Το τραγούδι, η ζωγραφική ή η επίσκεψη σε γκαλερί ή μουσείο βοηθά τους ανθρώπους να γερνούν πιο αργά, σύμφωνα με την τελευταία μελέτη που συνδέει το ενεργό ενδιαφέρον για την τέχνη και τον πολιτισμό με τη βελτίωση της υγείας.
Τα ευρήματα είναι τα πρώτα που δείχνουν ότι τόσο η συμμετοχή σε καλλιτεχνικές δραστηριότητες όσο και η παρακολούθηση εκδηλώσεων, όπως η παρακολούθηση μιας έκθεσης, οδηγούν στο να μένουν οι άνθρωποι βιολογικά νεότεροι.
“Αυτά τα αποτελέσματα καταδεικνύουν τον αντίκτυπο των τεχνών στην υγεία σε βιολογικό επίπεδο.
Παρέχουν αποδείξεις ότι η τέχνη και η πολιτιστική δέσμευση αναγνωρίζονται ως συμπεριφορά που προάγει την υγεία με παρόμοιο τρόπο με την άσκηση», δήλωσε η καθηγήτρια Daisy Fancourt, επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας και επικεφαλής της κοινωνικής ομάδας βιοσυμπεριφορικής έρευνας στο University College του Λονδίνου.
Ωστόσο, η πιο αργή γήρανση δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάποιος θα ζήσει περισσότερο. Τα «επιγενετικά ρολόγια» που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη για την αξιολόγηση της βιολογικής γήρανσης είναι προγνωστικά της μελλοντικής νοσηρότητας και θνησιμότητας και προηγούμενες μελέτες έχουν προτείνει σύνδεση μεταξύ της ενασχόλησης με τις τέχνες και της μεγαλύτερης διάρκειας ζωής, αλλά θα χρειαζόταν πολύ περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθούν πιθανές αιτιώδεις επιπτώσεις στη μακροζωία.
Όσοι συμμετέχουν πιο συχνά σε καλλιτεχνικές αναζητήσεις επιβραδύνουν περισσότερο τον ρυθμό της βιολογικής τους γήρανσης. Σύμφωνα με μία από τις μεθόδους αξιολόγησης της μελέτης, όσοι το έκαναν τουλάχιστον κάθε εβδομάδα επιβράδυναν τη διαδικασία γήρανσής τους κατά 4%, ενώ η μηνιαία δέσμευση οδήγησε σε επιβράδυνσή της κατά 3%.
Ομοίως, ένα άλλο τεστ έδειξε ότι όσοι αναλάμβαναν μια καλλιτεχνική δραστηριότητα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα ήταν κατά μέσο όρο ένα χρόνο νεότεροι βιολογικά από εκείνους που σπάνια ασχολούνταν με τέτοιες επιδιώξεις. Όσοι ασκούνταν μία φορά την εβδομάδα ήταν μόλις έξι μήνες νεότεροι με αυτό το μέτρο.
Το όφελος που προσφέρουν οι τέχνες στον ρυθμό με τον οποίο γερνούν οι άνθρωποι είναι τόσο δραματικό που μπορεί να συγκριθεί με τη διαφορά μεταξύ των καπνιστών και εκείνων που έχουν σταματήσει το κάπνισμα, λένε οι ερευνητές.
«Η μελέτη μας παρέχει τις πρώτες ενδείξεις ότι οι τέχνες και η πολιτιστική δέσμευση συνδέονται με έναν πιο αργό ρυθμό βιολογικής γήρανσης», είπε η Δρ Feifei Bu, ανώτερη συγγραφέας και επίσης ακαδημαϊκός του UCL. «Αυτό βασίζεται σε έναν αυξανόμενο όγκο στοιχείων σχετικά με τον αντίκτυπο των τεχνών στην υγεία, με τις καλλιτεχνικές δραστηριότητες να αποδεικνύονται ότι μειώνουν το στρες, μειώνουν τη φλεγμονή και βελτιώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως είναι γνωστό ότι κάνει η άσκηση».
