“Σημαντικό, ζωντανό και χαρούμενο.â€
Αυτές είναι οι τρεις λέξεις που θα χρησιμοποιούσε η συγγραφέας Gita Varadarajan για να περιγράψει τον τέταρτο ετήσιο εορτασμό του μήνα κληρονομιάς του Brookline AANHPI στις 9 Μαΐου στο Brookline High School. Οικογένειες και γείτονες ενώθηκαν σε ένα απόγευμα με παιχνίδια, παραστάσεις μαθητών και παραδοσιακές χειροτεχνίες.
Η γιορτή έχει γίνει πλέον παράδοση για πολλές οικογένειες. Καθώς η ασιατική αμερικανική κοινότητα στο Μπρούκλιν συνεχίζει να αναπτύσσεται, πολλά μέλη πιστεύουν ότι είναι σημαντικό να γιορτάσουν τη συνεισφορά τους. Κατά τη διάρκεια μιας ημέρας γεμάτη δραστηριότητες, τα παιδιά παρέλυσαν μεταξύ των περιπτέρων, ενώ οι γονείς απολάμβαναν κουζίνα της Ανατολικής Ασίας και απολάμβαναν ένα απόγευμα πολιτισμού, δημιουργικότητας και σύνδεσης
Ο Varadarajan ξεκίνησε την εκδήλωση με μια συζήτηση για τη διαφορετικότητα στη λογοτεχνία.
«Μεγαλώνοντας στην Ινδία τα μόνα βιβλία που διάβασα ήταν λευκών συγγραφέων, επομένως δεν είδα ποτέ τον εαυτό μου σε κανένα από αυτά τα κείμενα», είπε.
Επειδή δεν υπήρχαν χαρακτήρες με τους οποίους θα μπορούσε να συνδεθεί, είπε, δεν την ενδιέφερε να διαβάσει. «Τώρα τα παιδικά βιβλία έχουν μεγαλύτερη ποικιλομορφία από ό,τι όταν ήμουν νεότερος, αλλά υπάρχει ακόμα δουλειά να γίνει».
Και πρόσθεσε: «Πώς μπορούμε να κάνουμε τα παιδιά μας να νιώσουν ότι μπορούν να φέρουν τον αυθεντικό τους εαυτό στο σχολείο; Η έκθεση των παιδιών σας σε κείμενα διαφορετικών συγγραφέων είναι ζωτικής σημασίας. Η έκκλησή της για δράση: “Πρέπει να υποστηρίξουμε διαφορετικούς συγγραφείς.â€
Ο Varadarjan τελείωσε με ένα δυνατό σημείωμα. «Γράψε γιατί έχουμε σημασία και οι ιστορίες μας έχουν σημασία, γράψε γιατί το γράψιμο μπορεί να αλλάξει τον κόσμο, γράψε γιατί είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνεις».
Τη συζήτηση του Varadarajan ακολούθησαν παραστάσεις από μαθητές της Σχολής Χορού Triveni στο Μπρούκλιν, της Σχολής Μπέικερ και της χορωδίας της Κινεζικής Σχολής Μπρούκλιν.
Κάθε παράσταση παρουσίαζε διαφορετικές παραδόσεις απόδοσης από την κοινότητα του AANHPI. Οι μαθητές παρουσίασαν έναν περίπλοκο, παραδοσιακό χορό θαυμαστών σε ένα καταθλιπτικό κοινό, και μετά ξέσπασαν ζητωκραυγές κατά τη διάρκεια ενός χορού K-pop – μια αλλαγή στην ενέργεια που αντικατοπτρίζει τον ευρύτερο στόχο της ημέρας να τιμήσουν τις βαθιά ριζωμένες παραδόσεις, ενώ παράλληλα γιόρτασαν την ποπ κουλτούρα.Â
Η τελευταία παράσταση χορού, που ονομάζεται Tarana, περιελάμβανε τεχνική εργασία στα πόδια και ακριβείς κινήσεις.
