ΚΗ επιχειρηματική μηχανή της ansas City γίνεται όλο και πιο δυνατή και πιο ευδιάκριτη, είπε η Nia Webster.
Σε όλες τις αίθουσες πολιτικής, τις βιτρίνες και τους δημόσιους χώρους, οι ηγέτες εργάζονται για να ορίσουν την πόλη όχι απλώς ως προσιτή ή προσβάσιμη, αλλά ως ένα μέρος που χτίστηκε από επιχειρηματίες, εξήγησε. Αυτό που υπήρχε από καιρό σε τσέπες σε όλες τις γειτονιές συγκεντρώνεται τώρα, διαμορφώνεται σε στρατηγική και προωθείται με πρόθεση.
Αυτή η ορατότητα είναι μέρος αυτού που ξεχωρίζει σε τοπικούς ηγέτες όπως ο Webster, βοηθός διευθυντής του τμήματος υπηρεσιών γειτονιάς για την πόλη του Κάνσας Σίτι του Μιζούρι.
“Αυτό είναι που κάνει το Κάνσας Σίτι μοναδικό. Μπορείτε πραγματικά να δείτε και να νιώσετε τους επιχειρηματίες στην κοινότητα», είπε.
Στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας βρίσκεται το City of Entrepreneurs (COE), ένα πλαίσιο σε όλη την πόλη που έχει σχεδιαστεί για την άρση των φραγμών και τη σύνδεση πόρων για να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να ξεκινήσουν και να αναπτυχθούν. Η πρωτοβουλία περιλαμβάνει εκδηλώσεις ενεργοποίησης και προγράμματα όπως το Open Doors!, που παρέχουν χώρο, ευκαιρίες δοκιμών και υποστήριξη για μακροπρόθεσμη σταθερότητα.
Και παράλληλα με το έργο υπάρχει ένα αυξανόμενο κάλεσμα για δράση: Rep Urs.
Η κραυγή ράλι ενθαρρύνει τους ιδρυτές να εκπροσωπήσουν τις επιχειρήσεις τους, τις γειτονιές τους και το Κάνσας Σίτι με τρόπο ορατό και συνδεδεμένο.
Tracey Lewis, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Οικονομικής Ανάπτυξης Corporation of Kansas City (EDCKC). φωτογραφία από τον Brian Escobar, EDCKC
Η ιδέα είναι λιγότερο για τη δημιουργία κάτι καινούργιου και περισσότερο για την οργάνωση αυτού που ήδη υπάρχει, δήλωσε η Tracey Lewis, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Economic Development Corporation of Kansas City (EDCKC).
“Αυτή είναι μια επιχειρηματική πόλη. Ήταν ήδη», είπε, δείχνοντας μια κουλτούρα που προϋπήρχε πολύ πριν από το branding του συγκεκριμένου επιχειρηματία, αλλά δεν είχε συντονισμό.
Ο αριθμός των ανθρώπων που χτίζουν ειδικά σε επίπεδο γειτονιάς βοηθά να γίνει το Κάνσας Σίτι ακόμα πιο ανταγωνιστικό, τόνισε ο Lewis, σημειώνοντας ότι η αποκεντρωμένη ενέργεια αντιμετωπίζεται πλέον ως στρατηγικό πλεονέκτημα, με το EDCKC να εργάζεται για την καλύτερη ευθυγράμμιση των προσπαθειών σε όλο το οικοσύστημα.
«Είμαστε αυτή η στρατηγική άγκυρα για να βοηθήσουμε να το κατευθύνουμε και να διευκολύνουμε τους επιχειρηματίες να δραστηριοποιούνται στο Κάνσας Σίτι», είπε ο Lewis.
Η στροφή αντανακλά μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η πόλη προσεγγίζει την οικονομική ανάπτυξη, τοποθετώντας την επιχειρηματικότητα στο επίκεντρο της στρατηγικής της.
“Δεν εμποδίζουμε την ελπίδα. Δεν εμποδίζουμε την ελπίδα», πρόσθεσε ο Lewis. “Οι άνθρωποι εμφανίζονται με ιδέες και περιέργεια, και αυτή η περιέργεια μετατρέπεται σε όνειρο. Το ερώτημα είναι πώς το υποστηρίζουμε ώστε να γίνει βιώσιμο.â€
Σημείωση του συντάκτη: Το EDCKC και το KC BizCare Office είναι οικονομικοί υποστηρικτές του Startland News.
