Ένας Σκωτσέζος μελετητής και η Αμερικανίδα σύζυγός του αγόρασαν το απομακρυσμένο νησί Κάνα. 43 χρόνια αργότερα το χάρισαν, το σπίτι τους και το έργο της ζωής τους διατηρώντας τον γαελικό πολιτισμό στο National Trust for Scotland

Ο Κάμπελ και η Μάργκαρετ μετακόμισαν στην Κάνα το 1938 αφού πέρασαν τρία χρόνια ζώντας στο Μπάρα.

Ο John Lorne Campbell και η Margaret Fay Shaw είχαν ήδη περάσει χρόνια ηχογραφώντας γαελικά τραγούδια, ιστορίες και παραδόσεις όταν έκαναν το απομακρυσμένο Isle of Canna σπίτι τους το 1938. Οι Σκωτσέζοι λαογράφοι συνέχισαν αυτή τη δουλειά από το νησί για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες προτού ο Campbell δωρίσει την Canna, το σπίτι, τη βιβλιοθήκη, τα αρχεία και τις ηχογραφήσεις τους στο National Trust.Σύμφωνα με το Trust, ο Campbell γεννήθηκε στο Argyll την 1η Οκτωβρίου 1906. Ο πρωτότοκος γιος του συνταγματάρχη Duncan Campbell του Inverneill και της Αμερικανίδας συζύγου του, Ethel Waterbury του New Jersey, εκπαιδεύτηκε στο Cargilfield School στο Εδιμβούργο και στο Ράγκμπι. Αργότερα σπούδασε Αγροτική Οικονομία στο St John’s College της Οξφόρδης, καθώς και Celtic υπό τον καθηγητή John Fraser του Jesus College.Το ενδιαφέρον του για τα γαελικά είχε ξεκινήσει από την παιδική του ηλικία και αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του χρόνου του στην Οξφόρδη. Με τη βοήθεια του Fraser, ο οποίος έγινε ο μέντοράς του, ο Campbell άρχισε να εργάζεται σε μια γαελική ανθολογία. Το πρώτο του δημοσιευμένο βιβλίο, Highland Songs of the Forty-Five, εμφανίστηκε το 1933.Την ίδια χρονιά, η δουλειά του τον οδήγησε στις Εξωτερικές Εβρίδες. Έφτασε στο Barra στις 4 Αυγούστου 1933, για να μελετήσει τις συνθήκες crofting και την καθομιλουμένη γαελική. Η επίσκεψη έγινε η αρχή μιας μακράς προσπάθειας συλλογής και διατήρησης γαελικών τραγουδιών, ιστοριών και γλωσσικών αρχείων.

Από τη Μπάρα στην Κάννα

Στη Barra, ο Campbell ασχολήθηκε με τους ντόπιους και εξερεύνησε τις γαελικές παραδόσεις των Εβρίδων. Ξεκίνησε με ένα Ediphone Recorder χρησιμοποιώντας κυλίνδρους κεριού και αργότερα μετακόμισε σε ένα Presto Disc Recorder. Απέκτησε και στη Νέα Υόρκη και χρησιμοποίησε εξοπλισμό που θεωρούνταν τελευταίας τεχνολογίας εκείνη την εποχή.Ο Campbell ταξίδεψε επίσης στον ανατολικό Καναδά, ιδιαίτερα στο Cape Breton, για να μελετήσει τις γαελικές παραδόσεις μεταξύ των απογόνων των μεταναστών του 18ου και του 19ου αιώνα. Διαπίστωσε ότι οι προφορικές παραδόσεις της Γαλλικής ήταν ακόμα ζωντανές μετά από περισσότερα από 100 χρόνια χωρισμού από τη Σκωτία.Το 1937, ενώ βρισκόταν στη Νέα Σκωτία, κατέγραψε επίσης την ιστορία και τις παραδόσεις των Ινδιάνων Micmac, των ιθαγενών των Θαλασσίων Επαρχιών. Περιέγραψε το Ακρωτήριο Μπρετόν ως «μια κοινότητα των Χάιλαντ όπου δεν υπάρχουν λημέρια».

Το Canna House βρίσκεται σε έναν περιφραγμένο κήπο που έχει κλίση προς τα νότια.

