Καλωσορίσατε στην πρωινή Χρυσή Ώρα στην Ανατολική Ακτή. Παρακολουθώ το σκοτάδι να μετατρέπεται σε φως καθώς το γράφω αυτό, στις 5:30 π.μ.
Τον τελευταίο καιρό σκέφτομαι πολύ τη νοσταλγία και τις δημόσιες τελετουργίες. Φυσικά, ένα μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στο ότι ο πατέρας μου πέθανε τον Φεβρουάριο. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Ναι – η δεκαετής καριέρα μου ως δημοσιογράφος της Washington Post κατέληξε σε ένα άδικο, παράνομο τέλος – αλλά δεν είναι μόνο αυτό.
Η θλίψη μου με κάνει πιο ευαίσθητο από το συνηθισμένο για το παρελθόν και το μέλλον. Συμπεριλαμβανομένης της επανεκτίμησης των επαγγελματικών μου επιλογών και του ρόλου, έστω και δευτερεύοντος, που έπαιξα στον δημόσιο τελετουργικό λόγο.
Κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως αρθρογράφος στην Post, μέρος της δέσμευσής μου ήταν να γράφω για τον πολιτισμό, το διαδίκτυο και, ως ένα βαθμό, την κουλτούρα των διασημοτήτων. Που σημαίνει ότι θα το έκανα αρκετά συχνά γράψτε για το Met Gala. Που σημαίνει ότι θα έπαιρνα κλικ και επισκεψιμότητα στον ιστότοπο. Το Met Gala έχει γίνει ένα ανοιξιάτικο δημόσιο τελετουργικό, στο οποίο όλοι κερδίζουμε κάποιου είδους κοινωνικό νόμισμα συζητώντας το. Ενώ οι παρευρισκόμενοι ντύνονται με υψηλή ραπτική, στολίζονται και περιβάλλουν τους εαυτούς τους με τέχνη, όσοι από εμάς υποβιβαζόμαστε έξω από τα βελούδινα σχοινιά, κατά κάποιον τρόπο, στολιζόμαστε με κάτι άλλο, ίσως… για να κάνουμε τη δημόσια περιφρόνηση για εκείνους για τους οποίους τα χρήματα και η φήμη τους έχουν δώσει πρόσβαση στην ομορφιά, ενώ πολλοί από εμάς που ζουν με το διαδίκτυο και κλοπή δημιουργικότητας μέσω τεχνολογίας.
Και ορισμένα πράγματα αξίζουν περιφρόνηση. Έχουν ήδη ειπωθεί αρκετά για τον δισεκατομμυριούχο και ιδιοκτήτη της Washington Post, Τζεφ Μπέζος, που χορηγεί το Met Gala αυτής της εβδομάδας, ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων. Έχει χυθεί πολύ μελάνι για τη λογοκρισία του στο τμήμα γνώμης της Washington Post, τον αποδεκατισμό της αίθουσας σύνταξης νωρίτερα φέτος. Ξέρουμε για τη ζεστασιά μέχρι τον Τραμπ. Φυσικά, ο Jeff Bezos κέρδισε περισσότερα χρήματα από τα προϊόντα Gd hawking στο Amazon, γνωστό και ως το διαδικτυακό εμπορικό κέντρο των πάντων…» (που βοήθησε να σκοτωθούν τα πραγματικά καταστήματα, btw). Γνωρίζουμε τώρα για την εκμετάλλευση των εργαζομένων της Amazon, τις άθλιες συνθήκες κάτω από τις οποίες αναγκάστηκαν να εργαστούν και τις δραστηριότητες καταστροφής των συνδικάτων των ηγετών της Amazon.Η Ένωση του Αμαζονίου απέρριψε τις ενέργειές του).
Τζεφ Μπέζος wως απουσία από το κόκκινο χαλί“Προφανώς, οι διαμαρτυρίες και οι αντιδράσεις οδήγησαν τον τιτάνα της τεχνολογίας να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας. Το ίδιο με τον Mark Zuckerberg και τη σύζυγό του, που δεν περπάτησαν στο κόκκινο χαλί. Αλλά η σύζυγος του Bezos, Lauren Sanchez Bezos, εμφανίστηκε με ένα φόρεμα που στην καλύτερη περίπτωση ήταν απίστευτο” και έφυγε για να μας λύσει τη ζέστη.