Καθορισμός του έργου πίσω από τις λέξεις
Το City of Entrepreneurs δεν είναι ένα ενιαίο πρόγραμμα, αλλά ένα πλαίσιο που συνδέει τις προσπάθειες σε επίπεδο πολιτικής, πρόσβασης σε κεφάλαιο και φυσικού χώρου, όλα με στόχο να καταστήσουν την επιχειρηματικότητα πιο εύκολη στην πλοήγηση και πιο πιθανό να πετύχει.
Η Νία Γουέμπστερ, βοηθός διευθυντής του τμήματος υπηρεσιών γειτονιάς για την πόλη του Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, μοιράζεται γνώσεις από τις πρωτοβουλίες της πόλης των Επιχειρηματιών κατά τη διάρκεια μιας ομάδας για την ετοιμότητα για το Παγκόσμιο Κύπελλο. φωτογραφία από τον Nikki Overfelt Chifalu, Startland News
Για την Webster, η μέτρηση της επιτυχίας ξεκινά με την κατανόηση ποιους και πόσους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων υποστηρίζει στην πραγματικότητα η πόλη.
«Αν μπορώ να ψάξω πόσους επιχειρηματίες έχουμε κατά κεφαλήν, αυτό μου λέει αν έχουμε δημιουργήσει πραγματικά μια πόλη επιχειρηματιών», είπε.
Όμως η κλίμακα από μόνη της δεν αρκεί. Η εστίαση, τόνισε, είναι στο αν οι ιδρυτές μπορούν να δημιουργήσουν βιώσιμες ζωές και επιχειρήσεις στο Κάνσας Σίτι.
“Αυξάνουν εδώ; Μπορούν να ζήσουν εδώ, να λειτουργήσουν εδώ και να προσλάβουν εδώ; Υπάρχουν πόροι εδώ για αυτούς;» είπε ο Webster.
Αυτά τα ερωτήματα διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζεται το City of Entrepreneurs, με έμφαση τόσο στην προβολή όσο και στη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα. Το πλαίσιο προορίζεται επίσης να ενοποιήσει τις προσπάθειες που λειτουργούσαν ιστορικά σε σιλό.
«Οτιδήποτε μας βλέπετε να κάνουμε από την προοπτική της πόλης ή της EDC συνδέεται ξανά με αυτό το έργο», είπε.
Ακόμα κι έτσι, ο συντονισμός παραμένει ένα έργο σε εξέλιξη.
«Αυτή τη στιγμή, είμαστε πολύ απογοητευμένοι και πολλοί από εμάς προσπαθούμε να βρούμε πώς να συνεργαστούμε πιο αποτελεσματικά», είπε ο Webster.
Ωστόσο, τα σημάδια προόδου γίνονται πιο ορατά, από ισχυρότερη υποδομή έως καλύτερη παρακολούθηση δεδομένων και πιο σκόπιμη συνεργασία.
Με την παγκόσμια προσοχή να αναμένεται γύρω από σημαντικά γεγονότα όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Webster βλέπει ένα παράθυρο ευκαιρίας για να τονίσει αυτό που ήδη υπάρχει.
«Αυτή είναι η στιγμή να το κάνουμε», είπε. “Έχουμε την ευκαιρία να δείξουμε αυτό που ήδη υπάρχει.â€
Ο Γουές Ρότζερς, πρόεδρος της Ομάδας Εργασίας Μικρών Επιχειρήσεων για το Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, μιλάει κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης για το City of Entrepreneurs. φωτογραφία από τον Brian Escobar, EDCKC
Πολιτική, πληθυσμός και ώθηση για ανταγωνισμό
Μέσα στο Δημαρχείο, το City of Entrepreneurs πλαισιώνεται ως μια μακροπρόθεσμη στρατηγική ανάπτυξης που υπερβαίνει τη δημιουργία επιχειρήσεων.
Για τον Wes Rogers, σύμβουλο της 2ης Περιφέρειας για το Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, και πρόεδρο της Ομάδας Μικρών Επιχειρήσεων της πόλης, η επιχειρηματικότητα είναι στενά συνδεδεμένη με την αύξηση του πληθυσμού και τη συνολική οικονομική βιωσιμότητα.
