Μεγαλώνοντας ως μαύρη κοπέλα στο Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα, η Σάρα Τζ. Τζάκσον είχε πάντα πλήρη επίγνωση του πώς τα φυλετικά στερεότυπα στα μέσα ενημέρωσης επηρέαζαν τον τρόπο με τον οποίο εκείνη και η οικογένειά της αντιλήφθηκαν από την κατά κύριο λόγο λευκή κοινότητα γύρω τους.
«Είδα από πολύ νωρίς ότι υπήρχε τεράστια δύναμη στο πώς λέγονταν ιστορίες, ποιος μπορούσε να πει αυτές τις ιστορίες και πώς, ως αποτέλεσμα, το κοινό καταλαβαίνει τα πιο πιεστικά ζητήματα γύρω από αυτόν και τους συμπολίτες του», είπε.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ:Ο αχυρώνας καταρρέει στην ιδιοκτησία της κομητείας Μπακς που κάποτε ανήκε στο εικονίδιο του μουσικού θεάτρου Oscar Hammerstein II
Ως συγγραφέας και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Penn’s Annenberg School for Communication, η Jackson έχει αφιερώσει την καριέρα της στην ερμηνεία του τρόπου με τον οποίο η φυλή, η τάξη και το φύλο διαμορφώνουν τον τρόπο επικοινωνίας και λήψης των μέσων. Με το νέο της βιβλίο, «A Second Sight», προσπάθησε να ρίξει μια σφαιρική ματιά στον αντίκτυπο των μαύρων αφηγητών στην ίδρυση και την εξέλιξη της χώρας – από τα ποιήματα του σκλαβωμένου συγγραφέα Phillis Wheatley μέχρι το βραβευμένο με Όσκαρ blockbuster «Sinner» του Ryan Coogler.
Το «A Second Sight», το οποίο κυκλοφορεί στις 16 Ιουνίου, θέτει το επιχείρημα ότι οι μαύροι αφηγητές έχουν μια εγγενώς μοναδική οπτική για την αμερικανική εμπειρία που, όταν λέγεται, εκθέτει μια υποκείμενη αλήθεια για τις κοινωνικές δομές που υπάρχουν πριν από άλλες κύριες πηγές.
Ο Τζάκσον γράφει ότι σε όλη την ιστορία της χώρας, οι μαύροι δημοσιογράφοι, φωτογράφοι και κινηματογραφιστές ήταν στην πρώτη γραμμή της πίεσης για την προώθηση των δημοκρατικών αξιών, ενώ ταυτόχρονα αγνοήθηκαν και στοχοποιήθηκαν. Παρομοιάζει αυτούς τους αφηγητές και τα πολιτιστικά ιδρύματα με «καναρίνια σε ανθρακωρυχείο» – συχνά τους πρώτους, αλλά σπάνια τους τελευταίους, στόχους λογοκρισίας και βίας.
«Σε πολλές στιγμές της ιστορίας, βλέπετε τις ιστορίες των Μαύρων να γίνονται εξαιρετικά δημοφιλείς και περιζήτητες επειδή ονοματίζουν πράγματα για τη χώρα μας και τη σχέση μας με άλλους ανθρώπους που άλλοι δεν έχουν κατονομάσει πριν», είπε ο Τζάκσον. “Υπάρχει απαίτηση για αυτόν τον εναλλακτικό τρόπο κατανόησης της χώρας. … Ο τρόπος που δέχεται επίθεση είναι κάτι με το οποίο η χώρα πρέπει πραγματικά να αντιμετωπίσει.â€
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα που δείχνει τη δίωξη που αντιμετωπίζουν οι μαύροι αφηγητές στο βιβλίο είναι στο πλαίσιο της βομβιστικής επίθεσης MOVE το 1985 στη Φιλαδέλφεια, όταν το αστυνομικό τμήμα της πόλης έριξε εκρηκτικά στο σπίτι μιας ομάδας απελευθέρωσης Μαύρων στη Δυτική Φιλαδέλφεια, σκοτώνοντας 11 άτομα.
