Το Βρετανικό Μουσείο ανέβαλε μια διάλεξη για τον μήνα του εβραϊκού πολιτισμού λόγω ανησυχιών ότι η εκδήλωση θα διαταραχθεί από διαδηλωτές.
Το μουσείο ανακοίνωσε ότι η ομιλία για το αρχαίο Ισραήλ και τον Ιούδα, η οποία ήταν προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί την Πέμπτη, θα διεξαχθεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία που δεν έχει ακόμη αποφασιστεί.
Η ομιλία στο θέατρο διαλέξεων BP του μουσείου επρόκειτο να πραγματοποιηθεί από τον Δρ Πολ Κόλινς, τον φύλακα του τμήματος Μέσης Ανατολής, και αναμενόταν να εξετάσει την αρχαιολογία και την ιστορία των αρχαίων βασιλείων του Ισραήλ και του Ιούδα μέσω τεχνουργημάτων που κρατούσε το μουσείο.
Αναμενόταν επίσης να αγγίξει άλλα ιστορικά γεγονότα, όπως η καταστροφή της Ιερουσαλήμ από τη Βαβυλωνία και η εξέγερση των Μακκαβαίων, και διοργανώθηκε ως μέρος του πρώτου εβραϊκού πολιτιστικού μήνα στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος θα διαρκέσει έως τις 16 Ιουνίου.
Ωστόσο, λιγότερο από 24 ώρες πριν από την εκδήλωση, το μουσείο είπε ότι θα αναβληθεί. Σε ανακοίνωσή του, το μουσείο ανέφερε ότι ενημερώθηκε ότι «σημαντικό ποσοστό» των εγγεγραμμένων παρευρισκομένων ήταν «άτομα που σκόπευαν να διακόψουν σκόπιμα την εκδήλωση, εμποδίζοντας άλλους να συμμετάσχουν καλή τη πίστη και υπονομεύοντας τον σκοπό του προγράμματος».
“Το Βρετανικό Μουσείο αναγνωρίζει πλήρως τη σημασία της νόμιμης διαμαρτυρίας και της ελευθερίας της έκφρασης σε μια δημοκρατική κοινωνία. Ομοίως, έχουμε ευθύνη να διασφαλίσουμε ότι οι εκδηλώσεις που φιλοξενούνται στο μουσείο μπορούν να πραγματοποιηθούν με ασφάλεια, ασφάλεια και χωρίς εκφοβισμό τόσο για τους ομιλητές, το προσωπικό και τους επισκέπτες.â€
Το μουσείο πρόσθεσε ότι μετά από συζητήσεις με τους διοργανωτές και τους συνεργάτες ασφαλείας, λήφθηκε κοινή απόφαση να αναβληθεί η εκδήλωση για μεταγενέστερη ημερομηνία «όταν μπορεί να πραγματοποιηθεί σε ένα περιβάλλον που προστατεύει σωστά τόσο την εμπειρία του κοινού όσο και την ακεραιότητα του ίδιου του προγράμματος».
Είπε ότι θα συνεχίσει να υποστηρίζει τον μήνα του εβραϊκού πολιτισμού, με έναν χώρο όπου θα μπορούσε να εξερευνηθεί η ιστορία, ο πολιτισμός και η υποτροφία «χωρίς αναστάτωση».
Ο Τζορτζ Όσμπορν, ο πρώην καγκελάριος των Συντηρητικών που είναι πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, μοιράστηκε τη δήλωση της οργάνωσης στο X, λέγοντας: «Αξίζει να διαβαστεί πριν κάνει εικασίες».
Ωστόσο, η απόφαση του μουσείου προκάλεσε κριτική από τον ηγέτη των Συντηρητικών, Kemi Badenoch, Εβραίους σχολιαστές και υποστηρικτές της ελευθερίας του λόγου, οι οποίοι δήλωσαν ότι «τα πολιτιστικά ιδρύματα που χρηματοδοτούνται δημόσια δεν πρέπει να φαίνεται να υποχωρούν από τη φιλοξενία ιστορικών ή πολιτιστικών συνομιλιών σχετικά με την εβραϊκή ταυτότητα ως απάντηση στην απειλή διαμαρτυρίας.
