Η Ρωσία έχει λεηλατήσει χιλιάδες ουκρανικά πολιτιστικά αντικείμενα στον πόλεμο. Η εύρεση τους είναι μια πρόκληση

KYIV, Ουκρανία (AP) — Όταν η Alina Dotsenko επέστρεψε στο μουσείο της αφού οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν τη νότια πόλη Kherson από τις ρωσικές δυνάμεις στα τέλη του 2022, διαπίστωσε ότι χιλιάδες έργα τέχνης είχαν εξαφανιστεί.

«Μπήκα μέσα και είδα άδεια αποθήκες, άδεια ράφια. Τα πόδια μου υποχώρησαν και απλώς κάθισα δίπλα στον τοίχο, σαν παιδί», είπε ο διευθυντής του Μουσείου Τέχνης Kherson.

Πριν από την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στις αρχές του 2022, το μουσείο είχε περισσότερα από 14.000 έργα σε μια συλλογή «από την Αμερική μέχρι την Ιαπωνία». Καθώς οι Ρώσοι υποχωρούσαν, φόρτωσαν μεγάλο μέρος του σε φορτηγά και το μετέφεραν στην προσαρτημένη από τη Ρωσία Κριμαία, σύμφωνα με τον Dotsenko και βίντεο που τραβήχτηκε από κατοίκους.

Η τύχη σχεδόν 10.000 κομματιών παραμένει άγνωστη.

Η Ουκρανία υψώνει ξανά τη φωνή της για τις λεηλασίες, καθώς η Ρωσία προσπαθεί να επιστρέψει στην παγκόσμια πολιτιστική σκηνή. Η Μπιενάλε της Βενετίας τον επόμενο μήνα σχεδιάζει να επιτρέψει σε Ρώσους εκπροσώπους να συμμετάσχουν για πρώτη φορά από το 2022. Η Ουκρανία έχει πει ότι η εκδήλωση «δεν πρέπει να γίνει σκηνή για την απομάκρυνση των εγκλημάτων πολέμου που διαπράττει καθημερινά η Ρωσία εναντίον του ουκρανικού λαού και της πολιτιστικής μας κληρονομιάς».

Η υπόθεση Kherson ξεχωρίζει γιατί η Ουκρανία γνωρίζει ακριβώς τι χάθηκε.

Χρόνια πριν από τον πόλεμο, ο Dotsenko άρχισε να φωτογραφίζει κάθε αντικείμενο του μουσείου, δημιουργώντας ένα ψηφιακό αρχείο. Όταν οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν το Kherson, έκρυψε τους σκληρούς δίσκους που το περιείχαν. Αφού επέστρεψαν τα ουκρανικά στρατεύματα, τα ανέκτησε.

Σήμερα, αυτό το αρχείο αποτελεί την πιο λεπτομερή καταγραφή της λεηλατημένης πολιτιστικής περιουσίας κατά τη διάρκεια του πολέμου, επιτρέποντας στους εισαγγελείς να συνεργαστούν με την Interpol για τον εντοπισμό των χαμένων έργων και την καταδίωξη των υπευθύνων.

Σε μεγάλο μέρος της Ουκρανίας, ωστόσο, τέτοια τεκμηρίωση δεν υπάρχει. Και οι πολιτιστικές απώλειες μπορούν να επιδιωχθούν στο δικαστήριο μόνο εάν μπορούν να αποδειχθούν, στοιχείο προς αντικείμενο.

Το ρωσικό υπουργείο Πολιτισμού δεν απάντησε σε αίτημα του Associated Press για σχολιασμό σχετικά με την υποτιθέμενη αφαίρεση αντικειμένων από μουσεία της Ουκρανίας. Στο παρελθόν, διορισμένοι από τη Ρωσία αξιωματούχοι στα κατεχόμενα περιέγραψαν την απομάκρυνση ως προστατευτικά μέτρα.

