλλιτέχνες, αλλά να τους υποστηρίξουν με το ίδιο σθένος που δίνουν στη δουλειά τους», είπε ο Taj. «Όσο μεγαλύτερα εκθέματα θα δίνουν χρόνο σε περισσότερους ανθρώπους να βγουν έξω, και είναι ωραίο να υπάρχει ένας ψηλός αλλά όχι απρόσιτος πήχης για τους καλλιτέχνες.»
Όπως επισημαίνουν και οι δύο ο Ritchie και ο Taj, οι καλλιτέχνες του Durham δεν είναι τίποτα αν όχι πολυμήχανοι και το πνεύμα του Carrack έχει επιβιώσει σε μέρη όπως τέλειοι εραστές, Shadowbox Studio, PS37 (τώρα BOOM Club) και NorthStar Church of the Arts. Και η πόλη έχει εξαιρετικούς εκθεσιακούς χώρους όπως η Ella West Gallery, η οποία τυγχάνει να πραγματοποιεί τη δική της έξοδο από την Parrish Street. «Έχουμε μερικούς υπέροχους χώρους και χρειαζόμαστε περισσότερους», είπε ο Ρίτσι. Αφού υπηρέτησε ως αυτοεξυπηρετούμενη διαχειριστής του Carrack, θέλει να αναλάβει έναν πιο άμεσο ρόλο επιμελήτριας. Το έχει κερδίσει.
«Νιώθω ότι έχω κάτι να πω», παραδέχτηκε. “Θα υπάρξουν στιγμές που θα το ανοίξουμε και θα κάνουμε τρελά κοινοτικά σόου από το δάπεδο μέχρι την οροφή, και σκοπεύω επίσης να προσκαλέσω καλεσμένους επιμελητές. Αλλά είμαι ενθουσιασμένος που είμαι ο δημιουργικός ηγέτης αυτού του εκθεσιακού κέντρου. Ελπίζω να δημιουργήσει ένα μέρος για την κοινότητα όπως έκανε το Carrack… και θα συνεχίσουμε να έχουμε χαμηλότερο ποσοστό προμήθειας, μόνο και μόνο επειδή έτσι κινούμαστε.»
Επομένως, το Boardinghouse δεν είναι το Carrack καθώς είναι κατασκευασμένο για να διαρκεί. «Εγώ και η Λόρα είμαστε μέρος της κοινότητας των τεχνών στο Ντάραμ για δεκαετίες, και έχουμε αυτό το μικρό τώρα», είπε ο Άμονς, κοιτάζοντας τη Μέι. “Έτσι, αυτός είναι απλώς ο τρόπος μας να ριζώνουμε σε ένα μέρος που μας έχει γαλουχήσει τόσο πολύ.»
«Επειδή αυτή είναι η κοινότητα που μας μεγάλωσε», πρόσθεσε ο Ρίτσι
Για να σχολιάσετε αυτήν την ιστορία, στείλτε email [email protected].
‘);