«Χρειαζόμαστε περισσότερους ανθρώπους να ζουν εδώ και να εργάζονται εδώ», είπε, σημειώνοντας ότι οι μικρές επιχειρήσεις διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο σε αυτή την εξίσωση, συχνά κλιμακώνονται από μικρές ομάδες σε μεγαλύτερους εργοδότες.
«Πολλά από αυτά τα καταστήματα δύο ατόμων μετατρέπονται σε επιχειρήσεις 20 και 30 υπαλλήλων, και αυτό αθροίζεται γρήγορα», είπε ο Rogers.
Ωστόσο, η ανάπτυξη εξαρτάται από το περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των ενεργών γειτονιών που μπορούν να υποστηρίξουν τις τοπικές επιχειρήσεις, είπε.
«Δεν μπορείς να πουλήσεις πίτσα αν δεν μένει κανείς εκεί», πρόσθεσε ο Ρότζερς, τονίζοντας ότι το Κάνσας Σίτι ανταγωνίζεται επίσης πιο επιθετικά με ομοτίμους πόλεις τόσο για κατοίκους όσο και για ταλέντο.
“Είναι μια κυνομαχία για να προσελκύσετε κόσμο. Πρέπει να πούμε καλύτερα την ιστορία μας», είπε.
Μετατροπή της πρόσβασης σε ευκαιρία
Προγράμματα όπως Open Doors! είναι από τους τρόπους με τους οποίους η City of Entrepreneurs μετατρέπει τη στρατηγική σε δράση, βοηθώντας στη μείωση των φραγμών που συχνά εμποδίζουν τους ιδρυτές να ξεκινήσουν.
«Το Open Doors έχει να κάνει με την ενεργοποίηση όλων όσων κάνουμε γύρω από την επιχειρηματικότητα», είπε ο Webster.
Η πρόσβαση στο διάστημα παραμένει μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τις επιχειρήσεις σε αρχικό στάδιο, εξήγησε. Μέσω των Open Doors, η πόλη βοηθά στην αντιμετώπιση αυτού του κενού και δίνει στους ιδρυτές την ευκαιρία να δοκιμάσουν και να βελτιώσουν τις ιδέες τους.
«Επιδοτούμε τις μισθώσεις, ώστε οι επιχειρήσεις να μπορούν να δοκιμάσουν την ιδέα τους και να καθιερωθούν», είπε ο Webster.
Το μοντέλο δείχνει ήδη αποτελέσματα, με ορισμένους συμμετέχοντες να μεταβαίνουν σε μακροχρόνιες μισθώσεις μετά την αρχική περίοδο υποστήριξής τους.
Η προσέγγιση εφαρμόζεται επίσης σε ευκαιρίες υψηλής προβολής που συνδέονται με μεγάλα γεγονότα. Τοποθεσίες ενεργοποίησης για μικρές επιχειρήσεις που συνδέονται με το Παγκόσμιο Κύπελλο θα φιλοξενούνται στο Union Station από τις 11 Ιουνίου έως τις 12 Ιουλίου, δίνοντας στους τοπικούς επιχειρηματίες έκθεση σε ένα παγκόσμιο κοινό.
ΣΧΕΤΙΚΟ: Σχεδιάζεται μια αγορά μικρής κλίμακας για τον κόμβο Union Station υψηλής κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια των αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου
Για τον Webster, αυτές οι στιγμές είναι κάτι περισσότερο από ορατότητα. Αφορούν την ένταξη.
«Αυτό είναι να κάνουμε ορατή την επιχειρηματικότητα», είπε. “Δείχνοντας πώς μοιάζει πραγματικά μια πόλη επιχειρηματιών.â€
ICYMI: Η ετοιμότητα της KC είναι ομαδικό άθλημα: Γιατί η εξαργύρωση απαιτεί συνεργασία στο Παγκόσμιο Κύπελλο
Racquel Rodriguez, ιδρυτής του El Café Cubano. φωτογραφία από τον Brian Escobar, EDCKC
Μια επιχείρηση, μια κουλτούρα και ένα σύνολο κλειδιών
Για τον ιδρυτή Racquel Rodriguez, αυτός ο αγωγός διαμορφώνεται ήδη. Η επιχείρησή της, El Café Cubano, ετοιμάζεται να ανοίξει μέσα στο Δημαρχείο μέσα από τις Ανοιχτές Πόρτες! πρόγραμμα, σημειώνοντας μια μετατόπιση από τις προσωρινές ρυθμίσεις σε μια μόνιμη τοποθεσία.
