Καθώς το East Side προετοιμάζεται για μια επένδυση 191,8 εκατομμυρίων δολαρίων στο Frost Bank Center και την τελική αποχώρηση των Spurs, οι ηγέτες συγκεντρώθηκαν σε μια κοινοτική εκδήλωση την Τετάρτη το πρωί για να δώσουν ένα μήνυμα: Η επένδυση σε τέχνες και πολιτιστικούς χώρους θα βοηθήσει να επιστήσει την προσοχή προς τα ανατολικά.
Το San Antonio for Growth on the Eastside (SAGE) φιλοξένησε την εκδήλωση State of the Eastside και ο Διευθύνων Σύμβουλος James Nortey δήλωσε ότι ήθελε να διευρύνει τον φακό της οικονομικής ανάπτυξης. Οι ομιλητές της εκδήλωσης επικεντρώθηκαν στους λόγους για τους οποίους οι κάτοικοι ξοδεύουν το χρόνο και τα χρήματά τους στην περιοχή και τόνισαν τις τέχνες και τον πολιτισμό ως τρόπο να φέρουν κόσμο.
«Σήμερα θέλαμε να δείξουμε ένα υποτιμημένο, υποεπενδυμένο τμήμα της οικονομίας μας και να το φέρουμε πραγματικά στο προσκήνιο», δήλωσε ο Nortey μετά την εκδήλωση.
Μια ομάδα πολιτικών, επιχειρήσεων και μη κερδοσκοπικών ομάδων συγκεντρώθηκε στο Embassy Suites by Hilton στο Brooks ως ηγέτες του San Antonio Stock Show και του Rodeo, του St. Phillip’s College και του Carver Community Cultural Center μίλησαν για τον ρόλο που μπορούν να παίξουν τα πολιτιστικά ιδρύματα στο East Side. Και τα τρία ιδρύματα έχουν επικεντρωθεί στην περιοχή εδώ και δεκαετίες.
«Βλέπαμε εκεί έξω σε όλη τη χώρα πώς οι εκθέσεις ροντέο και μετοχών μπορούν ουσιαστικά να γίνουν κεντρικός κόμβος, φέρνοντας ανθρώπους εκτός πόλης που μένουν για εκτεταμένες ημέρες στους διαγωνισμούς μας, στις εκδηλώσεις μας», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Stock Show και Rodeo, Cody Davenport. «Αυτό δημιουργεί μια ευκαιρία για διανυκτερεύσεις και φαγητό και όλα τα πράγματα που ψάχνουμε στην Ανατολική Πλευρά».
Η Cassandra Parker-Nowicki, η εκτελεστική διευθύντρια του Carver Community Cultural Cultural Center, επεσήμανε τη σειρά παραστάσεων που έρχονται στο κέντρο φέτος, συμπεριλαμβανομένης της μουσικής, του χορού και του θεάτρου.
Οι ομιλητές συζήτησαν επίσης τον ρόλο των ιδρυμάτων τους στη δημιουργία εκπαίδευσης, ανάπτυξης εργατικού δυναμικού και ευκαιριών για τη νεολαία.
«Για περισσότερα από 100 χρόνια, αναπτύσσουμε έναν αγωγό ατόμων που θα ανταποκρίνονται στις ανάγκες της κοινότητάς μας», δήλωσε η Πρόεδρος του Κολεγίου St. Phillip’s Adena Williams Loston.
Σημείωσε τα πρώτα πτυχία του κολεγίου «μαθήματα ραπτικής και μαγειρικής για γυναίκες που εγκαταλείπουν τη σκλαβιά» και τις τρέχουσες εκπαιδευτικές ευκαιρίες του ιδρύματος στη βιομηχανία φιλοξενίας και εστιατορίων. Αυτά τα προγράμματα υποστηρίζουν το εργατικό δυναμικό του San Antonio, είπε ο Williams Loston.
Η Parker-Nowicki και ο Davenport συζήτησαν προγράμματα για τη νεολαία. Το stock show and rodeo έχει προγράμματα υποτροφιών για παιδιά της περιοχής. Ο Ντάβενπορτ είπε επίσης ότι οι διαγωνισμοί αγροτικής ρομποτικής και τεχνολογίας που το ροντέο βοήθησαν ως χορηγούς να εκθέσουν τους νέους σε νέες δεξιότητες και ευκαιρίες.
Η Parker-Nowicki τόνισε τις καλοκαιρινές δραστηριότητες του Carver Community Cultural Cultural Center για παιδιά. Αυτά τους έδωσαν μονοπάτια για καριέρα στο χορό και τη μουσική, είπε, αλλά δημιούργησαν επίσης έκθεση στις τέχνες που δεν έχουν πάντα οι κοινότητες χαμηλού εισοδήματος.
«Πραγματικά πρόκειται για τη συμβολή στην ολιστική ευημερία των κοινοτήτων στις οποίες ανήκουμε, και αυτή είναι ίσως μια από τις πιο ικανοποιητικές πτυχές αυτού που κάνουμε», είπε.
Οι Parker-Nowicki, Davenport και Williams Loston είχαν προηγηθεί από τον επίτροπο της κομητείας Bexar Tommy Calvert, ο οποίος εκπροσωπεί την East Side. Ο Calvert ζήτησε επίσης περισσότερες ευκαιρίες λιανικής στο East Side και επέκρινε την τυπική, καθοδηγούμενη από τις ιδιωτικές επιχειρήσεις διαδικασία οικονομικής ανάπτυξης.
«Στη θεωρία της οικονομικής ανάπτυξης, το λιανικό εμπόριο ακολουθεί τις στέγες», είπε ο Calvert. “Το 2014 στο East Side, το μεσαίο εισόδημα ήταν μόλις 17.800 $. Τα καταστήματα και οι αγορές δεν είδαν πελάτη ή καταναλωτή να αγοράσει τα προϊόντα τους.â€
Ο Calvert τόνισε τη βελτίωση του οικιστικού αποθέματος της περιοχής, η οποία βοήθησε «να φέρει τη μεσαία τάξη πίσω στο East Side».
Αυτό ήταν άλλο ένα κλειδί για να φέρει επιλογές ψυχαγωγίας και λιανικής στις γειτονιές του περιβόλου του.
Η δημιουργία χώρων λιανικής και πολιτιστικών χώρων εστιάστηκε πρόσφατα στο East Side. Το SAGE δημιουργεί σχέδια για ένα συγκρότημα δημόσιας αγοράς που θα ενσωματώνει την τοπική τέχνη και τις επιχειρήσεις.
Ταυτόχρονα, οι ηγέτες της κοινότητας σιδερώνουν το μέλλον του Κέντρου Frost Bank, οπλισμένου με 191,8 εκατομμύρια δολάρια από το πέρασμα της Πρότασης Α. Ο Nortey θέλει οι επενδύσεις στις τέχνες να είναι μέρος αυτού του μέλλοντος.
«Θέλουμε να στείλουμε ένα μήνυμα στην επιχειρηματική κοινότητα και στο East Side μας ότι αξίζει να επενδύσουμε στις τέχνες», είπε ο Nortey. “Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθούμε να ανταποκριθούμε στις ανάγκες των κατοίκων που αισθάνονται ότι χάνουν την αίσθηση της κοινότητας ή του πολιτισμού τους».