«Η ιστορία του Tarana είναι για αγάλματα σε έναν ινδουιστικό ναό και τη νύχτα, όταν παίζει μουσική, τα αγάλματα ζωντανεύουν», είπε ο μαθητής της έκτης τάξης Kai Malkoff μετά την παράσταση. Ο Malkoff έμπλεξε με τον Bharatanatyam (ινδικό κλασικό χορό) όταν άρχισε να περιεργάζεται διαφορετικούς πολιτισμούς. Στη συνέχεια άρχισε να ερευνά τον Tarana στο YouTube, μαθαίνοντας μόνος του τις κινήσεις.
«Ο γιος μου το κάνει αυτό μόνο δύο χρόνια, οπότε βλέποντάς τον να χορεύει με γεμίζει με τόση χαρά», είπε η μητέρα του Malkoff, Fredda. Ο Kai πρόσθεσε: «Βλέπω τον εαυτό μου να συνεχίζω να εκτελώ αυτούς τους χορούς για όσο περισσότερο μπορώ».
Η γιορτή Brookline AANHPI φιλοξένησε περισσότερους από 15 πωλητές και πέντε συγγραφείς. Κάθε πωλητής τόνισε διαφορετικές μορφές τέχνης. Τα παιδιά περίμεναν στην ουρά για να κάνουν τατουάζ με χέννα, ενώ μερικά πόζαραν για αυτοπροσωπογραφίες. Άλλοι κάθονταν σε τραπέζια φτιάχνοντας χάρτινες συνθέσεις λουλουδιών Minhwa. Οι προσφορές φαγητού περιελάμβαναν ζυμαρικά και musubi από την Cubist Circle, onigiri από το Maruichi, μπάρμπεκιου gohan σολομού από τη Manoa και τάρτες αυγών και γλυκά ψωμάκια από το Yi Soon Bakery.Â
Από το 2026, περίπου το 20% των κατοίκων του Μπρούκλιν ταυτίζονται ως Ασιάτες. «Αν και οι Ασιάτες Αμερικανοί είναι η μεγαλύτερη έγχρωμη κοινότητα, δεν εκπροσωπούνται στην κυβέρνηση ή τη διοίκηση της πόλης», είπε ο Chris Chanyasulki, μέλος της διευθύνουσας επιτροπής του Brookline Asian American Family Network (BAAFN). “Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντική αυτή η εκδήλωση. Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι φωνές τους ακούγονται, καλωσορίζονται και υποστηρίζονται.†Â
Ο εορτασμός της ημέρας κληρονομιάς ήταν μια συνεργασία μεταξύ του Γραφείου Διαφορετικότητας, Ισότητας, Ένταξης και Σχέσεων Κοινότητας του Brookline, BAAFN, και των δημόσιων σχολείων του Brookline.
«Ο μεγαλύτερος ρόλος μου συνίσταται στη συνεργασία με κοινοτικούς οργανισμούς και τμήματα για να συλλάβω τρόπους με τους οποίους η Brookline μπορεί να αλλάξει τις πολιτικές και τις διαδικασίες ώστε να είναι πιο ρατσιστικά δίκαιη», είπε η Caitlin Starr, βοηθός διευθυντής του ODEICR. «Πιστεύουμε πραγματικά ότι η δέσμευση της κοινότητας είναι μια αμφίδρομη συνομιλία, δεν είναι απλώς να πούμε στο κοινό τι κάνουμε, αλλά να αλληλεπιδράσουμε μαζί τους.»
Η σημασία της ημέρας συνοψίστηκε ίσως καλύτερα από την Alicia Hsu, μια συνταξιούχο εκπαιδευτικό του Brookline και συνιδρυτή του BAAFN, η οποία έχει περάσει δεκαετίες υποστηρίζοντας την προβολή του AANHPI στην τάξη. «Θέλουμε να μάθουμε ο ένας για τον άλλον, να μοιραστούμε τις ιστορίες μας και να έχουμε την ευκαιρία να το μοιραστούμε με μια ευρύτερη κοινότητα».
Αυτή η ιστορία δημιουργήθηκε σε συνεργασία με το μάθημα Reinventing Journalism στο Πανεπιστήμιο Brandeis, που διδάσκει ο καθηγητής Josh Wolk, με καθοδήγηση για φοιτητές δημοσιογράφους από την Brookline.Η σύμβουλος σύνταξης ειδήσεων Ellen Clegg και ο συντάκτης Sam Mintz. Διαβάστε περισσότερα για τη συνεργασία εδώ.Â