Στους New York Times, ο κριτικός μόδας και ο πρώην συνάδελφός μου Robin Givhan, γράφει,
Η κυρία Sánchez Bezos είναι η πρωταγωνίστρια του Met Gala, επειδή αντιπροσωπεύει αυτό που η μόδα, επηρεασμένη από την κοινωνική και τεχνολογική αλλαγή, έχει παραδοθεί: στην οικονομική ανισότητα σε ανθρώπινη μορφή, με ροζ, γυαλιστερά χείλη, σφιγμένα σε κορσέ ραπτικής.
Η γεύση είναι ένα ακόμη μέρος της κουλτούρας για τους αδίστακτους τιτάνες της τεχνολογίας να προσπαθούν να βελτιστοποιήσουν προς όφελός τους. Με την αποφασιστική φύλαξη της κας Wintour και τις πνευματικές ανησυχίες του Costume Institute για την ανθρώπινη δημιουργικότητα, το Met Gala είναι το τέλειο πλυντήριο για άψυχα χρήματα τεχνολογίας.
Ίσως το φετινό Met Gala να κάνει τους ανθρώπους να θρηνούν κάποιου είδους ένδοξο παρελθόν, όταν η τέχνη αφορούσε απλώς την τέχνη και η μόδα ήταν απλώς μόδα. Αλλά όπως έχω γράψει για τη νοσταλγία και τα εμπορικά κέντρα που πεθαίνουν, θυμόμαστε ένα παρελθόν που δεν υπήρξε ποτέ πλήρως.
Επίσης, με απασχολεί πολύ η ομορφιά – και όπως είπα, η Χρυσή Ώρα έχει να κάνει με το φως και το σκοτάδι.
Η ομορφιά είναι απαραίτητη για το κακό. Η τέχνη ήταν πάντα ένας τρόπος για τον εξαιρετικό πλούτο και την καταστροφική δύναμη να δικαιολογήσει την ύπαρξή τους. Όταν θαυμάζουμε τα πλούτη της Ευρώπης, τον πλούτο στα μουσεία της, τα κοσμήματα στα κάστρα και το Βατικανό, αυτή η ομορφιά δεν θα μπορούσε να υπάρξει χωρίς την ανελέητη εκμετάλλευση των φτωχών και των αποικιών της Ευρώπης στο εξωτερικό. Η ομορφιά πολλών ναυαγοσωστικών ιατρικών θεραπειών και επιστημονικών επιτευγμάτων προέκυψε από την εκμετάλλευση των πολέμων, των γκροτέσκ ιατρικών πειραμάτων σε αιχμαλώτους και αποικισμένους λαούς.
Από πολλές απόψεις, οι σημερινοί τιτάνες της τεχνολογίας δεν διαφέρουν από τους αποικιακούς κύριους του παρελθόντος. Ο πλούτος και η εξουσία ρομαντικοποίησαν και φετιχοποίησαν τους πολιτισμούς από τους οποίους έχουν αποσπάσει ανελέητα, ενώ κατέστρεψαν τους ανθρώπους. Θα θέλαμε να πιστεύουμε ότι οι παλιοί αποικιακοί τρόποι υποδούλωσης και εισβολής σε εδάφη για φυσικούς πόρους ήταν στο παρελθόν. Όχι, η ασχήμια της εξαγωγής μόλις εξελίχθηκε… κάτω από τη λάμψη της «καινοτομίας». Σε 30 περίπου χρόνια, οι νέοι τεχνολογικοί αποικιακοί κύριοι μας έμαθαν πώς να εξορύσσουν τις επιθυμίες, τα προσωπικά δεδομένα, τις σκέψεις, τα μηνύματα και τη δημιουργικότητά μας. Προσπαθούν σκληρά να αντικαταστήσουν τους ανθρώπους με την τεχνητή νοημοσύνη. να είναι της κατώτερης τάξης και έχει επεκταθεί στο να επιβάλλουν την άψυχη ζωή τους στη δημοσιογραφία, στη μόδα και στην τέχνη.
Αλλά σε αντίθεση με τους αποικιακούς κύριους του παρελθόντος, αυτοί οι τιτάνες τεχνολογίας έχουν τη δύναμη να χειραγωγούν την ψηφιακή μας πραγματικότητα μέσω κομψών κωδικοποιημένων αλλαγών στον αλγόριθμο. Η αμερικανική ισχύς σημαίνει ότι προτιμάμε την ευκολία χωρίς τριβές και την άνεση της κατανάλωσης. Αλλά τελικά, εμείς είμαστε αυτοί που καταναλώνονται.
