Το ιστορικό gay bar της Καλιφόρνια φέρνει «μια νέα κουλτούρα» στο Phoenix

Το Barracks, ένα από τα πιο δημοφιλή δερμάτινα μπαρ LQBTQ+ στη χώρα, μετακομίζει στο Phoenix μετά από ένα δραματικό κλείσιμο της αρχικής του τοποθεσίας στο Palm Springs της Καλιφόρνια. Ο ιδιοκτήτης Scott Murchison συνεργάζεται με τον DJ και προωθητή πάρτι από το Phoenix, Matthew Moody, για να ανοίξει το μπαρ στην περιοχή Melrose.

Οι στρατώνες άνοιξαν στο Παλμ Σπρινγκς πριν από περισσότερα από 30 χρόνια. Ο Murchison έγινε ιδιοκτήτης τον Δεκέμβριο του 2019. Όταν το Barracks έκλεισε στο Palm Springs, ο Murchison ήξερε ότι ήθελε να μεταφέρει το μπαρ κάπου αλλού. Αλλά η επιλογή που άνοιξε ειδικά στο Phoenix επηρεάστηκε εν μέρει από τον Moody.

Οι δύο άντρες συναντήθηκαν μετά από ένα πάρτι στο Barracks Palm Springs του Moody DJ. Ένας κοινός φίλος ήξερε για τα προβλήματα που αντιμετώπιζε ο Murchison σχετικά με το μέλλον των Barracks και γνώριζε επίσης ότι ο Moody ονειρευόταν να ανοίξει ένα μπαρ, γι’ αυτό ενθάρρυνε τους δύο να πάρουν το γεύμα μαζί. Ο Moody είπε ότι αυτός και ο Murchison δεν ήταν σίγουροι ο ένας για τον άλλον στην αρχή, αλλά κατέληξαν να μιλούν για ώρες, μέχρι που έκλεισε το εστιατόριο στο οποίο γευμάτιζαν.

«Θα είναι πολύ διαφορετικά για εμάς εδώ, γιατί μπορούμε να ξεκινήσουμε μια νέα κουλτούρα εδώ στο Barracks», είπε ο Moody.

Η μετακόμιση των Στρατώνων στο Φοίνιξ ένιωθε «μοιραία»

Ο πρώην Στρατώνας έπρεπε να κλείσει μετά από καταγγελία του πρώην συζύγου της Murchison στο California Alcoholic Beverage Control για άσεμνη συμπεριφορά. Ο Murchison είπε ότι πήρε το θέμα πολύ σοβαρά και είναι αφοσιωμένος στο να διασφαλίσει ότι αυτά τα ίδια ζητήματα δεν θα προκύψουν στο Phoenix.

«Δεν επρόκειτο να χάσω την κληρονομιά ενός 32χρονου, διεθνούς φήμης δερμάτινου μπαρ», είπε ο Murchison. «Δεν πρόκειται να αφήσω την Καλιφόρνια και τον πρώην σύζυγό μου να σκοτώσουν ένα ίδρυμα».

«Νιώθω τον Μέρτσισον επειδή ήταν ιδιοκτήτης αυτού του μπαρ για πέντε χρόνια, αλλά υπήρξαν μεγάλες δεκαετίες πολιτισμού που κάπως κληρονόμησε», είπε ο Μούντι.

Ο Moody, ένας αυτοαποκαλούμενος punk rocker, θυμήθηκε την πρώτη του φορά που επισκέφτηκε ένα δερμάτινο μπαρ όταν ήταν μόλις 21 ετών και ένιωθε σαν να βρήκε επιτέλους ένα μέρος όπου ανήκε. Υπήρχε περισσότερη ροκ και μέταλ μουσική από την Britney Spears που έπαιζε από τα ηχεία και οι άντρες είχαν τριχωτό στήθος και ήταν ντυμένοι από την κορυφή μέχρι τα νύχια με δέρμα.

Η πρώτη του φορά που μπήκε μέσα στους Στρατώνες στο Παλμ Σπρινγκς χρόνια αργότερα, είπε ο Μούντι, του θύμισε εκείνη τη μαγική στιγμή ως νεότερος, όταν όλα τα μαλλιά σηκώθηκαν στο πίσω μέρος του λαιμού του με ενθουσιασμό και απορία.

Μόλις αυτός και ο Murchison άρχισαν να ψάχνουν για κτίρια στο Phoenix για να ανοίξουν τους Στρατώνες, σκόνταψαν στην τέλεια τοποθεσία τους στην περιοχή Melrose με το ακριβές μέγεθος και την κάτοψη που οραματίστηκαν.

«Για να βρούμε ένα μέρος που να ήταν ακριβώς το μέγεθος που θέλουμε, με μια γιγάντια αυλή και όλα αυτά τα πράγματα, απλά αισθάνεται ότι για οποιονδήποτε λόγο, κάτι και στις δύο ζωές μας είναι σαν, ναι, αυτό πρέπει να κάνετε», είπε ο Moody. «Είναι ένα από εκείνα τα πράγματα που όλα στη ζωή σου πάνε σωστά, σου λέει ότι αυτός είναι ο δρόμος».

Και το καλύτερο ήταν ότι το κτίριο δεν ήταν προς μίσθωση, ήταν προς πώληση. Οι δύο άνδρες αγόρασαν τον χώρο. Αφού ανοίξουν το Barracks, θα μπορούν να επικεντρωθούν στο να κρατήσουν ζωντανή την κληρονομιά χωρίς να ανησυχούν για την τιμή τους από τον ιδιοκτήτη.

