Ο Τέιλορ ξεκίνησε φέτος από το μηδέν με τις ανδρικές και γυναικείες ομάδες τένις της, αλλά ο επικεφαλής προπονητής Τζος Γκραμπς επισημαίνει ένα θεμέλιο πρωταρχικής κουλτούρας.
Ενώ οι άνδρες είχαν ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν, με συνολικό ρεκόρ 4-8, δίνουν προτεραιότητα στη δημιουργία υγιών σχέσεων μεταξύ τους, μαζί με ισχυρή εργασιακή ηθική.
«Φέτος, απλώς ψάχνω τα παιδιά να αγωνιστούν σκληρά, να είναι καλοί συμπαίκτες εντός και εκτός γηπέδου», είπε ο Γκραμπς. «Εννοώ, αυτός είναι ο κύριος στόχος μας, και αυτό ήταν το επίκεντρό μου όταν έκανα στρατολόγηση, είναι απλώς να αποκτήσω παιδιά – τους λέμε αρουραίους του γηπέδου – που θέλουν απλώς να εργάζονται συνεχώς σκληρά, να είναι στο γήπεδο όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά θα είναι υπέροχοι συμπαίκτες εντός και εκτός γηπέδου.»
Ο δευτεροετής Graham Beukelman και ο πρωτοετής Josh Clegg απηχούσαν αυτό το συναίσθημα. Ο Beukelman, ένας από τους παλαιότερους παίκτες της ομάδας, έχει αγκαλιάσει την ηγεσία. Είπε ότι ενώ οι Τρώες εργάζονται σκληρά για να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους, αυτή τη στιγμή είναι λιγότερο επικεντρωμένοι στη νίκη και περισσότερο στην προώθηση του πολιτισμού τους.
Επιπλέον, ο Clegg είπε ότι επειδή η κουλτούρα είναι τόσο δυνατή όσο είναι, μπόρεσε να αναπτυχθεί στη δική του πίστη και ως άτομο.
«Ο προπονητής μας είναι σίγουρα οπαδός του Χριστού, επομένως το πιέζει πάντα στις προπονήσεις, και επίσης τα αγόρια μας κάνουν μια ομαδική μελέτη της Γραφής μερικές φορές», είπε ο Κλεγκ. “Έτσι νομίζω ότι (το να είμαι στην ομάδα) σίγουρα με βοήθησε να γνωρίσω ότι και άλλα άτομα στο άθλημα που παίζω είναι επίσης οπαδοί του Χριστού.
Οι άνδρες άνοιξαν την ανοιξιάτικη σεζόν στο δρόμο με ήττα 7-0 από την Κάμπελσβιλ. Ο Γκραμπς είπε ότι ο Κάμπελσβιλ έχει ένα δυνατό πρόγραμμα, αλλά πρόσθεσε ότι προγραμμάτισε αυτό το παιχνίδι σκόπιμα για να προετοιμάσει την ομάδα για το είδος του διαγωνισμού που θα έβλεπε σύντομα στη διάσκεψη.
Μετά την ήττα, η ομάδα απάντησε γρήγορα με μια εντός έδρας νίκη με 4-3 εναντίον του Indiana University East, σημειώνοντας την πρώτη νίκη των Trojans την άνοιξη.
«Αυτός ο αγώνας με την Campbellsville μας έδωσε σε όλους εμπειρία με την πίεση ξανά και με τον κόσμο να παρακολουθεί και με πραγματική εμπειρία αγώνα», είπε ο Beukelman. «Πιστεύω ότι η ήττα έφερε κυρίως εμπειρία, αλλά και αυτοπεποίθηση στον επόμενο αγώνα, ο οποίος κατέληξε πολύ καλά».
Εναντίον του IU East, ο Beukelman και ο συνεργάτης του στο διπλό, ο πρωτοετής Tyler Lane, πέτυχαν μια νίκη με 6-4, εξασφαλίζοντας έναν βαθμό για την ομάδα.
Αφού πέτυχε τη νίκη, η ομάδα άρχισε να προετοιμάζεται για αυτό που ο Γκραμπς αποκάλεσε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό συνέδριο. Μέχρι στιγμής στο συνέδριο, οι Trojans έχουν πέσει σε τέσσερις από τους πέντε αγώνες τους. Η μόνη τους νίκη ήρθε στο δρόμο ενάντια στο όρος Βέρνον Ναζωραίο.
Το 7-0 κόντρα στο όρος Βέρνον ήταν η πρώτη νίκη για τους Τρώες στο Crossroads League μετά την επιστροφή του προγράμματος. Η ομάδα κέρδισε και τα τρία διπλά παιχνίδια και τα έξι μονά. Ο Beukelman και ο Lane σάρωσαν τους αντιπάλους τους με 6-0 στο Νο. 1, και ο Clegg ολοκλήρωσε την ημέρα με μια σάρωση στο No. 6 single, 6-2 και 6-1.
Αργότερα, η ομάδα θα αντιμετωπίσει το Νο. 10 Huntington και το Νο. 16 Marion, και οι δύο από τις οποίες ο Grubbs είπε ότι ήταν ομάδες που πρέπει να προσέξετε.
Παρά τις πολλές προκλητικές αναμετρήσεις αυτή τη σεζόν, οι Trojans συνεχίζουν να προσπαθούν για μεγαλείο, εντός και εκτός γηπέδου. Είτε πρόκειται για την ενθάρρυνση μιας ομάδας με γνώμονα τον πολιτισμό είτε για μια ισχυρή εργασιακή ηθική, διατηρούν την ελπίδα ότι με τον καιρό, το πρόγραμμα θα αρχίσει να εγκαθίσταται και να δυναμώνει.
«Οι νίκες θα έρθουν τελικά για εμάς αν κάνουμε τα σωστά πράγματα», είπε ο Γκραμπς. “Και επομένως είναι πολύ σημαντικό να θέσετε αυτήν την κουλτούρα από την πρώτη μέρα.â€