Αυτό που σχεδιάζουν αυτοί οι άνδρες αρχιτέκτονες τεχνολογίας είναι πολύ πιο ισχυρό από την υψηλή ραπτική. Έχουν πάρει τα δεδομένα μας, τις σκέψεις μας, την προσοχή μας, τη δημιουργικότητά μας και τους πιο πεπερασμένους πόρους, τον επίγειο χρόνο μας. Με αυτά τα πολύτιμα στοιχεία, επανασχεδιάζουν τις συνήθειές μας, την εργασιακή μας κουλτούρα, τις σχέσεις μας, τα εισοδήματά μας – και ναι, την ίδια την ψυχολογική μας πραγματικότητα.
Ένα μέλλον στο οποίο πολλοί από εμάς γίνονται ψηφιακοί sharecroppers είναι κάτι που πρέπει να φοβόμαστε. Υπάρχουν πολύ λίγοι νομικοί μηχανισμοί λογοδοσίας για αλγοριθμική βλάβη. Δεν υπάρχει καθολικό βασικό εισόδημα για τη στήριξη όσων αναγκάζονται να φύγουν από την εργασία από αφεντικά χωρίς φαντασία που επιθυμούν να επιβάλουν την τεχνητή νοημοσύνη για να αντικαταστήσουν θέσεις εργασίας.
Οδεύουμε προς ένα μέλλον στο οποίο θα είναι προνόμιο να δουλεύουμε με ανθρώπους.
Οι φιλόσοφοι, οι μηχανικοί, οι εκπαιδευτικοί, οι θεραπευτές και οι δημοσιογράφοι μας θα βρεθούν στο καθήκον της τεχνικής εργασίας της κουζίνας – κωδικός πλυντηρίου ρούχων στα πίσω δωμάτια μέχρι να έχει μια ανθρώπινη λάμψη. Έτσι ώστε το μηχάνημα να γίνει πιο παραγωγικό, υπεράνθρωπο, όμορφο. Και ο κίνδυνος είναι, αν και προτιμάμε την ανθρώπινη τέχνη, η έρευνα έχει δείξει ότι είμαστε ακόμα σε μεγάλο βαθμόΔεν μπορώ να διακρίνω την τέχνη που είναι ανθρώπινη και την «τέχνη» που φτιάχνεται από AI.
Και ίσως αυτό είναι που αισθάνεται τόσο κενό και σχεδόν προσβλητικό: το Met Gala και οι επιλογές μόδας των διασημοτήτων. Καμία ποσότητα εξηγήσεων σχετικά με το πώς το Met Gala είναι για φιλανθρωπικό σκοπό και τα κοστούμια δεν μπορεί να διαγράψει το θυμό όλων, και ένα σκοτεινό γεγονός: Η σημερινή σοδειά των τεχνολογικών τιτάνων μας θέλει να σχεδιάσει έναν κόσμο χωρίς τριβές που θα είναι άγευστος, άοσμος και άψυχος. Τώρα γνωρίζουμε ότι είμαστε αδύναμοι, ότι ακόμη και οι πιο έξυπνοι, οι πιο μορφωμένοι από εμάς μπορεί να εξαπατηθούν από την τεχνητή νοημοσύνη, ότι η εργασία μας μπορεί και κλέβεται, και ότι μπορούμε να κάνουμε λίγα γι’ αυτό, τουλάχιστον, αυτή τη στιγμή.
Και πώς τολμούν να πετάξουν το ισοδύναμο πένας σε φιλανθρωπία κοστουμιών, όταν ξέρουμε ότι οι ουτοπικές τους φαντασιώσεις είναι βασικά δραπέτες και μετα-ανθρώπινες, σχετικά με εικονικούς συντρόφους, εικονικά μετασύμπανα και τον αποικισμό του Άρη, κυριολεκτικά οτιδήποτε άλλο εκτός από βαθύτερη ενασχόληση με άλλους ανθρώπους εδώ στη Γη.
Θα προτιμούσα να βρούμε καλύτερες δυνάμεις για το καλό για να δώσουμε τον χρόνο, την ενέργεια και τα κλικ μας παρά την τρέχουσα συγκομιδή των κυρίαρχων της τεχνολογίας που προσπαθούν να επανασχεδιάσουν ολόκληρη την ύπαρξή μας.
Ίσως καταλάβουμε πώς να εξαιρεθούμε από τη δυστοπική οικοδόμηση του κόσμου τους. Αλλά, εν τω μεταξύ, ας δούμε τα όμορφα φορέματα.