Ο Τζάκσον πήρε συνέντευξη από τον δημοσιογράφο Τζιν Ντέμμπι, έναν ντόπιο στη Φιλαδέλφεια, ο οποίος ήταν 4 ετών όταν έπεσαν οι βόμβες. Ενώ εργαζόταν για το NPRÂ το 2015, ο Demby προσπάθησε να αφηγηθεί τις ιστορίες των ανθρώπων που επηρέασε και πώς διαμόρφωσε την αστυνόμευση στη γενέτειρά του για τις επόμενες δεκαετίες. Πέντε χρόνια μετά τη δημοσίευση του έργου του, οι εκκλήσεις για κοινωνική και αστυνομική μεταρρύθμιση έγιναν πιο επικρατούσες συζητήσεις, είπε ο Τζάκσον.
«Έλεγε αυτές τις ιστορίες πριν από τη λεγόμενη «λογιστική», είπε ο Τζάκσον. «Είδε ότι το κοινό μπορούσε να κατανοήσει καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο οι μαύρες κοινότητες επηρεάστηκαν από την αστυνομία και την πολιτεία λέγοντας αυτές τις ιστορίες.
Στα προηγούμενα έργα της, «#HashtagActivism» και «Black Celebrity, Racial Politics, and the Press: Framing Dissent», η Jackson έχει εξερευνήσει παρόμοιες διασταυρώσεις φυλής και μέσων ενημέρωσης, αλλά το «A Second Sight» απαιτεί ευρύτερο πεδίο έρευνας. Πήρε επίσης συνεντεύξεις με σύγχρονους δημοσιογράφους και δημοσιογράφους αρχεία της βιβλιοθήκης Penn για να βρείτε κατάλληλα ιστορικά αντίστοιχα.
«Παίρνω αυτές τις πολύ σημαντικές ιστορικές στιγμές και αυτές τις πραγματικά σύγχρονες στιγμές, φιγούρες και ιστορίες, και εξηγώ πώς συνομιλούν μεταξύ τους όσον αφορά το πώς κατανοούμε και σκεφτόμαστε την αμερικανική πολιτική», είπε.
Πάρτε τη σύγκριση μεταξύ του Γουίτλι και των «Αμαρτωλών». Επιφανειακά, τα ποιήματα από τον πρώτο δημοσιευμένο Αφροαμερικανό συγγραφέα σχετικά με τη φρίκη της δουλείας και ένα θρίλερ επιστημονικής φαντασίας για τους βρικόλακες στο Νότο Τζιμ Κρόου μπορεί να μην έχουν πολλά κοινά. Αλλά ο Τζάκσον υποστηρίζει ότι και οι δύο αφηγητές προσπαθούν να δείξουν στο κοινό τους κάτι για το μέλλον της χώρας.
«Ο Phillis Wheatley έδειχνε ότι ένα άτομο που έχει τόσο απανθρωποποιηθεί είναι ίσο στην ικανότητά του να αφηγηθεί μια ιστορία. «Ομοίως, οι «Αμαρτωλοί» μας λένε κάτι για τη χώρα όσον αφορά την εργασιακή της εκμετάλλευση και την ιστορία της απόκτησης από την κουλτούρα των Μαύρων», είπε. “Δεν είναι μόνο ένα άτομο. Δεν είναι μόνο μία χρονική περίοδος. Οι άνθρωποι κάνουν επαναστατικά μέσα ενημέρωσης και μας βοηθούν να σκεφτόμαστε καλύτερα και να έχουμε μεγαλύτερη φαντασία για το τι σημαίνει ελευθερία και δημοκρατία.
Για τον Τζάκσον, οι ιστορίες που συνδυάζονται στο «A Second Sight» συσχετίζονται άμεσα με την 250η επέτειο από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Οι ενότητες του βιβλίου φέρουν τον κατάλληλο τίτλο «Ζωή», «Ελευθερία» και «Καταδίωξη της Ευτυχίας» και το βιβλίο έχει ήδη ονομαστεί από την Publisher’s Weekly σε μια λίστα βασικών αναγνώσεων για την κατανόηση της κατάστασης της χώρας κατά τη διάρκεια της μισής εκατονταετηρίδας του φέτος.
«Ένα από τα πράγματα που θέλω πραγματικά να κάνω με αυτό το βιβλίο είναι να υποστηρίξω ότι αυτές οι ιστορίες των μαύρων δημιουργών πολυμέσων είναι για όλους σε αυτή τη χώρα», είπε ο Τζάκσον. «Από την αρχή, οι Μαύροι Αμερικανοί πήραν αυτές τις αξίες σοβαρά και σοβαρά και σκέφτηκαν πώς μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα έθνος όπου όλοι θα μπορούν να έχουν τα ίδια δικαιώματα, ελευθερία και δικαιοσύνη για όλους».