Άλλοι επικριτές της κίνησης ήταν ο ιστορικός και παρουσιαστής του BBC Simon Schama, ο οποίος είπε ότι ήταν δειλία και έστειλε ένα «τρομερό μήνυμα».
Ο Badenoch κάλεσε την κυβέρνηση να παρέμβει και να πει στο μουσείο «να κάνει ό,τι είναι απαραίτητο» για να προχωρήσει η εκδήλωση. Είπε: «Ο μήνας του εβραϊκού πολιτισμού έχει σκοπό να προωθήσει την ευαισθητοποίηση και τον εορτασμό του εβραϊκού πολιτισμού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτή η απόφαση επιτυγχάνει ακριβώς το αντίθετο. Η κυβέρνηση λέει ότι θέλει να καταπολεμήσει τον αντισημιτισμό, πρέπει να πει σε δημόσια χρηματοδοτούμενα ιδρύματα όπως το Βρετανικό Μουσείο να κάνουν ό,τι είναι απαραίτητο για να πραγματοποιηθεί αυτή η εκδήλωση.
Ο τηλεοπτικός σταθμός Jonathan Sacerdoti είπε ότι το αποτέλεσμα ήταν «η ακύρωση των Εβραίων και των εβραϊκών εκδηλώσεων στη Βρετανία, το σπίτι μας. Είναι ντροπή. Οι νταήδες πρέπει να αντιμετωπιστούν, όχι να ανταμειφθούν με την ακύρωσή μας.â€
Ο Ντέιβιντ Βόλφσον, ο σκιώδης γενικός εισαγγελέας, είπε ότι ενώ «δεν είχε καμία αμφιβολία ότι όλοι ενήργησαν καλόπιστα» στο μουσείο, διαφώνησε με την απόφαση για αναβολή.
«Αυτή είναι η λάθος απόφαση, τη λάθος στιγμή, και στέλνει ακριβώς το λάθος μήνυμα», πρόσθεσε.
Το Συμβούλιο των Αντιπροσώπων των Βρετανών Εβραίων είπε ότι «είναι πολύ λυπηρό το γεγονός ότι άτομα προσπάθησαν να διακόψουν εσκεμμένα μια εκδήλωση του μήνα του εβραϊκού πολιτισμού για τον εορτασμό της εβραϊκής πολιτιστικής κληρονομιάς».
Η οργάνωση πρόσθεσε: «Δεν θα επιτρέψουμε στις ενέργειες των εξτρεμιστών να εμποδίσουν το βρετανικό κοινό να απολαύσει αυτά τα γεγονότα».
Νωρίτερα αυτό το μήνα υπήρχε ισχυρή παρουσία ασφαλείας έξω από μια έκθεση στο ανατολικό Λονδίνο που διηγείται τις ιστορίες των συμμετεχόντων στο φεστιβάλ Nova που δέχθηκε επίθεση από Παλαιστίνιους μαχητές στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Ο μήνας του εβραϊκού πολιτισμού ξεκίνησε φέτος από το Συμβούλιο των Αντιπροσώπων ως ένας μήνας εορτασμός της εβραϊκής συνεισφοράς στη βρετανική ζωή και περιλαμβάνει περισσότερες από 100 εκδηλώσεις σε όλη τη χώρα που καλύπτουν μουσική, φαγητό, λογοτεχνία, κωμωδία και ιστορία.
Τα ιδρύματα που συμμετέχουν περιλαμβάνουν το V&A, το Tate και το Southbank Centre. Το Βρετανικό Μουσείο δεν έχει πει ποιες ομάδες πιστεύεται ότι σχεδίαζαν διαδηλώσεις ή εάν οι συμβουλές της αστυνομίας συνέβαλαν στην απόφαση.
