Ο Πήτερ Κάλεν, ένας παραγωγικός ηθοποιός φωνής που ενθουσίασε πολλές τηλεοπτικές σειρές, ειδικές και ταινίες, συμπεριλαμβανομένου του Optimus Prime στην κοινοπρακτική σειρά του 1984 “Transformers” και του Eeyore στο franchise κινουμένων σχεδίων “Winnie the Pooh”, πέθανε. Ήταν 85.
Ο ατζέντης του, Kevin Motley, είπε ότι ο Cullen πέθανε την Τετάρτη στο σπίτι του στο Λος Άντζελες. «Η οικογένειά του ζητά να τιμήσετε την αξιοσημείωτη κληρονομιά του υπηρετώντας τις κοινότητές σας και οδηγώντας τους άλλους με συμπόνια, ακεραιότητα και πίστη και να θυμάστε πάντα «να είστε αρκετά δυνατοί για να είστε ευγενικοί», ανέφερε μια οικογενειακή δήλωση.
Η καριέρα του Κάλεν εκτείνεται από το να είναι εκφωνητής στην πρωτοποριακή κωμωδία και σειρά βαριετέ στα τέλη της δεκαετίας του 1960 «The Smothers Brothers Comedy Hour» έως «Τα Στρουμφάκια» και πολλές επαναλήψεις του GI Joe, αλλά χτύπησε το κέφι ως Optimus Prime.
Ενώ το αρχικό καρτούν έτρεξε μόλις λίγα χρόνια, άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην ποπ κουλτούρα, με μια σειρά παιχνιδιών, spinoff σειρές κινουμένων σχεδίων και κόμικς που παράγονται τις επόμενες δύο δεκαετίες. Αυτό κορυφώθηκε με την κυκλοφορία ενός franchise ταινιών ζωντανής δράσης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2007 από τον Michael Bay.
Πριν από την οντισιόν του, ο Κάλεν ήξερε μόνο ότι θα διάβαζε για το μέρος ενός φορτηγού, αν και το να δώσει φωνή σε ένα όχημα δεν φαινόταν τόσο τρελό. «Πάντα κάνετε οντισιόν για κάτι σε κινούμενα σχέδια που είναι λίγο έξω από τον κανόνα», είπε ο Κάλεν στο AP το 2019.
Όταν ο Κάλεν διάβασε για τον ηρωικό ηγέτη του Autobot που μετατράπηκε σε ένα κόκκινο ημιρυμουλκούμενο, σκέφτηκε τον μεγαλύτερο αδερφό του, ο οποίος είχε υπηρετήσει ως πεζοναύτης των ΗΠΑ στον πόλεμο του Βιετνάμ.
«Ήταν ο ήρωάς μου και σίγουρα ήταν ο στήριγμα πίσω από τον χαρακτήρα», είπε ο Κάλεν. «Μόλις έκανα μια εντύπωση στον Λάρι και είναι ακόμα ζωντανός στο μυαλό μου σήμερα γιατί κάθε φορά που κάνω Prime, υπάρχει ο αδερφός μου ο Λάρι».
Ο έγκυρος βαρύτονος του Κάλεν ως Optimus Prime εμφανίστηκε επίσης στο “Transformers: Revenge of the Fallen” του 2009 μέσω του “Dark of the Moon”, “Age of Extinction”, “The Last Knight”, “The Beast of the Bee” 2023.
Οι στοχαστικές, σχεδόν οπερατικές γραμμές του θα αναφέρονται για δεκαετίες από παιδιά και ενήλικες: «Είμαι ο Optimus Prime, και στέλνω αυτό το μήνυμα σε κάθε επιζώντα Autobots που καταφύγει ανάμεσα στα αστέρια: Είμαστε εδώ. Περιμένουμε», είπε στην πρώτη ταινία. Σε ένα άλλο, τόνισε: «Η μοίρα σπάνια μας καλεί τη στιγμή της επιλογής μας».
Άλλα σημαντικότερα σημεία από την παραγωγική καριέρα του Κάλεν περιλαμβάνουν τη φωνή του Eeyore σε διάφορα έργα «Winnie-the-Pooh», συμπεριλαμβανομένης της τηλεοπτικής σειράς «The New Adventures of Winnie the Pooh» της Disney που προβλήθηκε από το 1988 έως το 1991, καθώς και η φωνή της σειράς BCKA880. «Knight Rider» και δανείζει τις πίπες του στον King Kong στο ριμέικ «King Kong» του Τζεφ Μπρίτζες το 1976.
Ο Κάλεν παρευρέθηκε σε συνέδρια σε όλη τη χώρα για να συναντηθεί με θαυμαστές από πολλές γενιές, που συχνά δακρύζουν. Είπε ότι οι γονείς μερικές φορές ενθουσιάζονταν περισσότερο από ότι τα παιδιά τους τον συναντούσαν.
«Περιμένω ότι θα συναντήσω έναν πατέρα με τον γιο του και ο πατέρας είναι πολύ πιθανό να πνιγεί», είπε ο Κάλεν ενώπιον του MegaCon Orlando το 2019. «Και μετά με πνίγουν και μετά το παιδί λέει: «Τι πνίγουν αυτοί οι δύο ενήλικες;»
Ο Κάλεν έμεινε από τα τέσσερα παιδιά του, τον Άνγκους, την Κλερ, την Πιλάρ και τον Κλέι.
