Εάν οι πολιτιστικοί μας πόλεμοι φτάσουν στο ναδίρ, μπορεί να είναι αυτή η μοναδική, παράλογη στιγμή: μια λευκή γυναίκα επιρροής κινείται να μηνύσει μια φιλανθρωπική οργάνωση θετικής δράσης για τις διακρίσεις κατά των λευκών.
Αυτή είναι η βάση στην οποία η σχολιάστρια του GB News Sophie Corcoran ασκεί νομική αγωγή κατά του Ιδρύματος 10.000 Interns, το οποίο βοηθά στη διοργάνωση ευκαιριών πρακτικής άσκησης για νέους μαύρους και άλλες εθνοτικές μειονότητες. Η Corcoran λέει ότι έκανε αίτηση για ένα πρόγραμμα που διοικείται από το ίδρυμα και το Δικηγορικό Συμβούλιο, καθώς «διερευνούσε μια νομική καριέρα», αλλά απορρίφθηκε. Η νομική αγωγή ισχυρίζεται ότι η Corcoran αντιμετώπισε απώλεια ευκαιριών απασχόλησης, καθώς και διακρίσεις κατά παράβαση του νόμου περί ισότητας.
Είναι περίεργο το γεγονός ότι η Corcoran προωθεί αυτήν την υπόθεση με βάση τον νόμο περί ισότητας. Πράγματι, είναι ακριβώς αυτό το νομοσχέδιο που στηρίζει τα συστήματα που προάγουν τη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη (DEI). Είναι επίσης νομοθεσία που τμήματα της δεξιάς θέλουν να καταργήσουν. Καθώς το Συμβούλιο του Δικηγορικού Συλλόγου απάντησε αφότου ο βουλευτής της Επαναφοράς της Βρετανίας Ρούπερτ Λόου κατήγγειλε το σχέδιο τον περασμένο Οκτώβριο, το πρόγραμμα λογίζεται ως «νόμιμη θετική δράση βάσει των άρθρων 158 και 159 του νόμου περί ισότητας με βάση στοιχεία υποεκπροσώπησης σε σχέση με την πρόσβαση στο επάγγελμα».
Φαίνεται απίθανο το Δικηγορικό Συμβούλιο, όλων των επαγγελματικών φορέων, να εμπλέκεται πρόθυμα με μια παράνομη επιχείρηση. Αλλά αυτή η νομική ενέργεια αφορά λιγότερο τον ισχυρισμό ενός ατόμου για διάκριση κατά των λευκών, και περισσότερο την ανάπτυξη του «νόμου» ως στρατηγικής για την εξάρθρωση της υποδομής της DEI. Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι η Corcoran ενδιαφερόταν ποτέ να γίνει δικηγόρος, αλλά το άρθρο της στην Daily Express, ανακοινώνοντας τη «νομική εκστρατεία της για τον τερματισμό των επιζήμιων πολιτικών της DEI», ίσως δίνει κάποιες ενδείξεις για το κίνητρό της, που σίγουρα δεν είναι η εξασφάλιση πρακτικής άσκησης £14,80 την ώρα.
Το σχέδιο για μια τέτοια αγωγή έχει, φυσικά, αναπτυχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά την ανατροπή από το ανώτατο δικαστήριο της φυλετικής συνείδησης καταφατικών πράξεων στις εισαγωγές κολεγίων το 2023 και επιταχύνθηκε από τις εκτελεστικές διαταγές του Τραμπ κατά της DEI το 2025, μια ολόκληρη βιομηχανία αντιδικιών κατά της DEI έχει διαμορφωθεί, με συντηρητικούς ακτιβιστές και νομικές ομάδες να αναζητούν δοκιμαστικές υποθέσεις για να αμφισβητήσουν εταιρικές πρωτοβουλίες και επιστήμονες. Αυτές έχουν στοχεύσει εταιρείες από τα Starbucks έως την American Airlines. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, οι New York Times μήνυσαν για φερόμενη διάκριση σε βάρος ενός λευκού άνδρα συντάκτη, ο οποίος ισχυρίζεται ότι δεν κατάφερε να κερδίσει την προβολή λόγω των φιλοδοξιών της εφημερίδας να αυξήσει τη διαφορετικότητα.