“Συνήθως δεν μου αρέσει η ιδέα της μοίρας ή του πεπρωμένου, γιατί αφαιρεί την επιλογή μου. Αλλά αν είναι έτσι, αν η μοίρα είναι αληθινή, τότε είμαι πολύ εντάξει με αυτό”, είπε ο Moody.

Τι να περιμένετε στο Barracks Phoenix

Το Barracks είναι γνωστό ως δερμάτινο μπαρ, αλλά ο Murchison είπε ότι θα γίνει επίσης ένα από τα μεγαλύτερα χορευτικά μπαρ στην περιοχή. Είπε ότι το μπαρ του Παλμ Σπρινγκς έγινε «διεθνής προορισμός» για ομοφυλοφιλικές κοινότητες και φετίχ και θέλει το μπαρ του Φοίνιξ να δει την ίδια επιτυχία.

Ο Murchison επεσήμανε ότι το Phoenix είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις στις ΗΠΑ, αλλά δεν θα το γνωρίζατε κοιτάζοντας το μέγεθος της LGBTQ+ σκηνής.

«Η ομοφυλοφιλική κοινότητα εξακολουθεί να κοιμάται εδώ», είπε ο Murchison. “Αισθάνεται σαν μια μικρή πόλη, κάπως ανόμοια. Θα ήθελα να φέρω την κοινότητα πιο κοντά και να την κάνω πιο συνεκτική. Μια ανερχόμενη παλίρροια ανυψώνει όλα τα σκάφη.”

Κάποιοι παραδοσιακοί ιδιοκτήτες gay bar, είπε ο Moody, έχουν κάνει ιστορικά ενέργειες για να κρατήσουν τα μπαρ τους, όπως να απαιτούν υψηλότερα εξώφυλλα από οποιονδήποτε δεν είναι γκέι – συμπεριλαμβανομένων λεσβιών ή τρανσέξουαλ. Αλλά ο Moody είπε ότι το Barracks προορίζεται να είναι ένας φιλόξενος χώρος για όλα τα μέλη της LGBTQ+ κοινότητας και συμμάχους.

“Στον πυρήνα μας, όλοι γνωρίζουμε ακριβώς τον ίδιο φόβο να βγούμε έξω. Έτσι, όταν κάποιος μάγκας λέει “δεν θέλω γυναίκες στο μπαρ”, είμαι σαν “φίλε, είναι λεσβία”», είπε ο Moody. “Όσο περισσότερο βρισκόμαστε όλοι εδώ έξω, αυτή η σημαία του ουράνιου τόξου γίνεται η πιο άσχημη κλίση ποτέ.”

Το Barracks Phoenix θα απέχει περίπου τέσσερα λεπτά με τα πόδια προς κάθε κατεύθυνση προς το Charlie’s και το Pat O’s Bunkhouse. Ο Murchison είπε ότι είναι φίλος με τον ιδιοκτήτη του Bunkhouse και εκείνος του είπε ότι ανησυχούσε μήπως χάσει τις δουλειές του με ένα νέο μπαρ στην πόλη, αλλά ο Murchison και ο Moody δεν το βλέπουν έτσι. Αντίθετα, πιστεύουν ότι το να έχεις περισσότερες επιλογές για την queer κοινότητα βοηθά όλους να πετύχουν.

Ο Moody είπε ότι ελπίζει ότι καθώς περισσότερες queer επιχειρήσεις όπως το Barracks ανοίγουν στην Έβδομη Λεωφόρο, η περιοχή Melrose μπορεί να γίνει ευρέως αναγνωρισμένος προορισμός για queer κουλτούρα και νυχτερινή ζωή, παρόμοια με το “Boystown” στο Σικάγο, όπου είχε την πρώτη του εισαγωγή στις LGBTQ+ υποκουλτούρες.

“Είδα γκέι άνδρες και γυναίκες και μη δυαδικούς ανθρώπους και τρανς ανθρώπους, όλους αυτούς τους καταπληκτικούς ανθρώπους να ευημερούν και να περνούν υπέροχα. Και σκέφτηκα, “μπορώ να μεγαλώσω και να γίνω αυτό”. Αυτοί οι άνθρωποι ήταν η απόδειξη ότι η ζωή γίνεται πιο δροσερή και καλύτερη, και μπορείτε να βρείτε την αγάπη και δεν υπάρχει τίποτα κακό με εμάς», είπε ο Moody. «Θέλω να μπορώ να το κάνω αυτό για τους ανθρώπους».

Πώς να επισκεφτείτε τους Στρατώνες στο Φοίνιξ

Οι Murchison και Moody δεν έχουν ακόμη ημερομηνία έναρξης για το Barracks στο Phoenix, αλλά είπαν ότι αναμένουν να ανοίξουν στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου του 2026.

Καθέκαστα: 4601 N, Seventh Ave., Â Phoenix. @barracksphx στο Instagram.

Περισσότερο: Η 80χρονη άνοδος, η πτώση και η αναγέννηση της λεσβιακής σκηνής του Phoenix

Προσεγγίστε τον δημοσιογράφο στοΕΝΑeddie.fontanez@azcentral.com. Ακολουθώ@ERFontanezστο Instagram.

Υποστηρίξτε την τοπική δημοσιογραφία.ΕΝΑΕγγραφείτε στο azcentral.com σήμερα.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Arizona Republic: Το παγκοσμίου φήμης gay bar μετακομίζει στο Phoenix για μια νέα αρχή