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Innovation in Aging, βασίζονται σε αιματολογικές εξετάσεις και δεδομένα απόκρισης σε έρευνα από 3.556 ενήλικες που συμμετέχουν στη Διαχρονική Μελέτη Οικογενειών του Ηνωμένου Βασιλείου. Χρησιμοποιεί δείγματα αίματος για να εκτιμήσει τη βιολογική ηλικία των ανθρώπων και τον ρυθμό με τον οποίο γερνούν.
Οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν πόσο συχνά τον τελευταίο χρόνο συμμετείχαν στο τραγούδι, το χορό, τη ζωγραφική, τη φωτογραφία ή τη χειροτεχνία, ή είχαν παρακολουθήσει έκθεση ή εκδήλωση τέχνης, επισκέφτηκαν έναν τόπο πολιτιστικής κληρονομιάς, όπως ένα μνημείο ή ιστορικό κτίριο ή πάρκο, ή είχαν πάει σε μουσείο, βιβλιοθήκη ή αρχείο.
«Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε ενστικτωδώς ότι η συμμετοχή σε δημιουργικές και πολιτιστικές δραστηριότητες είναι ζωτικής σημασίας για μια ευτυχισμένη, ακμάζουσα ζωή», δήλωσε η Hollie Smith-Charles, διευθύντρια προγραμμάτων δημιουργικής υγείας και αλλαγής στο Arts Council England. «Αυτά τα εντυπωσιακά νέα ευρήματα αποτελούν περαιτέρω απόδειξη ότι οι τέχνες, τα μουσεία και οι βιβλιοθήκες μας βοηθούν να ζούμε καλά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και καταδεικνύουν πόσο ζωτικής σημασίας είναι όλοι, παντού, να έχουν πρόσβαση σε εξαιρετική και οικονομικά προσιτή κουλτούρα στο κατώφλι τους».
Προκύπτουν στοιχεία ότι οι τέχνες μπορούν να βελτιώσουν τόσο την ψυχική όσο και τη σωματική υγεία. Το 2019 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δημοσίευσε μια έκθεση, των Fancourt και Saoirse Finn, η οποία υπογράμμιζε πρωτοβουλίες όπως η αναπαραγωγή μουσικής σε ασθενείς πριν από την επέμβαση και η χρήση των τεχνών με άτομα με άνοια.
Στην τελευταία μελέτη, οι μεσήλικες και οι μεγαλύτεροι ενήλικες ηλικίας 40 ετών και άνω έλαβαν τη μεγαλύτερη ώθηση στον ρυθμό με τον οποίο γερνούσαν ως αποτέλεσμα της συμμετοχής τους στις τέχνες.
«Σε όλο τον τομέα των τεχνών γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι η δημιουργικότητα αποφέρει εξαιρετικά οφέλη για την υγεία μας, και αυτή η τελευταία έρευνα προσθέτει ένα ζωτικής σημασίας νέο κομμάτι στο παζλ, αποδεικνύοντας ότι οι τέχνες και ο πολιτισμός μπορούν ακόμη και να επιβραδύνουν το βιολογικό ρολόι», είπε ο Mark Ball, καλλιτεχνικός διευθυντής του Southbank Centre στο Λονδίνο.
Το σύμπλεγμα Southbank γεννήθηκε το 1941 μέσα από το Φεστιβάλ της Βρετανίας. Η περιγραφή του ως «τονωτικό για το έθνος» δεν ήταν τυχαία, είπε ο Ball. «Ήταν μια ρητή αναγνώριση ότι, μετά την καταστροφή και τη θλίψη του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου, η χώρα έπρεπε να συγκληθεί μέσω των τεχνών για να βρει μια αίσθηση αισιοδοξίας και θεραπείας. Αυτό το συναίσθημα είναι διαρκές και είναι απαραίτητο τώρα, περισσότερο από ποτέ.â€