Αυτή η νομοθεσία έχει αποδειχθεί ένα παραγωγικό και επιτυχημένο μοντέλο στις ΗΠΑ, με τις εταιρείες να κλείνουν τις πρωτοβουλίες της DEI είτε ως απάντηση είτε προληπτικά. Στην πραγματικότητα, ήταν τόσο επιτυχές που τα δικηγορικά γραφεία ξεμένουν από πελάτες: ο Dan Lennington της συντηρητικής εταιρείας Law & Liberty είπε στην Washington Post τον περασμένο Οκτώβριο ότι «η λίστα με τους στόχους μου έχει φτάσει σχεδόν στο μηδέν τώρα – Δεν υπάρχει επιταχυντής επιχειρήσεων Amazon Black, δεν υπάρχουν τεράστια προγράμματα διαφοροποίησης προμηθευτών από την FedEx, δεν υπάρχουν προγράμματα διαφοροποίησης από προμηθευτές της FedEx, δεν υπάρχουν προγράμματα διαφορετικών προμηθευτών από τη Microsoft ή Apple. Όλα αυτά έχουν φύγει.â€
Η δράση κατά του Ιδρύματος 10.000 ασκουμένων είναι η τέλεια βρετανική σύνοψη μιας εποχής κατά την οποία υιοθετείται ένα νομικό σύνορο στους πολιτιστικούς μας πολέμους. Η επιτυχία του βασίζεται επίσης στην οικοδόμηση μιας ιδεολογικής συναίνεσης ότι τέτοιες ανισότητες δεν υπάρχουν. Πράγματι, η ίδια η Corcoran δηλώνει στο X ότι «δεν είναι ενάντια στη διεύρυνση των ευκαιριών για όσους προέρχονται από μειονεκτικά υπόβαθρα», αλλά ότι «το να είσαι μαύρος» ή πράγματι «το να είσαι γυναίκα» δεν μετράει ως μειονέκτημα.
Αυτή η ιδέα γίνεται ακόμη πιο σαγηνευτική σε μια κρίση ανεργίας των νέων, όπου περισσότεροι θα μπουν στον πειρασμό να αναρωτηθούν γιατί πρέπει να ληφθούν θετικά μέτρα όταν όλοι αγωνίζονται να βρουν δουλειά. Δεν πειράζει, φυσικά, τα ευρήματα από το University College του Λονδίνου πέρυσι ότι οι μαύροι και οι Ασιάτες υποψήφιοι πτυχιούχοι έχουν 45% και 29% αντίστοιχα λιγότερες πιθανότητες να λάβουν προσφορές απασχόλησης εισαγωγικού επιπέδου από τους λευκούς ή ότι οι δικηγόροι εθνοτικών μειονοτήτων βρέθηκαν να αντιμετώπισαν σημαντικά συστημικά εμπόδια που εμπόδιζαν την εξέλιξή τους. Η Rebecca Ajulu-Bushell, η διευθύνουσα σύμβουλος των 10.000 Interns, μου λέει ότι ο οργανισμός «συλλέγει δεδομένα κοινωνικής κινητικότητας» από αιτούντες και ότι στο πρόγραμμά τους «σκέφτονται τη γεωγραφία, την ισορροπία των φύλων, τα διαφορετικά πανεπιστήμια, όλα αυτά τα πράγματα έχουν επιπτώσεις στην κοινωνική κινητικότητα». Στην περίπτωση της εκπροσώπησης ή του πλεονεκτήματος, ιδιαίτερα σε ελίτ επαγγέλματα, η εικόνα είναι πάντα πιο περίπλοκη από ένα απλό θέμα φυλής v κατηγορίας.