Ο Kirill Stremousov, ο πρώην αναπληρωτής διοικητής στη Χερσώνα που είχε εγκατασταθεί στη Ρωσία, ο οποίος πέθανε λίγο πριν οι ουκρανικές δυνάμεις απελευθερώσουν την πόλη, είπε ότι τα αφαιρεθέντα αγάλματα «θα επέστρεφαν σίγουρα» μόλις σταματήσουν οι μάχες.

Η Halyna Chumak, πρώην διευθύντρια του Περιφερειακού Μουσείου Τέχνης του Ντόνετσκ, έφυγε από το Ντόνετσκ που ελέγχεται από τη Ρωσία το 2014, κουβαλώντας ό,τι μπορούσε: καταλόγους που τεκμηριώνουν ένα κλάσμα από τα περίπου 15.000 έργα τέχνης του μουσείου.

Πέρασε ένα χρόνο μεταφέροντας τους καταλόγους μέσω σημείων ελέγχου σε εδάφη που ελέγχονται από την Ουκρανία, αφήνοντας πίσω της τους περισσότερους καθώς προσπαθούσε να μην τραβήξει την προσοχή από τις φιλορωσικές δυνάμεις που την έψαχναν σε κάθε διάβαση.

Αυτοί οι κατάλογοι που καλύπτουν λίγο περισσότερα από 1.000 αντικείμενα είναι τα μόνα σωζόμενα στοιχεία. Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, ο Ουκρανός επιχειρηματίας Oleksandr Velychko τα ψηφιοποιεί.

Η ομάδα του πήρε πάνω από τρεις επίπονους μήνες για να επεξεργαστεί περίπου 400 έργα. Μόλις ολοκληρωθεί, η βάση δεδομένων θα δοθεί στις ουκρανικές αρχές, παρέχοντας μια μερική νομική βάση για να διεκδικήσουν την ιδιοκτησία των στοιχείων που λείπουν.

Οι αξιωματούχοι λένε ότι πολλά κρούσματα σε όλη την Ουκρανία μοιάζουν περισσότερο με το Ντόνετσκ παρά με τη Χερσώνα.

Η Άννα Σοσόνσκα, αναπληρώτρια επικεφαλής μονάδας εγκλημάτων πολέμου στο Γραφείο της Γενικής Εισαγγελίας της Ουκρανίας, είπε ότι το τμήμα της χειρίζεται 23 ποινικές διαδικασίες που αφορούν πολιτιστικά εγκλήματα, που καλύπτουν 174 επεισόδια λεηλασιών, ζημιών και καταστροφών.

Η υπόθεση του μουσείου Kherson είναι μεταξύ των προτεραιοτήτων, είπε, κυρίως λόγω του ψηφιακού αρχείου του Dotsenko.

Η Σοσόνσκα είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις συχνά αφαιρούν βιβλία απογραφής και άλλη τεκμηρίωση από μουσεία, γεγονός που καθιστά δυσκολότερο να διαπιστωθεί τι καταλήφθηκε.

Οι εισαγγελείς μερικές φορές βασίζονται σε νοημοσύνη ανοιχτού κώδικα, παρακολουθώντας έργα τέχνης μέσω φωτογραφιών, αρχείων δημοπρασιών και άλλων διαδικτυακών ιχνών – μια διαδικασία έντασης εργασίας που δεν μπορεί να ανακατασκευάσει ολόκληρες συλλογές.

Χρειάζεται χρόνος, αλλά η Sosonska σημείωσε ότι τα πολιτιστικά εγκλήματα εμπίπτουν στο διεθνές δίκαιο και δεν έχουν παραγραφή.

Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι το μέγεθος της λεηλασίας υπερβαίνει κατά πολύ αυτό που μπορεί να τεκμηριωθεί.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Πολιτισμού της Ουκρανίας, η Ρωσία από τον Μάρτιο είχε καταστρέψει ή καταστρέψει 1.707 τοποθεσίες πολιτιστικής κληρονομιάς και 2.503 εγκαταστάσεις πολιτιστικής υποδομής, συμπεριλαμβανομένων χώρων εκδηλώσεων και γκαλερί, ιδίως το θέατρο της Μαριούπολης.

Το υπουργείο είπε ότι πάνω από 2,1 εκατομμύρια μουσειακά αντικείμενα παραμένουν στα κατεχόμενα από τη Ρωσία εδάφη. Από τα εδάφη που έχει ανακαταλάβει η Ουκρανία από το 2022, περισσότερα από 35.000 μουσειακά αντικείμενα επιβεβαιώνεται ότι έχουν λεηλατηθεί.

Μεγάλα τμήματα της Ουκρανίας βρίσκονται υπό ρωσική κατοχή από το 2014 και πολλά πρωτότυπα έγγραφα έχουν χαθεί, καταστραφεί ή αφαιρεθεί.

Η Ρωσία έχει κινηθεί για να επισημοποιήσει τον έλεγχο των κατασχεθέντων συλλογών. Το 2023, τροποποίησε τη νομοθεσία για να ενσωματώσει 77 ουκρανικά μουσεία στις κατεχόμενες περιοχές Ντόνετσκ, Λουχάνσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια στον εθνικό της κατάλογο, ένα βήμα που σύμφωνα με τους επικριτές απαγορεύει ουσιαστικά την επιστροφή των λεηλατούμενων έργων.

Διορίστηκε υπουργός Πολιτισμού της Ουκρανίας τον Οκτώβριο του 2025, η Tetiana Berezhna είπε ότι η ψηφιοποίηση θα είναι βασική προτεραιότητα για το γραφείο της για τη διατήρηση των συλλογών.

«Αν τα είχαμε ψηφιοποιήσει εκ των προτέρων, τότε θα ξέραμε πόσα αντικείμενα είχαν κλαπεί και πώς μοιάζουν», είπε.

Μια πρόσφατη περίπτωση στην Ευρώπη έχει επιστήσει την προσοχή στη δυνατότητα λογοδοσίας.

Τον Μάρτιο, πολωνικό δικαστήριο έκρινε ότι ο Ρώσος υπήκοος Oleksandr Butiahin μπορεί να εκδοθεί στην Ουκρανία για ισχυρισμούς ότι διεξήγαγε παράνομες ανασκαφές στην Κριμαία, αφαιρώντας αντικείμενα από μια τοποθεσία που η Ουκρανία θεωρεί πολιτιστική της κληρονομιά.

Ο Μπουτιάχιν συνελήφθη στην Πολωνία πέρυσι κατόπιν αιτήματος της Ουκρανίας. Η απόφαση του δικαστηρίου εξακολουθεί να υπόκειται σε έφεση.

Η Sosonska περιέγραψε την υπόθεση ως την πρώτη φορά που ένας Ρώσος υπήκοος θα μπορούσε να αντιμετωπίσει δίωξη για εγκλήματα κατά της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ουκρανίας που συνδέεται με κατεχόμενα εδάφη.

Για τους εργαζόμενους σε μουσεία όπως ο Dotsenko, το ζήτημα παραμένει βαθιά προσωπικό.

Μίλησε με το Associated Press σε μια έκθεση στο Κίεβο με αναπαραγωγές των πινάκων που ελήφθησαν από το μουσείο Kherson.

“Ενώ αυτά τα έργα είναι ακόμα σε αιχμαλωσία, όλοι ελπίζουμε ότι η κατάσταση θα επιλυθεί υπέρ του Μουσείου Τέχνης Kherson. Δεν αφιέρωσα 50 χρόνια από τη ζωή μου σε αυτό το μουσείο για τίποτα», είπε. Ο δημοσιογράφος του AP, Ντμίτρο Ζίχινας, συνέβαλε σε αυτό το ρεπορτάζ