Η ζωή του Campbell πήρε άλλη μια σημαντική τροπή το 1938 όταν αγόρασε τα νησιά Canna και Sanday. Αυτός και η Μάργκαρετ μετακόμισαν στην Κάνα αφού πέρασαν τρία χρόνια ζώντας στη Μπάρα.Η Campbell είχε γνωρίσει τη Margaret Fay Shaw στο South Uist το 1934, όπου μάζευε παραδοσιακά γαελικά τραγούδια. Τα μουσικά ταλέντα της Μάργκαρετ και οι γνώσεις του Κάμπελ για τις λέξεις και τη γλώσσα, δημιούργησαν αυτό που έγινε μια σημαντική συλλογή γαλατικού πολιτιστικού υλικού.Το ζευγάρι ζούσε στο Canna House, το οποίο είχε χτιστεί γύρω στο 1863 από τον Donald Macneil, ο οποίος ήταν ιδιοκτήτης του νησιού εκείνη την εποχή. Το σπίτι και το νησί πουλήθηκαν αργότερα στον εφοπλιστή της Greenock Ρόμπερτ Τομ το 1881. Η οικογένειά του παρέμεινε εκεί μέχρι το θάνατό του το 1911, μετά τον οποίο το νησί αγοράστηκε τελικά από τον Κάμπελ.Το Canna House έγινε τόσο το σπίτι τους όσο και ένα μέρος όπου συνέχισαν την έρευνά τους. Ο Κάμπελ περνούσε πολλές ώρες στη βιβλιοθήκη του μεταγράφοντας και αρχειοθετώντας τις γαελικές ηχογραφήσεις του και γράφοντας ακαδημαϊκές εργασίες. Η Margaret συνέχισε τη δουλειά της μέσα από τη φωτογραφία και τον κινηματογράφο.

Το δώρο του 1981

Το 1981, ο Campbell παρουσίασε την Canna στο National Trust for Scotland. Το δώρο περιελάμβανε το Canna House, το νησί, τη βιβλιοθήκη του, αρχεία και ηχογραφήσεις. Ο Κάμπελ και η Μάργκαρετ συνέχισαν να ζουν εκεί και αφιέρωσαν το χρόνο τους στην καταλογογράφηση και τη δημοσίευση της έρευνάς τους.Το National Trust for Scotland λέει ότι η συλλογή μέσα στο Canna House είναι διεθνούς σημασίας. Περιλαμβάνει υλικό που καλύπτει γαελικά λαϊκά τραγούδια και παραμύθια, κελτικές και νορβηγικές σπουδές, φιλολογία, μουσική, λογοτεχνία και ιστορία της Σκωτίας.Τα αρχεία διατηρούν επίσης τη φωτογραφική συλλογή της Margaret με περισσότερες από 6.000 εικόνες από τις αρχές του 20ου αιώνα στις Εβρίδες. Το έργο του Campbell περιλαμβάνει 1.700 ηχογραφήσεις, τη συλλογή του Hebridean Lepidoptera και τα ερευνητικά κείμενα που συνέλεξε το ζευγάρι για περίπου 60 χρόνια.Το σπίτι διατηρεί επίσης τα έπιπλα, τα έργα τέχνης και τα προσωπικά τους αντικείμενα, δίνοντας μια καταγραφή της ζωής που έχτισαν γύρω από την έρευνά τους.

Το σπίτι δείχνει επίσης πόσο στενά ήταν συνδεδεμένη η δουλειά τους με την καθημερινότητά τους.

Το έργο τους συνεχίζεται

Ο Κάμπελ πέθανε ξαφνικά στις 25 Απριλίου 1996, ενώ βρισκόταν σε διακοπές στη Villa San Girolamo στο Fiesole της Ιταλίας. Είχε ζητήσει να τον ταφούν εκεί που πέθανε και αρχικά τον έθαψαν εκεί. Το 2006, τα λείψανά του ενταφιάστηκαν ξανά στην Κάνα, στα δάση που είχε φυτέψει ως νεαρός άνδρας. Η Margaret πέθανε το 2004. Το έργο τους, ωστόσο, παρέμεινε συνδεδεμένο με το Canna House μέσω των συλλογών που είχαν χτίσει και διατηρηθεί εκεί.Η Magda Sagarzazu, η οποία γνώριζε από κοντά τους Campbells, συνέχισε το έργο του Campbell μετά τον θάνατό του. Είχε έρθει για πρώτη φορά στην Κάνα από τη Χώρα των Βάσκων το 1960, σε ηλικία 11 ετών, με την αδερφή και τον πατέρα της. Πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής της ηλικίας στο νησί και ανέπτυξε στενό δεσμό με τους Campbells, ιδιαίτερα με τον John.Μετά τον θάνατο του Campbell, η Magda έζησε με τη Margaret στο Canna House και συνέχισε να καταλογοποιεί και να τεκμηριώνει το αρχείο του με έγγραφα και βιβλία μέχρι που συνταξιοδοτήθηκε το 2015.

Σήμερα, το Canna House είναι ανοιχτό για εκ των προτέρων κρατήσεις ξεναγήσεων. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν δωμάτια που περιλαμβάνουν τη βιβλιοθήκη, όπου εργαζόταν η Κάμπελ, και τη μελέτη της Μάργκαρετ Φέι Σο, η οποία περιέχει παραδείγματα της δουλειάς της στη φωτογραφία και τον κινηματογράφο. Η κάμερα Graflex της εμφανίζεται επίσης εκεί, ενώ ένας προβολέας δείχνει πλάνα από την καθημερινή ζωή στην Canna και στο South Uist.