Η Corcoran φαίνεται να χρηματοδοτεί από κοινού την αγωγή της, αλλά δεν είναι αδιανόητο είτε αυτή η καμπάνια, είτε παρόμοιες μελλοντικές ενέργειες, να λάβουν σημαντική οικονομική υποστήριξη, επιτρέποντάς τους να γίνουν πιο πεισματάρηδες και επιθετικοί. Γεγονός είναι ότι 10.000 Intern δεν είναι η μόνη φιλανθρωπική οργάνωση στο είδος της: υπάρχει ένας ευρύς τομέας πρωτοβουλιών DEI, είτε για την προώθηση γυναικών που εισέρχονται σε επαγγέλματα Stem, είτε για να βοηθήσουν άτομα με ειδικές ανάγκες σε θέσεις εργασίας ή να βοηθήσουν όσους έχουν βιώσει κοινωνικοοικονομικά μειονεκτήματα, συμπεριλαμβανομένων των λευκών εργαζομένων. Όλα αυτά τα επιτρέπει η νομοθεσία περί ισότητας. Και παρά την κινητοποίηση του νόμου περί ισότητας από την Corcoran για τη δική της ατζέντα, είναι προφανές ότι μια τέτοια κίνηση εξυπηρετεί έναν ευρύτερο στόχο για το δικαίωμα: την κατάργηση του νόμου περί ισότητας. Πράγματι, μία από τις εμβληματικές πολιτικές του Reform UK είναι η κατάργηση του νόμου περί ισότητας «την πρώτη ημέρα».
Ο δυνητικός κίνδυνος όλων αυτών ξεπερνά κατά πολύ την καταστροφή πρωτοβουλιών για να βγάλουν τα μαύρα παιδιά σε καλές δουλειές. Αν κοιτάξουμε τον ιστό βασικής παροχής υγείας και πρόνοιας και κοινωνικής φροντίδας που παρέχεται από φιλανθρωπικά ιδρύματα ή χρηματοδοτούνται από κρατικούς οργανισμούς όπως η εθνική λοταρία, πολλοί από αυτούς τους χώρους λαμβάνουν κεφάλαια με βάση διάφορες προστασίες του νόμου περί ισότητας. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει οτιδήποτε, από υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας έως καταφύγια ενδοοικογενειακής βίας, φιλανθρωπικά ιδρύματα αστέγων ή υπηρεσίες ψυχικής υγείας που έχουν σχεδιαστεί για συγκεκριμένες κοινότητες. Η κατάργηση ή η αποδυνάμωση τέτοιων πλαισίων ισότητας μέσω επιθέσεων δεν επηρεάζει μόνο προγράμματα ή προγράμματα αλλά και δικαιώματα επιβολής – από τα δικαστήρια στα καθήκοντα ισότητας του δημόσιου τομέα. Μια ανάλυση διαπίστωσε ότι εάν μια εκλεγμένη κυβέρνηση μεταρρυθμίσεων κατάργησε τον νόμο περί ισότητας, αυτό θα μπορούσε να απειλήσει την άδεια μητρότητας και την ασφάλεια της εργασίας για μισό εκατομμύριο έγκυες γυναίκες.
Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα αυτής της νομικής ενέργειας; Κατά κάποιο τρόπο, δεν έχει σημασία για τον διεκδικητή. Η εμπλοκή αυτής της οργάνωσης σε διαδικασίες που της εξαντλούν χρόνο, ενέργεια και πόρους είναι μια νίκη από μόνη της. Όταν ο νόμος για την ισότητα συγκέντρωσε διάφορους νόμους κατά των διακρίσεων το 2010, δημιουργήθηκε αφηρημένα, ακατάλληλος για μια αλλαγμένη κοινωνία στην οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για πολιτικό όφελος από φορείς που θέλουν να αρνηθούν ή να επαναπροσδιορίσουν την ύπαρξη διακρίσεων. Και έτσι, οι οργανώσεις θα διαταραχθούν ή θα καταστραφούν στην πορεία, αλλά στο τέλος η ίδια η πράξη μπορεί να έχει την ημέρα της στα δικαστήρια. Αυτό θα μπορούσε να αφήσει εκατομμύρια από εμάς πιο εκτεθειμένους από ποτέ.
-
Ο Jason Okundaye είναι βοηθός συντάκτη Opinion στον Guardian
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