«Χρειαζόμασταν απλώς την ευκαιρία να εκτελέσουμε», είπε ο Rodriguez. “Δεν δίνουμε απλώς σκηνές πια. Δίνουμε κλειδιά σε πραγματικά κτίρια.â€
Η ιδέα της είναι βαθιά προσωπική, διαμορφωμένη από το χρόνο που πέρασε στην Κούβα με την οικογένειά της και από την επιθυμία να αναδημιουργήσει τόσο την ποιότητα του κουβανικού καφέ όσο και την πολιτιστική σύνδεση που βίωσε εκεί.
«Αυτό το μικρό φλιτζάνι του καφέ με έκανε να νιώσω γεμάτος», είπε. “Δεν ήταν μόνο για το ποτό. Δεν υπήρχε τίποτα εδώ που να με έκανε να νιώσω έτσι, έτσι ήθελα να το δημιουργήσω.â€
ΣΧΕΤΙΚΟ: Το El Café Cubano παρασκευάζει πλούσια απλότητα εμπνευσμένη από την όρεξη των προγόνων για το αμερικανικό όνειρο
Με μια μόνιμη θέση εξασφαλισμένη, η Rodriguez επικεντρώνεται στη διατήρηση αυτής της εμπειρίας ενώ αναπτύσσει την επιχείρησή της.
«Έχοντας έναν χώρο στην καρδιά του Κάνσας Σίτι μου επιτρέπει να συνεχίσω να διατηρώ αυτόν τον πολιτισμό», είπε.
Βλέπει επίσης την εμπιστοσύνη ως βασικό μέρος της εξίσωσης για τους ιδρυτές που πλοηγούνται σε προγράμματα όπως το Open Doors!
“Πρέπει να εμπιστεύεστε τους ιδρυτές. Εμπιστευτείτε μας να εκτελέσουμε όταν μας δίνεται η ευκαιρία», είπε ο Rodriguez.
Από κίνηση σε ορμή
Το City of Entrepreneurs εξακολουθεί να εξελίσσεται, αλλά η κατεύθυνσή του γίνεται πιο ξεκάθαρη. Ο στόχος δεν είναι απλώς η υποστήριξη μεμονωμένων επιχειρήσεων, αλλά η οικοδόμηση ενός συστήματος όπου η επιχειρηματικότητα είναι μια ορατή και βιώσιμη πορεία για περισσότερους ανθρώπους στο Κάνσας Σίτι.
«Εάν αυτό λειτουργήσει, θα δούμε ένα ισχυρότερο οικοσύστημα, λιγότερες επιχειρήσεις θα κλείσουν και περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να χτίσουν κάτι που να διαρκεί», είπε ο Webster.
Αυτή η αλλαγή θα φέρει τόσο οικονομική όσο και πολιτιστική αλλαγή, ανοίγοντας την πόρτα σε περισσότερους κατοίκους να δουν την επιχειρηματικότητα ως μια βιώσιμη σταδιοδρομία.
«Ελπίζω να δω περισσότερους ανθρώπους να επιλέγουν την επιχειρηματικότητα και να μπορούν να υποστηρίξουν τα νοικοκυριά τους μέσω αυτής», είπε.
Καθώς το City of Entrepreneurs συνεχίζει να διαμορφώνεται, αυτό το όραμα γίνεται πιο ορατό σε όλη την πόλη, από τις βιτρίνες έως τους δημόσιους χώρους μέχρι τον τρόπο που οι ιδρυτές μιλούν για τη δουλειά τους.
«Θα ήθελα πολύ να φτάσω σε ένα σημείο όπου οι άνθρωποι κερδίζουν χρήματα εδώ επειδή είναι επιχειρηματίες και έχουμε το οικοσύστημα για να τους υποστηρίξουμε», είπε ο Webster.
